近江乃乱・秋

受付、午前３時。４時前に我等は水面に滑り出した。　皆、思い想いのポイントに向け走りだす。

J「親文？・・何？走らんの？」

親「フッ、あい等みんな走ってくやろ？逆に盲点！会場付近や！」

J「釣れるん？」

親「・・・・・・・」

J「・・・・無言？・・・やわなぁ」

開始早々、JUNにバイト！が、しかしショボい。合わせられない。

親「なっ　　来るやろ？」

J「ホンマや」

次、親文に　ヒュ～～～～ポチャンガバババン！！

親「よっしゃっ・・・・・？？？？」

ザバンザバンザバンザバン

親「おかしい・・・コレ・・おかしい・・・」

J「え～っ　何！？・・・・お～ヤッたな親文！」

とりあえず、マズマズの魚をGET。　その後、１バイト・・のらず。　再び、会場付近をスローで流す。　ケタケタと数人の笑い声！？て、いうか、ぷろぺら狂会、副会長の笑い声。

J「つうか、まだ浮いてないんや？？」

親「あい等、何やっとんや！余裕ブチかましか！　まぁ、エエがん　とにかくわしは、魚、獲らなあかんねん！　行くぞ！大移動や」

二人は、副会長の笑い声を聞きながら、会場付近を後にした。

その頃、エスパーDと吐夢は、民家沿いを打ちながら釣り上がって行った。

吐「わぁ～久しぶりやわぁ　N湖。　何としても獲りたいなぁ～」

エ「エッ？来たことあるんすか？」

吐「うん　エエのは釣ったコトないけどね・・・エスパーは、どうなん？」

エ「僕は、去年から親文に連れてきてもうて・・・・けど、魚は未だ見れてないんすよぉ　何か親文的には、僕は、厄病神的存在らしくて・・・お前を連れてってからN湖で釣れんくなったとか・・色々言われてます」

吐「マジで！？・・・・・それって・・・俺、キツくない？」

エ「大丈夫ですよ！あの人、無茶苦茶言いますもん・・・」

バイトもないまま、闇が去り、ボルテージ・MAX！　朝マズメを迎えた。

その頃、長命寺川付近で朝マズメを迎えた　親＆J

二人のキャストは、冴えまくり、生唾ゴックン！アクションを繰り返す。

ポ　チャ～ン・・・・・・・・ジョロッ・・グルン・ジョッジョッガボッ！

親「おら来た～～～抜けた～」

J「おいおい　来る来る」

パシャ！

親「また来た～～～もってってない・・」

その後、早起きオジンガーの漁師船のエンジントラブルによる騒音＆またもや漁師船の藻絡み、前進、バックの繰り返しの爆音にヤル気を削がれた二人は、長命寺川からN湖に続く水路に向かった。

（プルルルル～プルルルル～）

親「はい？」

ぷろぺら・副会長「親文、今、いいです？片っ端から電話してるんやけど、誰も、わしの話相手になってくれやんもんで！親文、どーせ魚、釣ってませんのやろ？？」

親「あのさぁ～、勘弁してくれやんかなぁ～一緒にせんといてや！て、いうか釣りせんか！投げんと釣れやんど」

ぷ・副「何かね～わし、投げるとヤッてまう予感するんやわぁ～　そやから、あえて、投げてないんですわ～　わしが釣ると、大会の雰囲気壊すやろぅ～」

親「とにかくや！わしは、既におそらく優勝であろう魚を釣ってるんやけど、トドメの一発を狙てるねん！」

ぷ・副「えぇぇぇ～ホンマなん？　あ～そぅ～　　（ブチッ・・・ツーツーツー）

妨害電話をクリアし、何の変哲もないコンクリート護岸を走る。

（プルルルル～プルルルル～）

親「・・・・・・JUN！お前とれ」

J「お・・俺？　もしもし・・・JUNやけど・・うそぅ～！？・・・マジで！！・・・ライブウェルに入らん？？？・・・・さべやん・・・りょう～か～い・・言うときます・・はい・・は～い」

親「何や！フィッシング・マシーンが、クーラーに入らん鯉釣ったてか？」

J「もう、優勝間違いナシやから、魚見に、会場に戻るらしいわ」

親「早っ！！！・・つうか、何処までしょうもねぇ嘘つくんじゃ・・・どーせ雷魚か何かに決まっとる・・・・ブツブツブツ」

僕等は、水路に進入した。

一方、吐＆エは、高鳴る期待とは裏腹に、無情なキャストを繰り返す。

吐「何でやろ・・やっぱ・・・君が・・・」

エ「エッ！？勘弁してくださいよ」

二人を、遠周りで抜いていく一隻の船。ぷろぺら狂会。

エ「彼等、先に入って打ちますよね？　なら、僕等、逆に沖行きますか！」

吐「そうやなぁ　行きますか！」

エレキ全開！少しの風の音と水を切り裂く音のはざまで、二人は、かすかに歓喜の叫びを聞いた。

吐「・・・・・ん？・・・・・・釣ったんやろか・・・・」

水路に入ったものの、魚っ気ナシ。こちらも、無情なキャストを繰り返す。

J「・・・・これ、失敗やろ！？」

親「・・・・・・・」

数十分後

J「・・・・・もう、あかんぞ親文！・・戻ろに！」

親「あのな～こんなトコまで来といて、何？戻る？冗談は、屁ぇの数だけにしとけよ！　よしよし、わかったわかった　言おか！いくら魚っ気ナシか何か知らんけど、バスが１匹もおらん訳ないやろ？N湖も琵琶湖も、この水路も、皆、つながってるねん！ほいで何ね！何ですか？釣り人一人いないんですか？　いわばノンプレッシャー状態や！＆アシの奥行きもしれとるやろ！　獲れる魚は絶対おるてや！」

