ひらかれしもの―第二十四話―

ひらかれしもの　第二十四話　　「ネオ・コントラスト」

・飛鳥蛍一（あすか　けいいち）♂：１７歳。善部町に越してきた高校二年生。

雛菊と同じクラス。ちょっとヘタレな、ごく普通の男の子。

雛菊と出会い、【詠姫】の詠唱者の一人となる。

・音羽雛菊（おとわ　ひなぎく）♀：１７歳。善部高校二年。クラスではお嬢様を演じ、

家族と蛍一の前でのみ、態度が急変する。

色魔と呼ばれる霊・妖怪を封じる【詠姫】の三代目。

・音羽葉桜（おとわ　はざくら）♀：１６歳。雛菊の妹。善部高校一年。

活発で男っぽい性格で、一人称は「僕」。

詠唱者の第一人者で、雛菊をサポートするしっかり者。

霊力が高く、相手の属性や霊能度を把握する能力がある。

・音羽大喬（おとわ　ひろたか）♂：３７歳。雛菊・葉桜の父親。

ハイテンションなオカマ。これでも神社の神主。占いが得意。

・音羽沙尭（おとわ　さゆり）♀：故人。雛菊・葉桜の母親。色魔を操る組織【大和路】に殺される。

先代【詠姫】。

・飛火野（とびひの）♂：３８歳。天理の配下。赤髪に鋭い目を持つ、中年男性。

年相応の落ち着きがあるが、

１４年前の【大和路】封印に関わると、感情的になる。

【大和路】に与しているものの、慈悲の心を持ち合わせる程々の常識人。

配役比率　　♂３：♀２＝五名

蛍一♂：雛菊＆沙尭♀：葉桜♀：大喬♂：飛火野♂：

沙尭：『・・・大喬。

ねえ。私、思ったの。

そばにいるだけが、守るってことじゃないのね。

・・・私、貴方に逢えてよかった。

貴方と一緒に時を過ごせて、本当に幸せだったのよ？

だから・・・・

・・・・・この幸せを、未来に繋げていきたいの』

大喬：『・・・やめろ・・・・・やめてくれ・・・・・・ッ！』

沙尭：『あの子達に、未来を見せてあげたいのよ――』

―音羽家・深夜。

大喬：「やめろぉぉッ！！！」

（布団から飛び起きて、ゆっくりとあたりを見回す大喬）

大喬：「・・・。

・・・・ハァッ、ハァ・・・・・。

・・・・・・嫌だ・・・・またこの夢・・・」

大喬：（一度は忘れかけたというのに・・・どうして・・・）

沙尭Ｋ：『大喬・・・』

（部屋奥にある、写真に向かって）

大喬：「あんたがアタシを呼んだの？沙尭・・・」

飛火野：「呼んではいないが・・・話をしたいと思っていたのは私だ」

大喬：「ッ！？？」

（開いた窓の外から、飛火野の姿が現れる）

飛火野：「久しいな。・・・大喬」

大喬：「アンタは・・・・飛火野・・・！」

飛火野：「話がしたい。

・・・だが、これは天理様の命ではなく、俺個人として、だ」

大喬：「・・・拒否権はないわけね？」

飛火野：「頭のいいお前なら、断ったらどうなるかくらい、わかるだろう」

大喬：「・・・・わかったわ」

飛火野：「すぐに終わる。

俺には、ここの結界は少々キツいからな」

（そう言って、黒い影にすっと消える飛火野）

大喬：「飛火野・・・・」

大喬：（アンタも、闇色に染まってるのね・・・）

―翌日。音羽家裏庭・昼。

（裏庭にて、修行中の雛菊と蛍一）

雛菊：「急ぎ、律令（りつりょう）の如く・・・せよ！」

蛍一：「ぜぇ・・・ぜぇ・・・」

雛菊：「ほら！もう一回！」

蛍一：「ちょ・・・ちょっと待っ・・・休憩・・・！」

雛菊：「あんたね・・・もっとシャキっとしなさいよ！」

蛍一：「あのなぁ！こんな立て続けに詠唱ぶっ放せるわけないだろっ！

俺の体が壊れる！」

雛菊：「まだ５発めじゃないの。文句言わない！

大体・・・ホントの戦闘になったら、体壊れるどころじゃ済まないのよ？」

蛍一：「う゛・・・」

雛菊：「休憩だって、とってたら即死なんだから！」

蛍一：「ごもっともです・・・」

雛菊：「・・・・・仕方ないわね。・・・じゃ、詠唱はおしまい」

