２　疲労困憊の冒険者達

＃村に着いたは着いたが馬車に揺られすぎて疲れ気味の一行……

御者
「みなさん、つきましたぜ！
　ところで、私は帰りますが、お迎えはいつ頃来た方がよろしいでしょうか？」
　えい（ＧＭ注：馬の名前）をなでながら皆に問う。

ユウジ＞御者
「う～ん…明々後日の昼位でおねがいするよ。」

セルディ
「や・・・やっと着いた・・・」
　馬車から降りるなりその場にへたり込む。
　しかし座り込んでいても仕方がないのでよろよろと立ち上がる。
「まだ揺れてる気がする・・・」
　自分がふらふら揺れているだけなのだが。

ユウジ＞ＡＬＬ
「よし、じゃあ、まず村長に会いに行こうぜ。
　その後は宿を取って少し休もう。
　空が紫色(夕方と夜の間)くらいになったら村で軽く情報を集めて下地を作り
　本格的な調査は明日からにしよう。」
　みんなの疲れている様子を伺いあまり無茶をせず
　確実に一歩一歩処理していこうと考える。

セルディ＞ユウジ
「さぁんせぇー」
　青い顔をしながら諸手をあげて賛成の意思を表明する。

ケイト
「そうですね。」
（夕食にはまだ早いし、どこかでお茶でも飲みたいわ）
などと考えながら、返事をする。

マイキー＞ユウジ
「早くご飯食べたいな～」
　おなかをさすっている。
　風をもろに受けていたため疲れが出ているようだ。

ケイト
　マイキーの言葉に
（同じようなことを考えている）
と思って苦笑する。
「まだ、晩御飯には早いですよ。マイキー」

マイキー＞ケイト
「おなかは十分減ってるんだけどな」
　自分のおなかをさすりながら答えた。

ウイック＞ユウジ
「オレもお腹減ったぁ～！」
　リーダーに空腹を訴える餓鬼。

ケイト
「はいはい」
　そんな二人の様子に苦笑する。

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パスティ＞ユウジ
　ふらふらになりながら馬車を降りる。
「にゃっにゃっ」
　何故か元気なルミック。

＃ルミックはパスティの飼い猫です。

マイキー＞ルミック
「ルミックは元気だね～」
　ルミックのそばへ寄る。

ルミック＞マイキー
「にゃにゃっ！」
　狭い中でゴトゴト揺れていたのが、相当苦痛だったらしく、
嬉しそうに飛び跳ねている。

マイキー＞パスティ
「パスティ大丈夫？ふらふらだよ＾＾」
　ふらふらなパスティを見てちょっと元気になった気がする

パスティ＞マイキー、セルディ
「う、うん。僕よりも、あっちの人の方が……」
　セルディを指差す。

セルディ＞パスティ、マイキー
「・・・何・・・？」
　血の気の引いた青白い顔で２人をじろりと見る。
　決して怒っているわけでも睨んでいるわけでもないのだが、
気分の悪さのせいで目つきが悪い。

マイキー＞
「・・・・・・・・」
　セルディの顔を見て何も言えなくなった。
　その場で固まる。

セルディ＞マイキー
「どうしたの？」
　固まっているマイキーに声をかける。
　が、相変わらず表情が無い。

マイキー＞セルディ
「う、・・・ううん、何でもないよ・・・」
　思わずパスティの後ろに隠れる。

パスティ＞セルディ
「ひっ……ごめんなさい」
　余りの恐ろしさに、小さな悲鳴をあげて意味もなく謝ってしまう。
　ついでにケイトの背後に隠れる。
　何も悪いことしてないのに（笑）

ケイト
「え・・何？何なんです」
　疲れでボーっとしていることもあり、状況が飲み込めない。

セルディ＞パスティ
「・・・何で逃げるんです？」
　ジトッと見るが、やはり目つきは悪いまま。
　自分の所為だとは気付いていない。

パスティ＞セルディ
「さ、さぁ？なぜでしょう？」
　自分でもわからない。睨まれるいわれがないからだ。
　もちろん、睨んでいる本人にもその気がないのだから(笑)

セルディ＞ケイト
「ぼく、何かしましたか？」
　パスティの前に立っている形になっているケイトに
　とりあえず聞いてみる。

ケイト
「さあ？わたしにも何が何だか・・・」
　言いかけてセルディを見る。
「・・・大丈夫ですか？」
　あまりの様子に、思わず尋ねてしまう。

セルディ＞ケイト
「あ・・・ええ・・・。
　もう大丈夫だと思います・・・」

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ユウジ
　彼らの一連の行動をみながらふと思う。
(…思った以上にこたえてるなコリャ…。)

