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「ねえ、ガウリイ。 どうしてそんなにくらげなの？」 ある朝。 いつものように朝食をとり、食後のお茶を飲んでいると、リナがいきなり口を開いた。 「はあ？ なんだそりゃ。」 ガウリイは呆気に取られる。 「なんだじゃないわよ。 つくづく思うんだけど、あんたってほんっとにくらげでしょ？ どうしてなのかなーって。」 至極まじめな顔をして言う。 「どうしてって････別に今始まった事でもないだろうが。 今更って気がするけどなあ。」 お茶をすすりながらガウリイは答える。 「でも、もしあんたが子どものときからこんな感じだったとしたら、 あたしと会うまで一人で旅してきたってのが信じられないのよ。 どう考えても、途中で餓死とかするに違いないのに。 それにあたしと始めて会った時って、今ほどじゃなかったと思うけど。」 鬱陶しがるガウリイにいらだつように、リナは矢継ぎ早に言葉を紡ぐ。 「そうなると、あたしと会ってからって事になるのよね。 やっぱり魔族とかと激しい戦いしてるからかしら。」 一人で考えを進めるリナをちらりと見て、ガウリイが呟く。 「･･お前さんのせいだと思うぞ。」 「ええ？ どーゆーことよ。」 心外だとでも言いたげな表情。 「しょっちゅう魔法でふっ飛ばしてくれてるのは誰だっけ？」 「誰かしら？」 あさっての方向に目をやるリナ。 しかし額をひとすじの汗が伝っている。 「オレの目の前にいるヤ･･」 リナの瞳に宿る怪しげな光に気付き、ガウリイは言いかけた言葉を飲み込む。 「･･･でも、お前さんのせいである事に変わりはないけどな。」 「まだ言うかこの口はっっ！！」 ガウリイの口を左右に引っ張る。 「ひてててっ！ ひゃ、ひゃめろって！ しょーゆーひみじゃにゃいっ！！」 ぱっ、と離し、ガウリイの顔を覗き込む。 「どーゆー意味よ。」 不信げな顔。 ガウリイはにっこりと微笑む。 「オレの頭の中がリナで一杯になったせいで、くらげになっちまったんだよ。」 しばしの沈黙。 「・・・何でよ。」 「何でって・・他に何にも入れらんないだろ？」 「じゃなくて！ どうしてあんたの頭の中があたしで一杯になってんのよ！？」 「言わす気か？」 にやり。 ぼんっという音を立て、リナの顔は真っ赤になった。 「え、遠慮しとくわ！！」 背を向けて逃げ出すリナを見送りながら、ガウリイは苦笑を浮かべていた。 おしまい。 |