12月25日
今日はクリスマス。ディナーにおよばれして行ったけど、このおうちはキリスト教徒ではないから特に盛大なお祝いってわけではない。挨拶も“Merry Christmas”ではなくて“Happy holiday”。日本ではクリスマスはほとんどの人にとって宗教的意味合いはなくても“メリークリスマス”とか言い合ったりするけど、アメリカでは“Christmas”はキリスト教のお祭りであってキリスト教徒でない人もいるわけだから公でのお祝いの言葉は“Happy holidays”。だから、お店や公の建物の飾り付けには普通Christmasではなくてholidayという言葉が使われる。キリスト教を押し付けてるように思われないためなんだろうね。友達同士なんかだったらそんなに気を使う必要はないんだろうけど。日本だったらそんなこと考える必要ないのに、アメリカはややこしい。
12月17日
今日はDMVに運転免許の筆記試験を受けに行った。筆記試験を受けるのに予約は必要ないんだけど、予約をすれば待ち時間無しで手続きができるので、しばらく前にDMVのウェブサイトで予約を取ってあった。今日私の行ったDMVはたまたますいてたけど、そうじゃないことも多いから、できるなら予約をしていった方が無難。
他の州ではどうかわからないけど、カリフォルニアでは運転免許やカリフォルニア州IDの発行に関しては結構チェックが厳しい。留学生の場合必要なのはパスポートとI-20。アメリカ人でない場合、合法にアメリカに滞在していることを証明しなければいけないというわけ。受付けのおばさんは私のパスポートとI-94、I-20を念入りにチェックして、コピーまでとってた。申請費用の$12を払って、その場で壁に張ってある視力検査のための文字を読まされた。それをパスすると、今度は写真撮影。同時に指紋も取られた。そのあとは筆記試験。カリフォルニアでは日本語のテストもあるらしいけど、話によると翻訳が変で質問の意味が理解できないことがあるらしい。私は英語のテストに挑戦。あらかじめもらってあったマニュアルを一通り読んではあったけど、丸暗記をしたわけじゃないからちょっと不安。36文中30以上正解すれば合格。私は3問間違っただけで勉強してなかった割にはいい成績がとれた。（もし1回でパスしなくても、すぐに2回目のテストを受けることは可能。）これであとは路上で運転の練習をして、実地試験をパスすれば免許獲得！
運転免許の取得に関しては大体は同じ流れだけど、州によって細かいことは違ってくるからそれぞれのDMVに要確認。
12月13日
ついにテストも全て終了！めでたく冬休みに突入！．．．と言っても成績は気になるけど。うちの学校の場合、院生はGPAを3.0以上にキープしてないといけないんだよね｡多分大丈夫だとは思うけどやっぱり実際に成績を受け取るまでは気になる。テスト終了後友達と学期の終わりをお祝いしに久しぶりにお出かけ。さて､これから1ヶ月ちょっとの冬休み｡何をして過ごそうかな。
12月7日
今日は今学期最後の授業の日で夕方からは私の所属するプログラムのホリデーパーティーがあった。やっぱ学部の時とは違うなと思ったよ。学部でホリデーパーティーなんて聞いたことないもん。（院でもどこでもあるもんでもないけど。）まぁ、人数の問題とかもあるんだろうけど。
ゲストの同伴可で、両親、配偶者、兄弟、子供、彼氏・彼女を連れてきてる人が結構いた。ポットラックだったから私はちょっと手間をかけてカリフォルニアロールもどきを作っていったら結構これが好評で完売。人に喜んでもらえるって料理のしがいもあるよね。
あとは来週のファイナル２つ。最後の追い込みだ。
11月22日
今日はサンクスギビング。Mr.&Mrs. Cにお呼ばれしていたので、green bean casserole持参で行ってきた。このカセロール､人のうちで食べたことはあったけど､自分では作ったことなくて心配だったの。でも自分でいうのもなんだけど結構おいしかったし好評だったんだこれが。（笑）缶詰とかも使わず全てscratchから作ったの。むこうのお宅に着いてからはMrs. Cのお手伝いをして､男性陣はフットボール観戦。メニューはローストターキー､マッシュドポテト､グレービー､マッシュドスウィートポテト､オイスターとソーセージのスタッフィング､パン､クランベリーソース､グリーンサラダ、パンプキンパイ､アップル&ベリーパイ。うーん､おなか一杯｡（笑）お持ち帰りまでさせてもらちゃったから､1週間は残り物でもちそう。
