すっかり寝過ごした。目下完全無欠の暇人ゆえ、いつまで寝ていても不都合はないのだが、起きて既に昼近いとなると自分が駄目人間になってしまったみたいで少々ヘコむ。
　実咲は学校へ、桜子はフィアンセの勤める弁護士事務所に行っている。１００パーセント縁故採用のただのバイト扱いではあるが、働いているのには違いない。もし実際の仕事振りがひどければさすがにすぐクビになってるだろうし。
　遙奈だけがこの家で何もしていなかった。
　居間で素麺をすすりつつ、昼にふさわしいイージーなバラエティ番組を観るともなしに眺める。これはこれで風流かもしれない。少なくとも日本的だわ。なんて、自嘲っぽく考えていた時。電話が鳴った。
　「はい、七瀬です」
　「お世話になります、私〈グリーンパーク〉南広支店の片岡と申しますが、七瀬遙奈さんはご在宅でしょうか」
　しまった、すっかり忘れてた。断りの電話を入れるつもりが、清く美しいメイドさん達のおかげで見事に頭から飛んでいた。
　「わたしが遙奈です。昨日はどうもありがとうございました。それで、ですね、申しわけないんですが」
　「いえいえいえこちらこそお時間を割いていただきまして。七瀬さん、本日二十一時からの勤務になりますので、よろしくお願いします」
　「あの、その件なんですけど」
　「詳しいことはこちらに着いてからご説明します。説明の時間についてもきちんと時給に含めますのでご安心を。ではまた後ほど」
　切られた。遙奈は暫し唖然とする。絶対分っててやってるよな、あの人。
　仕方ない。今日だけでも試しに行ってみようか。強引に話を進めるのは本当に人が足りなくて困ってるからだろうし、遙奈としても、いつまでもニートでいるわけにもいかないのだから。
　夜が怖いなんていうのも、いい加減卒業しないと。


　どのような光の加減なのか、道路脇に備えられた花束はまるで血に染まっているみたいに見えた。実咲は眉をひそめ、隣でぺらぺらと喋っている時吉直継の陰に回り込んだ。時吉は頭は足りないが身体はでかい男だ。こんな際には役に立つ。
　「実咲はどっちがいい？おまえが決めていいからよ」
　と時吉が話し掛けたのは最前まで実咲がいた側である。そこにはいないことに気付いて反対へと首を向けるまでに五秒間。超絶鈍い奴。
　「なにが？」
　「なんだよ、聞いてなかったのかよ。映画だよ映画、観に行こうっつったじゃん。『グランジ・ファイター』と『それゆけエンジェルナイツ』。どっちも行きたいんだけど予算的に厳しくて」
　軽く目眩を起こしそうなタイトルだった。グランジ・ファイターとやらは、確か日本のゲームを原作にしてハリウッドが映画化したもので、派手な爆破シーンをバックにマッチョな外人がウィンクするという間抜けなＣＭを実咲も見た覚えがあった。もう一方については聞いたことがない。別に知りたくもなかったが。
　「そのエンジェルなんとかってのは？」
　それでも尋ねたのは、ただ気を逸らしたい一心だった。注意を向けられたことに気付くと彼らは寄ってくる。ある意味とても人懐っこいのだ。
　時吉は、待ってましたとばかりに鼻の穴をふくらませた。実咲は軽い悪寒を感じた。時吉に対してではない。
　まずい、かも。
　「あ、やっぱおまえもそっち見たい？ちょっとオタくさいかもだけどラノベ原作では珍しく評判いいっぽいし、なんてったって監督があの安野元幸だもんな、そこらの安易なアニメ化作品とはわけが……」
　時吉はとうとうとまくしたてたが実咲はかけらも聞いちゃいなかった。悪寒はどんどん強まり、視界が暗くなっていく。気を付けないと昏倒してしまいそうで、時吉の上着の袖を実咲は強く掴んだ。馬鹿男が勘違いするかもしれないと一抹のの不安がよぎったが、身体の変調の方が強かった。
　案の定、時吉は「お、なんだよ」とか上擦った声を出したが実咲はそれどころではなく。
　「時吉、ちょっと……」
　消え入りそうな弱々しさに、時吉もさすがに様子がおかしいことに気付いたらしい。
　「おまえすごい顔青いぞ。気持ち悪いのか？」
　「ちょっと、マジやばいかも。時吉、おぶって。少し先まででいいから」
