カメの冬眠
今年も冬がやってきました。池や川に行ってもカメさんたちを見る機会は少なくなってきたと思います。屋外でカメを飼っている人は、カメのエサを食べる量が減ったり、動きが鈍くなったり、冬眠をしていたり、暖かくなったら日向ぼっこをするだけの生活になっていたりしていると思います。屋内でも、ヒーターを入れてなければ同じような光景を目にすることもあると思いなす。カメは変温動物という体外の気温や水温などで体温が変わる動物なので気温が１０度をきると活動ができなくなり冬眠をします。このページでは、カメの冬眠の方法を紹介します。
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保温 |
冬眠の際、屋内、屋外を問わず保温は大切です。保温の方法にはいろいろありますが、その中のいくつかを紹介します。
ヒーターを使わず冬眠をさせる場合、最低限水槽内の水を凍らせないようにしましょう。冬眠をするカメでも、氷が張ってしまうくらい寒いと命を落としてしまいます。屋内だと何もしなくても凍る可能性は低いですが、屋外なら沖縄など最低気温が１０度以下にならない地域でなければ厳重な防寒対策が必要となります。なぜ池や川のカメが水が凍っても生きられるかというと、水が多いから底は氷にならずカメが危険な状況になる水温に達しないということもありますし、冬眠の際土や落ち葉に潜るので池の水のほとんどが凍ったとしても土がカメを保温してくれて生き延びられるのです。つまり、１番簡単な方法は水槽の中に落ち葉や土を入れてあげることです。カメは冬眠がしたくなると自分から潜っていきます。しかし問題が出たりします。葉の種類にもよるかもしれませんが、僕は落ち葉を一回入れて冬眠させたことがありますが、油が浮いてきて冬眠させてるカメを起こすことはできないのでティッシュに油をつけてとっていました。たとえ土や落ち葉を入れても、屋外飼育で小さい水槽や水の量が少ないと土や落ち葉の中の水温が０度に近くなるので簡単な保温対策を別にしましょう。
一番カメが冬眠中に手間がかからない方法は水槽を保温効果のある発泡スチロールやプチプチなどで全体を覆うことです。発泡スチロールやプチプチは空気を多く持っています。空気は熱が逃げにくく、保温効果があります。セーターなどを着ると暖かいのは、空気を多く含んでくれて空気は熱を逃がしにくいため暖かくなるからです。だからといってカメにセーターやマフラーを着せないでくださいね。またプチプチをつぶすことが楽しくて一生懸命になりすぎてつぶし過ぎないようにしてください。保温効果が無くなってしまいます。この方法で冬眠させる場合、必ず空気の出入りができるようにして密封はしないでください。冬眠中はカメは皮膚呼吸になり、酸素を吸う量は減りますが念のため小さな穴を幾つか開けたりすることをお勧めします。
冬眠をさせることを避けたい場合、ヒーターを入れて水温を上げると冬眠はしなくなります。冬眠を避けることは、カメにとって最も安全なことです。冬眠をするには体力が必要です。カメが弱っていたり、小さいときは冬眠中に体力が持たず命を落とす原因にもなります。カメが弱っていたり小さいときは冬眠を避けてヒーターを入れることをお勧めします。僕はヒーターをカメの水槽に入れて冬眠を回避する方法を思い付かないころにカメを飼ったので、１歳のカメを何匹も冬眠させてきました。冬眠に失敗したことはないので今までヒーターを一度も使っていません。ヒーターを入れることには大変なこともあります。カメが起きているため、日光がどうしても必要になります。ライトを持っている人はライトをつけないと日光不足でカメが弱ってしまいます。保温ライトがあると、気温も上がるので普段の生活をカメができると思います。ライトを持っていない場合、屋外に気温が高い日の昼間の日光が良くあたる場所に置いてください。気温が低い日、カメの水槽を気温が低くなってもほっといているとカメが冬眠してしまいます。防寒対策なしでの屋内への入れ忘れはカメの命に関わるので絶対にやめましょう。
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禁止事項 |
これから紹介する事柄はカメを命の危険にさらしたり冬眠の邪魔になるのでやめましょう。
