花が咲いたり実がなったりしていない季節に樹木の種類を判別するとき、葉の形が判断材料として
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　良くつかわれます。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　それでは、タンポポの場合葉の形から種類を判別することができるのでしょうか。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　タンポポの場合、一般的には総苞片の形から種類の判別が行われますが、つぼみができたり花が
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　咲いたりしている時期以外に、葉の形から種類の判別ができないものかと考えました。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　そこで、自宅で栽培中の各種のタンポポの葉の形を観察しましたが、結論としてはタンポポの葉の
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　形から種類を判別することはできないことがわかりました。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　その理由は、タンポポの葉の形はタンポポの種類に応じて固有な形をとるわけではなく、同じ種類
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　のタンポポでも葉の形はさまざまで、発芽からの生長段階に伴う変化・日当たりの良さなど育つ環
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　境による変化・季節による変化等により、葉の形も大きさも大変異なることがわかったからです。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　写真は、セイヨウタンポポについて周囲の環境が違う場所から葉を採集し、どれだけ形に違いがあ
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　るか比較してみたものです。採集した時期は２００２年１０月です。

採集した葉から傷のないものを選び 葉の形で仕分けしました
	切れ込みが少ない葉 このタイプは 新しい葉、日陰の葉に多いようです
これは切れ込みが浅く 他の葉とはちょっと違ったタイプです
	切れ込みが比較的浅いタイプです
切れ込みが、三角形を少しずらしながら つなげたような形をしています
	三角形の切れ込みが イカのような形にみえます
切れ込みに、さらに切れ込みが入っています