早くリストをつくらなくちゃ

3日間続けて電気がこない(3日前ほんの少し電気が来た素晴らしい時間を計算にいれなければ…)。ガソリンの発電機はほとんど動いていない。と言ってもディーゼルの発電機がいいというわけでない。ほとんどが3時間から4時間動かすと、しばらく休憩しなければならない。

OK−典型的なイラクのクリスマス・プレゼントリストを書くわね。('平和'とか、'治安'とか'自由'なんて入れないわ―クリスマスの奇跡はチャールズ・ディケンズの世界だけの話) .
えーと、

1.　ガソリン２０リットル
2.　料理用ガスボンベ
3.　ストーブの灯油
4.　爆風に耐えられる高価な窓
5.　地雷探知器
6.　水道水
7.　スライヤ衛星電話 (携帯電話は最近、具合がよくない)
8.　携帯用のディーゼル発電機 (家族全員が楽しめるでしょ！)
9.　予備電池付きコールマン充電式懐中電燈 (高級懐中電燈なら絶対に間違いないわ)
10.　香りつきロウソク (気がつくだけでなくー実用的な人だと思われるわよ)

サンタがプレゼントを持ってくるときは、必ず防弾チョッキを着けてヘルメットをかぶってくるように。そして礼儀正しくチャイムを鳴らか、ドアをノックしてね。そうでないとAK-47と鉢合わせなんてことになりかねないから。今のような燃料不足では、トナカイとそりはとっても実用的。けれど、赤鼻のトナカイはお留守番していたほうがいいかもしれない。光った鼻が爆弾の恐怖を思い起させるから（この頃、とてもビクビクしているの、私たち)。

ところで、追って通知があるまで、私へのメールは riverbend_baghdad@yahoo.com に送ってください。ほかのアドレスはうまくつながらないので。

リバー@午後3時57分


悲しい日々が続いている。
状況は日ごとに悪化しているように思われる。例をあげるなら：電力状況は最低。ほとんどの地域で電気が2時間来ては4時間停電ということの繰り返し。他方、電気がまったくこない地域もあるー例えばアダーミヤのように。そこでは真っ暗闇の生活を強いられる。問題は私たちが発電機の電力を十分に使えないことにある。燃料不足はいまや最大の問題。人々は、車に入れるガソリンを満タンにするために夜通し並ばなければならない。なんとも不思議な話。でも事実だ。このようなガソリン危機に直面したことはかつてなかった。私たちの国は産油国であるにも関わらず、ガソリンが十分行渡らないなんて…

おぉ、誤解しないで―政府関係者はガソリンを手に入れている (彼らは、寒さで手をこすりながらアメリカ人の悪口を言っているわずらわしい人々のいない特別なガソリンスタンドを持っている) …。アメリカ人もガソリンを持っている。民兵もガソリンを手に入れている。 持っていないのは普通の市民。闇市でガソリンを買うことも出来るが、１リットルで１２５０ディナール（1ドル）もする―以前はおよそ５セントだった。適正価格のガソリンを手に入れれば問題はないのだが、発電機を１時間動かすためにガソリンを満タンにすると5万イラクディナールかかる。それで、私たちはほとんど電気なしで過ごさなければならない。

料理用の燃料も同じ。なじみのガス・ボンベ売りも最近は中古のボンベを新しいものと交換することができないので、近所に来なくなった。露天で買うと1万ディナールかかると言う。おまけに、よくあることだが、台所で爆発するようなボンベや、水入りのボンベをつかまされたりする危険性がある。それで私たちは石油ストーブで'料理'をつくる工夫を重ねている。蛇口から出る水は凍りそうなほど冷たいけれど、電気が十分にないので、給湯器をつけることができない。我が家は昨年、灯油給湯器を購入したけれど、灯油不足のこともあり使っていない。灯油は暖房にまわさなければならないのだ。

2、3週間前、「ガソリン当番」がまわってきた。E.といとこがガソリンを待つ行列に並ぶので、それに加わって、話し相手をしようと決めた。私たちは午前5時頃に家を出た。暗くて、とても寒かった。ガソリンスタンドに1番のりかと思いきや、すでに何十台もの車がおよそ１キロもの長さで続いていた。私は長い車列にがっかりしたが、E.といとこは楽観的。「今回は夕方までに満タンに出来るかもしれない!」とE. は微笑んだ。

