久しぶりにシーロムを歩いていたら、いつの間にか、
「モナークリーガーデンホテル」が「ソフィテル･シーロム」という名前に変わっていた。
「モナークリー」の頃は、コーポレートレートでねじこむと、
２千バーツちょいで見晴らしの良い部屋に泊まれて、とてもお値打ちだったんだけど…。
経営が変わったら、料金とかどうなっちゃうんだろう？
こういうことって、バンコクで本当によくある。
「ローンパク」という一軒家のタイ料理レストランが、店の外観はそのままで、
ある日突然「フロレンティーノ」というイタリアンレストランに変身したり。
「タワーレコード」が、売り場の様子は全く変化ないのに、
気が付くと、全支店一斉に「ＣＤウェアハウス」という店になってたり。
「ディレーニー」という有名なアイリッシュパブが、
「シェナニガン」という聞いたことないアイリッシュパブにすり変わってたり。
黄色人種の利用が多い「デルタ･グランド･パシフィックホテル」が
「ウェスティン･グランド･スクンビットホテル」とブランドっぽく、リニューアルしたり。
知ってる例を全部あげていくと、マジできりがない。
…ああ、全てはうつろいゆく…
などと、いつにない無常感にとらわれながら散歩を続けていくと、
胸焼けするような巨大写真が目の前に現れた。
ホンジャマカ石塚に似た重心の低そうな男が、
アイシャドウをいれて薔薇の花束に埋もれている。
一瞬、東京中野にある女装スタジオのことを思い出したが、
この人、ナルシストの変態とかそういうのではない。
高名な料理研究家インサック先生だ。
ＴＶの料理番組でも、
くねくねしながらタイ料理のレシピを教授してる姿、しょっちゅう見かける。
有名人なのだ。
この巨大ポートレートがあるシーロム沿いの建物は、彼の経営する料理学校。
というわけで、さっきの無常感など、どこかへ吹っ飛び、
「やっぱり暑苦しいぜ、バンコク」
と、いつもの気分を取り戻すことができた。
ありがとう、インサック先生。