蛍一：「ホントか！？」

雛菊：「次は、あの山の頂上までダッシュ」

（学校の裏山を指差し、真顔で言う雛菊）

蛍一：「えっと・・・・何かの冗談では・・・」

雛菊：「残念ながらないわね。諦めてついてきなさい」

蛍一：「ううっ・・・・くっそー！やってやらぁ！」

（ヤケになって、走り出す蛍一）

雛菊：「・・・ふぅ。到着」

蛍一：「ハァ、ハァ・・・グッ・・・ゼェゼェ・・・・！

も・・・無理・・・・死ぬ・・・！！」

雛菊：「何よ。ちょっと走ったくらいで」

蛍一：「お前っ・・・神社からここまで、どんだけ距離があると思って・・・！

・・・って、怪物のお前に言っても無駄か」

雛菊：「誰が怪物よ！」

蛍一：「しっかし・・・・あぁ～つかれた・・・」

（芝生の地面に仰向けに倒れこむ蛍一）

雛菊：「服が汚れるわよ」

蛍一：「いーんだよ。気持ちいいから。

お前もやってみれば？」

雛菊：「嫌よ！背中が葉っぱだらけになる」

（そこに腰掛けるだけの雛菊）

蛍一：「・・・いー天気・・・・。

あ、そういや！こないだ、一年生は遠足だったんだよな？

俺らはどこ行くのかな？修学旅行」

雛菊：「知らない。興味ないわ。

どうせあたし行かないから」

蛍一：「え？なんで？」

雛菊：「あたしは行けないのよ。・・・分かるでしょ？」

蛍一：「いや？分からん」

雛菊：「～～～っ；　

だから・・・あんた分かんないの？

【詠姫】のあたしが、そう簡単にこの町出られるわけないでしょ！」

蛍一：「え？

まぁ、それもそうだけど・・・

ま・・・まさかお前、この町出たことないのか？」

雛菊：「うん」

蛍一：「一歩たりとも？；」

雛菊：「生まれてからずっと、よ」

蛍一：「ま・・・マジかよ！」

蛍一：（【詠姫】制度は変だ変だとは思ってたけど・・・まさかここまでとは；）

雛菊：「【詠姫】になった時点で、もう色々諦めてるわ。

自由なんて、一族が見定めてる限り、無いも同じよ」

蛍一：「・・・そんな哀しいこと、淡々と言うなよ；

いいさ。要は、お前が【詠姫】じゃなきゃいいんだろ？」

雛菊：「は？」

蛍一：「行こうぜ。この町を出てどこか、遠くへ。

この戦いが終わったら・・・・みんなでさ」

雛菊：「この戦いが終わったら・・・？」

蛍一：「そうしたら・・・この世界が平和になったら・・・

お前も、自由になるんだろ？」

雛菊：「そ、そんな簡単には・・・」

蛍一：「俺は行きたい」

雛菊：「アスカ・・・」

蛍一：「だから、叶えたい。

いや・・・・叶えてやる。絶対。

約束だ」

雛菊：「うん・・・・。

じ、じゃあ・・・・しょうがないから行ってあげる///」

蛍一：「闇雲に鍛錬するより、目的があったほうが効率あがるだろ♪」

雛菊：「クスッ。そうかも♪」

蛍一：「俺、温泉とか行きたいなぁ～」

雛菊：「なっ、何言ってんのよ！このスケベ！！///」

蛍一：「うわっ！な・・・！

そ、そういう意味じゃねぇよっ！///」

雛菊：「どうだか！」

蛍一：「と、とりあえず・・・修行だろ、修行！

ホラ！ここでも詠唱するのか？」

雛菊：「そうね。あたしも一回やっておこうかな」

蛍一：「よし！」

（立ち上がる二人）

雛菊：『三代目【詠姫】・音羽雛菊の名をもって招ずる。

管弦・雅楽・唱合（うたあわせ）』

蛍一：『篝（かがり）吹け、言詞（げんし）の理（ことわり）。

詠唱者・飛鳥蛍一、空間を蹴破り無効に、けやけし者を滅し、候（そうろう）！』

雛菊：『汝、元の色から詠姫の力となれ！！』

（二人が一気に発唱し、空へと技を放つ）

蛍一：「って、あ！」

（空中で、蛍一の幾千の言の葉と、雛菊の炎柱が重なり、渦を巻く。

その威力の大きさが合わさり、遙か雲の上で爆発を起こした）

雛菊：「ご、ごめんっ！

