教 　　え 　　子　　　の　　　死

◆ 社　会　人　と　し　て　の　ス　タ　−　ト

　

昭和５３年（１９７８年）４月１日付けで東京都公立小学校教員に採用された私は、自然豊かな地で暮らすことを夢見て、島嶼（伊豆諸島）の小学校に希望して赴任しました。

当時は教員採用試験に合格すると、第三希望まで希望地を記入することになっており、第一希望に指定した伊豆諸島の校長たちとの面接を、浜松町にある島嶼会館で行い、その中の一つの学校に赴任することが決まりました。

　それは竹芝桟橋から、当時２０００〜３０００トン級の東海汽船で約１２時間あまりの航海を要した、伊豆七島の一つにある小学校でした。

　今と違って飛行場はなく、また高速船も就航していない時代で、僻地５級（青ケ島、御蔵島、小笠原島と並ぶ最僻地のランク）に指定されていた学校でした。

しかし学校は緑の山を背にして、校舎からも海を見渡せる明るく開放的な環境で、東京とは名ばかりの、雄大で美しい大自然に囲まれた学校と島でした。

また一学年が一クラスの単学級で、全校合わせても児童数は１００人台の学校で、初めて受け持ったクラスは２７名の５年生でした。

　学区域内に教職員住宅があったので、土日も何かしら子ども達と会い、そのまま一緒に終日遊んで過ごすなど、楽しい日々を送っていました。 、

　しかし学校はというと、当時は授業を楽しい魅力あるものにする工夫が不十分で、教師としての力量不足からよく叱ったり、時には平手打ちを食らわせたりした事等、思い出の大部分は「申し訳ない」という反省しか、自分の中では残っていませんでした。

島の学校を転任した後は、その反省から教材開発に力を入れて、楽しい授業作りを重点的に取り組んで来ました。それは教師としての力量を身に付けて、いつの日か再び島の子ども達と過ごしたいと考えたからでした。

　そのような中で月日は流れ、平成１５年のある日、予想もしていなかったクラス会のお誘いがあり、それは一泊二日の日程で、初秋の箱根のホテルで行われました。