気が付くと、夫と二人でホームベーカリー購入の話で盛り上がっていた。 手作りで無添加のものに目覚め始めた私たち。 これまた早速インターネットで情報収集に入ったのである。
現在ホームベーカリーは主婦の間でも密かに話題の商品で、いろんな会社からいろんな種類のものが出ている。 人気は大きく二分されていた。 「とりあえず初心者だし、ホームベーカリーでパンを焼いてみたいの。」という人はエムケー精工、 「パンにはちょっとこだわりがあって、天然酵母のパンも焼くよ〜。」という人はナショナル、といった感じである。
私は全く初心者のくせに「天然酵母のパンも焼きたくなるかも！」と思いナショナルの新製品に手を出しそうになったが、 よ〜く考えてみると、「おうちでおいしいパンが食べられるようになるだけで、相当幸せになれるのでは？」と思い、 もう一度練り直した。
ここで注目すべき事項は、「本体の大きさ」、「こねる時の音」、「パンを焼く以外の機能」、 そして「価格」である。そこで私たちが目をつけたのは、日立のホームベーカリーであった。 正直、情報が少なかったので不安だったし、機能と価格設定が中途半端な気がした。 その決めては・・・！ 「“モーターは日立”っていうよね。」という夫の一言でした。
そして我が家に来たのは日立の“焼きたて通り（HB-C3）”というホームベーカリー。 改めて、いろいろ良い点が見つかった。 まず、とてもコンパクトであった。 この大きさで1,5斤まで焼けるのは素晴らしい！しかも0,5斤も焼けるのだ！他の機種ではあまり出来ない仕事である。 音も静か。隣の部屋でこねながら、おこたでグーグーお昼寝できるぐらいの静かさだ。 こねも全く問題なく、おいしいパンが出来た。 パンを焼く以外には、ケーキ、ジャム、ピザ生地が作れる。 これからまだまだ楽しめるな〜といった感じ。 焼き上がった後も、保温機能が付いているので、しばらく放っておいても大丈夫なところも他にはない良さ。 価格は、「これだけコンパクトで、これだけ出来ることがあれば、十分でしょう、ばっちりよ。」というぐらい。 ヨドバシドットコムで\13800（税抜き、送料無料）でした。
ホームベーカリーと同時に材料の粉やバターも通販で頼んでいたが、我が家にはホームベーカリーが先に着いてしまった。 最初はそんな気はさらさらなかったのだが、夕飯の準備にとりかかろうかという時間になって、 突然作りたくなってしまったので、すぐさまスーパーへ材料を仕入れに行った。 「通販で、こだわりの粉とバターを頼んでるのになあ」と思いつつ、 日清カメリヤの強力粉や雪印の無塩バター、どこのか分からないドライイースト、森永のスキムミルクを買って帰った。
「味が落ちるのかな、膨らみが悪くなるのかな」など少し心配しながらスイッチオン。 ４時間後にはと〜ってもおいしいパンが焼けていました。 「おいし〜！！」と夜の１１時に夫と二人でできたての食パンをほおばったのでありました。
１斤作ってもすぐなくなるし、多めに作っても冷凍庫で保存できるし、ということで、 ２回目からすでに1.5 斤で作っている。 底に開く穴と、両端のへたがあまり気にならないので良い。 焼き加減を“標準”から一つ下げて焼くと、ちょうどよい固さになるようだ。
全粒粉入り食パンを焼いた。強力粉の分量の１割強を全粒粉にした。 我が家の定番、これに決まり！ダイエットにも効果有り？
レーズンパンを焼いてみた。付属の料理本通りのレシピで。 きれいに干しぶどうが散らばるもんだな〜と感心してしまった。 これも、うまい〜！
「ドライフルーツが入ったパンが食べたい」とリクエストがあったので、スーパーへ仕入れに行った。 干しりんごを買ってきて、家にあったレーズンとくるみもいくらか混ぜて作ってみた。 おいしい〜！おやつにぴったりのお菓子パンになった。 おかずとはあまり合わないかもしれないけど、小腹が空いた時にぴったり。
生クリーム入り食パンを作ろうと思ったので、そのために冷凍していた生クリームを自然解凍した。 が、なんだか様子が変。分離しているのだ。 おかしいなあと思いインターネットで調べると、生クリームを冷凍する時は、ホイップしなければいけなかったらしい。 しかも固めに。ああ、失敗・・。 残念だったので、牛乳を入れてミルクパンにした。
りんごパンを作ることにした。 生のりんごを砂糖といっしょに煮たものを入れるのだ。 水の量はそのままでスイッチオン。 ミックスコールが鳴ってから入れたのだが、どうも混ざりが悪い。スプーンでペタペタしようとしたら、 スプーンを落としてしまいカラカラと言いながらいっしょにこね始めてしまったのであわててスイッチオフ。 しかし、途中からまた始めることが出来なかったので、そのまま再び普通にスイッチオン。 ・・・こね過ぎたのか、水分が多すぎたのか？こね上がった生地はべちょべちょ。 いつもなら卵形をして発酵していく生地も、今日は表面が水平になってつやつやしている。 ずばり、失敗？ 夫になだめられながら、とりあえずそのまま出来上がりを待つ事にした。 時々のぞくと、驚いたことにちゃんと膨らんできていた。 しかもしかも、出来上がりはきちんと焼き上がっていたのだ！ てっぺんはちょっとへっこんだけれど、中身もふわふわで問題なく焼き上がった。 ほ〜！パンってすごい！でも次回は水の量を少し減らしてみようと思う。
お気に入りはレーズンとくるみ入。 これはもう、超うまい！マーガリンをぬって食べたらいける！ あと、黒ごま入りも香ばしくて、和風のおかずも合う感じ。