J「そ・・そうな～ん・・・ていうか、このまま進んでN湖戻れるん？」

親「心配すな！行ける行ける」

朝方、獲ったBIGフィッシュの写真を撮り、再び二人は、キャストに集中した。

沖のエリ、杭周りを丹念に打つが・・・

エ「・・・・何で出やんかなぁ～・・・・」

吐「・・・・一体、どんだけの人が、魚釣ってるんやろ？」

エ「N湖にしても、B１湖にしても・・・何か、やる気出ませんよね～　僕等、野池主体やから、色んな変化が欲しいっすわ・・」

吐「エスパー・・・既に、諦めの呟きに聞こえるんやけど？・・て、いうか！！俺は、まだ！諦めてないからさ」

エ「イヤイヤ！！僕もっすよ」

ゴボッ！！

吐「ヨシっ！！」

エ「(゜o゜)」

吐「おぉぉ～引くわ、エスパー」

バシャバシャ！ン！

吐「うわぁっっ・・・」

エ「ポっ」

吐「ロ～ン・・」

エ「勘弁してくださいよ！ポロンとか」

吐「・・けど、ヤル気出たやろ？」

二人は、再びヤル気マンマン子！もくもくとマシンガン・キャストを繰り返していった。　そこいら一帯は、晩秋から冬のポイントであることも知らずに・・・・。

一方、水路組は・・

J「これ・・野生の勘的には、どっちなん？」

親「・・・これも、右やろ・・」

J「また右！？これは左やろ？・・ていうか、電話して聞いてよぉ」

幾つかの分岐で、湖東の番人・やす　に電話を入れる。　　話が長いので、少略。

や「そらぁ、ちょっと・・わかりませんわ・・」

親「あのさ～わからんて！自分？湖東の番人ちゃうの？それは、ないやろ～」

や「大体、行かんすもん！そんなトコ」

親「そんなトコ？おぉ～言うたのぅ　そんなトコ？　へぇ～そんなトコ（ブチッ　ツーツーツー）

や「あれっ！？もしもし？・・・・切りよった・・」

僕等は、右に進んだ。

そして、ほどなく、多少の魚っ気！変化のある部分を打つ。

アシに小枝がかぶさり合い、その中では（ジョロジョロ）と小さな流れアリ。

そして、音もなく

モワァっ！！

親「コラァ！？何さらしとんじゃ～～」

J「！？うわぁっ・・・しもた・・・」

親「よそ見等、しとるでじゃ！！」

更に、僕等は突き進んで行った。

更に、進むと・・死角から人の声！？　そして対面！潜りアングラー！潜コンビ！

２時間振りに、人間を見た二人は、言葉を発するでもなく、満面の笑みで、ただただ潜コンビを見つめる。　こいつ等、N湖から来ている。しかも、わし等の進行方向から・・。これで、帰れる。て、いうか戻れる。二人は、思った。