タイミング重なっちゃって・・・・」

蛍一：「ひ、雛菊っ！」

（それを見て、雛菊の両肩をつかみ、大声を出す蛍一）

雛菊：「えっ？」

蛍一：「なぁ・・・これ、使えるんじゃないか？！」

雛菊：「え？え？　な、なんのこと？」

蛍一：「コレだよ！

俺と、お前の技が重なって、威力が増しただろ！？

今の、もうちょっと練習すれば、もっと滞空時間が長く出来るんじゃないか？

もしこれが完成出来たなら・・・・俺達にとって、大きな武器になる！」

雛菊：「・・・そっか。

あたしの技の威力に匹敵するのは、

力の大きさを誇るアスカの能力だけ・・・。

もし、その二つが合わされば・・・！」

蛍一：「これなら、【大和】にも対抗できるかもしれない！」

雛菊：「なるほどね・・・」

蛍一：「ん？」

雛菊：「“闇雲に鍛錬するより、目的があったほうが効率が上がる”

・・・まさにこのことでしょ♪」

蛍一：「・・・あぁ！」

雛菊：「じゃ、もう一回いくわよ！

『三代目【詠姫】・音羽雛菊の名をもって招ずる。

管弦・雅楽・唱合（うたあわせ）！！』

―音羽家・居間。夕刻。

葉桜：「ん・・・・？話し声・・・？」

（誰かの話し声に気づき、廊下で聞き耳をたてる葉桜）

大喬：「・・・で、何？今更あんたがアタシに話したいことなんて」

飛火野：「少し・・・昔話をしようと思ってな。

俺とお前、それから・・・沙尭と八宵（やよい）の四人で、

いつも一緒にいた頃のことを」

葉桜：（男の人？

父さんと母さんの昔の話？　じゃあ・・・この人、父さんの仲間？！）

大喬：「・・・嫌よ。アタシは今を生きるのに精一杯なの」

飛火野：「・・・・・【大和】が近づいて来ているのを、感じるだろう？」

大喬：「っ！」

飛火野：「そろそろだ。・・・終焉が近い」

大喬：「飛火野・・・。言っとくけど・・・・彼女はもういないのよ？」

飛火野：「分かっている」

大喬：「じゃあ何故、アンタはアイツに囚われているの・・・！」

飛火野：「面影を追ってしまう。

彼女がまだ存在しているんじゃないかと・・・錯覚させられる」

大喬：「でも・・・・それは“錯覚”でしかないのよ；」

飛火野：「それに・・・俺はまだ、お前が許せない」

大喬：「ぁ・・・・・・それは・・・その・・・」

葉桜：（仲間・・・じゃないのか？）

大喬：「本当に、申し訳ないと思ってる。

アンタにも、八宵（やよい）にも・・・・・あの子にも」

飛火野：「・・・・あの子は息災でやっているのか？

葉桜・・・といったか」

葉桜：（僕の名前？・・・なんで？）

大喬：「ええ・・・・・何も変わらずに」

飛火野：「そうか。

八宵（やよい）の気持ちも分からないが・・・お前の気持ちはもっと分からない。

いずれ・・・真実を知ったとき、あの子は不幸に陥る」

大喬：「そんなこと・・・させないわよ。させてたまるもんですか！」

飛火野：「・・・自分が【詠姫】の娘ではないと知ったら・・・あの子はどうなってしまうのだろうな」

葉桜：（・・・・・！！？？？）

大喬：「やめて！これ以上、うちの中でそんなこと・・・。

・・・もう上司がお呼びでしょう？

帰ってちょうだい！」

飛火野：「・・・・“知らぬが仏”とは限らんぞ。大喬」

（そう一言残し、夕闇に消えてゆく飛火野）

大喬：「・・・分かってるのよ・・・そんなことくらい・・・ッ」

葉桜：（僕が・・・【詠姫】の娘じゃない・・・？

どういうことだ・・・？

ハッ！そうだ・・・！）

（大喬に気づかれぬよう居間を通り抜けて、大喬の自室に入る葉桜）

葉桜：「多分、ここに・・・！」

葉桜：（いつも父さんが大事にしまっておいた箱。

引き出しの奥にあるここに・・・！）

葉桜：「あった・・・・」

（引き出しの奥底にしまってある母子手帳。