　「おぶって！？うーん、それより休んだ方がよくねえか。いっそ救急車呼ぶか」
　「…………。いいから。お願い」
　「わ、分った。任せろ」
　時吉は腰を落とし、実咲はその無駄にでかい背中に体を預けた。不本意ではあったが背に腹はかえられない。せめて知り人に見られないことを吐きそうな不快感をこらえるかたわら何かに祈る。
　ついて来てるか？
　振り返りたい衝動を我慢して背中に顔を押し付けた。時吉が一瞬動きを止めたのは、実咲が密着する感触に少年の繊細なココロを色々と刺激されたからだろう。同じ年頃の少女と比べてもさほど豊かとはいえない実咲だが、ここまでくっつけばさすがになにがしかは当るはずだ。
　実咲は重い腕を持ち上げて時吉の耳に爪を立てた。時吉は弾かれたように駆け出した。

　　　　　　　　＃

　ドアの開閉する音を聞きつけて、遙奈は玄関口へ声を掛けた。
　「実咲ー、わたし今夜出掛けるからさー」
　だがただいまも言わず実咲は二階へ上がってしまい、「もう、まったく」とこぼしながら遙奈は妹の部屋に向かう。もともと変わったところのある子だから、帰宅の挨拶がないぐらいでめくじらを立てたりはしないが、バイトに出ることは伝えておかなければならない。
　「入るよ」
　ドアノブはすんなりと回った。もっとも最初から鍵など付いていないから当り前である。
　「なに、どうしたのよ」
　制服を着替えもせず、実咲はベッドにうつぶせに伸びていた。遙奈が部屋に入っても顔を上げもしない。さすがに少し心配になる。
　「実咲、具合でも悪いの？」
　つっぷしている彼女の顔にかかる前髪を払い、額に手を当てた。熱はないようだ。むしろ冷たいぐらい。
　「……大丈夫。少し休めば治るから」
　「そんな格好してないで着替えてちゃんと布団の中に入んなよ。頭とか痛いんなら薬持ってくるけど、飲む？」
　「お茶。あったかいやつ」
　「分った、淹れてくる。緑茶でいい」
　「うん……あ、ハーブティーがいいな。カモミール」
　「オッケー」
　大きめのマグカップに湯を注ぎ、ティーバッグを落として少し長めに浸してから、遙奈は妹の部屋へ戻った。実咲は制服からデニム・スカートとパーカという格好に着替えていた。ベッドに背中をもたせかけ、床にあぐらをかいて座っている。
　「起きて平気なの」
　どことなく目が虚ろな感じがして遙奈はそう尋ねたが、実咲はピントを調整し直そうとするように瞬きを繰り返し、自分の両頬を手の平ではたくと、湯気の立つマグカップを受け取って口に含んだ。喉が上下し、長く息を吐き出した。
　「ありがと、遙姉ちゃん」
　礼を言った後で横を向いたのは思わず昔の呼び方をしてしまったことが照れ臭かったからだろう。遙奈は気付かない振りをする。
　「わたし、今夜バイトがあるんだけど」
　遙奈も自分の分のお茶を一口飲んでから言った。
　「やめにするわ。絶対行かなきゃまずいってわけでもないし。お姉ちゃんは今日も帰るの遅いだろうしね。夕飯は普通に食べられそう？」
　「今夜って遙姉、夜の仕事するつもりなの？」
　「その言い方だとちょっと違う気がする。別にいかがわしい仕事じゃないわよ。昨日のファミレス。夜だと人が足りないらしいの。かなり強引に頼まれちゃってね。でももとからあんまり気が進まなかったし、やっぱり断ろうかな」
　「そう、だね」
　遠くの看板の文字を読もうとでもするみたいに実咲は眉間に皺を寄せた。大人びた、というより年経りたような不思議な表情に、暫し遙奈は気圧されたように息を詰めたが、実咲はすぐに普段の様子に戻った。
　「やってみれば。遙姉だってもういい年なんだし」
　「どういう意味よ。齢十八の乙女に対してずいぶんじゃない。そりゃ、あんたよりは年上だけど」
　「バイトはいいけど、あの男とは会っちゃ駄目だよ。遙姉には無理な相手なんだからね」
　「え……」
　初め言葉に詰まったのはどの男のことか分らなかったからで、その後で口を閉じたのはどの男のことか思い当ったからだ。
　だがあえて別の名を挙げる。
　「仁のこと？仁はただの友達だよ。全然そういう対象じゃ」
　「違うよ」
　「…………」
