中江藤樹

　　　――村落教師――

一　舊日本の教育

　『我々西洋人が諸君を救ひに赴く以前、日本には、如何なる学校教育が行われてゐたか。諸君日本人は、異教徒中、最も聡明な国民であるやうに思ふ、諸君は何か或る徳育と知育を受けて現在のごとき諸君となったに相違あるまい。』

　これは、我我が初めて故國を出て西洋文明人の間立ち現われたとき、彼等の我我に提出する質問であり、また往往にして彼等の語調でもある。

　それに対し、我我の答は、ほゞ次のごとくであった、━━（以下中略）

二　初期時代と立志

　一六〇八年（慶長十三年）、関ヶ原の役の後わづか八年、大阪落城の前の七年、いまだ男の主たる仕事は戦ふことであり、女の仕事は泣くことであり、文学学問は世の実際家の追ひ求むる値ひなきものと考えられてゐたときに、嘗て日本の産みし最も聖人らしき最も進歩したる思想家の一人が、近江の國、琵琶湖の西岸、比良ヶ嶽は近くにその圓頂を聳やかし、鏡のごとき湖面にその影を投ずるところに、生まれたのである。彼は近江の両親の家を離れ、四国にて、もっぱら祖父母の手によりて育てられたが、主として武芸を仕込まれた其の年頃の武士の子としては、幼き頃より、珍しき聡明さを示した。十一歳のとき、孔子の『大学』の一節は、彼の心に一つの大望を喚び醒まし、これが彼の将来の全生涯を決定するに至った。『自天子以至於庶人、壱是皆以脩身為本』の一節を読んだ。『こゝにこの経書が存する、嗚呼、天よ感謝す』と、彼はそのとき叫んだ、『聖人豈に学んで至り得ないであろうか。』彼は泣いた、そして、その印象は、生涯、彼とともにあった。『聖人たるべし』――これ何たる大望ぞ。……

　十七の時、彼は孔子の『四書』の完全な一揃を手にいれることを得た、これ当時書籍の如何に乏しかりしをしめすものである。此が以前にに倍し彼の学問欲を唆つた、彼は今や事故の所有となれる此の宝庫より凡ゆる寸暇を捧げて知識を獲得せんとするに至った。併し武士の第一の仕事は戦ふことであり、読書は僧侶隠遁者にふさはしき仕事として蔑視せられたる時代であった、若き藤樹は彼の勉学を全く一目を避けて行はざるを得なかった。……

　彼は今や二十二歳であつた。祖父は他界し、近くは父を喪つた。彼は父とは一生の僅かな期間を共にしたにすぎない。逆境は彼を一層敏感ならしめた。今や唯一の心懸りは、近江に残していある母のことであつた。

三　母　親　崇　拝

　彼の最初の試みは、母を自分の側に呼び寄せ、伊予の國にあつて藩侯に仕ふることであつた。それが不可能となり、彼は藩侯の許を去つて母の膝下に留まらんと決心した。彼は家老に宛てて手紙を認め、書中、彼が特別の理由により藩侯に致仕して母に孝養を致さざるを得ざるに至りし動機を陳べた。……母の家に赴いた。

　今や母の膝下にあり、彼に何の不足はなかつた、たゞ母を慰むるの途は全く之を缺いてゐた。……学者先生今や行商人と身を変じ、近隣の村村を巡りて酒を売り、僅かな利を得た、――凡てこれ母のためであつた。また彼は『武士の魂』なる刀を売払ひ、銀十枚を得た。此れを村民に貸し、それより生ずる僅かの利息をもつて母子の侘しき生活を支ふる他の財源となした。師は此等の賎しき労働に些かも恥辱を感じなかった。彼の天は母の笑顔の中にあつた、母の笑顔ひとつを見るために、何物も高価に過ぎるものはなかつた。

