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第１話 「入りたい部屋」
二学期、学校へ来たら行くところがある。それは職員室。
「坂本せんせ〜い！！休みが長かったですけど、会えて嬉しいです！！」
「・・・・・・藤原くん、アナタ確か昨日もうちに来てたじゃないの。夏休みの宿題が終わらないって」
「何言ってるんですか！二学期が始まって学校で会うのは久しぶりじゃないですか！！」
僕は藤原拓也。今日も坂本先生への挨拶から一日が始まる。いつ見ても坂本先生はいい！！
９月になって学校がまた始まっても、この楽しみがあるから学校に来るってもんだ。
まだまだ暑い日が続くこの９月。まさか坂本先生とあんな事になるとは夢にも思わなかった。
『藤原くんアナタは絶対かなわない。だって、貴方じゃ奇跡は起こせないから』
僕はとんでもない奴を相手にしているのかもしれない。
「藤原くん。貴は？」
僕と坂本先生との会話のほとんどが、友人の武内貴の話だ。武内の家に一緒に住んでる坂本先生は、貴の育ての親とも言うべき存在でいつもアイツのことを気遣っている。
他にも坂本先生を狙っている野郎達はいるが、武内のおかげで僕が一歩リードしている・・・・・はずである。
「あいつ嫌がって、一緒に来てくれないんですよ」
「そう。今日チョット用事があって、ご飯当番代わってもらおうと思ったのに」
場所は変わって自分の教室。二学期が始まって教室にも活気が戻った。活気がある教室が僕は好きだ。と、そんなことはどうでもいい。さっそく亜由美さんの伝言を貴に伝えた。
「なぁにぃ〜！！ご飯当番を代われだぁ？！ふざけんな！！」
怒る貴をなだめる。
「まぁ、そういうなよ。俺も手伝ってやるからさぁ」
「お前、亜由美のいい使いっ走りじゃないか」
そういうと、貴は呆れた顔を僕に向けた。だから、僕は言い切ることにした。
「そうだ！！僕は坂本先生の愛の奴隷だ！！」
「言ってろ！！」
こうして僕は武内家の食卓に潜入に成功した。
貴は何だかんだ言いながら、ちゃんと夜ご飯を作っている。武内家の家事一般は当番制で行われる。
なんせ、母親の亜也さんは売れっ子の小説家で、締め切り前だと家事をやってる暇もないのである。僕も亜也さんのデビュー作『自殺魔法』は読んだことがある。
最初は亜也さんが家事を頑張ってやっていたらしいけど、子供の明と貴が気を利かせて家事をやってるうちに自然と当番制になったらしい。もちろん居候の坂本先生もこの当番制からは逃げられない（もう逃げてはいるが）。
食事を作り終え、武内一家と食事をする。さすがに、亜也さんは締め切り前で追いつめられた顔をしている。ここに亜由美さんがいないのは残念である。
「亜由美の奴、ホントに用事があったんだな」
どうやら貴は疑っていたらしい。
「私は彼氏が出来たと睨んでるけど」
明の言葉に僕は激しく反応。
「馬鹿明！！亜由美さんがそんな破廉恥なことするわけ無いだろ！！」
「まぁ、藤原は亜由美さん一筋だから信じられないのも無理は無いけど」
「馬鹿、ばか、バカ、馬鹿、ばか〜！！そんなはずない！！」
すると亜也さんが口を挟む。
「あ〜、もう藤原うるさい。こっちはただでさえ締め切りで焦ってんのに静かにして」
何で武内家の人間は僕にこんなに冷たいんだろう・・・・グスン。
貴とは中学生からの付き合いだけど、最初からこんな雰囲気だったような気がする。
僕の両親が離婚してここへ引っ越してきた、あの時からここの家族は温かく迎えてくれた。そして、高校に入ると一人暮らしをするようになって、ますます武内家に出入りするようになった。
後片付けを終えた後、貴の部屋へ行くこととなった。貴の部屋へ行くには途中、亜由美さんの部屋の前を通る。そして、いつもの様に部屋の前を通ろうとした。
たまたま、部屋のドアが少し開いていた。
僕は自然に立ち止まる。それに気付いた貴が僕に声をかける。
「部屋を覗くつもりじゃあないだろうな」
僕はアッサリ心の中を見透かされた。
「バッ馬鹿の事言うな！！！中に入りたいだけだ！！」
「ハッキリ言うな！！！」
僕は一所懸命頼み込んだ。
「別に下着を物色したいだとか、ベットに寝転びたいとか、あわよくば何か盗んで帰りたいなんて思ってないから！！」
「・・・・・・・お前、最悪だな・・・・・」
「今のは冗談だろ！！心を和ませるヒーリングジョークだろ！！なっ、頼む」
「・・・・・・・・まぁ、俺も丁度、英語の辞書を借りたかかったから・・・・・・って如何わしい事すんなよ！！」
「やったー！！」
こうして僕は憧れの坂本先生の部屋へ侵入・・・・・・じゃなくて、お邪魔することになった。
第１話 終わり
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第２話 「嘘」
「辞書借りたらすぐ出るからな」
そう言う貴の言葉を頭半分で聞き、僕は緊張していた。
部屋はきちんと整理されていた。貴の部屋とは大違いだ。でも、何だか、きちんとし過ぎて、女性の部屋には見えない。
「うーん、チョット残念」
「何期待してんだお前は」
「・・・・・・貴、俺の心読んだか？」
僕は貴が人とは違った能力を持っていることを知っている。別に貴は隠すことは無かったし、誇示することも無かった。ごく自然に知ったという感じだろう。僕は僕で魔法のことを知っても、今までの（説明しきれない不思議な現象）疑問が解けてすっきりしたぐらいだ。
「そんな力は無い」
そういうと貴は本棚を物色し始めた。どうやら辞書を借りるのはホントらしい。僕はとりあえず、ぐるりと部屋を見渡した。
すると机の上には写真立てに入った写真があった。
「この写真まだあったのか・・・・・・」
