2013年3月　水郡線(常陸太田支線)乗り潰しの旅

■旅行期間：2013.03.02

青春18きっぷを使ってJR東日本の未乗線区の１つ水郡線の常陸太田支線に乗りに行ってきました。

●2013.03.02(Sat)(1日目)
JR東日本で残っている未乗線区のうち、一番近くにある水郡線の常陸太田支線に乗ってくる旅に出ました。
水郡線の本線自体は中学生の時に乗っているので、実に10年以上ぶりの水郡線です。

常磐線沿線に住んでいるので、朝5時台の常磐線で水戸へ向かいました。


寝不足もあり、水戸までウトウトを繰り返しながら過ごします。6:42に水戸到着。
　

階段を上って、水郡線のホームへ向かいます。乗るのは7:08発の常陸太田行き。
　

乗りこむと車内はガラガラ。それでも発車時刻間際になると、多少は乗客は増えました。


定刻に発車すると、常磐線と別れて北へ進路をとります。7:26に上菅谷に到着。ここで上り列車と交換待ちのため少々停車。試しに駅舎の外まで出てみました。ここでは地元の高校生が沢山乗ってきました。
　

水戸行きが到着すると、両方の乗客でホームが一時賑やかになりました。


7:38に上菅谷を出発。途中久慈川を渡り7:53に終点常陸太田に到着。高校生たちは駅からどこかに消えて行きました(笑)
　

駅の待合室に入ると御雛様が飾ってありました。そういうば、明日は御雛祭りですね。そして、その横には"日本最古の地層"から出た石が展示してありました。なんでも、ここ常陸太田市で日本の最古となる約5億1100年前の地層が発見されたとか。でも、そんな貴重な石を無防備に展示していていいものなのか？(笑)
　

定刻8:20発の水戸行きで、元来た道を引き返します。ところが段々風が強くなってきて、久慈川を渡る辺りで徐行運転。車内放送で常磐線や水戸線のダイヤが乱れているという情報が。この後、水戸線で小山へ抜ける予定なので、どうなることやら。今日は先を急ぐ旅でもないので、多少の遅延は大丈夫ですが。

水郡線は1分の遅れで8:55に水戸到着。

すると、本来8:43発車である水戸線が遅れており、まだ停車中だったので急いで乗りこみました。そして定刻より14分遅れの8:57に発車。これは、ラッキーでしたね。水戸線も最初は順調に走っていたのですが、川島を出た辺りから強風のため徐行運転を開始。
小山には定刻から約20分遅れの10:24に到着。
　

今日の目的、水郡線の常陸太田支線に乗るという目的は達したので、今日はこのまま湘南新宿ラインで新宿まで抜けて中央線沿線の実家に帰ることにします。次の湘南新宿ラインまで時間があるので、駅前を少し散歩。


その後は駅で実家へのお土産を買ったりして、ホームへ。新宿まで約１時間ですが、贅沢にもグリーン車を奮発することに。ホームのグリー券販売機でSuicaへ情報を登録。しかし、小山で逗子の行き先を見るのは、まだ違和感があります(笑)


定刻に電車が入ってくると、グリーン車は見事に満席の近い状態。何とか席を見つけて着席。休日は割引料金なので、長距離利用には人気がありそうです。約1時間走って、12:14に新宿に到着。


新宿駅には、ワルシャワの就航したエミレーツ航空の広告が出ていました。


(終わり)

■旅のデータ
青春18きっぷ(1日分)：\2,300-
グリーン料金：\750-

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