誤便なさい
2008年7月。
3週間ほど前に突発した“お祭り”で、
彼は連日の深夜残業に追い込まれていた。
ちょうど期の変わり目で、
期末期初の事務作業も重なっていた。
そんなこともあと少し、
7月11日になれば、終息する。
気力は毎度のこと、みなぎってる。
しかし、体力は限界、昔のようにはいかない。
睡眠不足のせいで、MTG中は睡魔と闘いながら、
それでも彼は話さないとならない立場ゆえ、
眠ってしまうことはない。
MTGが終わるころには、かなり朦朧としている。
しかしまたすぐ、次のMTG。
元から入ってる定例MTGの隙間を、
臨時のMTGがいちいち埋めていく、
そんな毎日が続いていた。
とある日の夕方。
16：00までのMTGが終わった。
今日は次のMTGまでの隙間が30分、ぽかんと空いている。
ちょうど便意をもよおしていた彼は、
席を外してトイレへ向かった。
翌週の役員向けプレゼンの話があったので、
朦朧とした中で残り少ない彼の脳内リソースは、
一方で、混乱もしている状態だった。
どうやって、そのイベントをうまく消化するか。
考えごとをしながら、彼は廊下へ出て、
自分のフロアのトイレへ向かった。
（うむぅ……）
満室。
夕方だぜ？
なんで、こんなに埋まってんだよ。
自分のことはさておき、
彼は姿の見えない同僚たちをのろった。
ヤバい。
かなり限界。
空室がないことが、彼のその感覚を助長していた。
しょうがないな、上の階へ行くか。
非常階段をのぼり、
彼は自分のフロアのひとつ上の階へ向かった。
通路へ出て、階段室から近い方が男子トイレ…。
もよおしてるので、自然と前傾姿勢、視線も下がり気味。
ふと一瞥をくれた視線の先に、
執務エリアから通路へ女性が出てきたのが見えた。
様子と導線を考えると、彼女もトイレっぽい。
会社の規模も大きくなったので、
社歴が長いといえる側になった彼とて、
ひとつ上のフロアは面識がない人だらけ。
彼女もそんな“知らない人”のひとりだが、
女子トイレと男子トイレは入り口が隣合わせ、
タイミングがドンピシャだとバツが悪い。
彼はうつむき加減のまま少し速足になって、
彼女より早めにトイレに到達し、曲がった。
彼女の足どりが一瞬、鈍ったように、彼は感じた。
ま、タイミングが合わないように、
彼女は彼女で考えたのだろう。
通路からトイレへ入ると、いきなりクランクがある。
そのクランクの様子というか距離感が、
彼のフロアとは違う気がする。
フロアが違うから、たてつけが若干違うんだろうな。
そんな風に結論づけて彼はクランクを曲がり、奥へ進んだ。
5つほどある個室のふたつが空いていた。
よかった…。
なんとなく、いちばん手前の空室は通過し、
彼は真ん中の個室に入り、振り返って、ドアに手をかけた。
（あれっ……？）
ドアが閉まりきる寸前の、隙間から見える光景に、
彼は圧倒的な違和感を感じていた。
本来なら個室の列の前に並んでいるはずの小便器が、
このフロアには、ない…。
彼が入ってきた入り口とは反対側にも、
別の入り口とクランクがある。
このビルはH型の構造になっていて、
北側と南側の両側の執務エリアが、
中央にある共通のトイレを、両側から使うのだ。
反対側のクランクの先に、小便器のフロアがあるのかな…。
そんなわけ、ないな。
彼はドアを閉めたが、
ロックはかけずにドアを押さえ、気配を消して、
自分の状況と外の様子を推し量っていた。
（こ、これは……）
直後、彼が入ってきた方の入り口から、
ヒールの音がコツコツと入ってきた。
ヒールの音は、通常彼が聞くよりゆっくりめで、
通常彼が聞くより抑えめだった。
何かを警戒してるのが、ありありだった。
（これは、さっき、通路の向こうから来た…）
ヒールの音は、一瞬立ち止まった後、
いちばん手前の個室に入っていった。
ロックをかける音も、ゆっくり、
なるべく音が立たないようにしているようだった。
（やっぱり、ここは女子トイレ…、なのか？）
