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2004年 1-6月

 

 

6月20日

昨日は友達のbachelorette partyだった。Groomのbachelor partyのbride版、というところだろうか。お酒が入って､ストリッパーも来てなかなかの盛り上がりだった。詳しい描写はここでは控えておくけど（笑）、お酒の勢いがなくちゃなんだかこっちまで恥ずかしくなってしまうような。

 

 

6月14日

昨日は友人のbridal showerに行って来た。Bridal showerとは結婚式の前に花嫁とその友人（女友達のみ､ということが多い）が集まるお祝い。Bridesmaidsが仕切るのがしきたりらしい。私もしばらく前にbridesmaidsからBridal showerへの招待状を受け取っていた。場所はbrideのお家。バルーンやらリボンで飾り付けがしてあって､決して広いとは言えない居間だったけど、パーティー会場と化してた。Bridesmaidsは花嫁の妹さんと友人2人の計3人。Showerにはbrideの友人､親戚（1人を除いて全て女性）が20人くらい集まった。いろんなゲーム（誰がbrideのことを一番よく知っているか、とか）をしてそれぞれのゲームで勝った人には商品も用意されていた。軽い食事も用意されていて､閉めはケーキ。最後にbrideが一つ一つプレゼントを開けた。私は想像力に欠けるというか何がいいのか分からなかったから､彼女の Bridal registryから予算内で手頃なものを用意した。同じようにregistryからプレゼントを用意した人も他にもいたし、gift cardをもって来た人もいたし、なかなかcreativeなものを用意して来た人もいた。自分の物じゃないけど､プレゼントを開けるのを見るのは結構楽しい。プレゼントを開けおわって全員で写真を撮ってお開き。来週はbachelorette party。

 

 

5月28日

昨日は卒業式だった。式の始まる前に同じプログラムの人たちと集まって写真を撮ったりした。うちの大学はdoctorate programがないから､Master’s candidateがhoodをかぶることになる。なんだかちょっと特別な感じ。（笑）入場の時にはうちのプログラムの卒業生や在学生が紙ふぶきをかけてくれた。これもうちのプログラムの慣例行事。これだけのサポートがある､ってすごく心強いよ。

 

 

5月26日

卒業式にあわせて母が日本からやって来たので､2人でVancouverとVictoriaに4泊5日で行って来た。カナダはこれが始めて。前から行きたいと思ってたんだ。Capilano Suspension Bridgeにも行って来たし､VictoriaのEmpressでafternoon teaもしてきたし満足。これからいつ旅行に行けるかわからないから、ちょうどいいブレイクだったよ。

 

 

5月22日

先週はfinals weekで一緒に卒業するcohortとの最後の授業（といっても実際に“授業”をしたわけじゃないけど）だったんだ。なんかあっという間に終わっちゃって､“え！？これでいいの？”という感じ。3年間､長かったけど､終わってしまうとなると終わって欲しくないような。だって、この3年間、自分で言うのもなんだけど、professionalとしてだけじゃなくて人間として成長できたと思うんだ。そして成長できたのは周りの人たちのお陰。アドバイザーやクラスメート､というよりは友人。もちろん卒業したからってこれでもう終わり､というわけではないけれど､今までのように毎週語り合ったりすることはなくなるんだよね。めげた時に慰めあったり、お互いの成功を称えあうこともなくなる。それが寂しい。

 

先週はうちのプログラムの先生のretirement receptionもあったんだ。もう20年以上も勤めてきたらしい。たまたま私の卒業と重なったわけだけど、20年も勤めてきただけあってreceptionにはものすごい数の人が集まってた。大学内だけでなくて､他の学校からもわざわざ来てる人もいた。Receptionの最中に､彼女の学生､元学生全員と写真を撮ったんだけどこれもまたものすごい数なんだよね。学生だけでこれだけいるんだから､他の形で関わってきた人の数っていうのはものすごいことになると思う。これだけの人の人生に関わってきた､ってすごいことだよね。引退すると言ってもいろんな形で大学とはまだこれからも関わっていくらしいけど、私も彼女のようにありたいなと思った。人の人生に関わっていくということ。

 

 

