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＝暇な時・「バルレルの場合」＝ 「あ、いた」 「あぁ？」 「いや、バルレルっていつもここにいるじゃない。だから今日もここにいるって思ったんだっと……ああわあぁ！」 「！ ったく、危ねェだろがッ！」 「いや、あ、ありがと。 びっくりしたぁ。そんな急な屋根じゃないのに、やっぱり滑るもんだね。バルレル、よくこんなところでひなたぼっこする気になれるねー」 「昼寝だヨ」 「同じじゃん。あはは」 「……で？ なァにしに来た」 「ん。いや、お昼御飯も終わったし洗濯も掃除も終わっちゃって、暇なのよ」 「で？」 「で、って……だから来たんだけど」 「………」 「………」 「……用もねェのに来ンな」 「う。ごめん。だけど、ほら……えーと……ごめん」 「………」 「……なんか、実はそのー……バルレルの寝顔が見れるかなーなんて思っちゃって。 ほ、ほら、バルレルいつも夜いないじゃない。だから、夜行性で実は昼間寝てるんだとばかり」 「……テメェは馬鹿か」 「うあ、今のネスティさんっぽかったよバルレル！」 「………馬鹿だナ」 「う。じゃ、いつ寝てるのよー。私にも分かるように説明してよ」 「うぜェ」 「……分かった、もういい。私も寝る！」 「ハァ？」 「おやすみ」 「……勝手に寝てろ」 ざああぁぁぁ…… 「………」 「………」 「………」 「……まっ、たまにゃ来てもいいゼ」 「………むにゃ」 「……ケッ」 ざああぁぁぁ…… ざああぁぁぁ…… ＝暇な時・ケース「ネスティの場合」＝ 「ネスティさん、いますか？」 「君か。ちょっと待ってくれ、いま開ける。……何か用か？」 「あ、ネスティさん。こんにちは、あの、これ」 「ん？ ああ、君はもう家事は終わったのか？」 「はい」 「いつもすまないな。いま直ぐ書くから、中に入って待っていてくれ」 「はい。えーと、失礼します」 「……確かここに…。あぁ、適当に座ってくれ。ベッドでも構わないよ」 「あ、はい。ありがとうございます」 「あった。……全く、あの２人は世話が焼ける……謝罪文を君に寄越して僕に届けさせるぐらいなら、最初から僕の所に来れば良いのに」 「ははっ、怖いんですよ、きっと」 「ちゃんと課題をやればこっちも怒る必要はないんだ。 それじゃ、これ」 「はい。あの、前から気になってたんですけど……これ、何て書いてあるんですか？」 「気にしなくていい。大した事は書いてないよ」 「でも、これ渡すたびマグナ達青い顔してるんですけど……」 「気のせいじゃないか？」 「すげぇ笑顔ですね……」 「それも気のせいだろう。……ああ、そうだ。 いつも迷惑かけてるからな、お駄賃代わりとは言わないが」 「え？ わっ。私も勉強ですか？」 「違う、君に読んであげようと思ってね。昨日、夕食の時に話しただろう？」 「あ、私が読んでみたいなぁって言った？」 「ああ」 「えっ、いいんですか？ でも短くは無さそうですね……」 「少しずつで構わないだろう。どうせあいつらも直ぐには帰ってこない。僕が身に沁みて知ってるよ」 「はぁ。でも、お時間割いちゃっていいんですか？」 「君の隣で本を朗読するんだ。いい休憩代わりだよ」 「……えっと。じゃあ、お願いしますっ」 「ああ。よく聞き取れなかったら言ってくれ。それじゃ始めるよ」 そうして、ほんの時々だけど。 トリスとマグナが逃げてる間は、私とネスティさんの時間になった。 ＝暇な時・「イオスの場合」＝ 「………」 静かに、テントの近くに腰を降ろす。 彼女が縛られ横になっている場所は、入口よりもこちら側に近い。だから。 「……アメル……」 彼女が、外の衛兵に聞こえないと思っている呟きも、ここに座れば耳に届く。 「ごめんね。アメル、ごめんね」 「どうしようバルレル」 「やだ」 「やっぱり死にたくないよ」 ……聞こえる。 ならば。ならばさっさと吐けばいいじゃないか。そうすれば、双方これ以上戦う必要は無い。あの人が苦しむ必要もないのだ。 お前さえ協力すれば。 