お正月の 初詣 ( はつもうで ) に限らず日々、何かの折に触れ神社へのお参りをされる機会もあると思います。子供のころから何度も繰り返しているお参りでも、正しい作法と言われるとなかなか分からないものです。

正しい作法としては、まず鳥居の前で深く一礼をします。これは鳥居に対する礼ではなく、神様のいらっしゃる境内と俗世の境界である鳥居の前で、『神様の聖域に入らせていただきます』という気持ちを表します。

一礼を済ませたら鳥居をくぐり参道を歩くのですが、参道を歩く時の作法として参道の中央を避けて歩きます。参道の中央は正中と呼び、神様がお通りになる場所にあたります。目には見えませんが、神様がお通りになるのを邪魔しないようにという配慮です。

当神社には設備がありませんが、 手水舎 ( ちょうずや ) がありましたら、作法に従い両手と口を清めます。神様をお参りするのですから、俗世の穢れをしっかりと洗い清めましょう。

1. 柄杓を右手で取り水をすくいます。作法として一連のお清めは、すくい直すことなく一度で済ませるため、できるだけ多めにすくいましょう。
2. 柄杓の水で左手を漱ぎます。昔の日本では右と左では左のほうが位が高かったので、左手から漱ぐと言われています。



3. 左手を漱ぎましたら、柄杓を左手に持ち替え右手を漱ぎます。



4. 右手を漱ぎましたら、柄杓を右手に持ち替え、口のお清めのため左手に水を注ぎます。柄杓に直接口をつけてはいけません。手水舎はお浄めの場所であり、水飲み場ではないのです。左手に注いだ水で口を濯ぎます。間違えても飲み込むことなく手水舎の近くの迷惑にならない場所へ、静かに吐き出しましょう。



5. 口を漱いだことで左手が穢れたので再度左手を漱ぎます



6. 柄杓の持ち手部分と水を汲む部分を漱ぎ、立掛けます。自分の穢れがついた持ち手部分も清め、次に使う方が気持ちよく使えるようにとの配慮です。

身を清めましたら参道(中央を避けて)を通りお宮の前まで進みます。神様の聖域内であることを忘れず、静かに謙虚な気持ちで歩みましょう。

賽銭箱に賽銭を投げ入れ、鈴を鳴らします。硬貨を投げ入れる場合は、出来るだけ音が出る様に投げ入れたほうが良いとされます。古来より鈴の音は魔を避け場を清めるといわれてきましたので、鈴を大きな音をたて、神様の御前を清めましょう。

二度深々と礼をし、二度 柏手 ( かしわで ) を打ちます。 合掌のまま神様への日々の感謝を捧げ、自分の誓願とご助力を賜る様祈りを捧げます。二度の礼は神様に対する敬意を表します。柏手も古来より魔を避け場を清めるといわれます。柏手もパンッ！と大きく心地よく響くような音を出し、神様の御前を清めましょう。

本来心行くまでお祈りするものですが、正月などたくさんの方がお参りしている場合は、他の方の迷惑にならない程度の時間でお祈りしましょう。神様も 「他の人はどうでもいいから自分だけ願いを叶えて」 という方の願いは叶えてくださらないのではないでしょうか。

お祈りが済みましたら、深く一礼し神様への感謝を表しましょう。参道を通り、鳥居を出ましたら、お宮へ振り返り、再度神様へ感謝し深く一礼します。

神様は私たちとは違い、作法が違うなどと腹を立てることはないでしょうが、参拝者が作法を守り、他者に配慮し、皆で気持ちよく参拝できれば喜んでご助力くださるのではないでしょうか？

毎年2月3日「節分」、には災厄をはらうため、「鬼は外、福は内」の掛け声のもと豆まきをし、イワシの頭を刺した 柊 ( ひいらぎ ) を門口に立てます。本来節分は、立春、立夏、立秋、立冬の節目を差し、年に4回ありましたが、旧暦では立春の日を立春正月と呼んで、1年の始まりと考えたことから、その前日の「節分」には、豆まきの行事が行われるようになりました。

節分の豆知識

春は様々な活動が始まる時でもあり、草木などあらゆる生命の芽生えを迎える時期に当たります。そのため立春の日を立春正月といって、立春を季節の上で1年の始まりとしました。立春の前日の節分には豆まきの後で福豆を年齢より一つ多く食べます。これは、満年齢ではなく数え年の分を食べて1年の無病息災を祈るという古くからのしきたりです。