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「ウィキペディア(Wikipedia)」
アロマテラピー(フランス語: aromathérapie)は、花や木など植物に由来する芳香成分(精油)を用いて、心身の健康や美容を増進する技術もしくは行為のこと。 また、お香やフレグランス・キャンドルも含め、生活に自然の香りを取り入れてストレスを解消したり心身をリラックスさせることも含めて呼ぶ場合も多い。
アロマセラピー(英語: aromatherapy)とも。
アロマテラピーという言葉は、20世紀に入ってからフランスの科学者ルネ・モーリス・ガットフォセによって作られた造語で、アロマは芳香、テラピーは療法を意味するフランス語である。これを英語で発音するとアロマセラピーとなる。 「アロマトテラピー」と「ト」が入る表記について、「芳香療法」意味する単語として文法的語源的には正しい。
芳香植物の利用は古代にさかのぼるが、アロマテラピーそのものが提唱されたのは20世紀に入ってからである。また日本への紹介は1980年代以降である。
人類は洋の東西を問わず、植物の芳香を祭祀・儀礼・治療・美容に用いてきた。エジプトでミイラ作りに防腐効果のある乳香(フランキンセンス)や没薬(ミルラ)などの植物由来の香料が用いられていたのは有名な例である。芳香植物の利用は世界の各地域で独自に発展し、近代医学が発達する以前の人間の健康を担ってきた。今でもそれらは、伝統医学や民間療法として受け継がれている。
中世ヨーロッパでは、芳香植物の栽培と利用はもっぱら修道院の仕事であり、植物成分を水や植物油・アルコールに浸出して用いた。一方、イスラム圏ではアラビア医学が発達し、イブン・シーナー(980年頃-1037年頃)は蒸留による精油の製法を確立し医学に応用した。これはアロマテラピーの原型とも考えられている。このアラビア医学は十字軍の遠征などを契機に徐々に西欧にも伝わっていった。
ルネサンス時代には香水が大流行し、精油の生産量が増大した。19世紀にはいると合成香料が出現し、また植物から有効成分だけを抽出して薬剤として用いるようになった。
20世紀初頭、科学的な分析・検証の上で精油を心身の健康に応用しようという試みが始まった。1920年代初頭、南フランスのプロバンス地方において、香料の研究者であったルネ・モーリス・ガットフォセ(1881年-1950年)は実験中に手に火傷を負い、とっさに手近にあったラベンダー精油に手を浸したところ[1]傷の治りが目ざましく良かったことから、精油の医療方面での利用を研究し始めた。彼は1928年に研究の成果を学会で発表し、また『芳香療法(原題Aromatherapy)』という本を出版した。
フランスの医学博士ジャン・バルネ(1920年- )は精油を使った医療を実践して功績をあげ、1964年に『ジャン・バルネ博士の植物=芳香療法』を著し(1984年改訂版発行)、アロマテラピーの認知度を上げた。他方、ガットフォセの弟子であるマルグリット・モーリー(オーストリア生まれ、?-1963年)は、アロマテラピーを主に美容方面に活用できる技術として研究し、イギリスに伝えた。
このため、現在のアロマテラピーには大きく分けてフランス系とイギリス系の二つの流れがあり、フランス系のアロマテラピーは医師の指導のもと精油を内服するなど、医療分野で活用されている。イギリス系のアロマテラピーはアロマセラピストと呼ばれる専門家によって施されるなど、医療とは区別され、心身のリラックスやスキンケアに活用されている。
精油の蒸留法は江戸時代に伝わり蘭医学などで用いられていた。明治時代にはニホンハッカなどの精油を輸出していた時期もあったが、合成香料や海外の廉価品におされ、廃れてしまった。
1970年代に、小学生やその親たちの間でポプリ(en)が流行し、ドライハーブへの関心が高まった。アロマテラピーが紹介されたのは1980年代で、はじめジャン・バルネやロバート・ティスランドらによる英仏の専門書が高山林太郎氏により邦訳され、やがて海外で技術を学んだ者たちが国内で実践を始めた。1990年代にエステブームなどに乗って広まったこともあり、日本に伝わったアロマテラピーの方法はイギリス系に近いものであるが、近年では国内でも精油への科学的アプローチが進み、代替医療としてアロマテラピーに関心を寄せる医療関係者も増えている。2006年頃からバラの香りをかつてない程に再現した、本物のバラの精油よりも大幅に安価な合成香料が開発され、それを添加したガムやドロップが製品が流行し汗がバラの香りと言われて男女間で話題になり、「香り・アロマ」への関心が大衆の間でさらに高まる。
アロマテラピーの主役である精油が心身に働きかける経路は二つある。ひとつは嗅覚刺激、もうひとつは皮膚や粘膜を通して血流に乗り体内に入る経路である。しかし精油は数十から数百の揮発性有機物の混合物であり経口毒性があるなど、ひとつひとつの成分がどのように身体へ影響するのかを追跡するのは容易ではない。
