道の駅の人が来る前に撤収。R10を延岡まで下る。昨日書いた日記を更新しておきたかったので、電源のあるところを探すが、なかなか見つからない。電源は探すと見つからないものなのだ。仕方がないのでバッテリーで更新。これから海沿いに進むのも一つの手ではあるが、R10を走るのは気乗りしない。なので、延岡から延びているもう一つの国道であるR218を行くことにした。この道は五ヶ瀬川に沿って走っているので、それほど勾配はない…と思っていたら、県道237と別れるところで一気に登るのだ。だが、川沿いを走る道(県道237)があるのに、わざわざ登る必要はない。県道を行くことにした。この考えが間違いだったことには後で気がつくのだった。
国道を走っている間も景色は良かったが、県道沿いはもっと景色が良い。高千穂鉄道も川沿いを走っていて、なんかいい感じ。そんな道を気持ちよく走っていると、日之影温泉駅に到着。ここは名前の通り、駅に温泉があるのだ。温泉に入りながら電車を見たり、とそんなこともできるのだ。僕もここで少しリフレッシュしておいた。
 
その後も川沿いの道を走り続けたのだが、この先のトンネルが通行止めになっているらしく、町道を通って国道まで出てくれと看板が出ている。町道まで出ると簡単に言っても、国道は遥か上を走っているのだ。そう簡単なことではない。とりあえず、看板は無視して行けるところまで行ってみることにした。通行止めのバリケードのあるところを突破してしばらく走ってみたが、草はぼうぼうで、石なんかもごろごろ落ちている。通行止めの原因になっているトンネルまではしばらく距離もありそうだ。こんな道を走るのは、自転車にとってもあんまりよろしくないのではないかと思い、やっぱり引き返すことにした。で、問題の町道。見るからに急勾配。しかし、とにかくチャレンジしてみる。うわっ、めちゃくちゃきつい。最初のカーブまでがんばって登ってみる。カーブまで５０メートルくらいだったが、ぜえぜえはあはあ息は切れる。余裕で２０パーは超えているだろう。その急勾配を何とか登り切り、カーブの先を見てみると、これまで以上の急勾配が続いている。マジですかっ!?２００メートルほど上りが続き、その先は左にカーブして見えない。見えないけれど、坂が続いているだろうことは容易に想像がつく。まあ、とにかく登るのみだ。気合を入れなおしてがんばってみる。しかし、ダメだ。きつすぎる。だんだんと一度に登れる距離が短くなっていく。自転車を置いて大休止をしたいのだが、勾配がきつすぎて自転車を止めて置けないのだ。止まって自転車を支えているだけでもきつい。とにかく自転車から手を離したい。あと少し登れば無理やり止められそうな場所が見えている。そこまでがんばって行くしかない。ほとんど最後の力をふりしぼってその場所まで登ってみた。とりあえず、自転車を置いて休憩。ついでに、左カーブの向こうを偵察に行く。歩いてもきつい坂の、その左カーブの向こうにはやっぱり上りが続いていた。カーブから１００メートルほど歩くと、やっとマシな上りになっていた。ここまで登るのか…。とてもじゃないが無理だ。ただ、自転車を止めてあるところから押すのは悔しいので、いけるところまで自転車に乗って行ってみることにした。ああ、でもやっぱりきつい。きついものはきつい。無理だ。ちょうど左カーブのところで自転車を降りた。そして、自転車を押した。僕はこの旅において、『上り坂で自転車を絶対に押さない』というのが一つの目標でもあった。だが、それは果たせなかった。しかし、自転車を押してみて気づいたことがあった。上りで自転車を押すのは意外にきついということだ。もっと楽なものだと思っていた。上りで自転車を押す人は楽で良いなと思っていたが、考え直します。
 
登りきった先には天翔大橋がかかっていた。この橋は水面からの高さが１３４メートルある。このことから計算すると、やはりさっきの坂は平均勾配で２０パーを余裕で超えていることがわかる。あれは特別ということにしておこう。で、この天翔大橋のところには東屋、トイレ、電源と三種の神器がそろっているので、絶好の野宿ポイントである。しかも、電源はトイレにあるのではなく、東屋にあるので色々とやりやすいのではないだろうか。ただ、今日はまだ時間があるので先に進む。一度、国道に出てしまうと、それからはアップダウンはほとんどない。初めからこっちを走っていればよかったのだ。最後は少し下る感じで高千穂市街へ到着。ここでスーパーを久しぶりに発見したので入ってみる。すると、梨が安い。六個で８０円。１２個ならば１４８円だ。少し小ぶりなのだが、安すぎるのではないだろうか。とりあえず、六個の方を買っておいた。すぐに食べてみたが、味は悪くない。かなりお得な買い物をしたと思う。
 
今日のメインである高千穂渓谷へ。渓谷へ行く道がすごく下るのが少し恐ろしかったが、無事に到着。自転車を置いて、歩いて見学へ。写真で見たことはあるけれど、ここはじかで見るとめちゃくちゃすごいです。そら、みんな来るわ。距離的にはそれほどないので１時間ほどで見学を終える。で、その後はさっきのスーパーで梨を１２個買って、道の駅まで行って終了。この道の駅で「テント張っていいですか」と聞くと「どこにでも張ってください」と言われた。いい道の駅だ。
 
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食パン |
103円
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コーヒー牛乳1000 |
105円
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温泉 |
500円
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梨６個 |
80円
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梨１２個 |
148円
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アイス |
53円
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989円
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