Date: 2000年（仏歴2543年）12月31日

大晦日の夜11時過ぎ、ぼんやりChannel 3見てたら、
いきなり「Bangkok Countdown 2001」という番組が始まった。
旅行者にもおなじみ、伊勢丹のあるワールドトレードセンター（WTC）からの生中継だ。
乾季にはビアガーデンとなるWTC前の広場にステージを組み、
歌有り、花火有りの、ありがちなカウントダウンイベント。

テレビ画面で見る限り、かなりの人出だ。やれやれ、今年もやるんだな。
こういう夜は、家で心静かに、NHK衛星の「ゆく年くる年」でも見てることにしよう。
それにしても、NHK衛星の方は、もう、除夜の鐘突きまくってて、
新年明けましておめでとうございますなどと言っている。
そうか、日本は既に2001年になったんだ。
ここタイでは、2時間の時差の関係で、まだ2000年12月31日の11時だ。
2000年のタイで、2001年の日本の様子をテレビで見るのも不思議な気分である。

などと言いつつも、WTC前の盛り上がりが気になっちゃってしかたがない。
しょうがない…出動だ。
この時すでに11時30分。花火の打ち上げに間に合うかな？



ラチャダムリ通りを北上すると、右手のペニンシュラプラザ前に、すごい人だかり。
どっかのTV局の中継車も来てるし、記念写真を撮るカップルや家族連れもわんさか。
ペニプラって、電飾の派手さでは、この界隈ピカイチなのだ。



BTS高架鉄道の橋脚には星やら月やらのピカピカ。
リージェントホテル〜そごう〜セントラルチッドロムのあたりだけだけど、
素朴なピカピカが楽しい。シンガポールや香港にはない手作り感があるのだ。

それはいいけど、案の定の渋滞だ。
お巡りさんがWTC前を交通止めにして車をサイアムスクエアの方に迂回させている。



なんかいつもの喧騒と排気ガスで、今日が特別な日だって感じしないなあ…
なんて、面倒くさくなってきたその時、会場の方からカウントダウンの大合唱が。そして…



おおっ。やればできるじゃないか！
0時ジャストに大量の打ち上げ花火がドドーン。
ちょっと火薬の量多すぎたんじゃないか？爆発音が半端じゃないぞ。
腹の底をえぐるような重低音は、日本では聞いた事のないようなすさまじさ。
10分ほどだったけど、迫力だけは充分。満足だ。

ちなみに、特設ステージの方は、女性ポップグループ「Budoukan」のライブをラストに
2時頃終わったようだ。Channel 3が特番として、2時の放送終了まで生中継していた。