　二年間、彼はこの微賎の生活状態にあつた。……

四　近　江　聖　人

　彼は二十八歳の時、行商を止めて、村内に学塾を開いた。当時、学校を始めることほど簡単なことはなかつた。彼の家は、同時に寄宿舎となり、礼拝堂となり、講堂となつた。孔子像が正面に掲げられ、先生は弟子を従へ礼を正しく恭しく之に香を燻いた。科学と数学はその課程の中にはなかつた。支那古典、若干の歴史、詩作、手跡が当時の教授科目の全部を為してゐた。地味な目立たぬ事業は、この学芸教育事業である。その感化は極めて徐徐と感ぜられるるにすぎない、――天使に羨むまるる事業、そして虚飾を愛する此の世の人人に軽蔑せらるる事業である。

　僻陬の地に居を占め、彼の生涯はその終焉に至るまで平和な快楽が何事もなく連続した。ただ、偶然に、後輩余輩の述ぶるがごとく、彼の名が公衆の注目を惹くに至ったにすぎない。評判は彼は何物より嫌つた。心こそ彼にとりては王国であつた。彼は己が凡てを、然り凡て以上以上を己が衷に有つてゐた。我我は彼が常に居村の問題に関心を寄せてゐたこと、村役人に執成しを為したること、自分を乗せた駕籠舁きに『人の道』を教えたことなど、質朴な隣人たちに語り伝へられた斯かる二三の出来事を聞く。そして斯かる出来事は彼の人生観と完全に一致してゐた。左に掲ぐるは彼の『積善』について述べしところのである、――

　『人皆悪名ヲ悪ミテ令名ヲ好メリ。小善ヲ積ゝ、積ラザレバ令名顕レズ、小人ハ……小善ハ目ニカケズ。君子ハ日々ニ為スベキ小善ヲ一ツモ捨テズ。大善モ応ズレバ、是レヲ行フ、求メテナスニナスニ非ラズ。夫レ大善ハ名ニ近シ、小善ハ徳ニ近シ。大善ハ人争ヒテ為サントス、名ヲ好ムガ故ナリ。名ニヨリテ為ストキハ、大モ小トナル。君子ハ小善ヲ積ミテ徳ヲ為ス者ナリ。真ノ大善ハ徳ヨリ大ナルハナシ。徳ハ善ノ根源ナリ。』

　彼の教へに非常に特異なる一事があつた。彼は、弟子に於て、徳と人格を極めて尊重し、学問と学識を甚だ軽視した。左に掲ぐるは、彼が真の学者を如何なるものと考へてゐるかを示すものである、――

　『儒者の名は、徳にあつて藝にあらず。文学は藝なれば、もの覚えよく生まれ付きたる人は、誰もなりがたき事にあらず。たとひ文学に長じたる人にても、仁義の徳なきは儒者にあらず、ただ文学に長じたる凡夫なり。一文不通の人なりとも、仁義の徳明かなる人は、凡夫にあらず、文学なき儒者なり。』

　多年この教師は『黙黙たる無名の生涯』を送り、近隣の狭き社会のほかに知らるる所がなかつた、しかし「摂理」は彼を微賤より尋ねて世に有名たらしめたのである。

　ここに自分の先生としてもつべき聖人を國中に尋ねんとて、岡山より旅立ちせる一人の青年があった。（中略）

　是れすなわち熊澤蕃山、雄藩岡山の未来の財政家にして、行政家、その主宰せし國に今日も見らるる幾多の永久的改革事業の創始者であつた。藤樹にして此の人のほかに一人の弟子なかりしとするも、彼は猶ほ我が国最大の恩人の一人として記憶せられたであろう。（後略）

五　内　な　る　人

　彼の外なる貧しさと単純さは、内なる豊かさと多様性とに対して全く比例を失してゐた。彼に一大王国があつた、その中にありて彼は完全な支配者であつた。彼の外なる静けさは、内なる満足の自然の結果にほかならなかつた。実際我我は彼について、もう一人の天使の如き人について言はれたやうに、『九分が精神にして一分が肉であつた』といふことができよう。（中略）

