| ■■■初心者 |
この春からテニスを始めようという皆さんの中には「どんなラケットを購入したらいいのか？」と悩んでいる方も多いことでしょう。最適の１本を求めてテニスショップへ行っても、ズラリと並んだ色とりどりのラケットの大群に圧倒されて、さらに悩みは深まるばかりです。そんなときこそ、一人で悩まずに私たちテニス専門店の店員に相談してください。私たちがお客様から相談を受けた場合は、以下の４項目を質問しています。(1)テニス歴、(2)技術レベル、(3)１週間のプレー回数、(4)１回のプレー時間。また、お客様が来店した時点で、性別はもちろん体型もチェックしています。お気に入りのメーカーがあるならぜひ教えてください。私たちはお客様から得たそれらの情報をもとに、その方に最適のラケットを探し出すお手伝いをいたします。
それでは、この春登場したニューモデルの中から、初心者の方にお勧めのラケットをご紹介しましょう。 |
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・ウイルソン「ハイパーハンマー5.6」
・ウイルソン「ハイパープロスタッフ5.4」
・ヘッド「Tiレーザー」
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これらのラケットは必ずしも初心者向けモデルではありません。初級や中級レベルの方でも十分に使えるラケットです。では、なぜ初心者の方にお勧めするのでしょうか。その理由は、これらのラケットでプレーすることで、自然に「スイングしてボールを飛ばすテニス」を覚えることができるからです。
最近のラケットは数年前に比べて性能が大きく向上し、面にボールを当てただけで楽に飛んでいく高反発ラケットも数多く発売されています。フレーム厚25～30ミリ、いわゆる厚ラケと呼ばれるラケットですね。厚ラケは軽くて操作性も優れているので
「楽にテニスをしたい」という中高年プレーヤーから高い支持を受けています。
ところが、これからテニスを覚えようという皆さんにとっては最初から厚ラケを使うことはあまりお勧めできません。ラケットの反発力でボールが飛んでしまうため、スイングせずにチョコンと当てて小手先でボールをコントロールする悪いクセがつきやすいからです。まず最初はフェース厚23～25ミリ、重量260～270ｇあたりのラケットを使って、正しくスイングしてボールを飛ばす打ち方を覚えてほしいですね。
また、お客様の中には「ヒンギスのファンなのでヒンギスと同じラケットが欲しい」という選び方をする初心者の方もいます。たしかにスポーツは「格好から入る」という方法もありますが、テニスパラダイスでは初心者の方にはプロモデルはお勧めしていません。これからテニスを覚えようという初心者には、プロモデルよりも使い勝手がよく、コストパフォーマンスに優れたラケットが数多くあるからです。イメージや形、デザインなどの外見だけで選んでしまうと、失敗するケースも少なくありませんから注意しましょう。 |
| ■■■初級～中級レベル |
ここ数年間のラケット性能の進化には目覚ましいものがあります。４、５年前までラケットの素材といえばグラファイトが主力でした。もちろん今でもベースはグラファイトですが、２、３年前からチタンが注目を浴びて一気に市場に浸透しました。そして現在ではチタンよりもさらに性能をアップさせたアルティマムチタンやハイパーカーボンなどの最新素材が登場してきています。
このような素材の変化は、私たちのプレーにも大きく影響を及ぼしています。チタンやハイパーカーボンなどの素材は従来のグラファイトに比べて硬く、反発力や振動吸収性などに優れている点が特徴です。また、これらの素材は軽量化が可能で、ロングサイズにしても重くなりすぎることはありません。つまり、今までと同じスイングをしても素材の反発力やロング化の効果でより勢いのあるボールが打てるようになったということです。しかも、手首や腕への負担は軽減されています。初級、初中級レベルの方の中には４、５年前に購入したグラファイトラケットを使い続けているという人も多いでしょう。そんな方は新素材ラケットへの買い換えを検討してみてはいかがでしょうか。
それでは、この春登場したニューモデルの中から、初級～中級レベルの方にお勧めのラケットをご紹介しましょう。 |
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「アルティマムＲＱチタン1500」
ヨネックス
～アンナ・クルニコワ使用モデル～ |
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「アルティマムＲＱチタン1700」
ヨネックス
～マルチナ・ヒンギス使用モデル～ |
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「ハイパーハンマー6.3」
ウイルソン
～セレーナ・ウイリアムズ使用モデル～ |
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「ハイパーハンマー4.3」
ウイルソン
～ヴィーナス・ウイリアムズ使用モデル～ |
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これらはいずれも人気女子プレーヤー使用のプロモデルですが、最近のプロモデルはすべてが上級者向けというわけではありません。そのプレーヤーのアドバイスを取り入れながら、アベレージプレーヤーにも使いやすいラケットとして開発していますので、初級レベルの方にもお勧めできる作りになっています。
ただし、グラファイトラケットから新素材ラケットへ買い換える際に注意してほしい点が一つあります。それはラケットのウエイトです。４、５年前までほとんどのラケットは300ｇ以上の重量がありました。ところが新素材が登場してから一気に軽量化が進み、最近では200ｇ台前半のラケットも珍しくありません。しかし「ラケットは軽い方がいい」と断言することはできません。ラケットの重さはショットの安定性につながります。軽すぎるために振り回し過ぎて本来のスイングを壊したり、ショットが不安定になってしまったという人も少なくないのです。
テニスパラダイスでは、ラケットを買い換えるお客様には「今までどんなラケットを使用していたのですか？」と必ず質問しています。それまで320ｇのラケットを使ってきた人にいきなり240ｇのラケットをお勧めすることはありません。ショットの安定性を保つためには重量差は30ｇ程度の範囲にとどめておいたほうがいいでしょう。わずが30ｇの軽量化でも、ラケットを手に持った時の感覚はだいぶ違います。パワーアップを考えるなら、軽量化ではなく同じ重さのロングサイズラケットを選ぶという方法もありますね。この春からの飛躍を狙っている人は、ぜひ、新素材ラケットの効果を味わってみてください。� |
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取材構成／岡田洋介 |