　「あたしに下手なごまかしなんか通用しないよ。会わないならそれでいい。そのうちどっか行っちゃうだろうし。でももし安易につき合ったりしたら、ずっと付き纏われるからね。下手すると息の根止まるまで」
　遙奈の顔が熱くなる。表現こそ悪いがある意味結婚することになると言っているのと同じではないか。
　高田に対しては妙に親近感の湧くところがあったが、しかし初対面の女の子をよりにもよってメイド喫茶に連れていくような変態である。そりゃ、メイドさん達は可愛くて素敵だったけど。
　それにしてもなぜ実咲はこうも彼にこだわるのか。
　「あんた、まさか高田さんのこと知ってるの？」
　「知らないよ。でも想像はつく。未練たらたらで思いきりが悪くて自分で自分の面倒も見れない半端者。遙姉、色々辛いのは分るけど、弱いもの同士の馴れ合いなんて不様だし、今よりもっとみじめで不幸になるだけだよ」
　「どうして」
　遙奈は持っていたマグカップを音高くお盆の上に置いた。底の方に残った冷めきったカモミールが波を打つ。
　「あんたにそんなこと言われなくちゃいけないのよ。何も分ってないくせに」
　「遙姉よりは分ってる」
　「ええそうでしょうよ。馬鹿なわたしとは違ってあんたは昔っからなんでも良く分ってたのよね。でもね、つき合う相手まであんたに指図されるいわれはないわよ。失敗したってあんたのせいになんかしない。だから放っておいて」
　「違……そういう意味じゃなくて」
　遙奈は、実咲の言葉を振り切るように立ち上がると乱暴にドアを閉めて出て行った。実咲は疲れたように、いやむしろこの先の苦労を思いやるように深く長くため息をついた。


　気付けば自然と足が向いていた……というのは自分についた嘘だ。歩いていける近所にあるというならともかく、わざわざ電車に乗ってまで来たのだから。
　場所がうろ覚えで迷わずにたどり着けるか自信がなかったが、案外すんなりと見付けることができた。
　〈純喫茶　ヴィクトリア〉。献身的なメイドさん（いっそメイド様と呼びたいぐらい）に癒しを求め、遙奈はこの場所を訪れた。
　「お帰りなさいませ！」
　ああ、これだ。自分が絶対的に受け入れられているという、この安心感。行き場のない心だって戻ってこれる。遙奈は自然と微笑み返した。
　「ただいま」
　メイドさんの笑みが一層大きく、親しみのあるものになる。見覚えがあった。最初に来た時、いや帰った時に出迎えてくれたのと同じ人だ。ただそれだけの、偶然ともいえないような小さなことが、遙奈の気持ちを和らげる。まるでずっと自分のことを待ってくれていたみたいな気がして。
　「ご主人様方、本日もお揃いでご帰宅ですね。早速お茶の用意を致しますわ。どうぞこちらへ」
　ご主人様、の響きに陶然としつつ、案内に立つメイドさんの後を追おうとして、気付いた。
　お揃いで？
　振り返る。
　「……なんで」
　遙奈は呆然と呟いたが、高田はまるで当たり前のような顔をして言った。
　「たぶんまた来るだろうと思ってさ、待ってたんだ。ほら、待たせちゃ悪い。早く行こう」
　遙奈の驚きには頓着せず、高田は先に立って歩き出す。糸で引かれたように遙奈も続いた。控え目に流されているＢＧＭのバロックの調べと、他のお客さん達の穏やかな談笑の声とが、意識から遠ざかる。まるで夢の世界にさまいこんでしまったみたいだった。
　そうだ、影は？不合理な衝動に駆られて足元に視線を落とした。太陽の照らす屋外とは異なり、ランプを模した橙色の光の中に作られる影は薄く、輪郭は曖昧だった。しかし確かにそこにある。
　先に行っていたメイドさんが振り返る。軽く小首を傾げていたが、決して不快感を表してもいなければ、遙奈を急かすような気振りもない。ご主人様、どうかされましたか。そんな気遣いに満ちた言葉が聞こえてくるようで、温かいお湯につかったみたいに心がほどけていく。大丈夫。何もおかしい所なんかない。
　こちらを向いた高田へ大丈夫というように遙奈は片手を挙げかけて、だが途中で凍り付いた。
　影が無い。
