花蜜採取の実際～男の仕事だぁ！

　椰子の木は十年以上経って花をつけてきたら蜜が採取できるようになります。蜜採取の工程は・・・

①つぼみを包んでいる皮をはがし，3箇所縛って1,2日間太陽光線に当てる（地上10m以上の樹上で）

②つぼみの先端をよく研いだナタで薄く削り，先端から花蜜を落とす。ただし，この始めの花蜜は採取せず，落とすだけ。薄く削り取る作業を2,3日間、朝と夕方に行う。

③最初に皮をはいで4,5日目、また先端を薄く削って竹筒をセットし,花蜜を採取し始める。この時つぼみの先端部分はすっぽりと竹筒の中に入れておく。竹筒の中に雨水や夜露,虫その他の不純物が入り込まないようにすきまを塞ぎ,竹筒とつぼみを紐などで固定する。

④花蜜が出なくなるまで毎朝夕,③の工程を繰り返す。

一つのつぼみから約1ヶ月、蜜が取れます。

そして集められた椰子の花蜜はお母さんに手渡され、発酵しないうちにすぐに煮詰められます。

※花蜜は湿度・温度などの気象条件、椰子の生えている場所、周りの植物との関係などで質が大きく変わります。特に雨季には花蜜の濃度が薄くなり、結晶化しにくくなるためザラメを加えなければならず、質が低下します。当会のハニココは乾季の質の良い花蜜だけを採取して作っています。