横須賀と横浜の境に追浜という土地がある。今は日産自動車の町だ。二歳から九歳までを、杜氏はこの町で過ごしている。日産自動車は元を辿れば中島飛行機の工場で、戦前戦時中は多くの軍用機を生産していた。工場に近い野島には大きな格納庫が島の土手っ腹を打ち抜いた大きな防空壕然と残っており、杜氏が子供の頃はそこに出入りして中にいるアカテガニなどを採ることも出来た。今は閉鎖されている。京急追浜駅前を通っている国道一六号は、いざとなれば中島飛行機で生産された飛行機の滑走路とすることも意識して敷設されたらしい。日本のアウトバーンだ。それにしては貧弱である。
地方に行くとある地域の住民の姓が皆同じということがよくある。追浜は横浜、川崎、東京のベッドタウンとして充分な地の利を備えているので、住宅地としても機能している。だから地元の人間ばかり脈々と土地を守っているワケではないのだが、それでもある特定の苗字が多い。蒲谷である。これは伊豆の修善寺で鎌倉幕府への謀反の廉で誅されたとされる源頼朝の腹違いの弟（義経のやはり腹違いの兄）蒲の冠者源範頼が実はこの地に逃れたという異説を裏付けている。範頼の出自は当代きっての美貌を謳われたが身分は定かではない義経らの母・常盤御前より卑しく、源義朝が遊女に孕ませた子であったという。御曹司といえども、生まれながらにハンディを負っていた感がある。その範頼が伊豆から海路追われるように辿り着いた浜ということから、追われ浜、追浜という地名が生まれたという。また、範頼を追っ手から救った漁師達が、こぞって蒲谷姓を名乗ったのだと伝えられている。
鎌倉幕府の誕生は、中央から東夷などと蔑まされ、将門の乱、前九年・後三年の役などでは殲滅されたものの、更に軍事力を強化し続けた東国武士団にとって革命と呼べる出来事であったが、確立していない権力は幕府の内部に限りない抗争を招いた。血塗られた歴史と呼ぶに相応しい。猜疑心が少しでも湧いたなら、その対象を一族郎党ごと焼き殺してしまうような事件が際限なく繰り返されている。隆盛を誇っていた畠山、比企、和田などがその火の手に呑み込まれたし、讒言でそれらや頼朝の舎弟の義経すらを陥れ続けたとされる梶原も殲滅されている。無傷であったのは、当の権力の中枢を握っていた北条と、それに抗しうる唯一の勢力だった三浦のみと言っていい。
たとえば曾我兄弟の仇討ち。美談とされているが、元をただせば親族に近い伊東氏と工藤氏の領地争いであり、どっちもどっちという事情だった。また事件の舞台となった鎌倉幕府旗下の部将こぞって参加していたイヴェントである巻狩りというのは、趣味のハンティングではない。軍事訓練であり武力のデモンストレーション、合戦のシミュレーションだった。曾我兄弟はそのどさくさに紛れて幕府殲滅を図る陰謀の手先、刺客に過ぎなかったという見方も出来る。事実五郎は仇討ち現場で討ち取られたものの、十郎は頼朝に刃が届きそうな場所まで斬り込んでいる。未遂に終わったクーデターを仇討ち美談で誤魔化した臭気すら漂う。
事実仇討ち騒動で情報が混乱し、鎌倉では頼朝の安否も不明だったという。当然、頼朝死亡というデマも流れる。取り乱す頼朝の正室・政子の手を取って慰めたのが蒲の冠者・範頼だった。「義姉さん、ボクがいるから大丈夫だよ」 この一見優しい心遣いが範頼にとって命取りとなった。頼朝にとって代わって幕府を統べると解釈出来る。糾弾者にとって、範頼の真意などどうでもいいことだ。何か落ち度があるのを血眼になって探している者達にとっては、格好の言いがかりの機会だった。徳川家康が豊臣秀頼を陥れた奉納の鐘の文言「国家安康 君臣豊楽」と似たようなものだ。軽率な行動。そういってしまえばそれまでである。だが、平時では何でもない言葉で人を陥れる、これが鎌倉幕府の権力者の常套手段だった。考えてみれば、源氏嫡流の血は、皆この手で根絶やしにされている。義経、範頼、阿野全成、頼家、実朝、公暁。実朝などは甥の公暁に斬られたのだから、その廉で公暁を処せば一石二鳥だ。頼朝の死すら、急死である。突然落馬して、ほどなく落命までしてしまった。安徳天皇の亡霊などを持ち出す当たりも限りなく怪しい。そして、正史は北条よりの作者が綴った東鏡に糊塗されている。この上なくあざとい。
余談だが、中国の正史はその王朝が存在している間は編まれず、次の王朝の手に委ねられたという。もっともなことだ。美化も正当化も介入できない。その点、古事記の昔から日本はこの当たりの正当性を著しく欠いている。
頼家など短慮の将軍とされているが、実際には幼少から才気煥発な大器だったという。実朝も残っている歌からして、藤原定家の指導はあるのだろうが、間違いなく偉大な芸術家である。範頼は義経と共に平家征伐を指揮したが、弟の水際だった戦果に隠れて功績を評価されなかった感がある。それとて凡将の一言で片付けるのは妥当ではない。義経の戦術は当時の戦闘の常識を悉く覆す方法論で、義経にもし教養があったなら取れなかったゲリラ戦法のようなものである。人は義経を戦の天才と評するが、教養を培う機会を与えられなかった野生児で、生き残るための本能で戦ってきたから強かったとも解釈できる。範頼はそうではなかったのだろう。