まだ誰も、女性の姿を見てはいないので、
ここが女子トイレなのだという確信には至っていない。
状況証拠は、限りなくクロに近いグレーなのだが…。
もし、ここが女子トイレで、
ヒールの音がさっきの彼女だったら、
そりゃ、目の前で男が女子トイレへ入って行くのを見たんだから、
警戒もするよなぁ…。
なぜ、こんなことが？
彼のフロアだったら、
この座標は間違いなく男子トイレなのだ。
設計者に問いたい。
1フロア違うだけで、わざわざ入れ替える必要があるのか？
（まずいぞ、この状況は…）
とにかく、どうやって、ここから出て行くか。
誰にも出会ってはならない。
出くわしたら、説明がめんどうになる。
いや、説明だけでは済まないかもしれない。
彼はじっと、機会をうかがった。
しばらくして、隣のドアが開き、
誰かが出て行くのが聞こえた。
足音は、彼が入ってきた入り口の方の手洗い場へ行き、
手を洗う音が聞こえ、去っていった。
静かになった。
（よし！）
彼は勢いよくドアを開け、
一目散に、反対側の入り口へ走った。
クランクを抜け、通路へ到達。
確認しておくべきものがある。
通路からトイレへ曲がる角のしるしを確認。
ピンク。
確定。
（ぬぉぉぉ…、女子トイレだ…）
さっき、トイレへ入っていくときは、
急いでたし、前傾姿勢だったし、朦朧としてたし、
このしるしを確認することがなかった。
いや、確認するまでもなく、
彼が日頃経験している構造理解を疑う余地がなかったのだ。
通路には、誰も歩いていなかった。
ラッキー。
彼は非常階段への扉を開け、1つ下のフロアへ戻っていった。
自分の席へ戻って座った彼は、ひと息ついた。
どうにか、誰にも現場を押さえられずに済んだ。
あぶねぇ…。
（ん!?）
カンジンな、自分がやりたかったことを、
すっかり忘れてしまっているではないか。
MTG前に、改めて“男子”トイレへ行かなくては。
彼は時計を見た。
（……）
16：30。
もう、次のMTGが始まる時刻だ…。
3週間ほど前に突発した“お祭り”で、
彼は連日の深夜残業に追い込まれていた。
ちょうど期の変わり目で、
期末期初の事務作業も重なっていた。
そんなこともあと少し、
7月11日になれば、終息する。
気力は毎度のこと、みなぎってる。
しかし、体力は限界、昔のようにはいかない。
睡眠不足のせいで、MTG中は睡魔と闘いながら、
それでも彼は話さないとならない立場ゆえ、
眠ってしまうことはない。
MTGが終わるころには、かなり朦朧としている。
しかしまたすぐ、次のMTG。
元から入ってる定例MTGの隙間を、
臨時のMTGがいちいち埋めていく、
そんな毎日が続いていた。
とある日の夕方。
16：00までのMTGが終わった。
今日は次のMTGまでの隙間が30分、ぽかんと空いている。
ちょうど便意をもよおしていた彼は、
席を外してトイレへ向かった。
翌週の役員向けプレゼンの話があったので、
朦朧とした中で残り少ない彼の脳内リソースは、
一方で、混乱もしている状態だった。
どうやって、そのイベントをうまく消化するか。
考えごとをしながら、彼は廊下へ出て、
自分のフロアのトイレへ向かった。
（うむぅ……）
満室。
夕方だぜ？
なんで、こんなに埋まってんだよ。
自分のことはさておき、
彼は姿の見えない同僚たちをのろった。
ヤバい。
かなり限界。
空室がないことが、彼のその感覚を助長していた。
しょうがないな、上の階へ行くか。
非常階段をのぼり、
彼は自分のフロアのひとつ上の階へ向かった。
通路へ出て、階段室から近い方が男子トイレ…。
もよおしてるので、自然と前傾姿勢、視線も下がり気味。
ふと一瞥をくれた視線の先に、
執務エリアから通路へ女性が出てきたのが見えた。
様子と導線を考えると、彼女もトイレっぽい。
会社の規模も大きくなったので、
社歴が長いといえる側になった彼とて、
ひとつ上のフロアは面識がない人だらけ。
彼女もそんな“知らない人”のひとりだが、
