大江山いく野の道の遠ければまだふみもみず天の橋立
　和泉式部の娘、小式部内侍が若くしてあまりに秀歌を読むのを怪しんだ藤原定頼が歌会の前に「お母さんからの便りがなくてお寂しいでしょう」（お袋の手紙での指示がなければ歌も詠めまい）とイヤミを言ったのに痛烈に応えた歌である。「夏休みの宿題はお母さんが作ったのではないわよ！」である。その頃、和泉式部は夫の任地である天橋立がある丹後に渡っていた。大江山も生野も京と丹後の境にある地名だ。
　大江山には鬼が出た。都の治安が行き届かなくなる辺境との境に、得体の知れぬものが跳梁跋扈するのは民衆の不安を象徴しているかのようだ。源頼光の鬼退治で有名な酒天童子である。鬼とは何だろう？　金品、酒、若い女性の生贄を要求、強奪しているところを見ると、盗賊、山賊の類であろう。そういった犯罪者集団が国境に潜み、都の繁栄を蝕もうとするのはありそうな話だ。鬼のように強力な武装化を備えていたのであろうが、所詮人間でお上の威光を後ろ盾にした雷光さんには敵わなかった。何しろ雷光さんの配下には桃太郎との対抗上、熊を投げるだけでは不充分で鬼を退治しなければならない金太郎、坂田金時もいた。
　鬼は本来、亡者なのであろう。成仏できない霊が鬼となってこの世に迷う。それが鬼火であり、施餓鬼とは鬼を鎮魂する供養だ。ガキも素行不良の子供ではなく、餓えさらばえた鬼である。地獄に落ちた魂も鬼と呼ばれることがある。人間の死への恐怖や邪悪なものへの嫌悪感が作り出した架空の概念とも言えるかもしれない。物語上、最も古い時代に出現する鬼は日本のオルフェ譚であるイザナミノミコトの死後の姿かもしれない。妻を産褥に亡くして悲嘆するイザナギノミコトは、おそらく妻の墓をあばいたのであろう。そこにあるのはおぞましく腐敗した妻の姿でしかない。イザナギはそれを鬼と解して逃げ帰るが、鬼は物体と化して虫に身を提供する妻ではなく、イザナギの心の中にある。悲しいのは亡者ではなく、人の心だ。イザナギ譚では正体を見られて怒ったイザナギが鬼を差し向けて逃げるイザナギを追わせる。多数の鬼に追われる事態は、恐ろしい想像だが、この鬼、時代が古く武装化が進んでいないとみえ、桃を投げつける程度しか能がない。この桃は現代人が知っている大きくて柔らかい桃ではなく、コンパクトで硬いヤマモモなのだそうだ。食べ物を粗末にしてはいけない。
　一方で鬼神のような活躍とか鬼子母神に名を残すように、必ずしも邪悪なものではない鬼もいる。神仏が邪悪なものに対して攻撃に転じたときの姿だ。優しい面差しの石像が人間の悪行に怒り、大魔神と化した際の魔も鬼と同様の意味であろう。つまりは軍神も畏敬を以て鬼と呼ばれる。この場合、鬼は鬼畜のような振る舞いなどしない。
　常ならぬ存在が鬼と見なされたということも考えられる。つまりはエイリアン説である。エイリアンは何も異星人とは限らない。島国の日本にとって、海外からの存在はすべからくエイリアンである。それどころか、半島から侵入して定住した天孫民族にとって、先住日本人までもがエイリアンであった。これらは夷、つまりエビスとして排斥の対象となった。夷であることが狄、つまりは敵であることに直結した。これは中国にも共通する概念で、中華思想が閉鎖空間思想、島国根性に置き換わったものであろう。つい百数十年前に吹き荒れていた馬鹿げた思想、「攘夷」もその類である。
　かつて日本も東北北陸側で大陸と陸続きだったという。秋田美人、新潟美人は白系露人の遺伝子のおかげであるという説もある。エイリアンは元々エイリアンなどではなかったのかもしれない。なまはげは日本海側の人々が大陸の人をエイリアン視し始めた歴史の名残のようにも思えるが、姿は恐ろしげでも行状は友好的とも言える。鬼の類型的な姿は身体が日本人より大きく、肌の色が日本人とは違っており、ヨーロッパ系の民族をカリカチュアライズしたものと考えられる。プロ野球のヤクルト・スワローズに「赤鬼」と呼ばれたマニュアルがいたが、あれはデフォルメでも何でもなく、ヨーロッパ系人種が日本人から鬼と呼ばれた現象をなぞったに過ぎないような気もする。白い肌は上気すれば赤くなるし、逆に蒼白くも感じられる。赤鬼、青鬼とは自然なネーミングなのかもしれない。
　童話に「泣いた赤鬼」というのがあった。これなど鬼も人間であり、優しさや思い遣りも持てば、深い悲しみも抱くことを示唆している。赤鬼を悲嘆させたものとは、鬼に対する里人の、つまりは大陸から渡来した少数派異人種に対する日本人の迫害意識に他ならない。となると、内心に鬼を宿しているのは迫害側の日本人である。

