サイド3 1年戦争記念館 そこに、1機のＭＳがひっそりと展示されていた。 1年戦争中1度も実戦を経験していないＭＳ、その機体の名は・・・ プロジェクトＸ　〜技術士官達〜 「ゲルググを越えろ！ガルバルディ開発史」 ジオン軍重要宇宙拠点ソロモン そこに運ばれてきたＭＳがあった そのＭＳの名は「ゲルググ」 もう少し開発が早ければ、戦況を揺るがしていたとまで言われたＭＳだった それを見上げる一人の技術将校がいた 彼の名はＧ、ジオン軍に入隊して20年にもなるベテラン将校だった Ｇはゲルググを見ながら呟いた 「すばらしい・・・」 Ｇはすぐさまドズル中将のところへ行った 翌日、Ｇは補給艦パブワに乗り、いそぎサイド3へ向った その手には「転属願い」と、書かれてあった 何かが、動き始めた・・・ Ｇが欲しかったもの、それはゲルググの開発データだった そしてそのデータを見て、Ｇはにやついた しばらくして、Ｇはギレン総帥のもとに行き、言った 「総帥、開発費用の援助をお願いします。私ならあのゲルググを凌駕する機体が作れます。」 熱く語るＧを尻目に、ギレンは言った 「だめだ、現在の我が軍は新型機の開発に宛てる予算など殆ど無いのだよ」 うろたえるＧを見て、ギレンは続けた 「近々連邦はソロモンへ侵攻してくるだろう。当然我が軍も迎え撃たねばならん。しかし、 それには莫大な予算がかかる。今は貴様の提案よりもそちらの方へ予算を割らねばならんのだ」 Ｇは絶句したまま、家路に着いた 次の日、Ｇは肩を落としながらも出勤した 「なんとしてもギレン総帥を納得させなければ」と、しきりにぼやいていた Ｇは悩みに悩んだ だが、いくら考えても、何も浮かばなかった それでもＧは諦めなかった 「これは俺の為にやってることじゃない、ジオンのためにやってることだ」 なんども、なんども、部下に言った そうした日がしばらく続き、Ｇは完全に疲れきっていた 疲労が溜まりに溜まって、ついにＧは倒れた Ｇが目覚めたとき、部下はＧを説得した しかし、いくら言ってもＧの決心は変わらなかった 結局、部下も諦めて帰ってしまった 孤独に支配された病室で、Ｇはテレビをつけた そこに映っていたのは、ソロモン陥落のニュースだった Ｇは言葉が出なかった ジオンの最重要拠点の一つであるソロモンが陥落した事は、ジオンの士気を大きく下げた しかし、Ｇだけは違った そのニュースをまさに天啓とばかりに足早に病院を後にした 『もはや一刻の猶予も無い、今こそゲルググを超える機体を作るときだ』 Ｇは、ギレン総帥のもとへ行った 汗を拭いながら、Ｇはギレンを説得しつづけた ついに、ギレンは折れた 翌日、Ｇをリーダーとした開発チームが結成された みんなの前でＧは言った 「これだけ有能な貴君らが集まってくれたことに真に感謝する。現在、ジオンは完全なる劣勢を強いられ もはや最後の拠点ア・バオア・クーが我々の命綱だ。私のもとに集った貴君ら有能な技術士官達は、私と 共にかのゲルググを超える期待の開発の為に集められた。我々の手によって新たな機体を開発し、この劣 勢を跳ね返そうじゃないか」 Ｇは泣きながら言った この日から、Ｇとそのチームの戦いは始まった 開発時間はほとんど無かった Ｇはチームのみんなに言った 「1週間だけ、1週間だけ私に命を預けてくれ」 みな、頷いた 急ピッチで、開発が行なわれた Ｇとチームの熱意に押され、故障したゲルググが提供された Ｇは言った「それで十分だ」 Ｇにとって内部機構などは実物大を見なくとも設計図を見ただけで想像できた 開発が始まる前に、会議を開いた どこをそのままにするか、どこを新調するのか 7時間に及ぶ議論の結果、最終的な開発部は、本体と武器だった Ｇはチームをαチームとβチームに分けた αチームは本体を、βチームは武器の方を、そしてＧ一人で両方の統括を行なった 最初に行動を始めたのはαチームの方だった βチームの方は、Ｇの最も信頼できる部下のＦに一時委任させた 先に開発しなければならなかったのは、本体の方だった Ｇはゲルググの設計図と資料データを見せた まず1番改良しなければならなかった点、それはラジエーターだった Ｇはゲルググの高性能ゆえの冷却機関の負担を考えていた 「ラジエーターさえ最高の物を用意していればどんな高性能ジェネレーターも取りつけれる」 Ｇには自信があった これまでのジオン軍の中で最も性能のイイ！