「開く」バッティング
最近、バッティングフォームを少し変えて、かなり打てるようになってきた。どこをどう変えたかと言うと、前足（オレは右打ちなので左足）を三塁方向に踏み出すようにした。いわゆる「開く」打ち方である。
しかし、「開く」打ち方というのは、一般的には悪い打ち方だとされていて、「踏み込む」打ち方（前足をまっすぐピッチャー方向へ、またはそれよりもホームベース寄りに踏み出す打ち方）が良い打ち方だとされている。実際、少年野球のコーチなどが呪文のように「踏み込め！」「踏み込め！」と唱えながら指導しているが、オレには何故「踏み込む」打ち方が良いのか、よく解らない。だからと言って、「踏み込む」打ち方が悪いということを、根拠を挙げて説明することはできない。ただオレは、今までの自分のバッティングフォームになんとなく「窮屈な感じ」を覚え、なんとなく「開く」打ち方をしてたら、何故か「窮屈な感じ」がしなくなって気がついたら打てるようになっていたのだ。
ふと、前に読んだ手塚一志氏のバッティングの本を思い出す。それには、「良い右打者は打ったあとに三塁方向へ半歩踏み出す」と書いてあったと思う。・・・もしかして、その「半歩踏み出す」というモーションを「打ったあと」ではなく「打ちにいく時」の中に組み込んでも、同じ内容のバッティングができるんじゃないだろうか。つまり、「開く」打ち方をすれば、打ったあとに三塁方向に半歩踏み出すという無駄なモーションを省いて「良い右打者」の打ち方ができるのでは？
ちなみに、「開く」打ち方だとアウトコースを打てないんじゃないかという意見もあるかもしれないけど、それは誤解だと思う。ここで言う「開く」というのは、あくまで足を三塁方向に踏み出す行為のことを指しているのであって、コースを打ち分けるとき、足の踏み出す方向は重要ではない。足が「踏み込む」バッティングフォームでも、腰を引いて打ってたら絶対にアウトコースは打てない。逆に言えば、「開く」フォームでも逃げ腰にならずに体がボールについていけば、アウトコースは打てる。重要なのは足ではなく、体なのだ。