蒸散した精油の芳香成分は鼻で感知され、嗅覚刺激として大脳辺縁系に到達する(嗅覚の詳しいシステムについては嗅覚の項を参照)。ここで重要なのは、嗅覚をつかさどる部位が、脳の中でも本能的な部分である旧皮質に存在することである。脳は嗅覚刺激を受け取ると無意識のうちに情動を引き起こし、視床下部に影響を与える。視床下部は身体機能の調整を行う中枢であるため、匂いは本能的に身体諸器官の反応を引き起こす鍵となりうる。
精油の香りによって得られる安心感・快感・緊張感・覚醒感・瞑想感などにともなう情動が、心身のバランスを促すことが期待される。
芳香成分が血流にいたるまでには様々なルートが考えられる。吸収された成分は、最終的にはほとんどが肝臓や腎臓で代謝され、尿とともに排泄される。
吸収ルートは大別すると次の4つである。
皮膚は多層構造になっており、皮膚に吸収された芳香物質の血管への到達は極めて緩慢である。呼吸器からの吸収はこれよりも早いが、空気中の芳香物質の濃度を考えれば吸収されるのは微量と思われる。皮膚や呼吸を通して吸収されるルートに比べ、消化管での吸収は非常に急激で多量である。消化管の粘膜に対する強い刺激が予想され、また異物である精油成分の血中濃度が急速に高まるため、代謝系に大きな負担がかかる恐れがある。強酸である胃酸による成分の変性の可能性も捨てきれない。このため、精油の経口もしくは坐剤による使用は、十分に知識のある医師の判断のもとで行われるべきである。
精油の成分の構成や有効成分・毒性のレベルなどの解明は近年かなり進んできているが、個々の成分が体内で何を引き起こしているのかについては、分子生物学レベルの研究が待たれる。ここでは、伝統的な植物療法から推測される精油の働きについて述べるにとどめる。
なおこれらの作用はそれぞれの精油の働きの一端に過ぎない。精油はそれぞれに様々な性格をもち、組み合わせることによりさらに多様な作用を見せる場合もある。また、経口毒性があるため、用法を誤ればかえって心身に害をもたらすので注意が必要である。
アロマテラピーを業務で行っていたエステティックサロン店で衣類やタオルが自然発火を起こす事故が続発し、問題となった。[2]これは精油中に含まれる不飽和脂肪酸などが重合を起こしたり、酸化する熱が繊維の断熱性によって蓄積したり、乾燥機にかけて反応が加速し発火点に至ることが原因である。(→乾性油)。
精油には経口毒性があり、飲むと最悪の場合死に至ることが報告されている。アロマテラピーにおいてはこのような危険性について認識していることが必要と考えられる。
皮膚や身体異常時、医師や薬剤師に要相談
香りを鼻から吸入して、神経に働きかける方法。
他人が医療行為として行う場合は医師免許が、マッサージとして行う場合はあん摩マッサージ指圧師資格が必要であるが、これら国家資格の範囲外(すなわち診断・治療行為に当たらないもの)として、一般にトリートメント等と呼ぶ。
精油をほかのキャリアオイルで希釈して作ったマッサージオイル(トリートメントオイル)をつかい、身体をマッサージしながら皮膚を通して有効成分を身体に浸透させる方法。マッサージによる身体の接触による精神面の癒し効果も大きい。
フランス系のメディカルアロマテラピーでは医師の指導に基づき内服をすることがあるが、日本では原則的に内服は危険が大きいので決してしないこととされており、日本アロマ環境協会でもこの見解を採用している。日本では、内服を用途としているものは、医薬品の承認がない限り一切の人体の改善効果などをうたうことができない。
皮膚異常時、医師や薬剤師に要相談
湯船にぬるめの湯を張り、精油を5〜6滴落とす方法。精油は湯に溶けないため皮膜となって湯面に浮く。芳香浴と有効成分の皮膚からの吸収を同時に行える。半身浴の場合は使用する精油の量を半分にする。
皮膚異常時、医師や薬剤師に要相談
洗面器やバケツに全身浴よりは若干高めの温度の湯を張り、精油を2〜3滴落とし手や足を漬け温める方法。手浴・足浴であっても全身を温める効果があり、加えて芳香により気分転換とリラックスにも良い。
皮膚異常時、医師や薬剤師に要相談
皮膚などに原液を塗ることはしないこと。薄めた場合でも粘膜には付けないこと。
洗面器に入れた、精油を入れたお湯(または水)にタオルを浸し、軽く絞ったタオルを皮膚に当て、有効成分を直接皮膚から吸収させる方法。マッサージが出来ない時などに有効。
皮膚異常時、医師や薬剤師に要相談
精油の入ったハンドクリーム、ボディークリーム、リップクリームなど。
日本では、精油による人体の治療・改善効果をうたう場合には当該精油商品が医薬品の承認を得ている必要があり、承認がないものについては一切治療・改善効果などをうたうことができない。仮にこうした効果を標榜し広告・販売すれば、未承認医薬品の広告・販売として薬事法違反になる。
また、入浴剤としての使用や皮膚への塗布による使用によって肌の保湿などをうたう場合や、基礎化粧品としての使用を意図している場合は、当該製品が化粧品として届出済みとなっている必要がある。
医薬品、医薬部外品、化粧品又は医療用具の製造業の許可を受けたものでなければ、それぞれ業として医薬品、医薬部外品、化粧品または医療用具の製造(小分けを含む)をしてはならない。
– 薬事法第四章第二十二条(製造業の許可)