潜「（何なんや・・こいつ等・・ニヤニヤして）・・・ど、どうですか？釣れます？」

笑いながら

J「釣れませんよ！」

潜「僕等も、全然あきませんわ・・選択間違えましたわ・・今日は、絶対本湖でしたわ・・・水、死んでますもん・・」

親「水？・・コレ、死んでるんか？」

潜「僕等、ワームでやってても、たまに、ショートバイトのみ！みたいな！　全然、釣れません」

親「何てぇぇ～！？・・・・ほんなら俺等、どうなんのや？トップどないなんのや！？」

潜「・・・・出ないっしょ」

親「あっきゃろぅ、出ないっしょ～？ふざけやがって」

J「いやいや、この人等、ふざけてないからさ！・・ごめんね～もう、行って行って」

親「待てぇ！逃げるんか！？俺は、何がなんでも釣らなあかんのじゃ～～」

潜「・・・・・・・・」

潜コンビは、僕等の視覚から、姿を消した。

親「おいっ！？聞かへんだやねえか！帰り道！！！」

J「・・・・・・・・死んだなぁ・・・・遭難か・・」

親「しゃーない　このままでは終了時間に間に合わん・・とりあえず、打たんと全速で飛ばすわ」

細い水路を、カヌーで全速。・・・しかし

J「・・・・・つうか・・・・いつまで２速で走っとんの？もっと飛ばしてよ」

親「・・・・・・・・・it,aファィナル　カウントダーァン」

J「エエっ！？」

親「パラパーラ　パラパッパッパ　パラパーラ　パラパッパッパッパッパー　

タララーラー　タラタッタッタ　タララーラー　タラタッタッタッタ～タララータラタラタラタラ　ズドンズドンズドンズドンタラララズドンズドン・・・

J「・・あのさぁ～・・確かに、最後の秒読み体制なんはわかるけど・・・（ちなみに、ヨーロッパのファイナル・カウントダウンらしい・・）」

僕等は、て、いうか僕は、耳障りな、誰かのアカペラ、でたらめ英語を無理矢理聞かされながら、逃げるすべもなく、身をゆだねた。

親「ちょっと、バッテリー休憩や」

J「はっきり言うよ！間に合わんよ」

親「ちょっと投げるわ！ちょっとだけや」

J「・・・・・・俺も・・・かよ・・」

二人は、キャストに集中した。

アシの前に、バラけた小枝。　

おもむろにキャスト！そして、ポーズ！左右の首振り！

ガバッ！！

親「ほらキタ～」

J「(゜o゜)」

握力MAXランディング！

その頃、エ＆吐は、勝負を諦めた。

吐「エスパー？もう、そろそろ戻る？」

エ「そうっすね、会場まで走ったら、エエ時間すね」

吐「親文等、釣ったんやろか？」

エ「ここだけの話、親文とぷ・福貝超だけは、魚釣らんといて欲しい存在なんすよ！そういうイメージっすわ」

吐「そんなイメージついてるんや・・でも、魚釣らんと帰れやんやろ？あの人・・」

エ「そこが問題なんですよ・・・昼からも、多分・・・同行系？」

吐「・・・・やわなぁ～・・・行こ！」

僕等は、会場に向かった。

その頃、水路組は、全速力で進む！・・・・・・パドルで！！！

J「・・・・もう・・これで最後やな・・・・あ～えらぁ、何じゃコリャ・・・・・もう二度と、私は、あなたと乗りません」

親「グタグタ言うとらんと、しっかり漕がんかい！！ホンマにトロくさいっ」

水郷めぐりか！？お客を二人乗せ、袈裟をかぶった船頭！発見！！！

JUNのパドルにも力が入る。　逃がしてなるものかの勢い！一気に射程範囲に！！

J「あぁぁ～えらぁ～　おっちゃ～ん、お仕事中ごめんなぁ～　ちょっと教えて」

おじん「何や？」

J「西の湖行きたいんやけど、もう、結構、近い？」

お「西の湖？・・・・何でこんなトコにおるんや？　反対方向やぞ！　ずーっとずーっと向こうや！！」

J「反対方向って・・・・・・俺等が、来た方向・・なん？」

お「そうや」

一瞬の沈黙・・そして、大声で

親「も～ぉ　終わりだね　　僕等～　Nに帰れない

四人の視線が突き刺さる。　微動だにせず、歌い続ける。

お「・・・・にいやん、大丈夫なんか！？」

J「あ～もう、気にせんといて！この人、制御不能になると、殴りかかるか、歌いだすか、やから」

おじんと客の凄まじい熱視線！

J「おっちゃん、ありがとう」

　　さよならぁ～さよならぁ～さよなら～ぁあ　僕等はNにもどぉれない～

　　迷ったのは～確かに　僕のせい　突き進んだ～ぼ～くのせい～

（プルルル～　プルルル～　ガチャ）

エ「もしもし？何処にいるんですか？戻ってきてないのJUN君等だけですよ」

J「助けてくれ！なっともならんわ・・もう」

エ「・・何すか？・・・何か聞こえますけど・・大丈夫っすか？」

J「どえらいハズイやろ？まだ今日は歌やでエエけど・・・小田和正や・・・替え歌や・・」

エ「ちょっと、電話替わりますね」

N子のゴー丸ハンター　BROTHER・トモ　に替わる。

Bと「何が見えますか？」

J「ごめんね、迷惑かけて・・・・えぇ～と、何か！打ちっぱなしみたいなん見えるわ」

Bと「エッ！？・・・・・あぁ～・・・どえらいトコまで行ってますね・・車で行きますんで、待っててください」

J「マジで！？　すんません・・皆さんにも謝っといてください」

　　迷ったのは　確かに　僕のせい　突き進んだ～　僕のせい～」

替え歌、完唱。　僕等は、エスパーとB・ともの迎えを待ち、めちゃくちゃなトコから船を上げ、車にて、会場に戻った。

そして、例のごとく、代表者が釣ってこなかったクラブ３名のボスが、顔面落書きの餌食となる。

わたくし、余裕である。　　　が、しかし！？誰かが私を呼ぶ？？

「親文！はやくステージに上がってください」

親「は？？俺、釣ったやんけ！」

ぷ・副「親文～みんなの代弁して言うけど・・そ～と～待たしたにぃ　そらぁ、皆、納まらんちゃう？」

親「・・・・・・貴様～・・・・・・」

そして、落書きは始まり、屈辱と怒りの中で、四人は、　次こそは　と、思うのでした。