【プロローグ】
ちょうど１週間前。カレンダーをぼんやりと眺めていた。11月の最初に３連休がある。ちょうど妻は友人の結婚式のため地元に帰省中。つまりは久々の自由の身。じゃ、ロングドライブでも行ってみるかな？まさに典型的思いつき企画。１週間、仕事の合間、あるいは仕事中（？）に旅行計画を少しずつ構成していったのだった。
といいながら、事前に計画をガチガチに決めてしまうのは性に合わない（いや、合わなくなった）ので、とりあえず、一度やってみたかった「東北自動車道を全線一気に走破する」を目的に設定した。「東北・道の駅スタンプラリー」をコンプリートした2008年（平成20年）を中心に、東北道は何度も利用しており、終端の青森ICまでも到達したことはあるものの、一度に全線を走り通したことはまだなく、それが何故か、妙に心に引っかかっていたのだ。