5月18日

昨日はUtahに仕事の2次面接に行ってきた。アリゾナ同様これも日帰り。カリフォルニアを朝出て､ユタに着いたのはお昼。フライトは約2時間｡自然の中に広がった広々としたところだったよ。Supervisorとなる人が空港まで迎えに来てくれて､大学まで車で。オフィスのある建物は最近増築されたばかりでとてもオープンな感じでphysical environmentはＯ。面接は直接のsupervisorとなる人と､そのsupervisorのsupervisorとなる人､それから学生1人との3人がinterviewer。割とinformalでもちろん適度な緊張はあったけど、必要以上には緊張しなかった。その面接は1時間半くらいで終わり､その後はまた別なスタッフとランチをしてキャンパスを歩いた。で、気付くと既に空港に戻らなければいけない時間。あっという間に終わってしまった感じ。それでも早起きしたせいか最後の方は相手が話していてもその半分くらいしか頭に入ってなかった。面接の感触？うーん、難しいなぁ。ファイナリストは私を含めて2人だけ。ということは50/50の確率でこの仕事をゲットできるわけ。わざわざカリフォルニアから飛行機代を出してまで私と面接をした、っていう事実自体私のことを高く評価してくれている証拠。だけど面接そのものは私が予想していたものとちょっと違って、私の中ではベストではなかった。今週中には何かしらの連絡をくれるらしい。でも同時に私自身がこの仕事をしたいかどうか、というと難しい。プラスもあればマイナスもある。もちろんパーフェクトな仕事なんてそうそうないだろうけど、何が私にとって大切か、この仕事が私の将来にとってプラスになるのか、その辺のことを見極めないと．．．。

 

今日はfieldworkの最終日。今セメ一緒に働いてきた人たちとランチに行った。先セメもfieldworkしたけど、今セメの方がずっといい経験になったと思う。

 

 

5月14日

次々とイベントが押し寄せてくるよう…。

 

昨日はアリゾナ州フィニックスに日帰りで行ってきた。某大学のリクルートイベントに参加したわけ。カリフォルニアからは飛行機で1時間ちょっと。そのうち実際飛んでるのは45分くらい。割と近いんだけど､空港には早目に付いてチェックインして､セキュリティーゲートをくぐるのに並んで…と色々してるうちに結構が時間がかかるのよね。

 

うちの大学からは4人が参加したんだけど､飛行機代は相手もち。でよほどcandidateを集めるのに苦労してるのかと思いきや､ポジションによっては1つに100人以上の応募があるらしいからちょっと???アリゾナは始めてだったし､実際に行ってみないと分からないことってたくさんあるから､それは有意義だったけど､この大学はビザのスポンサーはしないとのこと。それで取り合えず近い将来のこの大学への就職は諦めることに。

 

おとといから2週間前に受けたテストの結果を知る為にadvisorに連絡を取ろうとしてるのになかなか連絡がつかず､やっと昨日アリゾナで1日のアジェンダをこなして､夕方Phoenixの空港に戻った時にadvisorを捕まえることができたの。もう心臓はバクバク。見事両方のセクションとも合格！その場で大声を上げたくなったけど､さすがに空港で1人で携帯に向かって大声を上げるわけにはいかないからこらえたよ｡（笑）いやー､周りは“合格するよ”と自信をもって言ってくれたけど､私はほんとに自信なかったんだよね。この3年間頑張った甲斐があったなぁと思ったよ。

 

今日もまた忙しい1日で､午前中はfieldwork（internshipのようなもの）siteで働き､午後は本職の方へ。それからfieldworkのsupervisorを集めたreceptionがあり、夕方は卒業の“ceremony。”と言っても大学の卒業式は2週間後｡その前に私のプログラムのtraditionで、graduating studentsとその家族、faculty、alumni、在学生を集めての特別なセレモニーをやるんだ。詳しくは書かないけど､多分卒業式以上に意味のあるものだったと思う。本当にこのプログラムで勉強できてよかったと思った。授業で学んだことだけじゃなくて､プログラムを通して知り合った人との友情や､私自身の人間として成長、ほんとにinvaluableなものばかり。これに終わりが近づいてるなんて､散々授業の大変さを嘆いてきたけど､終わってしまうかと思うとなんだか寂しいような…。

 

 

5月8日

まだ本当に卒業できるか分からないというのに､次から次へと年度末のイベントが…。昨日はfaculty、supervisorsとのluncheon。これから卒業式までは毎週イベントが目白押し。なんだか休む暇もないわ。

 

 

5月6日

3ヶ月もの間ご無沙汰してました。なんせ忙しかった。夏に1つ授業をとらないといけないというものの､事実上今セメが最後だから､それで色々とすることがあってね。中でも一番の難関がcomprehensive exam。いわゆる卒業試験｡同じMaster’sでも専攻､大学､プログラムによってgraduation requirementは違ってくるけど､うちの場合はthesis（卒論）かcompsか選べるんだけど私は100ページものペーパーを書く自信がなかったからcomps。でもcompsは2回しか受けられないから､2回目でパスできなかったらそれでおしまい｡学位がもらえないの。今までの3年間の努力も無駄に。そういうわけで周りはみんな必死。試験はエッセイ形式で2部に分かれていて各３時間。途中30分の休憩が入るけど、6時間もの試験の後には心身ともにぐったりだった。結果は2週間後に知らされる。私は今回が1回目のトライだから､もし合格しなくてももう一度受けるチャンスがあるけど､そうなると卒業を延ばさなければいけないし､もう一度勉強し直すなんて気が重い…。できれば一度でパスできればいいんだけれど。