高校生時代の坂本先生が写っている写真だ。その隣には武内の両親が写っている。まだここにあるということは、よっぽど思い出深い写真なのだろう。
実は僕、この部屋に来るのは２回目だった。とはいっても１回目は事情が事情であんまり覚えていない。
写真盾を机の上に置き、次に目に付いたのは、部屋の隅にあるデスクトップのパソコンだった。近づきもっとよく見てみる。
「へぇー、最新型のパソコンじゃん」
「そのパソコンにはエロ画像はないぞ」
貴の素早いツッコミに僕動きが止まる。なんで考えていることが分かるんだ？
ふとパソコン本体を見た。そこには一枚のCD-Rが乗っていた。手にとって見てみる。
「音楽CDかな？何だコリャ？」
ラベルには「suicide magic」と書いてある、何とも不思議なCD-Rだった。
「おいっ、勝手に触るなよ。亜由美は結構そういうのに敏感なんだから。ほら、もう出るぞ」
ホント貴は口うるさいなぁ。僕はCD-Rを元の場所に戻し、部屋を出た。
その日は結局、僕が帰るまでに亜由美さんは帰ってこなかった。
一週間後、学校ではある話しで持ちきりだった。
それは、隣のクラスの女の子が自殺したらしい、という話である。
その子は別に何かに悩んでる様子も無く、友達関係も学業も上手くいっていたという。だから、周りのみんなが不思議かがっていた。
そんな時、一つの噂が流れた。その子はオカルトだとかに興味があって、そういう系統の本やネットのHPをよく見ていたという。そして、ネットで「見たものは必ず自殺したくなるというCD-Rの話」を知って、実際に手にして自殺したらしいという噂だ。
はっきり言えば、自殺したその子よりも自殺したくなるCD-Rのほうにみんな興味があるようだった。
僕はそんな話には余り興味が無かったが、興味を持たざるおえなかった。なぜならば、坂本先生がものすごく、この話に興味をもっていたからだ。昼休みなんか隣のクラスに行って、聞き込みをしていた。僕は昼休み坂本先生のところへ遊びに行くのが日課だったのでいい迷惑だった。
「坂本せんせーい」
と僕が近づくと
「ゴメン。藤原くん、今、取り込んでるから」
何とも真剣な顔を僕に向けて言うと、再び聞き込みを開始する。仕方なく黙って隣にいて話と聞いてみる。どうやら、坂本先生は自殺云々よりそのCD-Rをどうやって彼女が手に入れたか、聞きたいみたいだった。噂を本気にしてるらしい。
あんまり坂本先生が真剣に聞いて回っているので、一言いってやりたくなった。
「坂本先生。本気であの噂信じているんですか？」
すると、僕を見つめると、暫くして少し目をそらした。
「興味ないわね。でも、教師としてこういう噂が出るというのは、好ましくないからね」
あきらかに先生は嘘をついていた。伊達に無理やりにでも毎日、話をしているわけじゃない。人と話をするときは、いつも真っ直ぐ目を見て話してくれる、それが、坂本亜由美先生だ。
「先生は嘘をついてます」
すると坂本先生は目を大きく開いた。
「・・・・・どうしてそう思うの」
僕は決め台詞を行った。
「僕はいつも先生を見ているから分かるんです！！」
すると坂本先生は軽く笑った。
「藤原くん、先生を学校でナンパするなんて可笑しいよ」
そういうと、坂本先生は職員室へ帰って行った。僕は精一杯の言葉を軽く流され、うなだれて教室に戻った。すると、貴がまた怒っていた。
「おい、藤原聞いてくれよ！！亜由美の奴、しばらく飯を作る当番出来ないって言うんだぜ！！」
「坂本先生も何かと用事があるんだろ」
僕は今、貴の話を聞く気力が無かった。
「聞いた話じゃあ、何か街中をぶらついてるって話だぜ！！そんなの不公平だ！俺も遊ばせろ！！」
貴はやたら僕に力説する。ホント元気な奴だ・・・・・・・ん？
今、何となく僕の勘が働いた。先生がついてる嘘、街中をぶらついてる、自殺したくなるCD-R、もしかして先生は・・・・・・・。
「よし、遊ぶか？」
「え？藤原何言ってるんだ？」
「決まってるだろ？坂本先生を尾行するんだよ！！」
第２話 終わり
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第３話 「追跡」
勢いで言ったことが実現した。
その日の夜、僕と貴は坂本先生の後を付けていた。
「俺は知らないぞ。見つかったら全部お前の責任だからな」
「貴、そういいながら、何で僕より前にいるんだよ」
「細かいことは気にするな」
坂本先生が、そそくさと入って行ったのは所謂インターネットカフェだった。
「おい、ここって・・・・」
「ネットでもやるのかな？」
「馬鹿いうな。家にあるパソコンからだってネットは出来るぞ」
貴の話を聞く限り、わざわざ家に帰らずにネットカフェに入る意味が見当たらない。
「もしかして・・・・・・・」
「どうした、貴」
「家のパソコンでやると足が付くからじゃないだろうか？」
「なんだ？そんな足が付いちゃあ不味い事をやっているのか？」
「わからん、あくまでもそういう可能性があるっていう事だ」
何か危険な匂いがしてきた。
僕は何か不安になってきた。
「よし、入ろう」
「待て。俺に考えがある」
そう言って貴はネットカフェを外から覗き込む。
「何やってんだよ」
「今、亜由美のいる場所を確認した。今から外で待って、アイツが出てきたらすぐにあの席を取るんだ」
「何で？」
「決まってるだろ。履歴を見るんだよ」
そういう訳で、出て来るまで僕らは待つことになる。
一時間後、坂本先生はネットカフェから出てきた。
すると、次に行くところが決まっていいるのか、どんどん進んでいく。
後をつけたいのだが、今回は断念することにした。すぐさまネットカフェの中に入る。
そして、パソコンを起動し調べてみる。
「・・・・・・・・何だこりゃあ」
驚きながら画面を見つめる貴。僕も不安になり画面を覗く。
