夏目漱石作「坊ちゃん」の冒頭に近い部分で、下女のきよが不憫な主人公にくれた一円札をうっかり「後架」に落としてしまうエピソードが出てくる。後架とは便所のことである。因みに主人公はきよの気持ちを無にすまいと気遣ったのか、その紙幣を洗って使おうとする。

　厠、手洗い、雉撃ち、ご不浄、etc.　トイレに関する俗称は多い。いずれも口にすることを憚るニュアンスがありありと伺われる。一日数回は必ずお世話になる大事な施設である。蔑ろにすることはないだろう。私は排泄行為などしませんという高貴なお方なら別だろうが。電車などに乗っている最中に腹具合が悪くなり、切迫した状態でトイレを確保したときなど、「地獄に仏」という言葉を思い浮かべるほどだ。その有り難みを人間は、用を足した次の瞬間にはもう忘れてしまい、トイレの存在を忌み嫌うのが常だ。

　便所蜂と呼ばれる昆虫がいる。蜂ではない。虻だ。しかも便所にだけ出没するワケではない。部屋の窓などにもよくやってくる。病原体を媒介するのでも、人を刺すワケでもない。無害だ。だが、不快だと認識されている。
　正式にはコウカアブという。後架虻だ。姿も分類も似ており、習性も似通っているものにアメリカミズアブがいる。アメリカミズアブもコウカアブと混同されて、一緒くたに便所蜂呼ばわりされていることが多い。杜氏が幼い頃はこの昆虫を便所蜂と呼ぶ子供達は全員、蜂だと思っていた。だから不快と言うよりも刺されるのを恐れた。擬態の効果覿面である。
　杜氏がこのHPで半翅目の昆虫を採り上げるのは初めてかもしれない。いや正確にはコガタアカイエカに次いで二番目だった。どうもハエだのカだのは採り上げにくい。ハエを英語でFlyと呼ぶように、半翅目の昆虫は自在に飛ぶ。後翅は退化して平均痕という痕跡と化している。しかし、その名の通り痕は痕なのではなく、飛翔中にバランスを保つために重宝に用いられている。蝶(Butterfly)も蜻蛉(Dragonfly)もFlyだが、半翅目の飛翔の臨機応変さ加減には及ばないだろう。コウカアブも無論、そういった飛翔の巧みさは持ち合わせている。
　同じように便所虫の類とされている不憫な種にカマドウマがいる。便所蟋蟀である。この昆虫も家の湿気の多い場所を好むだけで、そのような汚名を着る筋合いはない。便所蟋蟀の名の通り、直翅目の昆虫である。また、同じ直翅目の地味な色合いのバッタであるヒシバッタやノミバッタは、子供達の間ではクソバッタなどという身も蓋もない呼ばれようであった。確かにショウリョウバッタやトノサマバッタに比べれば大きさも色も形も魅力に乏しいとは思うが、そこまで言わなくてもいいのではないかと感じる。

　コウカアブが本当に無害で病原菌などを媒介しないか調べてみた。やはり無害であるらしい。そして予測していた通り、不快害虫という人間が身勝手に決めたカテゴリーに属しているらしい。だから、殺虫剤などで駆除される対象である。
　だが最近では「寧ろ益である」という見方も出てきている。最近はゴミ問題が顕在化しているせいか、生ゴミを庭の隅にある装置に投げ入れて堆肥化し、植生の肥料として土に還元している家庭も多い。その装置には容易にハエやコウカアブが侵入し、産卵したりする。孵化した幼虫（つまりはウジなのだが）は生ゴミを食糧として育つが、その過程でゴミを堆肥へと分解する役割を担う。元々自然界でも動物の死骸などを土に還す役割を負っていたはずだ。それを今更再評価するというのもまた、人間の身勝手と思わざるを得ない。
　カブトムシは全く人里離れた森の中より、人の棲む土地の近くの方を好む。本来、朽ち木か腐葉土の中で幼虫、蛹時代を過ごしていたのだろうが、人の出す堆肥の方が効率がいいのだ。そういった意味で、カブトムシもコウカアブと同じく、あまり清潔とは言えない場所から出てくる昆虫だ。カブトムシばかりを尊重してコウカアブを疎むのは間尺に合わない。因みにゴミを好む昆虫はこれら以外にも多く、文字通りゴミムシ、シデムシなどもごみためには出没する。これらの虫を愛せるかどうかが、虫好きのリトマス試験紙、踏み絵かもしれない。蝶屋だの甲虫屋だのしゃらくさい屋号など無意味だ。杜氏は正直に申し上げるが、ゴキブリ以外にヒラタシデムシの幼虫だけは愛することが出来ない。あれが巨大化して襲いかかってくる夢は悪夢だ。杜氏にとって怪獣としか思えない。
　コウカアブは平気である。

　プロレレスラーでも明確にヒールと判る者はかえって悪役なりに人気が出て、終いには愛されたりもしてしまう。アブドラ・ザ・ブッチャー（肉屋の呪術師クン）、タイガー・ジェット・シン、ザ・シーク、キラー・カーン、古くは上田馬之介（皆古いか？）。タイガー・ジェット・シンのサーベルを囓りながら泡を吹いてみせる悪役ぶりにはプロ気質を痛感させられたし、上田馬之介、キラー・カーンなどはお笑いタレントに弄られて形無しだった。職業として振る舞っているパーソナリティと実態、人間性が違うことがファンに徹底してきた証左かもしれない。あれだけヒールに徹するということは、プロフェッショナルとしての演技が巧みであるという意味での拍手喝采だろう。それはそれで誠実な人柄を透視させるに足るものがある。ヒールの運命が最後はベビー・フェイスに駆逐させることだとしたら、ヒールの仕事はこういった面で評価されることに他ならない。逆に俳優が悪役に転じると、途端に人気が落ちたりするところが不思議だ。
　カマドウマやコウカアブは掴み所がなく、旗幟鮮明ではないところがある。カメムシのように悪臭を放つでもなく、カミキリムシのように果樹園などに殲滅的な被害を与えるのでもない。蜂のように刺しもしなければ、蚊のように痒みももたらさない。何の機能を果たすためにこの世に存在しているのかさっぱり判らない。人は明確な脅威に対して恐怖を抱くが、もっと怖いのは理解の範囲を超えた存在だ。カマドウマやコウカアブを見ていると、杜氏などには何が気味悪いのか実感できない。だが正体不明ということで人から疎まれるというのなら、少しはわかるような気もする。得体の知れないヤツということか。
　不快と言う理由だけで、コウカアブを見るやいなや殺虫剤を噴霧するような輩は、いつか自分が掛けた殺虫剤を頭から浴びることになるだろう。そういった行為が人間の自然に対する所業を象徴しており、報いが必ず訪れるというのが世の常である。これを因果応報と呼ぶ。

　坊ちゃんの落とした、洗っても少し黄ばみが残った一円札は果たしてきよの気持ちに報いることが出来たのだろうか。



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