FOX ＆ RACCOONDOG
少々時期おくれですが、バレンタインデーのお話です。
前編と後編に別れています。
なぜかといえば、後半を２種類用意しているからです。
オチが同じで途中経過が違うというものです。
どちらにするか迷った末、どちらも載せようと思いました。
お好みでどうぞ。
FOX ＆ RACCOONDOG
前編
「はい、和哉。今日、２月１４日だから」
明らかにいつもより３割り増しの笑顔と滅多に聞いたこと無い様なかわいい声で渡された机の上のチョコレートにオレは不信感を募らせていた。
オレと裕美は今、一緒に暮らしてる。結婚はしていない。所謂、同棲というヤツだ。
最初は楽しく暮らしてたけど、時間がたつにつれて家族のようになってきた。緊張感がなくなったのだ。
そこで彼女は恋人気分を思い出すために、バレンタインデーに手作りのチョコレートを作ると言い出したのだ。彼女のそういう気持ちはオレとしても嬉しく思ったので、楽しみにしていた。
そして前日。彼女はキッチンでチョコレートを作り出した。まぁ、売っているチョコレートを溶かして好きな形にするだけなのだが……。
「今、作ってるんだからキッチンに入ってこないで」
とかいって鶴の恩返しのようにドアを締め切って作業をしていた。
「……わかったよぉ」
おぉ、なんか昔みたいな気分が蘇って来た！！
しかし、ドアの向こうでオレの為にチョコレートを作ってくれてると思うとやっぱり気になる。ということで、少し覗く事にした。
すると、後姿しか見えないけど察するに、彼女はチョコレートを溶かしている所だった。一生懸命作っている姿は愛しくさえある。
なんだか嬉しくて口元が緩んできたところで、オレの目にあるものが飛び込んできた。
それは机の上に置いてある小さなビンだった。
何だあれ？
目を凝らしてよく見ると、そのビンのラベルには『劇薬』と書かれていた。
「…………」
オレの背中に冷たいものが流れた。
実は思い当たる節はある。
前から薄々感じていたのだが、どうも浮気がバレたっぽいのだ。
携帯や手帳を荒らされた形跡があったし、何よりも妙にココ最近優しい。
……殺す気か？
ということで今、オレは机のチョコレートを見つめたまま数十分が過ぎている。
「ねぇ、何でさっきからコーヒーばっか飲んでんの？」
『お前のせいだよ！！』と心の中でツッコミ、言い訳をする。
「いや、裕美が入れてくれたコーヒーって激ウマだなぁ……とか思ってみたりして」
「普通のインスタントだけど……それよりチョコレート食べてよ」
「ぃゃ」
「え？」
「いや、いや、何でもない……」
すると、裕美はオレに近づいて顔を間じかに接近、これでもかという程カワイイ顔で言う。
「ねぇ……せっかく作ったんだからぁ……食べて……ね」
「ぅ……」
あぶねーっ！！
雰囲気に流されて思わす『うん』って言いそうだった……そんな色香には騙されん！！この女狐が！！殺されて堪るかってんだ！！
そこでオレは……
前編 終わり
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後編
「いい事思いついた」
「そんなこともあろうかと……」
FOX ＆ RACCOONDOG
後編
いい事思いついた。
「そうだなぁー。お前が一生懸命作ったんだもんな、食べないとダメだな」
「うんうん！！」
「……でも、でもな、こんな力作を一人で食べるのはあまりにも理不尽だ。ということで一緒に食べよう」
「えっ！？」
我ながら天才だと思った。これでコイツが薬入れたかハッキリする。
「えーっと……えーっと……私は……その……そう！！か、和哉のために作ったんだから食べられないよぉ〜」
はい、決定。こいつは薬を入れてる。殺す気満々。
「そうやって騙そうとしても無駄なんだよ！！このチョコレートは食わん！！オレは見たんだからな、お前が劇薬を用意していたところを！！」
それを聞いた裕美は暫く呆気に取られていたが、やがて俯いた。
「ひどい……ひどいよぉ……私がそんな真似するはず無いじゃない……」
「ほほう、今度は泣き落としか？そんなモンでオレが同情すると思ったのか？……だったら……だったら、お前からそのチョコレート食えよ！！お前が食って平気だったらオレも食ってやる」
それを聞くと裕美は泣きながら机のチョコレートを手にした。
