杖立川沿いに並ぶ温泉街の下流に共同湯「元湯」があります。少し離れた所に空き地がありましたのでそこに車を止め、杖立川右岸側の川沿いの道を下流側に進みます。元湯の洞窟は、少しカーブするあたりの橋の下にあります。
洞窟は道路に面していますが、目隠しはありません。半円の巨岩の洞窟の中であり、あまり人が通らないので、洗い場のところで着替えます。中に人が居ると、着替えるときもさえぎるものはありません。岩の壁に衣類を入れる棚がありました。

写真では見られるように明るくしてありますが、中は薄暗いです。
2001年5月