画面には『死にたくありませんか？』というタイトルがでかでかと載っている。そして下に読み続けると、どうやら、あの噂の自殺したくなるCD‐Rのページらしい。
「そういえば、今日の昼休み坂本先生このCD-Rのことを聞いて回ってた」
「不味いな。チャットの内容からみると、今からCD-Rを作ったって奴に会いに行くらしい。」
「それは危険だー！！！！」
僕は人目もはばからず、おもいっきり大声で叫んでしまった。こんなページを作ってるぐらいの奴だ、きっと危ないやつに違いない。
「坂本先生を追うぞ！！場所は何処だ！！」
僕は貴が言う待ち合わせ場所に直行した。もちろんネットカフェに貴を置いて。
ついた場所は、如何にもな感じの暗い工場跡。この工場跡気のせいか１０年以上前からこんな感じだったような気がする。
ガラスもことごとく割られて、草も生え放題。中に入ればかび臭い匂いと錆びた鉄骨が並んでる。もちろん電気も通ってないので真っ暗だ。僕は慎重に歩き坂本先生を探す。
する奥で小さな光が見えた。
もう少し近づいてみると、坂本先生がいることがわかった。そして、先生の向こう側には男が立っていた。
よく会話が聞こえない。もっと近づいてみる。すると声が聞こえてきた。
「私は作った張本人に会いたいの」
「だっ、だから言ってるだろ！！俺がそのCD-Rを作ったって！！」
すると坂本先生はその男をジッと見据えた。
「悪いんだけど、私は作った張本人を知っててね。アンタみたいにノコノコと、こんなところに出てくるような馬鹿じゃあないんだよ。頼まれたんだろ？土屋か？土屋なのか？」
「土屋？誰だ？・・・・・そんな事よりも、アンタの方こそ、女一人でこんな場所に来たんだ、覚悟くらいは出来てんだろ？」
すると男はジリジリと坂本先生に近づいていく。いかん！！坂本先生のピンチだ！！僕は猛ダッシュで二人に近づく。
「所詮、男なんてこんなもんね。アホばっかし」
そういうと、坂本先生は鞄からスプレーを取り出して、男に向けて発射する。すると、スプレーの噴霧をもろに浴びた男は倒れこみ、もだえ苦しみだした。
僕は呆気にとられながらも、猛ダッシュした勢いはとまらず、坂本先生に近づく。そして、坂本先生は僕に気付いた・・・・・かに見えた。
「まだ、ゴキブリがいたの！！」
「違います！！断じて違います！！」
僕の言い訳もむなしく、坂本先生は僕にスプレーをかけた。僕はあまりの苦しさに気絶した。
第３話 終わり
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第４話 「若さ」
僕は夢を見ているのだろうか？
うっすらと開けた目には、坂本先生が映っていいた。坂本先生は机にある写真盾を見て涙を流していた。それを僕は何も出来ず、ただ、眺めていた。やがて、また深い眠りに入っていった・・・・・・。
僕が気付いた場所は明るかった。
あれ？さっきまで工場跡にいたはずなのに・・・・・。
「あっ、やっと気付いた？ゴメン、ゴメン。間違っちゃって」
「え？・・・・・ここは・・・・」
「私の部屋」
周りをよく見てみると、ここは一週間前入った坂本先生の部屋だった。どうやら倒れて、ここへ運ばれたらしい。僕はベッドに寝ていた。なんか夢のようだ。かすかに坂本先生の匂いがした。
僕は半身を起き上がらせる。すぐ隣では坂本先生が座っている。
「大変だったんだから、ここまで運ぶの。途中で貴が来てくれなかったら、まだ家には着いてなかったかもね。後で貴にお礼を言いなさい」
「あの僕・・・・・・」
と僕が話すか話さないうちに坂本先生は言葉を挟んだ。
「そうだ！！藤原くん！！」
僕が坂本先生の方へ顔を向けると同時に、頬を思いっきり引っ叩かれた。
「！！」
「これは、悪いことをした罰。ちゃんと貴も殴っておいたから」
頬がヒリヒリする。
でも、正直言って頬自体はそんなに痛くなった。そんなことより、殴った後の坂本先生に僕の目は向けられた。僕の見間違いじゃあなかったら、先生は涙ぐんでいた。
「あんな所までついてきて、もし命を落とす事態になったらどうするの！！今回の男は偽者だったけど、本物だったら今頃殺されたかもしれないのよ！！」
僕はただ、見たことが無い坂本先生の涙ぐむ姿に動くことが出来なかった。
でも、暫くすると僕は腹が立ってきた。
「・・・・・じゃあ、坂本先生はどうなんですか？先生だったらあんな危ない所に行っていい訳ですか？！・・・・・そりゃあ、後つけたのは悪いと思ってます。でも、でも、僕は坂本先生が心配だったから！！」
「迷惑」即答。
「何で？」
「これは私の問題だから」
そう言う坂本先生には取り付く島が無いように思えた。それでも、何とかしたいんだ。
「あのCD-Rの製作者を探して、どうするつもりなんですか？」
僕は工場での会話を思い出して、先生がなぜ作った張本人を探しているのか聞きたかった。
「悪いけどアナタに話すことじゃないの。歩けるのだったら、とっとと帰りなさい」
「嫌です！！教えてください！！教えてくれるまで、次の日も坂本先生の後を付けます！！」
坂本先生はため息をついた。
「はぁー、若いっていいわね、怖いもの知らずで。昔、自分の事も顧みない馬鹿が何人かいたけど藤原くんもそのうちの一人ね。止めて欲しいの、そういう勢いで何とかしようってやり方」
坂本先生はいつもの先生じゃなかった。どこか、感情的に見える。
「突っ走ってる人間は良いかも知れないけど、周りにいる私達はどうなるの？振り回されて、フラフラになって気付いたら、その人はもういない。そんな勝手が許されるの？！」
先生はいつの間にか立ち上がって、大声を出していた。
「私の事なんか、ほっといて！！」
ものすごく興奮している坂本先生を見て、僕は思わず先生を抱きしめた。