医師以外の者が診断をし、治療をすることはできない。それに伴って上記薬事法にも関連するが精油をその効果をうたい薬のように使ってはならない。
医師でなければ、医業をしてはならない。
– 医師法第一七条
飼育動物の診療行為にあたらない限りペットなどの動物へのアロマテラピーを行うことは違反行為にならない。
獣医師でなければ、飼育動物(牛、馬、めん羊、山羊、豚、犬、猫、鶏、うずらその他獣医師が行う必要があるものとして政令で定めるものに限る)の診療を業務としてはならない。
– 獣医師法第十七条(昭和24年法律第186号)
詳細は「精油」を参照
(作用する効能については民間療法ベースに作られているため、科学的根拠がないものがほとんどである。中には毒性の強いものもあるため、直接皮膚などに使用する場合には注意が必要である。)
| 精油名(五十音順) | 英名 | 学名 | 科 | 抽出部位 | 一般的な抽出方法 | 主な作用 |
|---|---|---|---|---|---|---|
| イランイラン | ylang ylang | cananga odorata | バンレイシ科 | 花 | 水蒸気蒸留法 | 鎮静作用、収れん作用、催淫作用など |
| オレンジスイート | orange | citrus sinensis | ミカン科 | 果皮 | 圧搾法 | 食欲増進作用など |
| カモミール・ローマン | roman chamomile | Anthemis nobillis | キク科 | 花 | 水蒸気蒸留法 | 鎮静作用、鎮痛作用、通経作用など |
| クラリセージ | clary sage | salvia sclarea | シソ科 | 葉と花 | 水蒸気蒸留法 | 抗うつ作用、緩和作用、ホルモン調整作用など |
| グレープフルーツ | grapefruit | citrus paradist | ミカン科 | 果皮 | 圧搾法 | 食欲増進作用など |
| (ビャクダン(白檀・サンダルウッド) | sandalwood | santalum album | ビャクダン科 | 心材 | 水蒸気蒸留法 | 鎮静作用、収れん作用、強壮作用、消毒作用、抗炎症作用など |
| セイヨウネズ(ジュニパー) | juniper | jumiperus communis | ヒノキ科 | 果実 | 水蒸気蒸留法 | 浄化作用、収れん作用、利尿作用など |
| スイートマージョラム | sweet marjoram | origanum majorana | シソ科 | 葉 | 水蒸気蒸留法 | 鎮静作用、血圧降下作用など |
| ゼラニウム | geranium | pelagronium | フウロソウ科 | 葉 | 水蒸気蒸留法 | ホルモン調整作用、抗うつ作用など |
| ティートリー | tea tree | melaleuca aleternifolia | フトモモ科 | 葉 | 水蒸気蒸留法 | 免疫賦活作用、殺菌作用、坑真菌作用、消毒作用など |
| ネロリ | neroli | citrus aurantium | ミカン科 | 花 | 水蒸気蒸留法 | 鎮静作用など |
| 乳香(フランキンセンス・オリバナム) | frankincense, olibanum | boswellia | カンラン科 | 樹脂 | 水蒸気蒸留法 | 細胞成長促進作用、収れん作用、鎮静作用、抗菌作用など |
| ペパーミント | peppermint | Mentha piperita | シソ科 | 葉 | 水蒸気蒸留法 | 殺菌・抗菌作用、健胃作用など |
| ベルガモット | bergamot | citrus bergamia | ミカン科 | 果皮 | 圧搾法 | 食欲増進作用、抗うつ作用など |
| ユーカリ | eucalyptus | eucalyptus globulus | フトモモ科 | 葉 | 水蒸気蒸留法 | 殺菌作用、消炎作用、鎮痛作用、去痰作用、抗ウイルス作用など |
| ラベンダー | lavender | lavandula | シソ科 | 花と葉 | 水蒸気蒸留法 | 鎮静作用、免疫賦活作用、殺菌作用、消毒作用、鎮痛作用、細胞成長促進作用など |
| レモン | lemon | citrus limon | ミカン科 | 果皮 | 圧搾法 | 消毒作用、殺菌作用など |
| レモングラス | lemongrass | cymbopogon titratus (西インド型) Cymbopogon flexuosus (東インド型) |
イネ科 | 葉 | 水蒸気蒸留法 | 抗うつ作用、食欲増進作用、消炎作用など |
| ローズオットー(ダマスク・ローズ) | rose otto | rosa damascena | バラ科 | 花 | 水蒸気蒸留法 | 収れん作用、子宮強壮作用など |
| ローズマリー | rosemary | rosmarinus officinalis | シソ科 | 葉 | 水蒸気蒸留法 | 収れん作用、利尿作用、刺激作用、頭脳明晰作用、発汗作用など |
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