　メイドさんにはある。自分にも。遙奈は周囲を見回した。立ち働く他のメイドさん達、席に着くお客さん達、テーブルに椅子、それぞれに、それぞれの形を写した影があった。ただ高田にだけ、その存在を地上に繋ぎ止めるべきものが、消えていた。
　それとも、初めから無かったのか。
　混乱する頭を振って、遙奈は黄昏の明るさの中、歩を進めた。

　「そんなに俺に会えて嬉しかった？」
　椅子に座ったきり、黙りこくっている遙奈に高田は冗談っぽく笑った。
　店の奥の壁に面したカウンター形式の席だった。テーブル席が一杯で、メイドさんは気の毒なぐらい恐縮していたが、遙奈にはむしろありがたかった。面と向かって高田と相対せずにすむ。
　遙奈が頼んだのはカフェオレ、高田は「本日のお薦め」のモカジャバ１００パーセントのコーヒー。だが高田は口を付けていない。手に取ってすらいなかった。昨日は、高田は注文していなかった。チャージ料を払わせた上でさらに飲食代まで立て替えさせるのはさすがに遠慮する、そう言って。
　「あなた、誰なんですか」
　それだけを口にするのに多大な努力が必要だった。本当なら今すぐにでも席を立って一目散に家に帰りたい。なぜそうしないのだろう。自分でも不思議だった。
　質問の意味が分らない、というように高田は首を捻った。
　「俺は俺だよ。興味持ってもらえるのは嬉しいけど、答えづらい質問だな」
　「わたしは嬉しくないです。……っていうか、正直言って怖いです。こうやって話してるのが信じられないぐらい」
　「俺のどこがよ。こんなに平和的な人間はいないよ」
　「ある意味、そうかもね」
　遙奈は冷たく答えた。できるだけ自分の中の感情を見ないようにしていた。下手に触れようものなら、あっという間に巻き込まれ連れ去られてしまう、そんな不安があった。
　「そもそも人間じゃないんだから」
　「じゃあ何。サイボーグ？」
　「幽霊」
　「……ぷっ、すげえな、どっからそんな発想が出てくるわけ？病院行って診てもらった方がいいんじゃないの」
　高田は笑った。少しもおかしくなさそうに。
　「それで治るんなら行ってもいいけど。飲まないの？せっかく頼んだのに。冷めちゃいますよ」
　「猫舌なんだよ」
　「そうなんですか。大変ですね」
　本当に高田はこの世ならざるモノなのか。むしろ自分の方がどうかしてしまったのではないか。そう考えられた方がいっそ楽だ。
　だがこうして傍にいて見ても、やはり高田には影が無かった。遙奈の視線に気付き、高田は居心地悪そうに身じろぎする。だが椅子のきしむ音は聞こえない。遙奈は思いきって尋ねた。
　「いつから？」
　こうしているんですか。
　高田はあきらめたように肩を竦め、答えた。
　「先月の終わり、かな。事故だった。君とぶつかった曲がり角のところで車に突っ込まれた。この店に来る途中で」
　「え、まさか、それが心残りで……？」
　メイド喫茶に行けなかったことが無念で冥途に逝きそびれるなんて、余りに、ちょっとその、イタい。
　高田は横目で遙奈を睨んだ。
　「悪いか」
　「いや、悪くはないけど。人それぞれだし。でも、だったらもう」
　「ふざけるなっ！！」
　高田はテーブルの上のカップを乱暴に払い除け……ることはできなかった。腕も手も何も捉えられずに空しく擦り抜けて、だがなぜか遙奈にはまともにヒットする。
　「やっ……いったいなぁ、もうー」
　抗議しようとした遙奈だが、尋常じゃない高田の目の色に恐れをなして沈黙した。下手したら息の根止まるまで付き纏われる、という実咲の警告が耳に甦る。ひょっとして、あの子は高田が霊であることを視て取っていたのだろうか？別の意味で慄然とさせられる。
　「俺はまだ二十歳だぞ？セックスだってまだしたことないんだキスすら一回あるだけそれも酔った勢いで友達の彼女とだそれなのにたかがメイド喫茶に来たぐらいで本望だなんて思えるか責任取れよおまえっっ！！」
　「そ、そんなこと言われたって……わたしにどうしろって」
　喉首を締め上げられんばかりの勢いで責め立てられ、遙奈は助けを求めて周囲を見回したが、止めに入ってくれそうな人は誰もいない。どころか、ほとんどこちらを見もしなかった。
