Charlotte は、全米で三十何番目くらいの規模の街で人口は今でも
40万人くらいの地方都市です。 一応 North Carolina 州の中では
一番大きな街です。 産業は、特に名産はないのですが、大銀行の
本店があり、97年現在、New York に次ぐ全米で2番目の金融都市に
なってます。（通常 Downtown と呼ぶ中心街をなぜか Uptown と呼ぶ)
Charlotte の中心街は、さほど大きくはなく、メインストリートの Trade Street を
中心に、環状高速道路I-27７の内部のごく限られた範囲です。
アメリカといえばプロスポーツが盛んですが、Charlotte では、
野球・・・・・・・・・・・Charlotte Knights (AAA)
アメフト・・・・・・・・・Carolina Panthers(NFL)
Charlotte Rage(?)
バスケ・・・・・・・・・・Charlotte Hornets(NBA)
Charlotte Stingers(WNBA)
アイスホッケー・・・・Charlotte Checkers(?)
サッカー・・・・・・・・なし（笑）
以上になります。 カッコ内は所属リーグです。
AAA はメジャーの一つ下のランクのリーグで、Knights は確かIndiansの
傘下だったかな。 このチームの当時の監督（今は知らない）は、
元ヤクルトのマニエル選手（うろ覚えなので違うかも）でした。
古い野球ファンには懐かしい名前のはず。
アメフトの Rage というチームは、所属はわかりませんが、建物の外でなく、
中で試合してました。 おかげでキックオフのボールで
タッチダウンなんてざら（笑）スコアはすごいものでした。
NHL関係は詳しくないので、Checkers の所属も知りません。
試合もテレビ中継してなかったので、強いかどうかも知らなかったし。
Panthers、Hornets、Stingers については、別の機会に。
書ききれないから。
さて、狼が行った学校のことを書きますね。
狼のいた大学は、Michael Jordan 氏の母校、UNC (the University of
North Carolina)! 、ではなく（笑）、UNCC (The University of North Carolina
at Charlotte) です。
UNC に入るためには、当時 TOEFL（英語が母国語でない生徒の英語の
実力を測る試験） で６５０点以上！（TOEFL のスコアは偏差値なので、
偏差値６５以上となる）。 高校生のとき英作文で１を取ったことがある狼には
とても無理な 注文ですがな（窮）
狼がどうやって大学に入ったかは、ESL編を見てね。
我が大学の第一印象は、「ひ、広い、広すぎるぞ、駐車場（笑）。」
キャンパス自体も広いんだけど、さすが車社会のアメリカ、半端じゃない。
日本の小規模の大学の敷地よりも広いんじゃないかな（笑）、
駐車場の敷地の合計は。
UNCCは、５０年ちょっとの歴史を持つ大学で、
前身の Charlotte College から州立大学に昇格し、キャンパスもUptownから
今の所在地の移転し、現在に至ってます。 名前だけ見てると
UNCの分校ですが、独立した総合大学ですよ。
運動施設(むちゃくちゃ広い）や、カフェテリア（３つ）も しっかりあるし、
学校の周りには、映画館やスーパーなどもしっかりあって、
生活に困らないのがGood! もっとも、歩いていくと、30分(!)くらいかかるし、
坂が多いのでかなりしんどい。 特に帰りが(荷物持ってるからね）。
建物ですが、煉瓦造りの美しいものや、近代的なビルがギッチギチではなく
敷地に余裕のある建てかたをしています。 と、書くとみんな「すごいな～」と
思うでしょ。 ところがどっこい、煉瓦造りは実は普通に建てた後につけた
化粧壁であることが判明し、「だ、だまされた(笑）。」と思った狼でした。
また、広すぎるのも困ったもので、教室の移動が実は大変。
走って駆け込みセーフなんてしょっちゅう(笑）。
えっ？ 飯はうまいかって？ 聞くだけ野暮でしょ（笑）。
うまいわけないんだから(爆)。 機会があったらお話しますのでお楽しみに。
