【第8話】

                  「2000年USオープン勝者のラケット」


                  
　今世紀最後のグランドスラム、USオープンは21世紀を担う若い力の台頭で盛り上がりましたね。決勝でピート・サンプラスを下した20歳のマラト・サフィンや19歳でベスト4に残ったレイトン・ヒューイット。今回は彼らニューパワーの活躍を支えるラケットに注目しました。また、女子ダブルスでは杉山愛が見事優勝！　パワー化が著しい女子テニス界で大活躍する愛ちゃんのラケットの秘密に迫ります。さらにビッグニュースです。今回、テニパラではマルチナ・ヒンギスが今年のフレンチオープンで実際に使用したラケットを入手。ヒンギスはいったいどんなチューンナップをして戦っているのかを徹底分析しました。
                
              
              

                

                  

                    

                      

                          

                            

                              
◆注目の男子プレーヤー使用ラケット◆
                          
                          

                            
【優勝】M.サフィン>>>ヘッド"プロステージ・クラシック600"

                              【準優勝】P.サンプラス>>>ウイルソン"プロスタッフ・ミッド（セントビンセント製）"

                              【ベスト4】L.ヒューイット>>>ヨネックス"RA3000"

                              【ベスト4】T.マーチン>>>ウイルソン"ハイパーハンマー5.3ミッド"
 
                          
                        
                    
                  
              
              

                

                  
　USオープン男子シングルスを制したマラト・サフィン。外見は“爽やか系好青年”という感じですが、かなり激しい気性の持ち主だそうです。試合中にブチ切れて叩き折ったラケットの数は、昨年１年間でなんと48本。だいたい１週間に１本折っている計算になりますね。

                  　そのサフィンが使っているラケット、ヘッドの「プレステージ・クラシック600」は、ゴラン・イワニセビッチの使用ラケットとして知られています。イワニセビッチも不調になるとよくラケットを投げつけていました。そういう意味では「プレステージ・クラシック600」は持ち主に恵まれない？ラケットですね。

                  　ヘッドといえば、最近ではアンドレ・アガシの「Tiラジカル」やエレナ・ドキッチの「Ti.Ｓ2」などのチタンラケットが主流になっていますが、「プレステージ・クラシック600」は競技プレーヤーにはよく知られた定番ラケットです。80年代半ばに「プレステージ・プロ」として登場した当時は定価４万9000円と、一般プレーヤーにはちょっと手の届かない高級ラケットでした。しかし、しっかりとした打感や独特の柔らかさが上級層の支持を集め、年々マイナーチェンジを繰り返しながらしっかりと生き残っています。

                  
　現在は定価３万5000円。200ｇ台の軽量ラケットが主流となってきている今のラケット市場の中で、平均重量325ｇ、フェースサイズ92インチというスペックで競技プレーヤーを中心に根強い人気を保っています。

                  
　今回はもう1本、サフィンとともに次代のナンバーワン候補といわれているレイトン・ヒューイットの使用ラケットを紹介しましょう。ヨネックスの「RA3000」です。

                  　ヨネックスの競技派モデルといえば「RDチタン70」、いわゆる“赤ラケ”が知られていますが「RA3000」はその赤ラケが登場する以前の競技派ラケットの代表モデルでした。現在、「RA3000」は製造を終了しています。マルセロ・リオスは「RA3000」から「RDパワー10」へ、リチャード・クライチェックは「RA3000」から「RDチタン70ミッド」に替えていきました。USオープンでベスト4入りし、世界ランキングもトップ10をキープするなど、いまや男子選手ではヨネックスの顔となってきたヒューイットですが、ニューラケットにはあまり興味を示していないようです。
                
              
              

              
              

                

                  

                    

                      

                          

                            

                              
◆注目の女子プレーヤー使用ラケット◆
                          
                          

                            
【優勝】V・ウイリアムス>>>ウイルソン"ハイパーハンマー4.3
                              110"

                              【準優勝】L・ダベンポート>>>ウイルソン"ハイパーハンマー5.3 95"

                              【ベスト4】M・ヒンギス>>>ヨネックス"アルティマムRQチタン1700"

                              【ベスト4】E・ディメンティエワ>>>不明

                              【ダブルス優勝】杉山愛>>>プリンス"トリプルスレットグラファイト・ミッドプラス"
 