ジェネレーターを取りつけた機体を探した その中で、1番高性能のジェネレーターをつけた機体は、ジオング・ケンプファーだった Ｇが目をつけたもの、それはジオングだった ジオンの技術の粋を結して作られた機体に、Ｇは興味を抱いていた だが、ジオングほどの機体のジェネレーターを手に入れるのは到底出来なかった そこで、今度はケンプファーに目を置いた 強襲用のとして名高いＭＳだった αチームを集めてＧは言った 「このケンプファーのジェネレーターを使って、ケンプファー以上の活動時間を得る事の出来るラジエーターを開発しなければならない」 みな、首をひねった ア・バオア・クー攻略戦まで、残り6日の事だった Ｇはケンプファー開発者のＨに会いに行った ケンプファーのジェネレーター構造とデータを教えて欲しいそう言った しかし、Ｈは言った 「いくらゲルググの改良機と言ってもケンプファーのジェネレーターをつけることは無理だ」と そのほかのデータを見て、Ｇは諦めた ケンプファーのジェネレーターではあまりにも機体への負担が大きかった 『もう時間が無い』Ｇは焦った 何時間も資料をあさっていた ふと、ある物に気づいた 最重要：ゲルググ高機動型開発及びその実験データ それを見たＧは目を見開いた 「なぜこんなところに極秘資料が・・・」 それ以上は考えなかった 軍規違反を省みず、Ｇは急いでそれを持ちかえった 夜10時を過ぎても帰ってこないＧに、αチーム面々は不安を覚えていた しばらくして、Ｇが帰って来た その顔に、数時間前の落胆は無かった 息を切らしながらＧは言った 「やったぞ！ジェネレーターの図が完成したぞ！」 あまりに突然のことに、皆は何も理解できなかった Ｇは続けて言った 「今から説明をする、みんな会議室に集まれ」 αチームは、沸きかえった ア・バオア・クー防衛戦まで、残り5日の事だった 会議後のαチームの働きは早かった 1日で機構の半分を完成させていた 大まかな開発は任せて、Ｇはラジエーターの設計図を考えていた ジェネレーターこそ高機動ゲルググのものを改良しただけで済んだがラジエーターはそうはいかなかった そのまま高機動ゲルググのラジエーターを流用すれば、ゲルググを超えられなかった 考えれば考えるほど、何も出てこなかった 「やはりビームライフルのデータが無ければ辛いな」そうぼやいた 少しの空き時間で、ＧはＦのもとへ向った 肝心のビームライフルの改良状況を知るためだった βチーム会議室にたどり着いた時、Ｇは目を疑った そこには沈黙に支配されたβチームがいた βチームも、行き詰まっていた Ｆは言った 「どうしてもゲルググを超えるビームライフルは作れない」 その目には怒りの色がこもっていた Ｇは何も言うことが出来なかった ア・バオア・クー防衛戦まで、残り4日の事だった Ｆはうなだれていた 誰も改良案が出なかった 会議室で沈黙している所にＧが来た それが一層Ｆにプレッシャーを与えた 時間だけが、無駄に過ぎていった 焦燥感に駆られ、Ｆはジオン軍のビーム兵器の資料を見ていた ふと、ゲルググのビームライフルに、目が行った 映像を凝視していたＦに、何かが閃いた 急いでβチームを召集して、Ｆは言った 「我々にはもう時間が無い。今残された道はただ一つ、ゲルググのライフルを新調する事だ」 皆、目を見開いた その案は、1番始めに破棄されたアイディアだった Ｆにとってそれは大きな賭けだった チームの皆も、それは承知のことだった 無言で作業に取り掛かった 皆が、その賭けに乗った βチームの意見は2つに分かれた スナイパーライフルのように収束率を強化するのか、それとも連射性能を上げるのか Ｆは時間とコストの面でスナイパーライフル型の高収束率、高命中率を重視するようにした 設計時間の余裕は無く、ほとんど手探りの作業だった 時間の無さとプライドが、彼らを変えた 大まかな構図も出来ないうちに、全体のコストと改善策を打ち立てた あまりにも、早かった 残りは組み立てと、実験だけだった βチームの勢いは止まらなかった 度重なる睡魔と疲労に耐えながら、βチームは死力を尽くした ビームライフルのデータ無しでどうやってラジエーターを作るか、Ｇは考えていた 刻一刻と迫っていることは皆わかっていた ジェネレーターの方は、ほとんど出来あがっていた 誰も何も言えない状態で、一人のメンバーが口を開いた 「ギャンの、ギャンのラジエーターを改良すれば良いんじゃないですか？」 