第29回 日本と世界　(12歳で知るべき30のこと)

「日本の経済力は世界で何位ぐらいだと思う？」
　GDPといって、国内の生産量の金額を表す指標がある。これをみると、日本はアメリカと中国に続いて、3位。ただし、一人あたりにすると、27位になる。1位はルクセンブルク、2位はノルウェー、3位はカタールなどが上位に入っている。これらの国に比べると、日本は3分の1の生産性しかない。それに続く、アメリカやイタリア、オーストラリアの約半分の生産性しかない。
　ルクセンブルクは小さな都市国家だし、カタールは石油が出る。こういった国は、特殊だとしても、アメリカやイタリア、ノルウェーなどは日本とそれほど変わらない国。これを見ると、日本はそれなりに経済力はあるものの、1人1人の生産性は高くないと言える。
　ノーベル賞も日本が多いわけでなく、日本人のノーベル賞学者もアメリカで研究をしていたりする。iPhoneとかすごい製品もアメリカが起点だったりすることが多い。
　日本はそれなりに裕福だが、日本よりすごい国や同じぐらいの国は、沢山あるということは知っておいて欲しい。そういうことを理解した上で、世界を見て、どういう仕事を選んでいくのか、どうやって暮らして行くのかを考えるのが良い。

「日本の悪い点と良い点はなんだと思う？」
　まずは悪い点から考えてみよう。
　　・チャレンジすることが少ない。その為に、起業家などが育たない。
　　・すぐに人と比べる。周りの人を意識しすぎる。
　　・白黒付けてはっきりさせるのが苦手、争いを避けすぎる。
　　・集団行動が好き。周りに流されてしまう。
　　・自分という意識が薄く、洗脳されやすい。
　　・知らない人には手を貸さない。
　　・ユーモアが少ない。
　　・小規模のグループや、インターネットで悪口を言う。
　　・自己主張や自己表現が下手。
　　・外国語が苦手。
　　・一生懸命働き過ぎる。
　次に良いところはどういう所だろう。
　　・マナーが良く、礼儀正しい。
　　・街が安全。秩序がある。
　　・きれい好き、美意識が高い。
　　・約束を守る。仕事が丁寧。
　　・宗教対立がなく、テロもない。
　　・執着心が薄い。
　　・もったいないという意識がある。
　　・勤勉である。
　　・ご飯が美味しい。
　　・接客が丁寧。
　もちろん、これらは外国と比べてどうかという話。気にしすぎる必要はないが、良いところと悪いところは把握しておいて、損はない。

「日本で生まれて、どういうふうにしていけば良いと思う？」
　まずは、日本の現状を知ることが大切。今話したような経済状況で、良い面と悪い面がある、というのを知ることがスタート。自分や、日本の良いところには、誇りをもって、悪いところは直していこうとすれば良い。
　日本の中に閉じるのではなく、世界を見て行動して欲しい。アメリカは、チャレンジ精神がある人を認めようという良いところはあるけど、格差がひどかったり、治安が悪かったり悪いところもある。他の国も、同じように良い面、悪い面がある。その国のことを、正しく理解して、良い面を取り入れつつ、付き合って行くことがよい。
　それぞれの国で、気候も生活習慣も違うから、そこの国に住む人の特徴みたいなものがある。もちろん、日本とは違うところもある。その違いは、違いとして尊重しながら、付き合っていけるといい。どの国の人は嫌いだとかいっていたら、付き合う人の幅が狭くなって、結局は自分が損してしまう。今まで、大学や会社、普段でも、いろいろ外国人に出会ってきたが、そんな悪い人はいなくって、良い人、楽しい人の方がはるかに多かった。おかしな偏見や感情で、付き合わないのは損。日本でも、外国でも関係なく、その人がどういう人なのかを見る方が良い。
　外国人と付き合うためには、英語が必要。英語で、意思疎通ができる程度にはなっておいて欲しい。
　また、日本をよく知っておくというのも大切。日本は、島国で、昔は外国からの影響が少なかったこともあって、神社やお寺、習慣もいろいろ他の国と違っていることが多い。その面白い特徴を知っておいたら、外国人と話したときに盛り上がるし、これから生きていく上での知識になる。そういう意味で、歴史や地理を勉強することは必要。