いきなり７日目である。
　島に到着した翌日の台風は初めての体験だったので、ス
ゲースゲーと呟きながら一晩中宿から窓の外を眺め、飛ば
されたモクマオウの枝や葉がバチバチぶつかる様子に不謹
慎にも感動していた。
　しかしその後も台風一過とはいかず、雷や強風で舟を出
せずにさすがに焦りだしていた。
　群馬のカミナリはドーンと鳴って、ザーッと降って、１
時間もすればいなくなってしまうのに、こっちでは一晩中
だらだらと締まりなく鳴っていた。

　今日になってやっと強く吹き荒れた風が止んだ。まだ
リーフの外は激しく波立っているが、内はさざ波程度だ。
　テントの入り口から真正面の沖に、こちらに白く輝く魅
惑的な砂浜を見せた小島がある。地形図にはカーミクサシ
とある。
  所在なくそれを眺めていた日々からやっと解放されるの
だ。クーラーボックスにビールをたっぷりと詰めて漕ぎ出
した。
　一週間もお預けを食らわせられた愛艇ピリカネーネーも
水を跳ねるように進み、ほんのわずかでその砂浜に上陸し
た。

　引き潮の時間帯で大小いくつものタイドプールができて
いた。
　島の反対側に回るとそこはリーフの縁で、大波が音を立
ててぶつかっていた。その激しさが創りあげたのだろう、
岩を削って二つの庇が寄りかかったような半洞窟が空いて
いた。奥には打ち寄せられたペットボトルや珊瑚の破片、
流木などがあり、野球用の浮き球も３個あった。どれも試
合に使えるいわゆる良球なのでさっそくゲットした。
　小島の上部はエリグロアジサシのコロニーになっていた。
襟黒というが、何度見てもデーモン木暮のような目の周り
の隈取りに見える
　アジサシは俺の姿を見つけると一斉に飛び立ち、ギャー
ギャーと声をあげた。奴らのいた場所まで行くと、岩棚の
小さな窪地には岩と同じ柄の卵がそこここにあった。巣な
どはなく、まるで誰かが無造作に置いたようだ。
　てーげーの精神は鳥にまで生きていた。

　タイドプールに潜るとあばさーがいた。パドルで突っつ
くと敵はまん丸に膨れあがり、針を突き立てて威嚇のポー
ズを取った。しかしそれがこっちの狙い目で、ヤツは膨れ
たおかげでスバヤク泳いで逃げるということができなくなっ
てしまうのだ。
　それをホッケーのように叩いて少しずつ浅瀬に運び、炉
端焼きのようにすくい上げてイッチョ上がり。
　短気は損気、彼は人生の教訓を身を挺して教えてくれた
のだった。
　陸に上げてもしばらくはふくれっ面をしていたが、その
うちピューと音を立ててしぼんでしまった。

　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　屋那覇島

　同じリーフ内にある最大の無人島、屋那覇島に渡った。
別名こんがりここなつ島と呼ばれ、夏休みには東京方面か
ら子供達が大挙して乗り込んでくるのだ。しかし今は閑散
としていて、島全体をモクマオウが濃い影で包み込んでい
た。
　東側に回り込んで緩やかにカーブした砂浜に舟を着けた。
さっそく木陰に逃げ込んで、ビールと沖縄そばのランチタ
イム。
　島の内部に探索に行く。こんがり・・・で使うのだろう
櫓やブランコ、トイレや倉庫などが半分朽ちたようにあっ
た。
　これはなんだ。
　大きく掘られた穴には錆びた空き缶などが大量に積まれ
ている。こんがり・・・は管理や規則に縛られない自由な
野外生活を思う存分楽しむと唱っているが、だからといっ
てこれはないだろう。それとも伊是名村の問題なのか。
　とにかく腑に落ちないまま、歩きまわると暑いこともあっ
て探索はおしまいにした。

　３本目のビールを飲みあばさーを裁き始めた。
　背中にナイフを当てるが針が邪魔をしてなかなか切り裂
くことができない。なんとか引っ掻くようにわずかな切れ
目を付けた。そこから身と皮の間に刃先を入れ、じわじわ
と皮を剥いていく。それにしてもまったく手強い皮で、裸
にするまでに何度も指を刺した。
　一番ウマイ肝を傷つけないようし内臓を取り出すとむき
身の完成で、それはまるで大きなオタマジャクシのような
姿だった。
　すいぶん手間が掛かったので、２匹目はこれをすると味
が落ちると言われていたがお湯をかけて剥くことにした。
　なるほど、これなら楽だ。
　後は鍋で煮込むだけだ。味付けは海水を少量とインスタ
ント沖縄そばのスープの残り。肝から大量のアブラが出て
きて、できあがったそれはかなりおぞましい食い物になっ
ていた。
　う〜ん。
　複雑な気持ちで完食した。
　やはりフーチバやニガナの香草が必要だった。