'05.9.4
【パート３：三陸大縦断・後編】
盛から約1時間で気仙沼に到着。駅前散策する間もなく、4分で気仙沼線に乗り継ぐ。前回の地震に遭遇したとき、気仙沼線の列車が全面ストップしてしまい、当初乗る予定だった気仙沼線に乗ることが出来なかった（そのおかげで大船渡線に乗れたのだが）ので、今回はそのリベンジでもある。2両編成のキハ48は、意外にも転換式クロスシートで居心地がよい。こんな車両があったとは知らなかった。プーというブザーが鳴ってから扉が開くまでに妙な間があるのが気になるが。
南気仙沼を過ぎると海の近くはなかなか走らないが、大谷海岸はその名の通り駅のすぐ隣が砂浜。さすがにこの時期に海水浴客はいるはずもなく、閑散とした広い空間が一瞬通り過ぎる、志津川を過ぎると、朝からずっと寄り添ってきたリアス式海岸とはついにお別れ。柳津で北上川を渡り、宮城県に入る。田んぼの広がる平野を、軽快に駆ける。一風変わった駅名であるのの岳から登山帰りのハイカーが大勢乗り込み、これまでディーゼルサウンドとジョイント音に支配されていた車内は突如、賑やかな集会所に化した。
気仙沼線の終着・前谷地に到着。列車が小牛田まで直通するが、ここで乗り換えて、石巻線の末端部分を目指す。ちょうど線路が住宅と田畑の境界線になっているようで、左右で全く異なった車窓が展開されており、不思議な感覚。
急に大きな市街地に飛び込んだところで、石巻に到着。この列車の乗客はほとんど降り、また仙台からの仙石線列車からの乗客もあったので、駅はにわかに混雑を見せる。16分の発車時間待ちの間に、少しだけ駅前を見てみる。ここは漫画家の石ノ森章太郎の出身地であるらしく、キャラクターが駅舎に飾られており、駅から約1kmのところには記念館（石ノ森萬画館）まであるらしい。漫画でまちおこしといえば、水木しげるを街のＰＲの前面に押し出している鳥取県境市が全国的に有名だが、知名度だけでなく駅前の雰囲気を比べても、まだ街全体の盛り上がりにまでは発展していないように見受けられる。
同じ列車に乗り込み、ラストコースである女川へ向けて出発。石巻線の末端区間でもあり、もの寂しい路線なのだろうと勝手に想像していたが、意外にも住宅がほとんど切れ間なく続く。この列車も2両編成ではあるが、列車本数の割ににぎやかな車内だ。通勤通学といった特定のニーズに限っては需要がある、ということなのだろうか。沢田を過ぎたあたりから、住宅が途切れ途切れになり、右手に万石浦が広がる。しばらく海沿い（湖沿い？）を走るが、浦宿から先は海から離れ、町役場などの賑わいを過ぎると終着の女川である。少し薄暗くなってきた街に、ここまで一緒に乗ってきた乗客たちは方々に散っていく。少し歩けば女川港に出られそうだったが、女川での折り返し時間はわずか７分。車掌が発車のフエを吹く折り返し列車に、慌しく駆け込んだ。