                          
                        
                    
                  
              
              

                
　日本人として25年ぶりにグランドスラム女子ダブルスに優勝した杉山愛。彼女はプリンスの定番「グラファイト」を長い間使用してきましたが、その後「グラファイトA1」などを経て、現在はトリプルスレット構造のラケット、「トリプルスレットグラファイト・ミッドプラス」でツアーを戦っています。

                  　フレームトップ部分の10時、2時の位置とグリップエンドにチタン、銅、カーボンの3素材をブレンドした「トリプルブレード」を配分することで面安定性を高めるというのが「トリプルスレット構造」の狙いです。ここ数年、各メーカーともチタンやアルティマムチタン、ハイパーカーボンなどの新素材ラケットを続々と登場させています。そんな中、素材ではなく新しいラケット構造を前面に押し出してきたところに、老舗プリンスのラケット戦略の特徴が現れています。「トリプルスレットグラファイト」にはフェース面積107平方インチの「〜オーバーサイズ」、100平方インチの「〜ミッドプラス」、95平方インチの「〜ミッドサイズ」の3種類があります。「〜オーバーサイズ」、「〜ミッドプラス」の2機種は全長0.5インチロング、フレーム厚22ミリという“中厚タイプ”のラケットですから、今のショットにさらにパワーアップを図りたいという競技プレーヤーにお勧めの1本です。
 
              
              

                

                  
　さて、話は変わりますがテニスパラダイスは11月３日にリニューアルオープンします。そのリニューアル記念として、テニパラではマルチナ・ヒンギスが今年のフレンチオープンで実際に使用したラケット「アルティマムRQチタン1700」を入手しました。フレームとグリップ部分にヒンギス本人の直筆サインが入ったこのラケットは、もちろん新しいお店の店内に飾りますので、ぜひ、見に来てくださいね。

                  　実はこのラケット、フェース面積は98平方インチと表示されています。日本で販売されている「アルティマムRQチタン1700」は100平方インチ表示です。比べてみると大きさはまったく同じ。海外と日本のユーザーの好みの違いということなのでしょうか。

                  ヒンギスのラケットを握ってみて驚いたのは、その細さです。グリップサイズ1か2という感じです。　

                  
　また、「アルティマムRQチタン1700」は本来クッショングリップが巻かれていますが、ヒンギスはフェアウェー製のレザーグリップに巻き替えています。最近では各メーカーとも振動吸収性に優れたクッショングリップを採用する傾向にありますが、競技派プレーヤーの中にはレザー派は多いようです。特にフェアウエー製のレザーは人気ですね。

                  　そしてフレームにはレッドクレーで戦ったキズ跡が片面だけに生々しく残っています。ヨネックスのYYマークが表になるように、ヒンギスは結構気を使っているようですよ。
                
              
              

                

                  
取材構成／岡田洋司
 
              
            
          

        
        

          

            

          

            
【全23話】

            
【第01話】「ハイテク素材で甦った名器」"ウイルソン・プロスタッフ6.0"
【第02話】「2000年春のニューモデル購入指南」
【第03話】「とっても役立つガット基礎知識」
【第04話】「セントビンセント神話」
【第05話】「2000年全仏勝者のラケット」
【第06話】「2000年ウインブルドン勝者のラケット」
【第07話】「DUNLOPマックス200G」
【第08話】「2000年USオープン勝者のラケット」
【第09話】「2000年秋・注目のニューラケット」
【第10話】「とっても役立つガット基礎知識─その2─」
【第11話】「アクセサリーグッズ活用術」
【第12話】「テニスシューズ選びのヒント」
【第13話】「2001年全豪オープン注目プレーヤーのラケット」
【第14話】「2001年春・新作ラケット購入指南」
【第15話】「ガット張り　初級編」
【第16話】「サプリメントの上手な利用法」
【第17話】「2001年全仏オープン注目のラケット」
【第18話】「2001年ウインブルドン勝者のラケット」
【第19話】「ガット張り講座─中級編─」
【第20話】「2001年USオープン注目のラケット」
【第21話】「2001年秋・注目のニューラケット」
【第22話】「ラケット購入時のテニスショップ活用術─初心者編─」
【第23話】「ラケット購入時のテニスショップ活用術─中上級者編─」
          
          

            

        
      



      
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