教 　　え 　　子　　　の　　　死

◆ ２　３　年　ぶ　り　の　同　窓　会

　

面白いもので２０年以上も立つのに、どの教え子にも小学生当時の面影が見られたのです。体格も声も話す内容も違うのに、ちょっとした表情や話し方やしぐさなどに、その当時の面影が見られ、その当時の感覚が蘇ってきました。

　またすでに良き父親や母親、それに社会人となったかつての教え子達から、当時の思い出を聞く中で、私の記憶には完全に消えていた記憶がよみがえり、懐かしさが倍増しました。

　例えば土曜の午後や休日に子ども達が教職員住宅に遊びに来た時に、私がみそラ−メンを作って食べさせてくれたのがうまかったという話を聞き、それはおそらく具無しの「サッポロ一番」というインスタントラ−メンで、味はお世辞にもうまいとは言えない代物ではなかったかと、徐ゝに思い出されてきました。

　また私が当時部屋で聞いていた、フォ−クソング歌手の曲（岡林信康が歌った「ヘライデ」）が面白くて、その音楽テ−プを私からもらい、今でも大切に持って聞いているという話を聞いて、大爆笑してしまいました。

　それはあまりにもお下劣な歌詞なので詳細は省略しますが、３５歳を過ぎた父親でもあるこの教え子が、このお下劣な曲のテ−プをいまだに大切に持っていて、しかもそれをいまだに聞いて楽しんでいることがおかしかったからです。

教え子達から聞く思い出話はまだまだ続き、教員住宅でよく泊めてもらったという事も語られました。

　そういえば教職員住宅の決まりで、児童や生徒は泊めてはいけないことになっていましたが、公然の秘密でよく泊めていたことなどを思い出しました。

　たしか三畳ほどの台所と四畳半の広さの小汚い部屋で、３〜４人の男子児童とざこ寝をして一夜を明かしたという記憶です。

　その他にも楽しい事がらがいくつも出てきて、私自身が「そんな事もあったのか」と驚くとともに、新卒当時の島での出来事を懐かしく思い出していました。

悪がきどもが、今ではりっぱな社会人や父親、母親として一家の支え手となって生活していることに、感慨深いものがありました。

　漁師として如何にも海の男といった風情をもつ者、大工の棟梁として一軒家を建てる技量を身に付けた者、家族の写真を見せてくれる父親顔の者、主婦として子育てをするかつての女の子たち、島内に留まるのみならず東京や横浜、宇都宮などの内地（島ではそう呼んでいますが）に出て生活を営む者等々、皆一人前として自立して生きていることに強い感慨を覚えました。

都内の学校では考えられないほど、島では子ども達との濃密な関係がつくれたことに、今さらながら島の良さを認識しました。

新卒でのスタ−トが島の学校でしたから、教員生活の最後も島の学校で終えたかったのですが、さまざまな事情で都内大田区の学校で終えることになったのが少々心残りではありました。

　箱根の同窓会に参加して、教員をやっていて良かったと、しみじみと思う一時が過ごせました。さらに５年後に再び同窓会を開催する話も出て、その時が来るのを楽しみにしているところです。

しかし誰も触れたがらない共通の辛い思い出が一つありました。

それは、わずか１０歳でこの世を去ってしまった一人の男の子の記憶です。運動神経や人柄が良く、男の子の中でもリ−ダ−的な存在の子でした。