 

Compsの他にはこの3ヶ月の間は就職活動に励んでいた。とりあえずはアメリカで仕事を探すつもり。2月あたりから実際にresumeを送りはじめて､少なくとも30通は送ったんじゃないかなぁ。そのうち面接までこぎつけたのは3件。日本も就職は大変みたいだけど､アメリカも同じ。最初はうちから1時間くらいの日本人留学生の間でも人気の某大学。面接の感触はよかったけど、向こうはすぐに始められる人を探していたようでだめだった。でも面接の経験を積めただけでもよかったと思うことにしてる。2件目は州外の某大学。これが電話面接でまいった。もうめちゃくちゃ緊張してしまって､自分でも何を言ってるのか分からなくなったし｡相手が見えない､っていうのが余計に緊張させるみたい。今までで最悪の面接。3件目は来週に予定されてるこれまた州外の某大学との電話面接。今度はもう少しうまくできるといいんだけど。

 

 

2月1日

初めてカリフォルニアのDisneylandに行ってきた。ずっと行きたいと思ってたんだけど、なかなかチャンスがなくて。今日は丁度Superbowlで客も少ないかな、と思って。そのせいかどうかはわからないけど、確かにピーク時から比べたら混雑はしてなかったと思う。Disneylandの周辺はホテル、モーテルが林立してるんだけど、その中を通って巨大なparking structureへ。駐車場代は＄8。なんかDisneylandに入るのに入場料とられて、更に駐車代もとられるなんて納得いかないんだけど、仕方ない。そのかわり、かどうかは分からないけど、parkingのstaffingはしっかりしてて誘導もしてくれてそういうところは行き届いてるな、と思った。

 

駐車して、parkまではトラム。歩いていくこともできるけど、ちょっと遠いかな。トラムを降りるとその前はDowntown Disney。ちょっとしたショッピング、レストランエリア。私たちはチケット売り場へ。この時期毎年、Southern California residentへの割り引きサービス、っていうのやってて今回はfull price （大人＄47）を払うと、1ヶ月以内にDisneylandとCalifornia Adventureの両方に入れるというもの。通常は＄47でどちらか一つにしか入れないの。そういうわけで、私たちは今日はDisneylandに行って、また1ヶ月以内に戻ってきてCalifornia Adventureに行くつもり。チケット売り場ではSouthern California residentであることを証明する為にIDを見せるように言われたけど、友人だけが見せて私は見せなくても大丈夫だったから、グループで行く場合、1人がローカルであればその連れもこのスペシャルを利用することができるんじゃないかな、と思った。

 

Disneylandの中はTokyo Disneylandと似た感じ。Parkの中心のお城（東京ではシンデレラ城）が小さいな、と思ったけど。最初にTiki Loungeに入った。確か東京にもあったと思うけど、私は入ったことがなかったから。なんか、あ、こんなもん、ていうくらい。（笑）その次にjungleのボートツアーに行った。これは東京と同じ。私たちの乗ったボートのガイドのお兄さん、なんかjokeが同じパターンですぐに飽きた。（笑）これは日本もアメリカも勇気のいる仕事だと思ったよ。（笑）その次に行ったのはthe Pirates of the Caribbean。入口で20分待ちのサインが出ていて、ここはFirst Trackがあったので、そのチケットをもらうことにした。このシステム、東京でもあるのかな？私にとっては初めてだったんだけど、人気のある特定のアトラクションでこのシステムを導入していて、アトラクションの入口近くにFirst Trackのチケットを出す機械がいくつも置いてあって、そこに入場券を差し込むと、時間を指定されたチケットが出てくるの。有効なのは1時間。その間にそのアトラクションに戻ってくると、First Track専用の入口から入って、待ち時間を短縮して乗り物に乗ることができるようになってるの。というわけで、the Pirates of the Caribbeanはあとで戻ってくることにして、次に向かったのはthe Haunted Mansion。そしたらここも待ち時間が少々あったのでFirst Trackのチケットをもらうことに。そうそう、the Pirates of the Caribbeanとthe Haunted Mansionの間のエリアはNew Orleansで（日本にはないよね？）New OrleansのFrench Quarterをまねた建物になってて、アトラクションはないけど、レストランやショップが並んでた。

 

