ローラン・ラバルト神父様帰天

　東松山教会主任司祭で、閉園した白鳩幼稚園の園長をこの春まで務めたローラン・ラバルト神父様（パリー外国宣教会、フランスのバスク地方出身、７６歳）が２００１年５月９日午前８時に急性心不全の為、司祭館執務室にて帰天されました。前日までお元気であっただけに突然の死は多くの人にとって大きな驚きでした。私事ながら著者も１週間前に昼食を共にさせて頂いたばかりでした。師は来日以来４７年の長きにわたり、川越教会の助任司祭や秩父教会、川越教会、東松山教会の主任司祭を歴任し、同時に４０年間、白鳩幼稚園の園長や刑務所の教誨師を務め日本の教会と社会の為に資力されました。また、三人の司祭を育て、現在一人の神学生が育っている事も特記されます。

　１０日には東松山教会で東京教区の岡田大司教も参列して仮通夜が行われた後、遺体は３５年間主任司祭を務めた川越教会に運ばれ、浦和教区長谷大二司教の司式で11日に通夜ミサ、12日午前に葬儀ミサが行われました。遺体は12日の午後に東松山で火葬にされた後、東松山教会に安置され、７月１４日（土）１０時３０分より川越教会で納骨のミサが行われた後、長く自身が責任者を務め、また宣教会や親友、縁者が多く眠る川越教会墓地の司祭の墓に埋葬されました。

	通　　夜
	１０名以上の信徒が受付を務めた。香典は日本人の後継者養成に尽力した故人の意向により、神学生の養成に使われる。	通夜ミサの風景。仏教の僧侶や未信者も多く駆け付け１，０００人余りが故人を偲んだ。司祭は司教を含め14人が参加した。
	葬　　儀
	祭壇の洗礼盤前、美しく飾られた遺影の前で葬儀の打合せをする鈴木・猪俣両教区司祭。	玄関に飾られた遺影と数々の懐かしい写真。故人を偲んで、ワインとワイングラスも置かれている。
	受付の後に栞を渡す為にもう一つの受付が置かれ、川越教会の長老達がそこを受け持った。後ろの駐車場には２００人収容の特設テントが設けられたが、葬儀では満席となった。	葬儀ミサ前に祭服を着て待機する司祭団。葬儀には聖公会を含めて２０人近い司祭が集まった。
	聖堂を含め３ヵ所の会場に入りきれない参列者の為にイチョウの木の下が臨時の会場となった。ここにも３０人以上が集まり、同時中継のテレビ画面の前で祈りを捧げた。	普段、勉強会などに使われる事の多いホールも１００人収容の特設会場となった。
	ロ　ー　ラ　ン　・　ラ　バ　ル　ト　神　父　略　歴
	1924年10月 9日　フランス、バスク地方イバロル村で誕生。
	1936年　　 　　　　バイヨンヌ教区立カトリック小神学校に入学。
	1948年 6月29日　同　　　　　　　　　　　　　　大神学校を卒業し、司祭叙階。
	1953年 2月　　　　パリー外国宣教会（パリミッション）に入会。
	1954年11月26日　来日（横浜に上陸）以来２年間、東京で日本語を学ぶ。
	1956年 1月　　　　川越教会助任司祭に赴任。
葬儀ミサの風景	1956年 8月　　　　秩父市に小教区が開設され、主任司祭に就任。
	1961年　　　　 　　川越教会主任司祭を兼任。
	1962年 1月10日　川越カトリック白鳩幼稚園園長に就任（兼任）。
	1962年10月 　　　川越教会主任司祭に専任。川越少年刑務所教誨師に就任。
	1995年 3月　 　　埼玉県教誨師会会長に就任。
	1996年 4月　 　　東松山教会主任司祭に就任。白鳩幼稚園園長は継続。
	2000年10月　　　叙勲「勲五等瑞宝章」。
	2001年 3月　　 　白鳩幼稚園の廃園に伴い同園園長を退任。
通夜と葬儀に配られた御絵	2001年 5月09日午前8時帰天。「偉大な宣教者の死に謹んでご冥福をお祈り致します。（著者）」

若かりし頃	皆と共に	晩年に故郷の実家の前で

ローラン・ラバルト神父様の追悼ミサ・納骨式

	５月９日に帰天された東松山教会主任司祭ローラン・ラバルト神父様の追悼ミサが７月１４日１０時３０分より川越教会にて、パリー外国宣教会日本管区長のコナーン神父様の司式で行われた。	追悼ミサには教区司祭やパリー外国宣教会などからの１２名の司祭と約２００名の信徒・関係者が集まり盛大なものとなった。
	追悼ミサの後、場所を２キロ離れた川越教会墓地に移し、浦和教区長谷司教の司式により納骨式が行われた。梅雨明けの炎天下の中、祈りの歌が響いた。	川越教会墓地の司祭の墓に飾られた左が神父様の母親の遺影、右が神父様の遺影。納骨の後、石製の上蓋を作業員が丁寧に固定した。

「ラバルト神父様の思い出」発行

2001年５月９日に帰天したカトリック川越教会前主任司祭ローラン・ラバルト神父様の思い出を綴った記念誌が「いずみ」（カトリック川越教会　教会報）NO．４１０臨時増刊号（無料）として９月２日に発行された。これには、司教・司祭・信徒や信者以外の方を含めて３３名（一部、他誌からの転載含）が追悼文を寄せている。