顧みる昭和の日々

　大正九年生まれで六年後に昭和元年になった。その年に私は小学校一年生になった。生まれは上海市だったが、東部小学校へ入学したが、当時の記憶は全くないのが残念で仕方がない。当時既に上海には四校が設立されていた。まるでわが故郷の感じだった。当時は別に中国とか上海とかの意識はなく、中国人との差別は感じなかった。

　しかし中国人にとっては、これ以上の屈辱感はなかったであろう。社宅は高い塀で囲まれており、出入りは日本人と海軍の陸戦隊しか認められなかった。父はカネボウに勤めていて毎日社宅から歩いて通勤していた。

　別にそれが当たり前の感覚と記憶していたのである。そこで、十八歳になるまで育ったのである。違和感は全くなかった。
近代史につながるのは当然だが、自分の越し方を改めて顧みるのも意味ありと思う。小学校卒業式は雨天体操場で行った。
上海事変の影響で学校は負傷兵の病院になっていた。昭和７年、上海商業学校へ入学した。当時の中等学校は、この学校しかなかった。家庭が比較的裕福な人は長崎中学校へ行ったものだ。別に違和感はなかった落第生はパリックスクールへ進んだ。
まず英語は出来ないので、子供のクラスに入り、そこでなんとなく英語が出来るようになると、上のクラスへ進み、まことに現在では考えられないような、フレッキシブな学校であった。

　現在で考えられると英語の世界になりつつあるので、思い切ってその学校へ進むのも、一つの方法であったのかもしれない。昭和十六年九月大学を短縮卒業させられ、急遽軍隊に入隊を命ぜられた。近衛騎兵連隊だった。
父はわざわざ上海から私の入営のため来日し、入営の前の晩珍しく渋谷の酒場で別れのために飲んだ。二人でしみじみと飲んだことは忘れられない思い出だ。

　乗馬部隊だったが、乗馬の経験はなかった。三十四名臨時入隊だった記憶がある。幹部候補生の要員として入隊したことが分かった。甲種候補生と乙種候補生とあり、試験の結果十七名が甲種候補生に選ばれ、私は十七番目にやっと合格した。

　幹部候補生教育は厳しいものだった。鉄拳制裁は当時は認められていた。例えば制裁を受ける際、歯が折れないよう噛みしめ、倒れないよう頑張ったが、中には大学でボクシングを体験していた者が、倒れる様はボクシング其のものもで、倒れる姿を見せた。教官はその様を見て、さらにもう一度殴ることがあたった。

　これは、全くふざけた姿で、本人は恰好をつけたらしいが、逆に教官の逆鱗に触れ、さらに起き上がらせ、猛烈な鉄拳制裁を食わされていた。本人は恰好よく見せたつもりが、逆の効果を生んだのだ。

　その後習志野の騎兵学校へ進んだ。将来騎兵将校へなる身だから、その教育は生半端のもではなかった。例えば毎朝校庭で、軍人に賜った手帳を胸のポケットに入れとくのだが、忘れて別の手帳を読むふりをしていたら、それを見つけられ、教官が怒って，校庭を五十回まわれと言われ、教官がその場から立ち去るのを見て、ごまかして走る風を見せて、終わった経験もした。

　太平洋戦争がますます激しくなったので、卒業を一ケ月延ばされて、ジャングル戦の教育を受けた。その年の終わりにやっと原隊へ帰ったが、連隊に残るのは７名ぐらいで、後はそれぞれ他の部隊へ派遣され、一部の者は野戦に派遣される人も出た。幸い私は通信教育を受けることになり、暗号教育も受けることになった。

　その後連隊では必要なものになり、終戦の日まで東京の原隊へ残ったのである。
八月十五日の夜、他に残った三人と今後の社会生活へ戻る話をしながら、真夏の夜空を眺めていた、今後の不安な生活を語り、お互いそれぞれの故郷へ復員していったのである戦後の生活はむしろ厳しいものだったと記憶している。以上