『上月城は、鎌倉時代末期（1300年代）に、上月次郎景盛（宇野播磨守入道山田則景の息）が、太平山
（樫山）に初めて築いたと伝えられている。
上月氏は景盛、盛忠、義景、景満と続くが、そのいずれかのとき、本城を谷を隔てた南の荒神山に移したと
思われる。これが現在の上月城跡で、中世山城の様態を良く残している。
赤松氏は播磨・備前・美作三ヶ国の守護など大きな勢力を持っていたが、嘉吉の乱（1441）で総領家が
没落することになり、播磨も山名氏の支配する所となる。その後、赤松政則が赤松家を再興し播磨を回復
するが、山名、赤松、尼子などが攻防を繰り返すこととなる。
天正五年（1577）織田信長は毛利氏攻めの為、羽柴秀吉を総大将として播磨に入り、毛利に写した佐用の
福原城を攻略し、高倉山に本陣を置き一万五千の軍勢で上月城を包囲し、救援に駆けつけた宇喜田直家の
軍を退け、一二月三日遂に上月城は落城、政則は自刃して果てた。 秀吉は、城中将士の首を悉くはねた
うえ、見せしめの為、城中の女子子供二百人を串刺しと磔にして備前美作播磨の国境付近に晒した。
秀吉はこの後、上月城を尼子勝久、山中鹿之助に守らしめた。上月城に入った尼子氏は一時、宇喜田勢に
攻められて撤退し、宇喜田は之を上月十郎景貞に守らしたが再び秀吉軍により落城したとされる。景貞は、
敗退中櫛田の山中で自刃したと伝えられる。
再び、尼子勝久、山中鹿之助は上月城に入ったが、毛利軍は山陰、山陽の両道より三万の軍勢を以って、
天正六年（1578）四月十八日、上月城を包囲した。秀吉は急ぎ救援の為、高倉山に陣を進めたが、三木城
攻略の為、六月二十六日高倉山より兵を引いた。この為、上月城は孤立し遂に七月五日勝久は毛利氏に
降伏し開城自刃した。山中鹿之助は備中の毛利輝元の陣へ護送の途中、高梁川の合いの渡しで惨殺され、
その果敢な生涯を終えた。
この天正年間の攻防が上月合戦と呼ばれるもので、上月城はその後、廃城となり今日に至っている。文政
八年（1825）赤松氏落城の時の守将の末裔大谷義章が250回忌を営み慰霊塔を建立したものが山上に
残されている。
佐用町観光協会 上月歴史研究会』
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歴史上有名な事件の城として、または、山中鹿之助の忠烈な所業とともに多くの歴史ファンの記憶に残って
いる城である。 佐用町の千種川畔にこの城があった。 おおきな看板が目に付き、案内の通りR363から
１００ｍも進むと歴史博物館があり、その前の小山がそれである。最初にこの歴史博物館で事前のおさらいを
してから登りましょう。
確認を終えて、直ぐ前の小山にある標識通り登ってみる。 高さは100m足らずでしょう。一周グルッとゆっくり
廻っても40分もあれば廻れます。 最初に目に付いたのは堀切でした。 次は腰曲輪そして主曲輪です。
どの曲輪にも土塁がありません。 主曲輪の虎口は、東側にある腰曲輪末端からではないでしょうか。
それにしても、この城より周囲の山のほうがはるかに高い。 しかも手を伸ばせば届くくらい直ぐそばなのです。
毛利勢に周囲を包囲された時、尼子勝久や山中鹿之助はどのように思ったでしょう。夜と無く昼と無く、弓矢と
銃声と、鯨波の威嚇の声。秀吉の高倉山は遥かに遠く、しかも退いていく様を見ては、覚悟を決めるより仕方が
無かったのでしょうね。
現地へ来てみて、初めてわかるものが多いのです。
☆所在地 岡山県佐用郡上月町
２０１０．１．１０ 撮影