女子トイレと男子トイレは入り口が隣合わせ、
タイミングがドンピシャだとバツが悪い。
彼はうつむき加減のまま少し速足になって、
彼女より早めにトイレに到達し、曲がった。
彼女の足どりが一瞬、鈍ったように、彼は感じた。
ま、タイミングが合わないように、
彼女は彼女で考えたのだろう。
通路からトイレへ入ると、いきなりクランクがある。
そのクランクの様子というか距離感が、
彼のフロアとは違う気がする。
フロアが違うから、たてつけが若干違うんだろうな。
そんな風に結論づけて彼はクランクを曲がり、奥へ進んだ。
5つほどある個室のふたつが空いていた。
よかった…。
なんとなく、いちばん手前の空室は通過し、
彼は真ん中の個室に入り、振り返って、ドアに手をかけた。
（あれっ……？）
ドアが閉まりきる寸前の、隙間から見える光景に、
彼は圧倒的な違和感を感じていた。
本来なら個室の列の前に並んでいるはずの小便器が、
このフロアには、ない…。
彼が入ってきた入り口とは反対側にも、
別の入り口とクランクがある。
このビルはH型の構造になっていて、
北側と南側の両側の執務エリアが、
中央にある共通のトイレを、両側から使うのだ。
反対側のクランクの先に、小便器のフロアがあるのかな…。
そんなわけ、ないな。
彼はドアを閉めたが、
ロックはかけずにドアを押さえ、気配を消して、
自分の状況と外の様子を推し量っていた。
（こ、これは……）
直後、彼が入ってきた方の入り口から、
ヒールの音がコツコツと入ってきた。
ヒールの音は、通常彼が聞くよりゆっくりめで、
通常彼が聞くより抑えめだった。
何かを警戒してるのが、ありありだった。
（これは、さっき、通路の向こうから来た…）
ヒールの音は、一瞬立ち止まった後、
いちばん手前の個室に入っていった。
ロックをかける音も、ゆっくり、
なるべく音が立たないようにしているようだった。
（やっぱり、ここは女子トイレ…、なのか？）
まだ誰も、女性の姿を見てはいないので、
ここが女子トイレなのだという確信には至っていない。
状況証拠は、限りなくクロに近いグレーなのだが…。
もし、ここが女子トイレで、
ヒールの音がさっきの彼女だったら、
そりゃ、目の前で男が女子トイレへ入って行くのを見たんだから、
警戒もするよなぁ…。
なぜ、こんなことが？
彼のフロアだったら、
この座標は間違いなく男子トイレなのだ。
設計者に問いたい。
1フロア違うだけで、わざわざ入れ替える必要があるのか？
（まずいぞ、この状況は…）
とにかく、どうやって、ここから出て行くか。
誰にも出会ってはならない。
出くわしたら、説明がめんどうになる。
いや、説明だけでは済まないかもしれない。
彼はじっと、機会をうかがった。
しばらくして、隣のドアが開き、
誰かが出て行くのが聞こえた。
足音は、彼が入ってきた入り口の方の手洗い場へ行き、
手を洗う音が聞こえ、去っていった。
静かになった。
（よし！）
彼は勢いよくドアを開け、
一目散に、反対側の入り口へ走った。
クランクを抜け、通路へ到達。
確認しておくべきものがある。
通路からトイレへ曲がる角のしるしを確認。
ピンク。
確定。
（ぬぉぉぉ…、女子トイレだ…）
さっき、トイレへ入っていくときは、
急いでたし、前傾姿勢だったし、朦朧としてたし、
このしるしを確認することがなかった。
いや、確認するまでもなく、
彼が日頃経験している構造理解を疑う余地がなかったのだ。
通路には、誰も歩いていなかった。
ラッキー。
彼は非常階段への扉を開け、1つ下のフロアへ戻っていった。
自分の席へ戻って座った彼は、ひと息ついた。
どうにか、誰にも現場を押さえられずに済んだ。
あぶねぇ…。
（ん!?）
カンジンな、自分がやりたかったことを、
すっかり忘れてしまっているではないか。
MTG前に、改めて“男子”トイレへ行かなくては。
彼は時計を見た。
（……）
16：30。
もう、次のMTGが始まる時刻だ…。