その行動に先生も驚いたらしく、黙り込む。そして、しばらく時が止まったように僕たち二人は動かなかった。
落ち着いたところを見計らって、僕は話した。
「それでも知りたいんです。僕は先生のことが・・・・・・」
すると、先生は耳元で囁く様に言った。
「ズルイよ・・・・・そんな真っ直ぐな気持ちぶつけられても。困るのよ・・・・・・どうしていいか分からないの・・・・・・とりあえず・・・・・放してくれる？」
僕は先生をいつまでも抱きしめていることに気付き、気恥ずかしくなって放した。
その瞬間、再び先生から僕の頬へ平手打ちが飛んだ。
「！！！」
「出て行きなさい。二度と私の前に顔を出さないで！！・・・・・って言いいたいところだけど、今日の事は無かったことにしてあげる。さっさと子供はお帰りなさい！！」
これ以上何を言っても無駄なような気がする。
僕は黙って部屋を出た。
第４話 終わり
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第５話 「上手くいかない！」
中学生の僕は両親が離婚してこの街に引っ越して来た。
そして最初、貴と友達になったのは、アイツも片親だったからだ。
きっと、少しでも同じ境遇の仲間を探していたからに違いない。貴の方も僕と気が合って、すぐに仲良くなった。
だから最初、貴が「家に遊びに来ない？」って誘ってきた時も二つ返事で了承した。この時期僕は両親のいる友達の家に遊びに行くのが嫌だった。
理由は簡単で、両親二人が揃っている幸せな姿を見せて欲しくなかったから。
だから、片親の貴の家は自分と同じだと思っていた。
ところが、貴の家は他のどの家庭より、幸せな雰囲気を持っていた。
やさしい母親、チョットうるさい妹、そして・・・・・・・。
「おっ、貴の友達？こんな奴だけど貴をよろしく！！」
坂本先生がいた。
その時、僕はきっと、とんでもない顔をしていたに違いなかった。自分と同じはずだった貴が、実はぜんぜん幸せだなんて認めたくなかった。
いつしか僕は、武内家の誰の問いかけにも答えなくなっていた。
すると貴が心配そうに尋ねる。
「おい藤原、大丈夫か？」
「大丈夫じゃあねえよ！！」
やさしく掛けられた声に僕は思わず反応する。
『アイツなんかさっさと死んじまえばいいのに』
『たいした事も出来ねぇくせによ、ほんとに消えてくれよ』
僕の母親から出る言葉はいつも棘があった。すごく憎しみがこもった刺々しい言葉だ。でも、ただ１回だけ、僕に優しい言葉をかけてくれた事があった。それは・・・・・
『お母さんチョット、買い物行ってくるね。拓也はいい子だから家で留守番しててね』
この言葉以来、母は家に帰ってこなかった。
あの日から僕は優しい言葉が大嫌いになった。その裏に潜む人の汚さが浮き出てくるようだったからだ。
「大丈夫なわけねぇだろ！！なんだよお前の家片親でも幸せじゃねえかよ！！遊びに来いって言うのは、見せびらかす為か？僕に幸せを押し付けないでくれ！！！」
この言葉で貴の家族はみんな黙り込んだ。しかし、一人黙らなかった人がいた。
「はっ、アンタだけ悲劇のヒロインでも気取ってるわけ？悪いけど私はこいつ等みたいにお人好しじゃあないから、中学生であろうと容赦はしない」
坂本先生の鋭い視線が僕に突き刺さる。さらに坂本先生の言葉は続く。
「『片親でも幸せじゃねえかよ』って言ったけど、こいつ等はねぇ、ここまで幸せになるために色々苦労してきたんだよ！！アンタみたいな奴に言ってもしょうがないけど、みんなそれぞれ今ある環境で勝負してんだよ！！」
そういうと僕の手を引っ張り、二階の坂本先生の部屋へ連れていかれた。そして一枚の写真の前に座らされた。その写真は高校生風の三人が並んでいる。
「この写真は私が高校生の時代に撮ったものだけど、ここにいる二人が貴と明の両親」
「・・・・・・・・だから何なんですか？」
「貴の父親はこの写真を撮って、何日かしたら死んだの」
「！！」
「アンタ両親は生きてるの？」
「・・・・・・はい・・・・・・でも、二人離れ離れで・・・・」
「・・・・・・・・・・」
僕は坂本先生が何が言いたいのか大体分かった。生きていればまた会える、というようなことを言いたかったに違いない。
でも坂本先生は違った。突然立ち上がり、机の上を何やらゴソゴソとした。そして一枚のCDを僕に渡した。
「ホントはさぁ、アンタを説教してやろうと思ったけど、なんかアンタ分かってるっぽいから、このCD貸してあげる」
「・・・・・・・・どういうことですか？」
すると、坂本先生は頭に手を当て、斜め上を向いた。
「生きてると上手くいかない事だらけだよね。でも、それを『上手くいかない！！』って悩んでてもしょうがないじゃない？だからそんな時は、好きな曲をヴォリューム最大で聴く。そしたら次の日は綺麗サッパリ忘れるの」
「これは別に僕の好きな曲じゃあないですが・・・・・・」
そしたら、坂本先生の顔は真っ赤になった。
「いいじゃない、私の好きな曲なんだし。どうせ次、ここに来づらいでしょ？口実、口実」
「アンタもさぁ、何かと辛いとは思うけど、別にアンタが全世界不幸NO.1って訳じゃあないし、まぁ、自分より上なり下なりの人を見つけて、這い上がってきな。その時はアンタもここの家族の一員だよ。ここの連中は今日の事ぐらいで、態度が変わる奴はいないから」
そう言われ僕は武内家を後にした。
その日以来、僕は坂本先生が好きだ。
あの時、あのまま貴の家を出ていたら、今でも隣の家族を羨ましがって、拗ねて生きていたと思う。実はあのときのCDは今でも借りっぱなしだけど・・・・・。
だから、坂本先生が『上手くいかない！！』って時は助けてあげたい、そう思っている。
第５話 終わり