　同じカウンター席の二つ空いた向こうに座っている背広姿の男性は、不自然に首を曲げた姿勢の遙奈の視線を一瞬確かに受け止めたものの、ちょっと不思議そうに眉を上げただけで、読んでいた文庫本へと戻っていった。まるで喚いている高田の存在なんて目に入らないみたいに。
　違う。目に入らないみたいに、じゃない。
　目に入らないんだ。
　あの曲がり角でぶつかった時、自分に話し掛けられたことを知って高田はなぜあんなにも喜んだのか。そしてなぜ、いつ来るとも知れない遙奈が現れるのをこの店で待っていたのか。
　「ご主人様？」
　遙奈の様子に不審を感じたのだろう、メイドさんが楚々としてしかもなお頼もしい足取りでやって来る。だが、彼女の眼差しはただ遙奈にのみ向けられていた。激高していた高田の表情に絶望の色が落ちた。遙奈によって存在を認められた彼は、その遙奈に幽霊として認識されてしまったことで、他の人の世界から追放されたのだ。
　自分はここにいる。なのに誰にもそれを認めてもらえない。
　それはきっと、ひどく淋しいことだろう。
　──だけどわたしに何ができる？
　暗い瞳をした遙奈を、メイドさんが心配そうに見つめている。ふと思った。この人ならなんて答えるだろう。
　「あの、一つ訊いていいですか？すっごく変な質問なんですけど」
　「はい。わたくしに答えられることでしたら」
　若干の戸惑いを表しながらもメイドさんは畏まって頷いた。奈落の底に沈んでしまったような高田はまるで関心を示さない。泥をこねて作った人形みたいに冷たく湿っていた。
　「もしも、幽霊がこの店に来たとしたら、どうします？やっぱりお払いを頼んだりとかしますか？」
　「幽霊、ですか？」
　メイドさんはぴんと立てた人差指を頬に当てた。真面目に考えている様子だ。
　「メイドの務めは、ご主人様に精一杯お仕えすることですから、幽霊であるか否かなど些細な問題ですわ……というのが建前ですけど。いえ、嘘だというのではなく、想像がつかない、というのが正直なところでしょうか。本当にいるかどうかも分らないものですし、実際にそうなってみなければ何とも」
　申しわけございません、とメイドさんは頭を下げた。
　「いえ、こっちこそ忙しいのにすいません。ありがとうございました」
　「お安い御用ですわ。わたくしでも他の者でも、どうぞ遠慮なくお申し付けくださいませ」
　メイドさんは会釈をしてその場を離れかけ、だが足を止めた。
　「あの、ご主人様、もうお一方はどちらにいらっしゃったのでしょう。まさか、もうお立ちに……？」
　「えっと、ちょっと急用ができちゃったみたいで、先に。代金はわたしが彼の分も払いますから」
　「そうでしたか……」
　メイドさんは悲しそうな顔になった。高田が座っていた（遙奈目線ではまだ座っているのだが）席のカップは、少しも中身が減らないままに残っている。
　「ご主人様が出掛けられるのに気付かず、お見送りもしないだなんて。メイドとして許されざる失態ですわ……」
　いやそんなに落ち込まなくてもと遙奈は思ったが、メイドさんの改まった様子に口をつぐむ。
　「わたくし達メイドにとって大切なことが三つあります。一つはご主人様を気持ち良くお迎えすること。即ち、お帰りなさいませ、です。そして二つめは言うまでもなく誠心誠意ご主人様のお世話をすること。そして三番目、最も大切なことこそが、ご主人様をお送りすること、いってらっしゃいませ、なのです。なぜだかお分りになりますか？」
　遙奈は少しく考えた。メイド喫茶とはいえ商売には違いない。リピーターを増やすためにもいい気分で帰ってもらうのが大事なのではないか。
　「また来てもらえるように、ですか」
　「いいえ、違います」
　だがメイドさんはきっぱりと否定した。
　「たくさんお金を稼いできてほしいからです」
　「…………」
　「冗談です。本気ですけど」
　どっちですか。突っ込みかけた遙奈だが、高田が立ち上がったのを見て押し黙った。帰るのだろうか。でもどこへ？
　「本当の場所へ」
　「え？」