「……絶対、駄目」 なのに、何が駄目だというのか。 「駄目」 彼女の思いが、分からないでもない。 でもなぜ彼女がここまでの扱いに我慢できるというのだろう。 あの日はじめて会った彼女は、戦い慣れてもいなかった。サモナイト石を放り出して逃げたくらいに。 でも、昨日捕まった彼女と、その時の瞳は同じだった。 彼女はいつも必死な瞳で自分を見ていた。 「助けて」と言っていた時も、 「絶対話さない」と言っている時も、 その瞳は常に真直ぐに自分を射抜いてきた。 「死にたくないよ」 ……聞こえる。 彼女にとって、１番大切なものはなんなのだろう。それを引き合いに出せば、協力するだろうに。それが自分には分からない。 彼女にとって１番大切なもの。 彼女にとって１番大切なもの。 ……命。なのだろうか。それとも……。 もっとも大切な誰か、がいるのだろうか……。 「………」 誰かの名前を彼女が呼ぶ。 聞こえない振りをして、かぶりを振り……イオスはその場を後にした。 ＝暇な時・「リューグの場合」＝ 「あ、リューグ、おはよう」 「……え？ あ、ああ……」 「あはは、早かったから驚いたんでしょ。昨日、朝腹減るって愚痴ってたじゃない？ だから、朝御飯までのつなぎに良いかなって、ほら」 「………」 「ロッカは？ ロッカの分もつくってきたんだけど」 「……兄貴ならいねェよ」 「え、なんで？」 「知るか。屋敷の方に行ったはずだぜ、途中で会わなかったのか」 「ううん。屋敷になにしに行ったの、まだ朝御飯まで大分あるし」 「だから、知らねぇって」 「あ、ごめん。で、これ……食べる？」 「………」 「……えーと、もしかして、あんまりお腹……空いてない、かな？」 「……貸せ」 「え？」 「いいから。兄貴が帰ってきちまうだろ」 「わっ。ちょ、リューグ、ロッカの分だよそれ！」 「あぁ？ 両方とも同じじゃねぇかよ」 「ち、違うの！ ロッカの好きな具とリューグの好きな具で分けたんだよ。 あー……この２つがリューグので、これと、いまリューグが持ってるのがロッカのなの」 「………」 「あー！ た、食べちゃった……なんでぇ？ まだ具まで行ってなかったっぽいのにー」 「………」 「あ、それロッカのだって！ あ、もう！ なんで？ リューグもロッカと同じの空きなの？」 「……違ェよ」 「じゃ、なんで」 「腹減ってんだよ！」 「わっ。分かった、それじゃ明日からは４つずつにするよ！ だからリューグの分は残し……あぁ、言ってるそばからぁ……」 「うっせェな。兄貴は朝飯で喰うだろ」 「だけどー。うぅ、ロッカ来たらどうしよう……リューグだけって悪いし」 「いーんだよ。食べちまえば差し入れなんてばれねぇだろ」 「うあ、横暴」 「んな事より、明日もつくんのか」 「ん？ そのつもりだけど……えっと、おいしかった？」 「……まあまあじゃねぇの？」 「あはっ。なら、明日もつくる！ よかったぁ、心配だったの！ 私、元の世界ではこんな毎日三食料理したことなんてなくって。こういう差し入れも始めてで、どういうのにしようかなって！ アメルに聞いて、結局おいもさんメニューになっちゃったんだけど」 「………」 「ね、リューグ、何かリクエストある？ できる限りだったら、アメルやケイナさんに聞いてみるよ？」 「へっ。別にねーよ。それよかテメェ、明日も起きれんのか？」 「う。起きれるよ、頑張るもん」 「……へっ、へぼいくせにあんま無理すんなよ。兄貴の分は、いらねぇからな」 「え？ なんで？」 「アイツは、朝飯で十分だとよ」 「え？ そうなの？ って、リューグ、食べたあとで直ぐ動いたらお腹痛くするよ！」 「鍛えが違ぇんだよ、テメェと一緒にすんな」 「もう……水ここに置いとくからねー！ 私、アメル手伝いに行くから！」 「ああ」 「じゃ、また明日ね！」 「……ああ」 「また、明日……な」 でも結局次の日までにロッカにばれて、彼女は２人分つくる事になりました。 「なんでリューグあんな事言ったんだろうなぁ」なんて思いながら。 皆様、拍手ありがとうございましたっ（礼）。 ★back★ |