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第６話 「叫べ！！」
次の日、学校へ行けば、またいつもの日々がやってくると思ってた。
でも、それは間違いだった。
坂本先生、完全沈黙である。完全に無視されている。顔さえも見てくれない。
「なぁー貴、どうしよー」
「うーん、今回はかなり怒ってるな。しばらく、そっとしておくしか無いんじゃないか？」
「そ、そんなぁ・・・・・」
その日僕はいつもの先生のところへ遊びにいく日課をやめた。
その間、僕も遊んでいるわけではなかった。自殺したくなるCDについて調べた。
すると色々なことが分かってきた。
このCDは僕らが生まれた１７年前ぐらいにあった、僕らの高校で起こった殺人事件の犯人の家にあったものらしい。その内容は２種類ある。どちらも、人が本当に死ぬシーンを撮影したものだという。つまり、坂本先生が在学中に起こった事件が発端として出てきたものなんだ。
このCDにすごく執着している坂本先生は殺人事件に何か関与していたのかもしれない。
ここまできて、ふと思ったことがあった。それは貴の母親、亜也さんが書いた小説「自殺魔法」もたしか自殺したくなるCDの話だったような気がする。亜也さんと坂本先生は同級生だったのだから、このCDの話が出ても別に不思議じゃないけど・・・・・。
さっぱりした性格の先生のことだから、どんなに長くても２，３日で機嫌は直るものだと思っていた。でも、結果は違った。むしろ、どんどん冷たくなっていく感じだった。
いい加減僕も我慢の限界がある。直接先生のところへ行こうと決意した。
そして、職員室へ・・・・・。と、意気込んではみたけれど、いざここへ来るとこの前みたいに怒鳴られて終わりかも、と思うと自然に足が止まった。
「何をやってるの？藤原くん」
その聞き覚えのある声に振り返ると、そこには坂本先生がいた。
「さ・・・・坂本先生・・・・・あの・・・・僕・・・・」
すると坂本先生は抑揚の無い声で僕に言った。
「藤原くん、職員室には用事があるときだけに来なさい。先生も何かとやることもありますから。それに、藤原くんにはちゃんと担任の先生がいるのだから、用があるときは担任の先生に言いなさい」
その機械的な言い方に僕の背中は冷たくなった。そして、職員室に入る坂本先生を止めることが出来なかった。僕は平行感覚を失ったようにフラフラと歩きながら教室へ帰った。
僕はこの経緯を貴に話した。
「うーん。たしかに酷い。そこまでするかぁ、初めてだよこんなこと。まぁ何にしろ自殺したくなるCDの作者っていうのが原因なんだよな。だったら俺たちで先に探してやろうじゃないか」
「おおっ、貴！なにか良いアイデアでもあるのか？」
「ない」
その自慢げな貴の態度に腹が立った。
「馬鹿！！馬鹿貴！！こっちは真剣に悩んでんだよ！！」
「ま、まぁ落ち着け。ここは母さんに聞くのが一番じゃないのか？亜由美のことなら何でも知ってるし」
「おっ、その手があったか。よーし、やってやるぜ！！みてろ坂本先生！！俺が頼りになる男だって所を見せてやる！！」
そう思うと僕は駆け出していた。今考えればとんでもない事をしたもんだと思う。でも、恋は盲目ってことで勘弁して欲しい。
僕は一目散にあるところを目指していた。ある所、それは放送室であった。
今、坂本先生のところでこれを言ってもまともに取り合ってくれない。だったら、嫌でも聞こえるように言ってやる。
放送室に入ると僕はマイクのスイッチをオンにした。そして大きく息を吸い込むと、一気に声を出す。
「坂本亜由美に告ぐ！僕は絶対に諦めない！！必ず貴方に追いついて見せる！！！」
このあと速攻で、放送室から逃げたのは言うまでも無い。そして後日、謎のメッセージ事件として学校中で噂になった。もちろん僕の周りの人間は犯人が僕だって分かっているけど・・・・・。
放課後、さっそく貴の家に行き亜也さんから事情を聞くことにした。
自殺したくなるCDの話から、先日の事件のことまで（僕と坂本先生のことは伏せて）話した。
亜也さんは、亜由美さんがそんな事をしているとは知らなかったらしく、ショックを受けていた。
「教えてください！何で坂本先生があんなに一生懸命に自殺したくなるCDの作者を探しているのか！！」
亜也さんは黙り込んだ。どうやら、すごく言いにくいことらしい。それを見ていた貴は亜也さんを説得した。
「母さん、もう今現在、亜由美は作者探しをしているんだ。俺も探してやりたいけど、知らないことが多いし、亜由美は教えてくれない。このまま勝手に探すことは出来るけど、それじゃあ亜由美や母さんに悪いと思って、ここへ来て母さんに事情を聞いているんだ。頼む、亜由美を助けると思って教えてくれない？」
亜也さんはしばらく考えた後、静かに言った。
「ここへ明も連れてきなさい。これは貴と明には知って欲しいことだから」
その真剣な表情に僕は、軽い気持ちでここに来たことを後悔した。
第６話 終わり
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第７話 「告知」
「何か、思ったより大変なことになってないか？・・・・・っていうか僕はいていいのか？」
貴の双子の姉、明も来て重要な話があることになった。だから一応、貴に聞いてみたのだ。
「居てもいいだろ別に。それに知りたいんだろ？」
「・・・・まぁ、そうだけど」
明が来て亜也さんの話が始まった。
それは高校生の男の子の話。
魔法を使えるばっかりに、自殺志願の女の子を助けたことから話は始まる。自殺志願の女の子と仲良くなる男の子。それが元で二人の高校生の気持ちを動かす。
二人とは、男の子を密かに想っていた女の子と、自殺志願の女の子の元彼。