10月31日
今日はハロウィーン。今まで住んでいたところには子どもがあまりいなかったからtrick-or-treatしに来ることってなかったんだよね。今のアパートには子どもも住んでるし、近所でもよく見かけるから今年こそはと思ってお菓子を用意して待ってたのに結局誰も来なかった．．．。Anthraxのおかげで知らない人の家に子どもが行かなくなちゃったみたい。仕方ないことだけど残念。
Anthraxといえば郵便局でも窓口のところにガラスの窓ができてて、職員もみんなゴム手袋をしてた。
9月23日
やっぱりgraduateはundergraduateとは大違い。Reading一つとっても読みの深さが違うし。私の専門では働きながら勉強してる人がほとんどで、そういう人たちはどうやって勉強と仕事と場合によっては家族を両立させてるんだろう。
9月11日の出来事はこれからずっとアメリカやアメリカ人に影響を及ぼし続けると思う。ここカリフォルニアでは実際にテロに遭ったわけじゃないから、生活はほぼ平常に戻ってるけど、直接テロの被害を受けてなくても、1人1人に与えた影響は大きい。今日はテロ後初めてプロのフットボールの試合があって、試合の前になくなった人たちへの黙祷があったり国歌を歌ったり。イベントの前に国歌を歌うことは珍しくはまったくないけど、今日はとても意味のあるものだったと思う。私はアメリカ人ではないけれど、1人の人間として亡くなった人たち、未だ行方不明の人たちのことを思うと涙が出てきそうになった。
9月11日
今朝、NYCの World Trade CenterとDCのPentagonにハイジャックされた旅客機が突入して、WTCのビルは崩壊。一日中TVではこのニュースでいっぱい。NYやDCだけじゃなくて国中が更なるテロリスト活動を恐れていろんな機能がストップした。ランドマークとなる建物やgovernment officeは閉鎖されて、空港もクローズ、一部学校でも授業がキャンセルされた。人の集まるところ、大リーグのゲームや遊園地も閉鎖。
NYからの映像を見てると実際に起こったとは思えない。今の時点ではどれだけの人が亡くなったり怪我をしたりしたのかはわからないけど、少なくないことだけは確か。ショックとしか言いようがない。
8月28日
今日は授業初日。授業の前に本屋でこの前買えなかった教科書を買おうと思ったんだけど、ものすごい人で授業の時間までに終わりそうにもなかったから諦めた。前の学校はこの大学より学生数は多かったのにここまで本屋は混まなかったなぁ。
授業は緊張しちゃったよ。今日はまだ初日だから内容にはそんなにはいらなかったけど、シラバスを見ただけで今学期がどれだけ大変になるかはわかる。
学部の時は、授業の度に学生の顔が変わるのに対して、院になるとより専門的になって学生の数も少なくなるからどの授業に行っても顔を合わせるのは大体同じメンバー。実際私と全く同じスケジュールの人が数人いる。
8月23日
今日は学科のオリエンテーションだった。私のいる学科は秋入学のみで、定員25人。この大学のMaster’s programの中では多い方みたい。新しい学生の自己紹介、担当の教授の自己紹介、卒業までのプログラムのおおまかな流れの説明、数人の上級生の自己紹介、学科の学生と卒業生で構成されたクラブの紹介がその内容。ほとんどの人がこの分野での仕事の経験があってなんで私なんかが合格したんだろう、っていう劣等感に襲われた。
8月14日
今日はInternational Studentのオリエンテーションだった。分類別（graduate、freshman、transfer、exchange）のオリエンテーションと全体のオリエンテーションと2部に分かれて、大抵のインフォメーションは既に知ってることばっかりだったけど、初めてアメリカに来た留学生にとっては大切なことばっかり。Immigration関係のこととか、registrationに関すること。
今日のオリエンテーションでは他の新しい留学生を会えたはよかった。学部の時もそうだったけど、アメリカ人とよりは同じ留学生との方が共通点もあるし、私は付き合いやすいと思う。
7月10日