　オニという接頭語を冠した生物は多い。オニヒトデ、オニグモ、オニヤンマ、オニヤブソテツ、オニタビラコ、オニオコゼ、etc.　いずれも接頭語を除いたオリジナルの種、または類に比べて、大型である。ただ大型であるだけなら「オオ」という修飾語で事足りるが、どこか異常なほど猛々しかったり、物々しい武装をしていたりする。つまりは人と鬼とを隔てるような違和感を伴う形質が見られる。
　オニノゲシもそのひとつだ。ノゲシと呼ばれるハルノゲシいう植物も同類であるが、それよりは葉や茎の生え方がいかついし、とげとげしい。ハルノゲシがもう起源もわからぬほど古い時代に外来した植物であるのに対して、オニノゲシもそれに相当遅れてはるばるヨーロッパから渡来した帰化植物である。繁殖力、環境適応力が強いのか、世界各地に定着しているらしい。その佇まいを見るに、ヨーロッパから来たことなど窺われないが、オニの名はその在り方に似つかわしいように思える。ケシの名がついているが、ケシの類ではない。キク科である。花はいずれもキク科の典型的植物であるタンポポとアザミに似る。色や表面的な形状はタンポポに似るが、奥行きのある花の着き方がアザミを思わせる。葉や茎を折ったり切ったりすると、断面から乳白色の汁を出すのもタンポポと共通している。
　どこにでも見られる植物で、一年中生えている印象がある。花を着けるのは本来春であるらしいが、杜氏が住むような温暖地では冬を除いて次々着花する。冬の寒さは葉や茎を完全に枯らすのではなく、地上に葉を這わせてロゼット状になってしのぐ。これもタンポポなどと共通する。また受粉後の種子は一度拡がった花序をつぼめて成熟し、再び開いて綿毛状の羽を風に運ばせて移動する。杜氏の家では、駐車場に設けた僅かな面積の花壇に住み着き、毎年とげとげしい姿を見せてくれる。無論、多年草である。
　オニノゲシの名の由来は無論外来種であることよりも、葉の凹凸が棘とまではいかないものの、触れれば痛いし、動物を容易に近づけない様から来たものであろう。ハルノゲシにも同じような形質があるが、オニノゲシの方がより猛々しい。バラをはじめ、棘を持った植物は数多い。やはり動物はすべからく、植物に敵対する存在なのであろうか。杜氏がオニノゲシからタンポポ以外にアザミを連想するのも、この攻撃的な形状ゆえである。

　世はなべてボーダレス時代。メジャー・リーグやＮＢＡに日本人選手が挑戦可能となった。一方で、アジア諸国中心に日本で一旗挙げようと外国人も殺到する。しかし、某知事の心ない発言を証明するかのように在日外国人の犯罪は増え続ける。母国での貧困から抜け出すために日本を目指すのだろうが、そこには大変な出費を伴い、順調に職を得たものは成功へ向かうだろうが、かえって貧困を加速させてしまう例も多いと聞く。夷を積極的に排除する風潮こそ、某知事のような一部の人間を除き弱まったが、夷を夷と見る認識はこれ以上変わらない気もする。
　ヨーロッパから時間を掛けて日本にまで辿り着き、在来種の形成する生体系を侵略することなく、定着していったオニノゲシをもう外来種として区別するようなことはあまりない。一方で、在来種を過剰に保護するような風潮は依然存在する。だが自然に任せておけば、残るべきものは残り、定着できないものは消える。日本人には異なるものを鬼と排斥する気持ちを少しずつ緩和して行くべきなのではあるまいか。そうすれば外国人の犯罪も減少傾向を辿り、やがて彼らは日本人に馴化してゆくと思われる。オニノゲシのように。



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