ユウジ＞セルディ、パスティ、マイキー
「ほら、早く村長に会って宿で休むぞ！」
　仲間の動こうとする気力をわかせるために「休む」を強調する。

セルディ＞ユウジ
「そうだねー・・・」
　ぼんやりとした感じで答える。

パスティ＞ユウジ
「ユウジさんは元気ですねぇ。薬のせいかなぁ？」
　なんでも薬のせいにしてしまう。

ユウジ＞セルディ
　とりあえず一番疲れてそうなセルディに肩をかす。
「おい…大丈夫か？」
　顔が青いので少し心配なようだ。

セルディ＞ユウジ
「あ、うん。とりあえずは・・・。
　揺れてないから大丈夫」
　素直に肩を借りつつも、先ほどよりはマシになったと
自分では思っている。
「もうちょっと時間が経てば平気だから」
　頭を横に振り、気持ちを持ち直そうと試みる。

ケイト
（セルディって乗り物に弱かったのね）
　歩いていく(たぶん、村長の家の方に)二人の後姿を見ながら
そんなことを考える。

ユウジ
(まっ、ヴァイは全然問題なさそうだな。
　むしろ、あの状況を楽しんでてようにも見えるし…。)
「ヴァ～イ、そっちは問題ねぇ～よなぁ？」
　一応声をかけとく。

ヴァイ＞ユウジ
「あぁ！問題無しの何も何も起きちゃいねぇよ」

ユウジ＞ＡＬＬ
「よし、じゃあ行くぞ！！」
　セルディに肩を貸しながらおもむろに歩き出し
二、三歩歩いてから急に立ち止まる
「…で、村長の家ってどこだっけ？」
　おおボケ一発(笑

セルディ
（おいおい・・・）
　とりあえず心の中でツッコミを入れる。
　少しずつ元気になってきたようだった。

パスティ＞ユウジ
「頼みますよ～」
　せっかくのってきたのに、ヘナッと再び脱力。

ユウジ＞御者
　これではマズイと思ったのか
「悪いが村長の家を教えてくれないか？」
とりあえず御者に聞いてみる。

御者＞ユウジ
「あぁ、村で一番大きい屋敷だ。行けば分かるよ。」
　馬に水を飲ませている。
「ではあさっての昼頃こちらに来ます。
　それでは～」
　御者台にひらりと乗り、えいに鞭を入れ、馬車を出発させる・・・

パスティ＞御者
「ありがとう。またよろしく～」
　波乱に満ちた馬車を見送る。
　またあれに乗ると思うと顔が青ざめてくる。
「考えるの、よそう」

ウイック＞御者
「一番、でっかい家だね？」
　一番大きそうな屋敷を目指してさっさと歩き始める。

ユウジ＞御者
「サンキュー！うじゃ、みんな村長に会いに行くぜぇ！！
　それから、晩飯だぁ！！」
　疲れているのだが冒険の楽しみで妙にテンションがあがってくるｗ

セルディ＞ユウジ
「おー！」
　空元気で気合を入れる。
「と・・・。
　もう大丈夫。
　ごめん。ありがとう」
　肩を借りていたのでお礼を言って身体を起こす。

ウイック＞マイキー
「早く、行こう♪」
　マイキーを誘う。

マイキー＞ウイック
「うん♪」
　ウイックの手をつなぎ、歩き始める。

マイキー＞ＡＬＬ
「ねぇ！早く行かないとおいてっちゃうよ～」
　遠足気分である＾＾；

パスティ＞ユウジ
「で、では、行きましょう」
　ひとつふたつと深呼吸をして（呪文詠唱時におけるの呼吸法の応用？）
萎えていた生気を再び取り戻す。
「う～ん、気持ちでカバーするか」

ケイト＞ユウジ
「馬車で皆、かなり疲れた様子ですし、村長さんへの
　ご挨拶が済んだら、どこかでお茶にしませんか？」
　お茶を飲めるような所があるかどうかは謎だが・・・

ＧＭ
「村への道を歩いていく。
　森の中の小道と言った感じで、道らしい感じはするが、所々草でふさがれてお
り、あまり使われていないことが分かる。たまに蛇がでるが、こちらに積極的に近
づいては来ない。

　しばらく進んでいくと、少し開けた感じになる。
　畑が広がり、ところどころで休憩している村人が見える。
　道を進んでいくとどうやら村の中枢らしきところが見えてくる。
　そのなかで、一回り大きな建物が見える。
　どうやら、それが村長の家のようだ。」

（続く）