女の子の方は積極的に魔法使いの男の子にアプローチをかける。いつしか、魔法使いの男の子、自殺志願の女の子、密かに想っていた女の子の三角（？）関係が成立する。
もし、それだけの事なら何でもなった。でも、自殺志願の女の子の元彼は違った。
付き合ってた時代から「suicide magic」というCD-Rで彼女の心を支配していた。それが、魔法使いの男の子によって、彼女を心の支配から逃げられた元彼は彼女を殺すことで、再び自分のモノにしようとした。そしてそれは実行されたのだった。
「ちょっと待ってください」
僕は思わず亜也さんの話を中断してしまった。
「なんなの藤原。人が折角入り込んで聞いてたのに」
不満そうな明を置いて僕は話し続けた。
「二人とも気付かないのか？この話って亜也さんが小説家デビューをはたした作品『自殺魔法』のストーリーにそっくりじゃないか」
ようやく大きく目を開く双子の二人。それを見た亜也さんは淡々と言う。
「だって、あの小説はホントの事書いただけだもん」
「だったら、魔法を使える男の子って言うのは貴たちの親父さんのことで、自殺志願の女の子っていうのは・・・・・・」
「私のこと」
そういうと亜也さんは自分で自分を指差した。
「じゃあ・・・・・・密かに思ってた女の子って言うのは・・・・・・」
「亜由美さんね」
明がうなずきながら言った。
「だったら、だったら亜也さんの元彼って・・・・・」
「それが今、亜由美が探してる土屋祐介・・・・」
そう言うと亜也さんは遠くを見るような眼差しを僕らに向けた。作り物だと思っていた小説がすごくリアルな事だったことに僕はショックを受けた。
双子の方も母親の元彼の話を聞かされて面食らってる。
だったらこの話の結末も知ってる。自殺志願の女の子、つまり亜也さんは、元彼、土屋祐介に殺され、それを魔法で魔法使いの男の子、貴たちの親父さんが自分の命と引き換えに救ったんだ。
ここで貴が思い出したように立ち上がった。
「それじゃあ、父さんが交通事故で死んだって言うのは、嘘だったのか！！」
「・・・・・ごめんなさい嘘ついてて」
そういうと亜也さんは双子に近づいた。
「・・・・・正直言って怖かった。貴方たちのお父さんは私を救うために大切な命を投げ出してしまったの。それを知られるが怖くて・・・・・。お父さんと同じ事をして欲しくなかったから、あえて黙ってたの・・・・・」
この話はどうやら武内家にとって、かなり重要な話だったみたいだ。僕はそっと武内家を出た。
これはあくまでも僕の推測だけど、坂本先生は恐らく、まだ貴の親父さんのことが好きなんだ。そして、貴の親父さんを止められなかった自分を今でも責めてるんだ。だから、今回現れた「自殺したくなるCD」にきっと死んだはずの土屋祐介の影を見たんだろう。
あの時の敵を討つために。あの時の自分を取り戻すために。
などと、自分勝手な推測をしている暇があったら坂本先生を探そう。きっと今日も街を捜索しているはずだ。
ということで、僕は懸命に街中を探した。
しかし、坂本先生の姿は一向に見つからなかった。
その時、携帯にメールが入ってきた。おもむろにそれを見るとそれは坂本先生からのメールだった。
「助けて」
この文字を見ただけで僕は猛ダッシュしていた。
第７話 終わり
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第８話 「包囲」
今思えば、私は少しどうかしてた。
それは、自分のクラスの生徒から聞いた話だった。
「坂本先生は信じます？」
クラスの女子たちが集まっている所へ、ちょっと顔を出した時のことである。
「なにを？」
「今、女子の間で色んなCD聴いたり見たり流行ってるんですけど、この世の中には色々なCDありますよね？リラックスするCDとか。最近話題になったのは自殺したくなるCDの話なんです」
「なんか気味悪いCDね」
「CDっていうか、CD-Rなんですけど。なんでも二枚あるらしくて、一枚は男と女が二人死んで逝く映像が流れて、もう一つが高校生が殺される映像が流れるらしいんですよ」
私は驚きを隠せなかった。それはまさに私が１７年前見た映像だったから。
私の中で古傷が再び開いた。好きな人を救うことも出来なくて、無力なことを知らされたあの時・・・・・・。その原因を作ったCD-R「suicide magic」。
実は私の手元にも１つある。それは１７年前のものだ。好きな人が死んだ原因となったCD-Rだけど、私は捨てる事が出来なかった。こんなものでも広野君との思い出がある。忘れちゃいけない、忘れたくない思い出。でも、それとこれとは別。
その日から私はそのCD-Rを探し始めた。
もし、生徒の言う通りだったら確実に土屋は生きている事になる。
だったら、あの時の決着がつくかもしれない。広野くんの仇が討てるかもしれない。
いや、自分の中の心の傷が癒されるかもしれない。
探すのに難航するかと思ったが、意外に早く見つかった。自らネットでHPを開いていたのである。しかも、私を挑発するように制作者の名前が土屋祐介になっていた。
HP上のチャットで土屋を名乗る男を呼び出すことに成功した。しかし、その男は土屋とは無関係だった。
その時、貴と藤原君に見つかってしまった。
貴は父親が交通事故で死んだと信じているので、このことは話すことは出来ない。藤原君に至っては自分の生徒だし、巻き込むわけには行かない。だが、藤原君は諦めなかった。
私はそんな彼を見て、昔の広野君を思い出した。亜也を探しているときの真っ直ぐな目、亜也が死んだと分かり自らの命をもって亜也を生き返らせようとしたあの行動。
すべてがダブって見えた。
だから私は藤原君を拒否した。
私の中に広野君はいつも存在する。一瞬でも藤原君を広野君とダブらせてしまう自分が許せなかった。
