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無機質な白い影の、桜色をした唇が微か、何かを呟いて開かれたように見えた。
「……え……？」
あたしはその子が何を言ったかではなく、何かが聞こえた気がして…。
いつの間にか疑問符を口にしていた。
自分自身のその行動が奇妙だと気付いた時、その不思議な子は白く細い指を真っ直ぐに、
ステージを指差していた。
《 呼んでいる… 》
あたしは雷に打たれたように身体が強張るのを感じた。
そしてとても恥ずかしい気持ち。
何故なら、こんな大音量の音の渦の中で幻聴が聞こえているのは�爛筌丱き瓩�らだ。
妙な汗が噴出してきて、冷静にならなきゃと自分に言い聞かせる。
だけど目の前のこの奇妙な子は、別に何を気にした様子も無い。それどころかいつの間にか、
微かな笑みを浮かべてすらいる。
《 聞こえるでしょう？ あなたを呼ぶ声が 》
―――――――…え……？
ようやく、この幻聴のような囁きは目の前のこの子が呟いているのかもしれない、と検討がついた。
だけどこの音の洪水の中で、こんなか細い囁きが聞こえるものだろうか？
大体この子は一体…。そう思いかけてハッ、とする。
――違う、絶対におかしい！ さっきから唇が動いてない…。開いてすら…！
あたしは恐る恐る、という感じで怖さを振り払う為に唇を開いた。
「……あ…あなたは…？」
返答は無く、高貴さすら漂うその子供はふわりと幻のような表情を浮かべるだけ。
《 ――さあ… 行こう 》
ぞくり、とトリハダが立った。
嬰司の今歌っている曲の歌詞とぴったり同じタイミング、同じ言葉（フレーズ）だった。
こんな偶然、有り得るんだろうか…。
不可思議な声は、耳というより直接頭の中に響いている感じがして――。
それは奇妙な和音を創り出し、あたしの周囲を罠のように取り囲んでゆく。
徐々に嬰司の声が、その音だけを残して消え去っていこうとしていた。
身体の自由は最早失われてしまったかのように、あたしは立ち尽くしている。
凍り付いてしまっている。
いいや、あたしは今、本当にライブ会場の床に足を着いて立っているのだろうか？
もうそれすら分からない。
ヤバイ『クスリ』でトリップしたみたいな、普通でない感覚。
それは抵抗さえしなければ精神を楽にしてくれるハズで、確かにそんな予感はしていた。
（だけど…）
あたしは目の前の、一見天使にしか見えない白い…。突然現れた小さな悪魔に魅入られでも
したというのだろうか？
周りの気配が、空気が、どんどん歪んでいくのまでこの肌に感じてしまっているのだ。
バランス感覚を失いそうになりながらも、咄嗟にステージの嬰司に目を向けた。
何故かは分からない。そこに現実を求めたのかもしれない。
だけどそこにあるのは、刃先が鷲のくちばしみたいに尖って、ギザギザした乱暴な刃がついた
凶器の眼…。
それはあたしとステージの間の距離など関係なく、とても近くに見えていた。
彼の目。その瞳に見つめられると、心臓を掴まれるような強い感覚がした。
――深紅の血の色の、瞳……。
ステージの照明の関係でそんな色に見えているのだろうか。
同時にどういうわけか、懐かしい気持ちがあたしの中にふわりと浮かんで広がっていく。
――その色がそうさせるの？ この切ないような気持ちは、何？
ふと、嬰司がこちらに向って手を差し伸べた。曲の振りだろうか…？
だけどもう、そんなコトはどうでも良くて、あたしの身体とは別の何かがその手をとろうと、高みへ
指を伸ばしていく。
あたしは自然と目を閉じてゆき、完全に意識を手放していった。
不思議なことに、�猊櫃き瓩箸いΥ恭个�消え去っていた。
耳には嬰司の低音が何かの旋律をなぞっていて、とても心地の良いそれに、あたしはただ
安堵する。
眼を閉じているのに、あたしは光の中にいるのだと分かっていた。
もうここはあのライブハウスではないと、頭のどこかで理解できていた。
何か広大なものの中を、あたしは光の速さで落ちていっている……――。
あるいは進んでいるのか、それとも浮上しているのかも知れない。
透き通ったあたしの中を神々しい景色が通り抜けてゆく。
目を閉じているというのに、一体何故そう感じるの？
安らいだ安堵感と浮遊感のなか、低く甘い歌声はあたしをどこかへ導いていこうとしているように
感じられた。
あたしはふと、その曲名を知りたいと思った。
――この歌は…？
唇だけで呟くと、声にならなかったのに誰かが返答する。
《 世界の終わりを 嘆く詩(うた)――… 》
その声はとても近くで遠いような、多分誰の手も届かないところから聞こえてきた。
きっとその声の主は薄笑いを浮かべているんだろう。
深刻さの欠片も無い。
どこか面白がっているような無邪気さと、超然とした…。そう、女神のような澄み切った声だ。
世界はそして白一色になってゆく。
あたしは『光』になっていたのかも知れない。
そんな、とてつもなく神秘的な感覚があたしの身体を満たしている…。
だけどいつの間にか、歌声は徐々に遠くなっていっていこうとしていた。
（待って…！？ どうして…？）
あたしは無意識にその歌に�狷海�れて�瓩い覽い�していたから、（何故置いていくのだろう？）と
とても不思議に思った。
だけどそれはほんの数秒で、低音の旋律がフェードアウトしていくのと同じ速度で、
疑問に思った事、それすら端から溶けていくように、消え去っていってしまった――。
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一章
〜Real 〜 3
