伝統の文化

１・フラダンス

　「フラダンス」と聞くと「ハワイ」の文化を代表するものだ、と思うのではないだろうか。しかし、「フラ」と「ダンス」は異なるものであり、言葉の語源も異なってこる。「フラ」は、ハワイ語であり、「ダンス」は英語である。特に、ハワイ語辞典には、「フラ」の意味は「フラ、フラの踊り手、フラを踊ること」となっている。つまり、「フラ」とは、ハワイの伝統的な踊りということを示している。１８世紀に欧米の人々や、文化と接するまでは、この踊りしかなかったことが今日まで影響しているものと思われる。
「フラ」…①「フラ・カヒコ（hula kahiko）」
　…②「フラ・アウアナ（hula 'auana）」
と、このように二つの大きなジャンルに分けられる。②が私たちがよく耳にするウクレレなどの優雅な音楽に合わせて踊られるものである。これは、もともとハワイにあった文化と、欧米の文化が混ざりあったものだとされている。
　②よりも①のほうが古典的なハワイの踊りである。欧米の文化が入ってくるまで、ウクレレなどの優雅な音楽はなく、歌というよりもむしろお経や祝詞に近いものであったとされている。楽器を刻む音の中心はほとんど打楽器であり、代表的なものとして、ひょうたん型の「イプ」と、「パフ」があげられる。
　「フラ」の振り付けは歌の中の詞にそってなされている。詩「メレ」がなければフラは存在しない！とまで言われているほどに、詩は重要な役割をもつ。それは、ハワイでは、言葉それ自体に力が宿っていると考えられている。ハワイ先住民の言葉にも「死は言葉にあり　　生は言葉にあり」と唱えられている。この言葉の意味としては、「言葉は人を傷つけることもできるが逆に癒すこともできる」である。また、「ウリ（暗いという意味のほかに不吉な予感という意味がある）」や、「ハラ（タコノキという植物の名前であると同時に亡くなるという意味を持つ）」などというような言葉は詩を生み出すときなは注意しているという。
現代では、伝統文化のひとつとして受け継がれている「フラ」。しかし、その役割は必ずしもハワイに住む全ての人々に共通するのではないということも事実としてあるようだ。「言葉の持つ力」を信じる気持ちはかつての日本にも存在していた。「言霊の幸ふ国」と。日本でもハワイと同じように「言葉は人を幸せにするもの」とされていたことがわかった。歴史を調べていくと、どこかでつながりがあることが不思議に思えた。と同時に、自国の文化も垣間見ることがことができ日本人としてのアイデンティティを再認識することができ嬉しかった。

２・サイミン

サイミンとは、ハワイにある麺類の食べ物である。観光客が賑わうワイキキのマクドナルドでよく見かけることができる。見た目は日本のカップラーメンのように即席にできるものに似ている。具は刻んだみどりの葱とうすいカマボコのみである。麺は太く、ずいぶんと太く丸みを帯びている。味はしょうゆとほぼ変わりはないぐらいだ。しかし！地元の人々が出かけるようなレストランでは、また異なるものがだされる。ハワイに住む人々の意識のなかでは、サイミンは、日本料理の「うどん」であると思われているようだ。移民レストランではかならずあるメニューの一つとなっている。この歴史をみてみると、日本から移住した日本人たちが初めに「うどん屋」をひらいたことがきっかけとなっている。ハワイに来た人々が現地で調達できる材料を使いその土地になぞらえて時間や文化の交流、いや、人々との交流により変化してきたのである。
このように、人々は様々な文化の融合を経て今日にいたる。１００年以上の「移民」と関係した歴史が現在では「ハワイ」独特の文化として馴染んでいることがわかった。
ハワイという国は、本当にアジア各国～欧米まで、多くの民俗に影響を受けていることが表れている。