仲間と燃えに燃えた、がまかつＧ杯争奪全日本選手権大会　（Ⅲ）

　
仲間と燃えに燃えた、がまかつＧ杯争奪全日本選手権大会　（Ⅲ）

　　地元に戻ってからは、現釣り場環境において、可能と思われる様々な釣りを、色々な方にアドバイスを頂いたり、仲間と共にトーナメント形式を用いたりして練習を重ねました。

しかし、その努力も空しく、１９９１年、１９９２年の九州地区大会では不満足な成績で予選落ちしましたが、釣技的にはかなり自分なりには充実してきたような気がしてきました。
翌年、自分の中では万全？をきしての１９９３年度九州地区大会の出場でありましたが、Ｇ杯九州地区予選に挑戦して丸５年目で初めての地区優勝を奪取し、胸を張っての全国大会への出場権を獲得する事ができ、非常に嬉しくもあり、感動したことを今でも昨日の事のように思っています。

１９９３年度Ｇ杯争奪全日本ヘラブナ釣選手権となる会場は茨城県の友部湯崎湖でありましたが、設備の素晴らしさ、魚影の濃さ等、とても素晴らしい釣場でありました。

並々ならぬ気合で大会にのぞんだのですが、出場メンバー表をみると愕然とするものがありました。まさに有名人のオンパレードで、有名なクラブが名を連ね、なかでも一際目立つ、早川宏雄氏ひきいる’マスターズクラブ’関東、管理釣り場の雄、外山隆三氏が率いる’筑波管理ヘラ研’、関西からは’チーム美技’と名をあげたらきりが無いほどでありました。

この大会は北は北海道から南は九州と総勢６０名によるトーナメント形式の勝ち抜きによる戦いでありますが、関東、関西のシード選手が多い為、総人数の半分以上にあたる３０数名が両地区からのトップトーナメンターである為、地方の選手にとりましては、想像を絶する厳しい戦いが想像されました。

大会初日の１回戦は関東の金田選手（１９９０年度優勝者）、北海道のＧ杯常連の伊藤選手と戦う事になりましたが、やはりやゃ緊張しすぎ？の為か、残念ながら敗退してしまいました。
しかし神様は私を見捨てていませんでした。釣った重量が多かった為に、敗者復活で２回戦へ進む事が可能となったのです。
まさに首の皮１枚で生き残ったというのが実感であり、まさに冷や汗ものでありました。

翌、大会２日目の２回戦は昨夜の抽選で決定した、関西の和田選手（チーム美技、昨年のシード選手）と筑波管理ヘラ研の選手（名前を忘れてしまいました）との対戦となりましたが、いずれも自分より格上のトーナメンターでありました。
しかし、一度は死んでるんだから、恐れる事などなにもないと、なかば開き直っての戦いとなりました。

序盤はやゃ出遅れましたが、落ち着いて確実に１枚、１枚を拾う事に集中して、確実に釣果を積み上げていきましたが、文字通りの激戦となりました。
後半戦になってもわずか１，２枚の差があるかないかの接戦でありましたが、重量では全くわからない状況でありましたので、残り１５分に捨て身の勝負を賭け、早めのアタリに絞ってアワセていき連続で６～７枚を釣り上げたところで終了のホイッスルが鳴りました。

早速検量がはじまりましたが、正に神様という感じでその時を待ちました。応援してくれていた仲間が見守る中、’九州、山田選手勝ちあがり’の言葉を聞いたときには、思わず’ヤッター’と桟橋でこぶしを突き上げていました。
準決勝が決まった瞬間でした。
興奮冷めやらぬ中、準決勝のスタートです。対戦相手は関西の鈴江選手（本年度準優勝者）、関東の石原選手との戦いです。準決勝からは後ろに審判の方が付かれるのすが、自分達の組の審判は審査委員長の’藤田東水氏’でありました。

九州には自分達がホームグランドとしている九州唯一の管理釣り場（吉野池）に何度か餌の講習にきて頂いておりました。
挨拶をいたしますと、’よく頑張ったね、すごく練習したんだろうね？まぐれでは準決勝とかにはこれないからね’との激励の言葉を頂き、胸に熱いものがジーンと込み上げてきました。

はじめての準決勝である為に、緊張と疲労感がピークに達していたのか、途中で力が入りすぎて仕掛けをダメにするアクシデントが発生。
慌てながらもなんとかスペアの仕掛けをセットし直すものの、地合いは僅かな時間でくずれ、鈴江選手との差は大きく開いてしまいました。

準決勝の各組で（５組１５名で準決勝を実施）２位になれば来年度のシード権を得られる為に必死で頑張った結果、自分としましては大満足の１０位に入賞でき、来年度の全国大会へ出場できる’シード権’をえる事ができました。

過去の全国大会で知り合いになった関東や関西の選手からも’よう頑張ったな、おめでとう’と祝福の声を掛けて頂き、頑張ってきて本当に良かったと、心の中は狂喜している私がおりました。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

後書きではありますが１９９４年度のＧ杯争奪全日本へら鮒釣選手権は滋賀県の’レークサイド水茎’で開催されましたが、９位に入賞（底釣り、１９９３年は宙釣り）でき２年連続でシード権を獲得できました。

仲間との思い出としましては１９９７年度の清游湖での大会で、当時のクラブの会長が九州勢としては現在も含めて唯一の決勝進出をはたし、６位に入賞。私は感動の涙が止まりませんでした。

私自身の成績といいますと、その後はなかなか勝つ事ができず、２０００年に関東の筑波白水湖で開催された大会で’ベスト１２’に食い込んだのが最後で、後の全国大会は２回戦に進むことができず２００４年に自らの気持ちに終止符をうちました。

自分なりに必死で戦ってきましたので全く後悔はありません。仲間と共に戦った凄く、充実した１６年間でした。

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