それから私は少し自分のペースを乱した。焦り過ぎていた。
土屋のHPの掲示板に私の実名入りで、土屋を名指しで呼び出そうとしたのだ。もし、土屋が本物なら必ず来るはずだと思った。
そして今、呼び出した場所の工場跡で私は何人かの男に囲まれている。その中心人物はこの前、呼び出した男だった。
「この前は世話になったなぁ。たっぷり礼はさせてもらう。だが、その前に土屋さんがお前に会いたいらしいからな」
「やっぱり土屋は生きてるのか！！」
「うるさい。お前はただ黙って待っていればいいんだよ」
私はこの状況に感謝した。これで土屋に会える。私はそっとポケットに手を入れナイフを握り締めた。
「そうだ。この前一緒にガキがいたろ。そいつを呼び出せ。お前の代わりにボコるからよぉ」
「！！・・・・そんなヤツいない！！」
「あの時催涙ガスで苦しんでたからって、分からないとでも思っているのか？おい、コイツの携帯取り上げろ」
抵抗する私に男が数人がかりで携帯電話を取り上げた。
「ガキの名前はなんていうんだ？」
「言うわけ無いでしょ！！」
「言わなくてもいいんだぜ、全部にメールを送ればいいだけの事だからな。それに嘘ついても無駄だ。俺が顔を覚えてるから、そいつがここに来れば分かる」
よくは分からないが、この男はこの前会った時よりも頭の回転がいい。
仕方なく私は名前を教えた。藤原のそばに貴や明が居る事を期待して。
その時、周りの空気が変わった。全員に緊張感が走る。ふと先の方を見ると一人の見覚えのある男が歩いてきた。いや、正確には歩いてはいない。滑るようにこっちへ来た。
「つ・・・・・土屋祐介・・・・・」
「久しぶりだね。坂本亜由美」
それは俗に言う幽霊だった。いや、だと思う。
その薄笑いを浮かべた顔は確かに、亜也を殺したときの土屋だった。
第８話 終わり
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suicide jet CD
第９話 「幸せ者」
私は土屋に唾を吐きつけた。
しかし、土屋の体をすり抜け地面に落ちる。
「無駄だよ。だって僕は幽霊だから」
「私をどうするつもり！！」
私は正直言って怖かった。１７年経った今でも亜也の骨を持ってニヤつく土屋の顔を思い出す。その顔が今目の前にある。
「怯えているのかい？いつも強気な君らしくないじゃないか？それとも広野が居ないと怖いのか？」
広野君ガ居ナイト・・・・・
「広野君がいなくったって、もう大丈夫よ！！あんたなんか怖くない！！」
「そうだな。考えてみれば、坂本が一番楽してるんだからな」
そういうと、土屋は私に触れようとした。私は逃げたが、男たちに押さえつけられる。
「亜也は双子を生むという偉業を成し遂げた。もっとも、片方が広野の子というのが気に食わんが。そして双子は今から色々な試練を迎えるだろう。だが、お前はどうだ？ただ、広野の思い出にすがって、武内一家に寄生してただけじゃないのか？」
少シデモ広野君ノソバニ居タイ・・・・・
「違う！！私は亜也の育児の手伝いを・・・・」
私の言葉を聞かないかのように、土屋はしゃべり続ける。
「別に坂本、その役目はお前じゃなくてもいいんじゃないのか？亜也の両親もいるし、広野の両親もいるじゃないか。それに亜也は頼んだか？お前が一方的に、余計なお節介を１７年間続けてたんじゃないのか？」
「私は・・・・・・私は・・・・・・・」
私ハ居ナクテモ良カッタノ？
土屋は私の首に手をかけた。そして囁く。
「だから僕はお前が嫌いなんだよ。１７年間幸だったのはお前だけなんだからな」
私は脱力し、そして、土屋に首を絞められた。
「待った！！それ以上、坂本先生に触れるんじゃねぇ！！」
タイミングが良いのか悪いのか分からないけど、そこへ藤原君が来てくれた。
「なんだあのガキは？」
土屋はこの前の男に尋ねる。
「あの・・・・この前この女と一緒に居たガキです」
それを聞くと土屋は藤原の方を見る。
「土屋！！あの子には手を出さないで！！」
「坂本。お前確か教師をやっているんだったな。・・・・・・なるほど、生徒が教師を救いに来たってわけか。無謀だな。まるで広野を見ているようだ。」
それを聞いた藤原君は何かの宣言をするかのように叫んだ。
「広野貴明と一緒にすんじゃねー！！僕は広野貴明を超える男だ！！」
私と廃墟の工場にその声は響いた。
土屋は一笑すると藤原君に話しかけた。
「ほう、面白い。では聞くが、なぜ広野を超える事が出来るのかね？」
藤原くんはまったく躊躇せずに答える。
「それは僕が魔法を使わずに、坂本先生を守るからだっ！！」
「・・・・・・馬鹿だな。ああいう馬鹿は死ぬに限る。殺せ」
土屋は男たちに命じた。男たちは藤原くんを囲んだ。
その時だった。いきなり、藤原くんを囲んだ男たちが一人一人吹き飛び出した。
「？！！！」
驚く私をよそに、藤原君は言う。
「ナイス！！貴！！」
「まったく、すぐ連絡しろよ。家からここまで来るのに、余計な魔法を使ったじゃねえか。これで３日ぐらい飛ばされるの決定だぜ。授業のノートちゃん取っといてくれよ」
藤原君の隣には貴が立っていた。私はようやく納得した。貴の時間を操る能力で時間を短くし、一瞬で男たちが吹き飛ばされたように見えたのだ。
貴は土屋のほうを見ると睨みつけた。
「お前が父さんの敵の土屋だな。ここからタダで帰れると思うなよ」
すると土屋は舌打ちした。
「残念ながらここでお別れのようだ。僕の主に武内家の人間には関わりあうなと言われているものでね。実験も成功したし、武内家に纏わりつくハエを退治できなかった事は悔やまれるが、これでよしとしよう」
そういうと、土屋は私の前からフェイドアウトするかのように姿を消した。
第９話 終わり