　「ご主人様が本当にいるべき場所へ、いらしてほしいからなのです。それは学校かもしれない。会社かもしれない。お家かもしれないし、友達や恋人の傍かもしれない。反対に独りっきりになれる場所かもしれない。人によって違うだろうし、同じ人あっても、時とともに変わるでしょう。だけど、それはここではないんです。なぜなら、ここは、嘘の世界だから」
　銃で撃たれたみたいに、高田は身体を硬直させた。
　何かを感じたのか、メイドさんは不思議そうに高田のいる空間を見つめ、だが軽く首を傾げただけで、彼の姿を捉えることはない。
　メイドさんの言ったことの意味を遙奈は考える。
　「嘘っていうのは、つまりコスプレだからってことですか。あなただってメイド喫茶の店員さんであって本物のメイドさんってわけじゃないし、わたしだってただのお客で、ご主人様なんて立派なものじゃ……」
　「これは夢なのですよ」
　メイドさんは穏やかに微笑んだ。
　「わたくし達とご主人様達とで紡ぐ夢。夢はいつか終わります。だけど、なくなりはしない。忘れることはあっても、心の奥にいつまでも残り続ける。だから、ここでの夢がご主人様にとって良きものであるように、ご主人様の胸の中で優しい光を放つようにとの願いを込めて、わたくし達はご挨拶申し上げるのです。いってらっしゃいませご主人様、と」
　よしないことを申しました。メイドさんは一礼して仕事に戻っていった。
　「……ここはもう、俺のいる世界じゃないんだな」
　高田がぽつりと呟いた。
　遙奈には分らない。親しい者や当り前だと思っていたものが突然目の前から消えてしまう、その悲しみは分っても、消えてしまう側の、否応なしに去らねばならない人達の無念の気持ちは。うちの母も父もずいぶん簡単にいってしまったけれど──そうだ、思い出した。
　事故のあった夜に見た夢の中で。母は言った。
　“私達は自然と到着できる。だけどそうじゃない人もいる”
　“そういう人達のお手伝いをするのがあなたの役目”
　全てが胸落ちした。
　母も、視える人だったのだ。
　そしてきっと、いや間違いなく、新しい世界へ逝く人達を送ってきたのだ。いってらっしゃい、と。それは嘆きの場ではなくて。祝福の場であり。
　「あの、高田さん、わたし思うんですけど」
　二人が初めて会った交差点だった。信号の柱に傷が付いていることに遙奈は気付いた。もしかすると、高田の命を奪った事故の名残りかもしれない。高田は茫と空を見上げている。
　「あなたが本当にまだこの世界にいたいのなら、それでもいいのかなって。ここは生きている人だけのためにあるわけじゃない。わたしは子供の頃からそういう存在があることを知っていたし、たくさん視てきた。今までは錯覚だって自分に言い聞かせて否定したりしてきたけれど、それはたぶん、悲しかったからです。彼らはみんな、とても辛そうだった」
　「…………」
　「もちろんそんなのはただの思い込みかもしれない。だから……どうします？」
　「どうって？」
　高田はさして興味なさそうに答えた。遙奈はためらう。しょせん自分は母のようにはなれない。現世に執着する魂を慰め冥途へと送り出す器量など、あるわけもない。
　ただ自分にできるのは。
　「もしもあなたがいくつもりなら、わたしがお見送りします」
　高田は苦く笑った。
　「それもいいかもな。メイドさんに冥途に送ってもらえるっていうのも、乙かもしれない」
　そして品定めするように遙奈を見た。
　「君、けっこうメイドさんの格好似合いそうだし」
　いや自分メイドやるなんて言ってませんけど。あせる遙奈をよそに。
　「そうだ、いいこと考えた」
　高田は指を鳴らした。というか、鳴らす仕草をした。
　「葬儀屋やればいいじゃん。メイド喫茶ならぬメイド葬儀店。俺が最初の客、じゃなくてご主人様になってやるから。ってことで早速。俺もういくから見送りよろしく」
　「え、そんな急に言われても」
　「前も言ったけど、君と会えて良かった。メイド服姿見たかったな」
　「だったら、用意するから、せめでそれまで待ってても」
　「いいんだ。それじゃ」
　高田は背中を向けた。
　「いってきます」
　「──はい。いってらっしゃいませ、ご主人様」
　遙奈は深く深くお辞儀をした。
（了）