　彼の学問的経歴に、明確な二段階があつた。第一は、当時の我国人とともに保守的な朱子学によつて育てられし時代である。朱子学は、何物にもまさりて自己に対する不断の探求を強ひた。此の敏感な少年が自己内部の不完全と弱さを絶えず内省して其の敏感さを倍加せしめたことは、我我の想像し得るところである。過当なる自己検討の結果は、すべて彼の初期の生活と文書の中に明らかに看取せらるる。彼が二十歳の時に編した『大学啓蒙』は斯かる気分のもとに書かれたものである。彼の生来の謙遜は、意気沮喪の哲学に圧ｓられ、彼の如き多くの霊魂と同じく、彼を病的な隠遁者として了つたのでないかと思ふ。併しこゝに一つの新しき希望が、かの進歩的な支那人、王陽明の、文章を以て、彼に差延べられた。余輩は大西郷について語りし時に、すでにこの著しき哲学者に言及するところがあつた。陽明学に現われた支那文化は決して我が国民を小心翼翼たる保守的回顧的たるな人民たらしめなかつたというふ余自身の所見を余の陳べる時、余は日本歴史に於いて十分に確証せられたる事実を陳べつゝあるのであると思ふ。思慮ある孔子批評家にして今日この聖人その人が極めて進歩的な人であったことを認めざる者はない?、余は確信する。回顧的な彼の國人が自己の光をもつて彼を解釈し、彼を斯くのごときものとして世界にしめしたのである。併し王陽明は、孔子にありし進歩性を展開し、そして彼をその光をもつて理解しよう人人のなかに希望を吹き入れたのである。この人がわが藤樹をして此の聖人を新しき光に於いて見るの助を与えたのである。「近江聖人」は、今や実践的の人間であつた。（中略）

　彼が人為の「律法」（法、ノモス）と、永遠にに存在する「真理」（道、ロゴス）とを、明確に区別したことは、左の如き注目すべき言葉によつて示されてゐる、――

　道ト法トハ別ナル者ナリ。心得違ヒテ法ヲ道ト覚リタ誤、多シ。法ハ、中国聖人ト雖、代々替レリ、況ヤ吾国ニ移シ移シテ行ヒ難キコト多シ。（道永ハ永遠ヨリ存在ス）〔＝道ハ三綱五常、是レナリ、天地人ニ配シ五常ニ配ス〕。未ダ徳ノ名ナク（聖人ノ教ナカリシ）時モ、此道ハ既ニ行レタリ。未ダ人生ゼザリシ時モ、太虚ニ行ハル。人絶エ天地ナキニ帰スト雖、亡ブルコトナシ。……法ハ、聖人、時所位ニ応ジテ事ノ宜シキヲ制作シ玉ヒ其代ニ在リテ道ニ配ス。時ナリ所位、替リヌレバ、聖法ト雖、用ヒ難キ者アリ、不合ヲ行フトキハ却テ道ニ害アリ。

　而して此れは、聖書が今日極端な霊感主義者によりて無謬と考えられてゐると同じだけ、所謂「経書」が無謬と考えらゐた時代に、語られたのである。斯くの如き精神をもつて書かれし注釈書は、大胆にして印象的且つ新鮮ならざるを得ない。

　併し彼の大胆不敵と不羈独立とに拘らず、彼が謙遜の徳に最上級の位置を与えたことほど、彼の道徳体系に於て注目すべきことはなかつた。彼にとりては、謙遜は諸々の徳の淵源たる第一の徳であり、其なくして人は凡てを欠くのである。(中略)

　併し彼は生命を長く享けなかつた。彼の妻は彼に先んじて逝つた。彼は慶安元年（一六四八年）の秋、四十歳にしてその生涯にふさはしき死を遂げた。彼は臨終の到りたるを知り、門弟を呼び集め、常の如く端座して、曰うた、『吾は去る、國に我が道の失はざるよう心すべしと』と、そして逝いた。(後略)。

　私の独断で大部を写しました。是非、この本をお読みください。

参考：三綱五常 意味

　儒教で、人として常に踏み行い、重んずべき道のこと。▽「三綱」は君臣・父子・夫婦の間の道徳。「五常」は仁・義・礼・智ち・信の五つの道義。

＊内村鑑三『代表的日本人』（岩波文庫）より
20.11.05