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suicide jet CD
最終話 「新しい何か」
私はこの家に大学入学時から１５年間いた。
「私、そろそろこの家を出る事にする」
そう言い出したのは事件の次の日だった。最初はみんなは真面目に取ってくれなかったけど、次第に私が本気だという事が伝わった。みんなは引き止めてくれた。
「何言ってんだよ亜由美。１５年も一緒に住んでおいて、そりゃないだろ」
「何があったか知らないけど、私は武内家の一員だと思っているよ。だからここに居ようよ」
双子はこう言ってくれた。
でも、亜也は違った。
「そう・・・・・・この１５年間感謝しても感謝しきれないけど、ありがとうしか言えないから・・・・・・ありがとう」
「こちらこそ、ありがとう。ホントはもう少し早く出て行くべきだったけど、私が甘えていたせいで迷惑かけたね」
すると亜也は私の手を握った。
「今までここに縛ってゴメンね」
そう言うと、亜也はそれ以上何も言わずに自分の部屋へ帰っていった。そのやり取りを見て、双子も何とか理解してくれた。
その一週間後、私は武内家を出た。
そして学校。お昼休み私は屋上に居た。ある子と待ち合わせをしていた。
１７年前、私はここで広野君に告白した。そして見事に振られた。それから、今までずっと広野君を追いかけていたような気がする。そりゃあ、他の男の人と付き合わなかったと言えば嘘になるけど、いつも広野君と比べていたような気がする。
高校生のあの時、つまらない現実を変えてくれるのは広野君の魔法だけだと思っていた。今でも堪らなく現実が嫌になる時がある。その逃げ道として、広野君の魔法の代わりに広野君との思い出と過ごす事によってバランスをとっていた。
いつまでも逃げるわけには行かない。私は決めた。
私の中の広野君は私を振ったりはしない、だから、私が広野君を振ろう。私が幸せになるために忘れていく・・・・・・・ふりをしようと思う。今はふりでもいい、ほんとに忘れていく日がきっと来るはず。
「坂本先生、何ですか？こんな所に呼び出して」
藤原くんはいつもと変わらず、笑顔で私の前に居る。
私は唐突に聞く。
「この前言った事は本気？」
「え？何がですか？」
「『僕は広野貴明を超える男だ！！』って言った事」
「・・・・・・ほ、本気です！！超えて見せます！！」
「何を根拠に言ってるの？」
「え？」
「藤原くんアナタは絶対かなわない。だって、貴方じゃあ奇跡は起こせないから・・・・・」
私の言葉に藤原君は黙り込んだ。
「・・・・・たしかに、僕は魔法なんか使えないから、そんな簡単に奇跡を起こせないかもしれないけど・・・・・」
困って藤原君の顔を見て少し安心した。
「嘘、ちょっと、からかってみたくなっただけ」
「え？」
「もう、私は魔法なんて要らない。奇跡なんて要らない。」
私は藤原くんを抱きしめた。
「坂本先生？」
「でも、上手くいかないの。そんな簡単に忘れるはずが無い」
私の偽らざる本音だった。
「坂本先生、今度先生の家に行っていいですか？前に借りたCD返したくて」
「？」
「『生きてると上手くいかない事だらけだよね。でも、それを『上手くいかない！！』って悩んでてもしょうがないじゃない？だからそんな時は、好きな曲をヴォリューム最大で聴く。そしたら次の日は綺麗サッパリ忘れるの』・・・・・これ先生が言ってた言葉ですよ。だから、今度は僕の好きな曲を聴いてください。」
「・・・・・それって私の好きな曲のCDなんでしょ？」
「今では僕も好きなCDですよ」
「なるほどね」
こうして私の新しい何かが、この屋上で始まった。その何かは、今は分からない。ただの気まぐれか、ホントに好きなのか。でもこれだけは分かる、その何かは私の気持ちをドキドキさせる。
suicide jet CD 終わり
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suicide jet CD
あとがき
はい、今回も無事怪我もなく全話終える事が出来ました。
この話最初は「suicide CD」というタイトルで書いていました。
でも、ある曲との語呂合わせと、青春の勢い（？）を表現したくてjetを入れてみました。
なんか藤原は青春したるなぁ、と思っていただければ幸いです。
それでは各話の一口コメントをどうぞ。
第１話、第２話、第３話、第４話
かなり勢いで書いた感じの話。前の話には無い軽快さを前面に出す事に集中しました。
この４話は一気に書きました。
第５話
４話書いた段階で具体的な藤原の好きになった理由が無かったので書きました。
ここで前までの勢いから一段落着いた感じを出したくて、第５話目に入れた話です。
第６話
僕の中ではまず、放送室で叫ぶのがこの話の目的でした。「○○に告ぐ！」っていうセリフを入れてみたかったんです。若い＝叫ぶという、なんとも古い図式ですが勘弁してください。
第７話
この話は、最後の盛り上がりの準備のために書きました。
双子が本当のことを知る、というのも目的のひとつでした。
第８話
ここからは話主が変わります。今まで散々坂本がカッコイイ感じだったので、弱さを前面に出せるように書いたつもりです。
第９話、最終話
この２つの話は「suicide magic�供彖澗里亡悗錣誅辰砲覆襪隼廚い泙后�
この２話を書いた後、書くのが早すぎたと思いました。
この次の話はとうとう完結編となる話です。
出だしぐらいは考えてありますが、そのほかはまだ白紙状態です。
ホントいい終わり方をしたいものです。
それではまた次の機会で。
あとがき 終わり
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