「お、おい……まさか……本当に食うつもりじゃあ……」
「……和哉……私……もっと仲良くなりたくてチョコレート作っただけなんだよ……同棲してみてわかったの……和哉といると本当に安心できる……このままずっと一緒にいたいって思った……」
「……裕美……」
ダメだ、ダメだ！！騙されちゃいけない！！オレの心がそう叫ぶ。
「でも、もうダメだね。チョコレート作っただけで和哉に疑われるんだもん……このチョコレート食べたら私、出て行くね……」
そう言い終わると裕美はチョコレートをどんどん食べていった。
今まで暮らしてきた思い出を噛締めているかのように、ゆっくり、ゆっくり、食べている。
もし劇薬が入っているならその症状が出てきてもおかしくない時間が過ぎていた。
そして、全てのチョコレートを食べ終えた。
「……ゴメン……オレ……なんて謝ったら言いか……」
「ううん……いいよ……疑われるような事した私が悪いんだもん……」
「……裕美……」
裕美は俯いたまま顔を上げない。オレは好きな人を疑ってしまって良心の呵責に苛まれた。そんな状況で裕美が口を開く。
「……でも、最後に勝つのは私だけどね」
「え？！」
顔を上げた裕美は薄笑いを浮かべオレを見た。
「だって、薬を入れたのはチョコレートじゃなくて、さっきからアンタがずっと飲んでるそのコーヒーだもん♪」
「えーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーっ！！！！！」
都合よく次の瞬間、オレの意識は遠のいて行った……
終わり
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FOX ＆ RACCOONDOG
後編
実は昨日その事を知った時点でもう手は打ってある。
「裕美、コーヒーおかわり」
「もう、コーヒーばっかり飲んでないでチョコ食べてよ」
とブツブツ文句を言いながらキッチンへ行った。
そこですかさずオレは別のチョコレート交換。あいつが来る前に粉々にしておけば、手作りかどうかなんてバレないだろう。
「おまたせ……ってもうそんなに食べたの？」
「あぁ、なんか一口食べたら美味しくて」
「……なんか照れるなぁ……止めてよ、そういうこと言うの……」
裕美は本当に嬉しそうだった。
後は僕が苦しんで倒れればOKだ。
正直言ってオレは自分が倒れた後の裕美の行動が気になっていたのだ。
コーヒーを飲んである程度、時間をつぶすとオレは行動に出た。
「うっ！！……な、なんなんだ……く、苦しい……」
オレは自分でもアカデミー賞ものだと思う演技で倒れた。
さぁ、この後どうするんだ？
裕美は最初呆気にとられていたが、やがて立ち上がりオレに近づいた。
オレは気付かれないよう細心の注意をはらった。何度かオレの体をつつく。ホントに死んだかどうか確かめているみたいだった。オレはメチャメチャ我慢した。
そして、ある程度確認すると裕美は携帯電話を取り出し、誰かに電話をかけていた。
「ねー、ねー、琴子。今日飲みに行かない？」
おい！！オレ無視か！！
オレは頭に来て思わず起きてしまった。
「おい！！オレに黙って飲みにいくなって言っただろう！！」
「あっ、生きてたんだ」
「当たり前だ！！お見通しなんだよ！！お前がチョコに薬入れたのは！！」
真相を暴かれても裕美は落ち着いていた。
「私も知ってるよ」
「え？」
「私がコーヒー入れている間にチョコをすり替えたんでしょ？」
「……お、おう……」
「で・も・ね。薬入れたのはチョコじゃなくてコーヒーの方だから」
「はぁ？！」
都合よくオレは意識が遠のいた……
数時間後、オレは目を覚ました……といっても殺されたんだからココは天国か？地獄か？
辺りを見渡す。
するとココは居酒屋だった。
しかも、目の前で裕美が飲んでる。
裕美はオレが起きた事に気がついた。
「残念だったね、会えなくて」
そう言ってオレの携帯を振り回す。
そういえばあの後、オレは浮気相手の女の子に会う予定だった……
しかし、裕美が一服盛ったせいでオレはその時間をすっぽかし寝てしまっていたのだ。
「さぁ〜て、チョコのお返しに何をもらおうかなぁ〜♪」
オレはただただ苦笑いをするしかなかった。
終わり
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