範頼の墓が修善寺と追浜に近い横浜市金沢区の両方にあるというのも、鎌倉幕府の欺瞞的な体質を露呈しているように思う。公式的には修善寺で処刑したことになっているのは、取り逃がした不手際を糊塗するためとも思われる。だが、当地の蒲谷姓の多さ、追浜という地名は幕府の権力でも如何ともし難い民の声を物語っている。範頼を救う漁民達が、武装した追っ手を敗走させる程多かったことも。
蒲の冠者の蒲は、範頼が育った今の静岡県浜松市・蒲御厨から取られたようだ。蒲郡、蒲池、蒲田など蒲に関する地名は多い。東京都大田区JR蒲田駅の電車発車の合図は「蒲田行進曲」であるが、それは話の本筋には関係ない。
ガマは水辺、湿地帯を好む植物である。蒲池、蒲田という地名がそれを如実に物語っている。イネ科であるかのような姿を見せるが、ガマ科なのだそうだ。何と言っても象徴的なのはガマの穂と呼ばれる花→果実である。有名なのは、因幡の白兎が鰐にやられたところを更に大国主命の兄達に騙されて傷に苦しんでいるところを、大国主が「ガマの穂の綿毛にくるまっていろ」と指示した神話。ガマの穂には止血、利尿効果があり、漢方薬の減量ともなるらしい。
生命力は旺盛である。日本全国至る所に見られる。穂、つまり無数の果実はびっしり密集した状態で成熟し、乾燥すると綿毛となって機動力を発揮しながら移動する。ひとつの穂でその種子の数一〇万個にも及ぶという。適地に定着した後は、地下茎を使って横展開を図る。花粉の飛散力は強力なものらしく、この植物の生命力を物語っている。また、環境の変化にも強く、ひとたび適地に生えたら頑健に繁殖し続ける。ガマを見掛けたスポットが埋め立てたりされない限り、毎年毎年、そこにはガマの穂を見ることができる。
茎や葉も細工用に利用することができる。別名御簾草というのはガマから御簾を編んだことを示し、クミというのは筵を組んだことによるらしい。材質がしなやかで細工に適し繊細な製品となるのだという。クミが訛ってカマとなり、それが濁ってガマになったとか、朝鮮語で材料という意味のカムからカマ、ガマと変化したという説もあるらしい。蛙、つまり蝦蟇の油の蝦蟇とは無関係だ。
無論、穂の独特な柔らかさは観賞用にも馴染み深く、生け花などにもよく見掛ける。野生のガマがよく穂だけ刈られたりすることもある。家で活けている人がいるのだろう。独特の形状、風合、褐色の落ち着いた彩りなど、どこか人の心を和ませるような味わいが深い。杜氏には、家の花瓶に閉じこめられているよりも、やはり自然な状態で風に穂を振っているガマに風情を感じる。流行でいえば癒し系なのかもしれないが、そうは断じたくないような気もする。生命力の強さ、繁殖力など、見た目の和みとは別の面も強いだけに。
杜氏の住む町の駅から見える空き地が以前、雨水が自然に窪みに集まる湿地帯の様相を呈しており、毎年ミズバショウとガマを車中から見ることが出来た。終着駅にして始発駅なので、電車が駅に留まる時間も長く、手が届きそうで届かないという微妙な風情を味わうことができた。だが、もう二〇年も前にそこはコンクリートで塗り固められ、窪地も平準化された上で、駐車場となってしまった。もう、ミズバショウもガマも姿を見ることはできない。おそらく日本全国至る所で同じような現象が起きているに違いない。
ガマの類には主なものとしてガマ、コガマ、ヒメガマがあるという花序の形状で見分けがつくらしく、最近ではガマよりヒメガマの方が頻繁に見られるという。コガマは殆ど見られない傾向にある。
蒲の冠者、範頼は公式には修善寺で亡くなっているが、追浜に逃げ延びた先で自害したとの説や、更に先へ逃げ果せたという形跡がある。今の埼玉の北本市、鳥取県の河原市、広島県広島市佐伯区の五日市観音等、各地に伝説や墓、菩提をともらうモニュメントの類が残っているという。さながらガマの穂から飛び立った無数の種子の散乱のようだ。本当に転々と逃走を続けたのかもしれないが、散乱したのは罪科なく権力闘争の犠牲になってゆく御曹司への哀れみと為政者側への民衆の憤りなのかもしれない。華やかに咲き、華やかに散っていった弟の義経は大陸に渉ってジンギスカンになったなどという途方もない、しかし日本人には無関係な空間にイメージを放擲してしまったような伝説がある。「あんたは凄いよ。だけど暴れるなら、外国にしておくれ」というような民の声が聞こえてきそうだ。強力無想で武人として義経以上に剄烈だった為朝も、琉球王の祖となったという伝説に似たような臭気を感じる。英雄は時に身近にいられると迷惑なものだ。
軍功が少なかった範頼であるが、その分、民衆からは慕われ、哀れまれ、魂が日本各地に定着し易かったのかもしれない。それははからずも心安らぐ感触を与えてくれるガマの在り方と共通するものがある。