The Haunted Mansionも後回し、ということで次に行ったのはSplash Mountain。ここは75分待ち。当然私たちはFirst Trackのチケット。（笑）ここで丁度ランチタイムだったので、お昼ご飯。チキンサンドイッチは大した事なかったけど、丁度Tom Sawyer Islandが見えるところに席を取ったから、そういう意味ではよかったかな。お昼が終わると丁度the Haunted MansionのFirst Trackのチケットの有効時間。行ってみるとホント、待ち時間5分てところかな。早かった。中は東京のとそっくりそのまま。次に向かったのはthe Pirates of the Caribbean。ここも待ったのは5分くらい。でも、乗ってる間にコンタクトがはずれちゃって、それと格闘してる間に終わっちゃって、なんだか。多分東京のと同じ感じだったと思う。（笑）

 

それからラフトに乗ってTom Sawyer Islandへ。ぐるっと回って、またラフトに乗ると今度はSplash Mountainの時間。行ってみると今度は85分待ちになっててしかも、入口の人が今First Trackチケットを取ると乗れるのは7:30pmくらい（その時まだ2:30）、って言ってたから私たちはほんとにラッキーだった。人気のあるアトラクションのFirst trackチケットは早目に取るべし。ここもFirst Trackのお陰で待ち時間は10分もなかったと思う。しかも私が最前席に座ることに。Water resistantのジャケットを着てたんだけど、それでも顔にまともに水飛沫がかかって、大変だった。これでジャケットを着てなかったらどうなってただろう、ってくらい。私の後ろに座っていた友人はそれほどでもなかったから、これは前の人だけかな。

 

Splash Mountainのあとはパークをぐるっと回った。Space MountainもBig Thunder Mountain（去年死者の出る事故があって当分オープンしそうもない）もIndiana Jonesも閉鎖されてて、ちょっとがっかり。Matterhornっていうのに乗ったんだけど（日本にあるのかな？）、これはちょっとがっかり。ローラーコースタータイプのアトラクション、っていうから楽しみにしてたのに左右に揺れるだけで、あんまり面白くなかった。あとは丁度パレードの時間だったけど、友人も私も余り興味がないから入口近くのショップを覗いてパークを出た。

 

車に戻る前にDowntown Disneyを覗いてみたんだけど、普通のモールとあんまり変わりない。Disney関係のお店も少しあったけど、あとは普通のショップやレストラン。一回りだけしてまたトラムに乗ってパーキングまで戻った。

 

 

1月19日

ロンドンでアフタヌーンティをしてはまってしまったというか、1ヶ月も経っていないのにまたアフタヌーンティに行ってしまった。今回はHotel Bel-Air。LAのluxury hotel #1とも言われているところ。Bel AirはUCLA近くの高級住宅街。知る人ぞ知る著名人が住んでいるところ。Sunset Blvdから一歩入るだけで木が生い茂っていて、家は全て“豪邸”のカテゴリーに入るものばかり。Hotel Bel-Airは住宅街の中にあった。ホテルのサインも地味にあるだけだし、沢山の車がなければ一般の住宅と変わりがない。パーキングは全てvalet。車を預けてホテルに向かって歩くとprivate gardenといった感じのgardenがあった。小さな池に白鳥がいたり、なんともゆったりとした感じ。レストランはインドアとアウトドアにテーブルがあり、私たちは中のテーブルへ。ブースの席もあればテーブル＆チェアの席もあった。1週間ほど前に予約をしてあったので、2人用にセッティングされたテーブルに通された。土曜日だったせいか3つ割と大人数のグループがあり、2つは恐らくbridal shower、1つは誕生日をお輪うグループだった。Bridal showerには正にぴったりといった雰囲気で、いかにも“かわいらしい”といった雰囲気の内装。アフタヌーンティと予約してあったので、聞かれたのは紅茶の種類だけ。後はもう自動的にアフタヌーンティのメニュー。紅茶はもちろんポットで出てきたが、それには花柄等のかわいらしいプリントのポットカバーが付いてきた。まず最初に出てきたのはサンドイッチ。1人1人別の皿にチキン、ターキー、スモークサーモンの割と大き目のサンドイッチが2つづつ。次に例の3段トレイにスコーン、クッキー数種、ペイストリー数種（ミニマフィン、フルーツタルト、chocolate dipped strawberries）。ちょっとがっかりしたのがペイストリーらしいペイストリーがフルーツタルトだけだったこと。クッキーなんてちょっと…。1人＄29もしたのに、この食べ物の内容はかなりがっかりだった。場所代にお金をとられた、って感じかなぁ。サービスも決して悪くはないけど、特にいい、ってわけでもなかったし。それでもやっぱりネームバリューか、レストランのレセプションで電話でバレンタインの予約はもう一杯です、って言ってるのが聞こえた。