皆、顔を上げた 「そうだ、その手があった」Ｇは言った 皆、喜びの表情と共に、希望に溢れた顔をした すぐさまギャンの構造資料を手に入れ、議論に入った そして、ギャン特有の大出力ビームソードの熱量転嫁を半分に押さえ、余った分をビームライフルの許容量にする事になった 疲労をもろともせず、戦いつづけた ア・バオア・クー防衛線まで、残り３日を過ぎた頃だった ついにビームライフルの試作１号が出来あがった スナイパーライフル並の収束率と高命中率は実現した しかし、リロードが極端に長かった 改善する余裕が無いと見たＦはそこでビームライフル開発を打ち切った 続けて格闘戦武器開発をしなければならなかった βチームのほとんどの者が、ゲルググのビームナギナタでイイと言った Ｆは、認めなかった αチームの開発した機関の総出力を知らない分、Ｆは慎重だった 下手に負担をかけるものより、もっと有効的かつ実践的なものを探した ふと、Ｆの脳裏にあるＭＳが浮かんだ 連邦の汎用ＭＳ「ジム」だった ジムの格闘戦武器はビームサーベルだった あれなら負担を最小限に抑える事が出来る Ｆは確信した 会議室で、全員に向けてＦは言った 「ビームサーベルだ、あれさえ出来れば最小限に負荷を抑えられる」 皆、驚いた Ｆにビームサーベルのノウハウは無かった ジオン軍で唯一ビームサーベルを使っているＭＳはケンプファーだった Ｆは開発者のＨと通信による接触を図った Ｈのレクチャーを受けて、Ｆ達は動き始めた 「１日で造る」そうＦは言った 皆、頷いた 開発は急ピッチで行なわれた Ｈからもらったデータを基に、ケンプファーより低負担、且つ汎用性に優れるものを作り上げた テストをする余裕は無かった Ｆは試作武器のデータを持ってαチームのもとへ行った Ｇは待ちかねていた ア・バオア・クー防衛線まで残り１日の事だった Ｆ達がビームライフルの開発に手を焼いていた時、Ｇは決断を迫られていた 武器のデータを無視してラジエーターを作るべきか 時間が無いのはわかっていた、しかし、誰もその一言が出なかった 重苦しい空気の中で、Ｇは言った 「やろう。我々にできる事は、Ｆ達を信じてラジエーターを作る事だ」 不安に駆られながら、αチームはラジエーター開発を始めた Ｇはゲルググの資料を見たときから暖めていたラジエーターの設計図を皆に見せた 「これを２日で作る」 チームは動じなかった 皆、自身があった 睡眠時間が４時間を切る状態だった それでも、誰も疲れの色を見せなかった ＧはＦ達の作った武器とＧ達の作った機関のデータを照合した 結果は、適合した 「やった！」 自然と声が出た 残された作業は、組みたてだけだった フラフラになりながらも、皆、尽力した 全員が、一つになった 開発は、ほとんど終了間際だった エンジンと、ビームライフルの互換性は良好だった 開発の成功は、目前にあった そして、それはついに完成した ゲルググにも似た、それでいてゲルググよりも堂々としたものだった 疲れて座りこんだＧと共に、皆も座りこんだ 「出来た・・・」 そう言い終わった瞬間青い光がサイド３全体を覆った ジオンは、負けた ギレン総帥は死に、ジオンは共和国として成り立つ事になった Ｇ達開発チームも、解散になった 解散を通告されたＧは、皆に言った 「今までありがとう、さぁ、家に帰って存分に寝てくれ」 格納庫を出る少しの間、Ｇは出来あがったＭＳの前に立ってこう言った 「さらば。ゲルググを超えた我が分身、Ｇ（ガルバルディ）よ」と あれから十数年、サイド３の１年戦争記念館には、今もその機体は展示されている