河原や渓谷で見つけた石は、すぐには飾ることができません。
自分でながめるにしても、人に鑑賞してもらうにしても、飾る前に石に付いている汚れをよく落とすことが必要です。
水石は古い感じのものが飾って見栄えがします。侘びさびの世界なので古さが重要です。
きれいになった石はすぐには飾らず養石（ようせき）する必要があります。（下記参照）
（長期間の養石（ようせき）を行わずに、「古さ」をおびさせるテクニックが昔から生み出されていますが、せっかちな人は今でもいろいろと試しているようです）
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| １ | まず、タワシや歯ブラシなどを使って水洗いし、泥やミズゴケなどの汚れを落とす。 |
| ２ | 次に、よく乾かしてからワイアブラシを使って、水洗いで落ちなかった汚れや、石表面のもろい部分をこすり落とす。 |
| ３ | もう一度タワシや歯ブラシなどを使って水洗いする。 |
山水景情石のように、飾ったときに風景を楽しむ石は、サンドペーパーなどでピカピカに磨いてはなりません。石の表面（肌）は自然のままにしておきます。
養石の方法
汚れを落とした石を、できれば砂を敷いた水盤の上に置き、屋外のよく日の当たる場所に長期間放置します。
当然雨ざらしにするわけですが、熱心な人は朝晩水を掛けるようです。
これは水石の表面を風化させて、「古さ」をおびさせる処理です。