秋山好古を語る

　司馬遼太郎の小説から目下NHKの番組秋山好古を主題とした「坂の上の雲」が毎週夜8時から放送がはじまった。私は特別の感懐をもって観ている。
秋山 好古（あきやま よしふる）。

　テレビに出ていた秋山好古は馬術で新兵を訓練している場面があった。胸には蛇腹のマークがあった。立派な訓練振りを表現していたが,初年兵の時代を彷彿させる場面であった。
安政6年1月7日（1859年2月9日）- 1930年11月4日）は、日本の陸軍軍人。陸軍大将従二位勲一等功二級。

　幼名は信三郎。また、日本海海戦で、先任参謀として丁字戦法を考案、バルチック艦隊を撃滅した秋山真之は実弟にあたる。陸軍騎兵学校を参観に来たフランス軍人に「秋山好古の生涯の意味は、満州の野で世界最強の騎兵集団を破るというただ一点に尽きている」と賞されているとおり、日本騎兵の父と言われた。私は昭和17年10月1日近衛騎兵連隊へ入隊した。３４名が入隊し、１８名が幹部候補生に合格。同期生には乗馬経験者が半分私は初めて馬に乗った組に入れられた。高橋義尚君（残念ながら逝去）は学生時代にすでに天覧試合に出て優勝しており、その他半分は乗馬の未経験者だった。昭和１０年満州国皇帝が来日したとき、近衛騎兵は儀仗兵としての役を勤め、当然その馬車の後ろに供奉の役を勤めたのである

　胸に蛇腹のついた制服を着用した実績があったようだが、その後は着用する機会が無かった。被服倉庫に入れたまま終戦になったので、その後はどのように処分されたかは不明。
１８年１月１０日に代々木練兵場で昭和天皇の臨席の上、観兵式が行われ、これに参加するために、三ヶ月の間、乗馬訓練が行われた。その後乗馬訓練は受けていない。

　５月に騎兵学校へ入学、トラック部隊に編入、すっかり乗馬と縁が切れた。
高橋、伊藤、藤田、建川の四氏は乗馬中隊に編入１２月卒業するまで激しい訓練を受けた。１９年７月に陸軍少尉に任官、通信教育を受け、原隊に残るようになった。終戦まで原隊に残り復員したのである。

　 その他伊藤悌吉君、藤田君、建川英雄の三氏は元部隊に残り、その他の者は他所に派遣された。高橋君と小沢君はビルマで苦労をしたようだ。しかし生きて帰ったのだから立派なものだ。戦後一同は熱海に集まり、記念の会合を開いた。
近衛騎兵という名門の部隊に入隊したのは誠に光栄なことだった。

　現在も時々連絡をとり、お互いの健康を確かめているが、齢九十歳になろうとしているが意気軒昂を誇っているが、四氏のうち高橋、藤田、建川、の三氏はすでに鬼籍に入り、伊藤君は脳出血で病に臥しており、健康を維持しているのは、鈴木良之助君、近藤君、原田君、毛利君、私石井の五氏になってしまった。騎兵隊という特殊な経験を持ったが、現在は当時の思い出をしのび、余生を過ごしている。