今日は学校に行ってInternational Student Officeでいろんな手続きをしてきた。パスポート、ビザ、I-94、I-20等のimmigration関係の書類のチェックと予防接種の記録やmedical history recordを提出。キャンパスはsummer sessionで人が少なかった。秋になったら学生でいっぱいになるんだろうな。
7月5日
2ヶ月半ぶりにアメリカに戻ってきた。いやー、immigrationのとこではちょっと緊張しちゃったよ。I-20には学校は8月の下旬に始まるって書いてあるのになんでこんなに早く来たのかとか聞かれて。住むところを探すため、って答えたんだけど。でも、別に怪しまれるとかそういうんじゃなかったとは思うんだけど．．．。
6月23日
無事にビザが下りました！5年間有効。これで卒業するまでビザの心配なし。
6月14日
今日は東京のアメリカ大使館に行ってビザを申請してきた。申請、といっても書類を大使館前の専用ポストに投函してきただけだけど。申請書類はI-20を受け取る前から用意してた。写真貼付の申請用紙（手紙で大使館から直接請求。旅行代理店にも置いてあるっていうからいくつかに問い合わせてみたけど、どこもその代理店を通じて申請する人にしかわけてないって。)、申請料を振り込んだ領収書、I-20、大学の成績証明書、銀行の残高証明書、パスポート、返信用封筒、カバーレター。カバーレターには一応勉強が終わったら日本に帰ってきます、みたいなことを1段落ぐらいにまとめて書いてみた。2度目のF-1ビザ申請でちゃんとおりるかちょっと心配。
大使館前のポストのところに7-9月に渡米を予定してる人は3-4週間前までにビザを申請しましょう、みたいなことが書いてあった。それだけこの時期はビザを申請する人が多いってことなんだろうな。
6月9日
正しいI-20到着。隅々までチェックして間違いがないかどうかを確認。今度は大丈夫だった！
5月30日
どうしてこうなるの?!?!やっとI-20が来たと思いきやミスを発見。Master’s programなのに、I-20にはBachelor’sと記載されてた。はぁ。I-20なんていう大切な書類にミスがあるなんて。アメリカ大使館にビザを申請する前に発見したのがせめてもの救い。早速International Admissionsにメイルで新しいI-20を送ってもらうように頼んだ。
5月22日
学科の方からすぐに返信があった。入学許可を出した旨をInternational Admissionsに連絡しました、という内容。そのメイルの直後にInternational Admissionsからもメイルが入ってて、学科から連絡があったのでこれからI-20を作成して送ります、とのこと。昨日はどうなることかと思ったけど、手早い対応に安心。
5月21日
なんてこと！?!？未だに大学から正式な入学許可とI-20が送られてこないからe-mailでInternational Admissionsに問い合わせたら学科からまだ何も連絡が来てないとのこと。早速、学科の方にe-mailを送ったよ。
4月19日
久しぶりに日本に帰ってきた。それにしても12時間のフライトは長かった．．．。もっと近ければもっとしょっちゅう帰ってこれるのに。久しぶりに家族に会って、久しぶりにお母さんの料理を食べて満足。J
3月29日
言われていたのよりも早く院の合否通知が来た。見事合格。J
早速入学の意志を示した返信を出したよ。今日来たのは学科からの合格通知だから、次は大学側からの正式な合格通知とI-20を待つ。早速日本への飛行機の切符を手配したよ。もうずいぶん日本に帰ってなかったから楽しみ。I-20は日本に送ってもらってF-1ビザを申請するつもり。
3月22日
応募したMaster’s programの面接があった。先週電話があって、日時と場所をいわれた時にグループ面接であることと“formal attire”で行くように指示があった。そこで紺のパンツスーツで望んだら、普通のシャツにスカート、っていう人もいて、なんか拍子抜け。でも、underdressedよりはoverdressedの方がいいからね。それからグループ面接なんていうからディスカッションをするのかと思いきや、個人面接と何ら変わりなく、順番に質問に答えただけ。どうしてこのプログラムを選らんだのか、卒業後どういう分野に進みたいのか、5年後のプランは、院での勉強は大変だけどプレッシャーがかかった時はどうやって対応するのか、等々。全部で45分くらいだったかな。結果は2週間以内に知らされるとのこと。それまでドキドキだよ。