最初の1時間、ペチャクチャおしゃべりしたり、実際にガソリンスタンドでガソリンが販売されているかどうかを見に行ったりして過ごした。E.といとこは黙っていた―彼らにはいつもの決まった行動があったのだ。万一奇跡が起こって行列が進んだときのために、一人が監視し、その間にもうひとりが居眠りをするという算段だ。2時間目、腕を下にして、ちょっと具合は悪かったのだけど、眠ろうと思った。3時間目、熱心に「ナンバー・プレートを暗記しましょう」ゲームをしようと誘った。4時間目、ラジオをいじくって、放送で流されているすべての曲に合わせて歌おうとした(ここでE.といとこが、車からリバーベンドを放り投げると脅かしたことを言っておかなきゃ。)

結局、ガソリンを満タンにするのに、E.といとこは13時間かかった。私は、6時間ほどたった頃、Eといとこにタクシーで家に送ってくれるよう頼んだ。E.はいとこのためのサンドイッチを私がつくることを条件に同意した。満タンにしたガソリンの半分は非常時のために車の中に保管し、残りは近所の発電機に吸い込まれた。

世界有数の産油国でありながら、ガソリンを供給することも出来ず、アメリカとギャング(すなわち、イヤド・アラウィたち)はこの混乱の中でどのように民主主義を実行していくのだろうかと人々はいぶかしんでいる。このガソリン危機は、道路で走る車の数を最小限に保つために仕組まれたのだという噂がある。また、この状況は、多くの地域（特にバグダッド）で起きるさまざまなことに米軍が制御しきれないため行われる一種の集団処罰だというものもいる。あるいは、1月の選挙前にイラク政府が、ガソリン、灯油、料理用ガスを供給して、人々を驚かすためにわざとやっているのだというものもいる。つまり彼らを英雄に仕立て上げるのだ。

私たちはしっかりと選挙リストを見ている。私が話した殆どの人は選挙に行かないつもりだと云っている。あまりに危険なのと、何もやっても変わらないという感覚でいっぱいなのだ。選挙リストはアメリカの戦車に乗ってきたものたちをリーダーとする政党で構成されている。それから、ごくわずかな部族長たち。そうー部族長。私たちの国は、宗教政党と部族長によって導かれようとしているーここはアフガニスタン?　さらに腹立たしいのは選挙リストがイランの宗教指導者であるシスターニによってチェックされ、認証されなければならないということ!　つまり――この戦争によって、イラクは独裁者が支配する世俗的な国から聖職者が支配する混乱した国へ移行したというわけ。「羊の皮をかぶった神権政治」とでも言えばいいかしら？
アフマド・チャラビはリストのトップのひとつにいるーけれどアフマド・チャラビに入れる人なんているの？

国境が興味深い状態にある。これはサダムさえしなかったこと：50歳以下のイラク人男性は入国できない。我が家に訪れる予定だった友人はイラク国境で追い返された。彼は10年間国外にいて、家族を訪問するために戻る予定だと説明したが無駄だった。47歳で高価なビジネススーツを身にまとい、ピカピカ光った革靴をはき、立派なサムソナイトの旅行ケースを持った彼は'ジハード論者'とみなされた。愚かなイラク人ー50歳未満のイラク人男性は国の治安に対する確かな脅威なのだ。他方、銃と戦車をもったアメリカ人男性はイラクの復興に必要だ。レバノン人、クェート人など傭兵として雇われた外国籍の男性はイラクの治安になくてはならない。南部の神殿を訪問するイラン人男性は皆が歓迎する… けれどイラク人男性は？恐らく、アフガニスタンに向かうべきだと思っているのかもしれない。

ファルージャへの攻撃が続いている。噂によるとファルージャでは恐ろしい兵器が使われているらしい。街は空爆され、完全に焼き払われた。そんな状況にもかかわらず、街から追い出された人々は戻ることを要求している。避難民にとって、帰還することがどれくらい困難であるか想像することさえ出来ない。第二のパレスチナ占領、爆撃、難民、死へと転化したようだ。
時々、音量を小さくしてニュースを見る。カメラの前で嘆き悲しんでいる男、女、子どもたちが写る。彼らは地面に血だらけで横たわっている人々のことを思って泣いている。 背景は破壊された建物。一瞬、この惨劇の場所がどこかわからなくなる。ここはファルージャ？　ガザ?　それともバグダッド?

リバー@午後8時37分