【干潟の生物観察】と【植物観察】の

　　楽しさ“ワンポイント・レッスン”

　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　時には、少し真面目に
　　　　　　　　　　　　　　　　　｢子どもたちに対する環境教育について｣　　

私が子供の頃（昭和４０年代）は、殊更に環境教育とのお題目を唱えなくても、毎日が自然と対面しながら生きていたような気がする。近くの海には干潟が広がり、アサリ掘り、カニ採りそして魚釣りが日課であり、山に行ばヤマモモやアケビの実る場所と時期を知っていればオヤツにありつけると言う自然の恵みが豊かな時代であった。今考えてみると自然と共に生き、自然の恵みのお陰で今日の自分があるように思われる。

今，改めて標題の｢子どもたちに対する〜｣と問われると、現在、広島市植物公園や宮島水族館或いは小・中学校の総合学習の場所で自然や環境保全について子供たちと話す時思う事は、今の子供たちと言うよりその親の時代、つまり、昭和３５年代以降に生まれた親たちの世代まで遡って環境教育をする必要性を痛感する。
昭和３５年から４５年にかけての日本の高度成長時代、我々日本人は環境よりも産業優先に走り熊本県の水俣病、四日市ぜんそく、イタイイタイ病、昭和電工有機水銀事件など四大公害事件を引き起こした時代である。こんな、いわゆる社会の歪みを生んだ時代に自然に親しむチャンスも少なく、また、まともな環境教育を受けないまま｢現在の子供たちの親（教師）｣は生まれ育った。自然を破壊しながらダムを造り、道路を拡張して今の豊かで便利な社会を築いてきた。私たち日本人は、豊かさや利便性と引き換えに本来大切にすべき筈の、自然を愛する豊かな心、生命に対する慈しみの心、そして自然からの恵みに対する感謝の気持ちまで失ってしまった。  

 その結果は、現在の若い大人や教師が今の子供たちと全く同様、生き物や自然に対して無関心であり無知である。そんな親たちから教育を受けている今の子供たちが自然保護や環境保全に対して無関心であるのは当然の結果であると思う。しかし、その反省のもと、ここに来て５０年間の空白を取り戻すために安易に環境教育を唱えてみても、美しい干潟やのどかな里山の風景は戻っては来ない。

実のところ、私たちが思い立って急に始めた環境教育、或いは環境教育モドキは現在、社会をリタイアする年代の大人（自分も含め）が過去半世紀にわたって続けられた政治や経済の間違った施策により、破壊し尽くしてしまったかつての素晴らしい環境や景観を懐かしみ、ここに来て反省を込めてこれ以上環境を壊さないためにやっている罪滅ぼしのように思えてならない。

遅きに失したとは言え、この一つしかない私たちの住んでいる星、地球の滅亡まで環境を破壊し尽くさないために、私たち｢世界の親たち｣がこれからの地球の未来を担う子どもたちの為に出来る環境教育を真剣に考え、一刻も早くその対策を実施に移さなければならない時代に来ていると痛感する。

こんな訳で、私の手の届くところから、小さな『環境保全』の種をまき始めた次第です。子供たちと自然観察を通じて、生命のあり方を一緒に考えてみたいと思っています。
生きているのは自分一人ではない…カニや貝、イルカだって、魚だって…そして…道端に生えてるどんな小さな雑草だって…。
小さな『生命』の大切さを知る事から、思いやりの心が芽生え、環境のことや世界平和について考えていける子供が一人でも多く育ってくれたら…と、願っております。

【干潟のカニたちのお家（ウチ）は？】

　干潟で皆さんが見かけるカニたちは、干潟の色々な場所に棲み分けをし、そして自分たちの体や環境にに合った場所に巣穴を作って生活しています。干潟の地下は表面からは想像も出来ないくらい沢山の巣穴が堀り巡らされ、酸素を含んだ海水が地下まで入り込んで多くの生物の生活の場となっています。

ハクセンシオマネキ	コメツキガニ	チゴガニ	ヤマトオサガニ	アナジャコ
締まった砂質に巣穴を掘る。深さは３０ｃｍくらい。雄は干潮時に片方の大きなハサミを振り上げるウェイビングをする	高潮帯の水はけの良い柔らかい砂地に浅い穴を掘って棲む。有機物だけを食べ、残った砂を団子状にして捨てる	河口近くの砂泥地に群れをなしている。雄は両方のハサミを高々と振り上げウェイビングを頻繁にする。巣穴は８ｃｍ	柔らかい泥質の干潟に斜めに穴を掘って棲み高密度で群生する。雄は雌に向かってハサミを振り上げ求愛する	砂泥質の干潟から潮下帯に群生する、１ｍ前後に達する深い巣穴を掘ることもある

 【山や野原には、食べられる植物がいっぱい】観察して、物知り博士になろう

ヤマモモ	ナワシロイチゴ	アケビ	ムクノキ（実）	シイの実	ツバナ	スイバ