いつでも高い所にいたいのです。 　生まれてから、ずっと霧島山を見て育った私は、自然が遊びの対象でした。 　小学生の頃、小鳥を捕る罠を仕掛けるため、杉の木や孟宗竹の天辺に上って、体ごと穂先を揺り動かしながら木々を渡り歩きました。

物心付いたころ、空を轟々と音を共鳴させながら飛ぶ怪鳥がいました。 　怪鳥が飛んでくるたび、遊び仲間のお兄さん達に｢機銃掃射だ！｣と言われて、物陰に押し倒されました。 　お兄さん達は、怪鳥が怖かったのです。 　でも、幼かった私は、不思議とその怪鳥を怖いと感じませんでした。 　怪鳥を見ると何故か心が浮き立ってくるのです・・・。 親しみを覚え、いつしか、その怪鳥を心待ちしていました。 　後日、その怪鳥の正体が、朝鮮戦争に行く爆撃機だったのを知りました。

山の頂や、木々の穂先に上っていると、何故かほっとして心が落ち着くのです。 　同じ児童の頃、霊峰高千穂の峰に登って、山登りの楽しさを覚えました。 　中学１年生になったとき、友人が｢夜間登山をして、日の出を高千穂の峰山頂から見ると気持ち良いぞ｣と教えてくれました。

その年の夏休み、おにぎりと水と懐中電灯と予備の電池・登山ナイフ・ロープを持って、 初めて単独夜間登山をしました。 　夜十時頃、登山道入り口の狭野（さの）神社を出発、皇子原（おうじばる）を通って約５時間後高千穂の峰に到着しました。 　夜明けに見た朝日は、輝いていました。 　以来、高校を卒業するまで、十数回、夜間登山をしました。何時も、夜間登山は、一人でした。 　夜間登山を許してくれた父にとっては、精神鍛錬をさせているつもりだったのでしょうか？。 　でも、私が得たものは、｢高い所にいる満足感と心地良さ｣でした。

飛行青年？だった私ですが、 　人生の最終章に入った今でも、気流を利用して山を飛びたい気持ちが旺盛です！ 　使用している写真は、飛行中に撮った、アルプスなどの山岳航空写真です。 　時が静かに過ぎていっても 美しい自然が何時までも続くと良いですね。