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日曜の昼間。 場所はＮ駅の大時計前。 ここで午後１時丁度に、オレはリナと待ち合わせをしている。 もちろんデートをする為だが、今日はそれだけじゃない。 重要な予定があるのだ。 けっこう前に決意していたのだが、なかなか実行に移すことができなかった。 だから。 今日こそ！ 今日こそ、リナに・・・ 「あ、いた〜！ガウリイーっっ！」 今日、こ、そ・・・ 「ごめんね、遅れちゃって。待った？」 「いや、全然。今来たところだよ。」 「そ？ならいいけど。」 今日こそ・・何だっけ？ 「どうかした？」 不思議そうな顔をしてオレの顔を見上げてくるリナ。 「へ？何が？」 「さっきから何か考え込んでるみたい。あんたには珍しく。」 「ん〜・・何か、大事なことがあったような気が・・するんだが・・・」 「思い出せないのね？」 「・・ああ。」 「じゃあ大したことじゃないのよ。気にしない気にしない！ ほら、今日は何処行くの？」 オレの手を引いて、先へ進もうとする。 「あー、今日はな・・」 あ！！思い・・出した！！ 「リナ！」 「！？何？」 オレのいきなりの大声に、弾かれたように振り向くリナ。 足を止めて、多少驚いた様子。 驚いた顔も可愛い・・って、そうじゃなくて。 「思い出した。言いたかったことがあったんだ。」 「・・言いたいこと？」 「いやな、お前さんと会う度に言おう言おうといっつも思ってるんだけどさ、リナの顔見るとすぐぱーっと何処かへ飛んで行っちまうんだよなあ。 それだけで、嬉しくなって幸せになれるもんだから、他の事なんてどーでも良くなって・・ 本当に抜けてるよなあ、オレって。」 おや。何故かリナの顔が赤い。 「恥ずかしいこと言ってないで、さっさと本題言いなさいよ・・何なの？」 「えーっと、・・・これだ、これ。」 オレはごそごそとポケットの中を探って、小箱を取り出す。 「・・何よ。」 「開けてみな。」 リナの手に押しつけると、恐る恐る、といった様子でふたを開ける。 そして、中身を確認すると同時に目を見開いた。 「指・・環・・・・？」 オレを見る。 「ガウリイ？」 「結婚、してくれないか？」 真っ直ぐにリナの目を見ながら、オレはゆっくりとその言葉を口にする。 「絶対に、幸せにするから。」 リナが俯く。何も言わない。 「あ、やっぱ・・唐突だった、か。それとも・・・オレとなんて、嫌か？」 「・・・か。」 もの凄く小さい声で、リナが何か言った。 「へ？」 オレが思わず聞き返すと、顔を上げて。 「なーにが、『幸せにする』よ。この大バカ！！ あんたなんて、あたしが居なきゃ地獄に堕ちたも同然の生活送るしかないくせに！ それなのにあたしを幸せにできるなんて・・厚かましいにも程があるわ！」 一気にまくし立てる。 「確かに、そうだなあ・・」 何故だか嬉しくなって、オレは笑う。 この後に何が起こるのか予期しているのかも。 「だから・・だから、」 リナは、言いながら、箱から指輪を取り出して。 左手の薬指に。 「あたしが、あんたを幸せにしたげるわよ！！」 言って、オレに背を向ける。 耳が、真っ赤に染まっている。 オレは足を踏み出して、リナとの距離を無くして、後ろから腕を回して抱き締めた。 「よろしく頼む。」 抑えようとしても、声が笑ってしまう。 「・・あんたも、努力しなさいよ・・・？」 「もちろん。リナのためだからな。」 暫くそうやって、オレはリナの温もりを感じていた。 おまけ。 「ところでさ、ガウリイ。」 「ん？」 「忘れてたって・・やっぱり、指輪のことなの？」 「ああ。」 「・・あんたって、本当に頭の中にヨーグルトが詰まってるのね・・・ 普通、そんな大切なこと忘れたりしないわよ？」 「そう言われてもなあ。 リナの顔を見て、声を聞いて、そばにいると、嬉しくてしょうがなくって・・さっきも言ったろ？」 「言ったけど！・・はあ。打つ手無しって気がするわ。」 「リナ。」 「何。」 「愛してるよ。」 「・・・・」 「愛してるよ。」 「・・わかってるわよ。」 「今までも、これからも、いつだって、いつも。愛してるよ。」 ...end |