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防寒対策なしで屋外に水槽を出すこと 防寒対策なしだと、上でも記述したように水が凍ってしまうこともあり生命を維持することができなくなります。たとえ屋内でも防寒対策は最低限のカメを冬眠させるための準備と思ってください。 冬眠しているカメを起こすこと 冬眠しているカメを起こすとカメを弱らしてしまいます（特に寒い日、夜間、早朝などの寒い時間帯）。カメ自ら起きても基本的に安心して結構ですが、生きているかの確認などのためにカメを冬眠から起こすことはやめましょう。 カメを土や落ち葉に埋めること カメを土や落ち葉に埋めるとカメが水面に出れずに息ができなくなってしまうかもしれません。カメは冬眠をしたくなったら自分で土や落ち葉に潜ります。心配になってもカメにはカメの考えがあるので気長に待ちましょう。小さいころは土や落ち葉に潜れない可能性もあるのでやわらかい土にしたり、違う方法で冬眠をさせてみましょう。 カメを布に包むこと カメを布に包むと思うように動けなかったり、爪が引っかかってしまって絡まる可能性があり溺れてしまうかもしれません。カメにとっては迷惑なのでやめましょう。 ヒーターで冬眠をさせなかったことのあるカメを冬眠させること カメは変温動物なのでヒーターを入れて冬眠をさせたことが今まで１度もなくてもなくても冬眠はします。しかし、ヒーターを入れることで季節が分からなくなり、冬眠をするための体力をつける時期が遅れたり身構えをしていなかったりすることがあるかもしれません。僕はこういう経験がないので絶対の自信がありませんが、このようなカメは冬眠を避けたほうがいいと思います。カメのように冬眠をしたり冬篭りをする動物に冬眠や冬篭りを一回以上させないで次の年以降冬眠などをさせると冬越しに失敗する動物もいるので、このようなカメを冬眠をさせるのは自己責任でお願いします。 冬眠中にエサをあげること 冬眠中にエサをあげてもカメは寝ているのでエサがあることにも気づきません。エサによって水を汚してしまい、水を換えたりろ過装置を入れることになりカメの冬眠の邪魔をしてしまうのでやめましょう。エサをあげるのは春にカメが冬眠から目が覚めて何日か続けて陸に上がり始めたころにしましょう。エサの量は、はじめは少量あげて１０分位しても食べなかったらエサを取り除いて水が汚れるのを防ぎましょう。 |
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我が家のカメの冬越し |
我が家ではカメに冬眠をさせています。ここではカメに冬眠をさせるための準備や冬眠風景を紹介します。
まず、保温にはこのような材料を使っています。
左上の写真は、お風呂の湯の保温用にも使われる片面がアルミのシート、右上の写真は割れ物を包むためによく使われるプチプチです。また、新聞紙を1枚、これらを留めるためにガムテープ、洗濯ばさみ（大）を使います。
�／景校罎鮨總紊両紊砲�ぶせます。新聞紙は通気性と保温性があるので、水槽の上にかぶせると保温効果があり、通気性があるおかげで空気が入れ替わります。
��空気の通り道を確保しつつ、アルミシートとプチプチで水槽全体を包みます。我が家では暖かい空気が上に上がるということを利用し、下に通気口を作り、暖かい空気を逃がさないようにしています。包む順番は内側からプチプチ、アルミシートです。その時にガムテープや洗濯ばさみで固定していくといいでしょう。
�２鯵阿肪屬い討�く場合、風などで飛ばされないように水槽や周りにある物に保温するためのシートをガムテープや洗濯ばさみで固定しておきます。最低気温が氷点下になる日の氷点下になっている時間帯に保温するためのシートが飛ばされたらカメが危ないので、しっかり固定しましょう。
冬眠しているカメが入っている水槽は、日があたる暖かい場所に置いています。なるべく水温を昼間に上げるためです。また、シートをすると水槽内が一日中暗くなるので、暖かい日の昼間はシートをはずしています。しかし、気温が下がる夕方ごろまでにシートをしないと水温が保温をしているよりも急激に下がり、保温シートをしても手遅れになり、水温が急激に変化してカメに良くない影響を及ぼしてしまうので気をつけています。
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冬はカメにとって１年間の中で１番大変な峠越えです。冬を越えるカメさんたちを手伝ってあげましょう。