エザーンの声が隣から・日記2003年5月分

日の丸Tシャツ

【５月３１日・土曜日】
　半ドンで午後２時に仕事の終わる小枝子さんとともに、彼女の会社から徒歩５分もかからないオフィス街の一角で店開きしたアリさんの店にお祝いがてら昼食を食べにいった。
　アリさんというのは「犬と三日月」第２部の「イスタンブールの忘れ得ぬ人々」の中でラフマジュンのアリさんとして出てくるコックさんで、３、４年前からは堂々一国一城の主である。真面目な働き者で、濡れ手で粟を掴みたい人々とは正反対の、地道にやって成功した人なのである。
　オフィス街で昼食のサラリーマンがターゲットらしく、値段も安く味も悪くないし、大勢の従業員で活気に満ちている。ぜひともよい評判を取って、ベイオウルの店で培った実績を新しい店でさらに実らせてほしい。

　コマーシャル・フィルムの会社から、何時に撮影スタジオに行くことになるのか電話で知らせてくるはずが、なかなかかかってこないのでこちらから掛けてみると、担当の女性トゥーバさんの電話は閉じられていた。小枝子さんとともにタキシム広場周辺でお茶でも飲みながら電話を待とうということになって、タクシーに乗り、タキシム広場に近づいてきたとき先方から電話が来た。
　今晩８時半に、タキシム広場のそばにあるさるホテルの前に来れば、運転手が迎えにくるという。まだ５時前である。小枝子さんが、
「加瀬さん、４時間近くもあるよ。家で体を休めて待っていたほうが得策だよ」というので、それもそうだと家に戻った。
　７時過ぎ、そうめんを茹でて軽い夕食を取り、２人で約束のホテル前に行って待っていると、やがて後部座席に１頭のビーグル犬を乗せた豪華なグランドチェロキーが現れ、青年が１人降りてきて私に「撮影会社のものですが、ユミコ・ハヌムですか」と聞いた。
　一緒に待っていてくれた小枝子さんはこれで安心して帰り、私はそのグランドチェロキーに乗せられて撮影スタジオに行った。
　その車は今をときめくトルコ映画界の巨匠シナン・チェティン氏のもので、ビーグルはコンゴという名の監督の愛犬だった。

　スタジオに行くと、以前ビデオ・テストの時に出会った見覚えのある女性が出てきた。彼女がトゥーバさんで、すぐに用意してあった日の丸Ｔシャツと半ズボンに着替えさせられ、私は腰にはウエスト・ポーチ、背中にリュック、首にはカメラをぶら下げて、髪には女性ゴルファー風のサン・バイザー、サン・グラスにスポーツ・シューズという、もうどこから見ても日本人ツーリスト。
　メークさんの手で化粧も施され、アイシャドウで狸のような顔になりながら、監督の座っている場所に出て行って、「イイ・アクシャムラル（こんばんは）」と挨拶したら、監督はひょいと顔を私に向けて「イイ・アクシャムラル」と答えたが、隣にいた筆頭アシスタント・ディレクターに何事か囁いた。

　監督の気が変わって、撮影は明日の朝から屋外で撮り直しすることになったのはそれからすぐ後だった。まさか私の顔を見て、血圧が下がってしまったわけじゃないだろうな。

2003年06月03日 05時58分23秒

通行人ＡとかＢ

【５月３０日・金曜日】
　トルコ在住３０年余りのベテラン通訳、竹山姫子さんから２５歳くらいまでの、ルックスのいい日本人女性を探してほしいと頼まれて、香菜子さんを推薦したのは去年の１２月１４日だったと思うが、目的はコマーシャル・フィルムへの出演だった。姫子さんの連れてきた日本人青年とともにエキストラ派遣会社に、香菜子さんの付き添いで行ったら、「おばさん達もどうぞ、どうぞ」とばかり、姫子さんともどもポーズ写真を幾枚も撮られ、その足で撮影プロダクションに送り込まれた。
　そこでは簡単なインタビューに答える形式でビデオ撮影され、面白半分に通知を待っていたら半月ほどして明日撮影をしますから、スーツ姿で１０時までどこそこに来てくださいと電話があった。
　スーツなんて、トルコに来て以来一度も袖を通したこともなく、タンスの肥やしになっていた。慌てて引っ張り出し風を通して、次はブラウスを出してみたらタンスくさいわ、しわだらけだわ。夜の１０時頃になってプロダクションから電話が来て「撮影はなくなりました。来ていただかなくて結構です」という。監督の気が変わって別のシチュエーションに変更されたというのだ。姫子さんも私同様だったようで、もうあんな仕事はするものか、と憤懣やるかたなく電話でオダを上げた覚えがある。

　本日、昼過ぎにわが家へはノゾミさんが訪ねてきた。本当は小枝子さんも交えて今晩あたり海子さん、私の４人で懇親会のようなものを一席設ける予定だったのだが、ガラタサライの最終試合が土曜日の予定が急遽変更になって、金曜の夜（つまり今夜）に行われることになったので、彼女達は見逃したくないし、小枝子さんもすっかり傷ついてしまっているので懇親会はお流れだった。
　ノゾミさんは昼間のうちに２人に会ってお詫びしたいと言ってきたのだが、小枝子さんはもう済んだことだし、あやまってもらう性質のものではないから来てもらわなくて結構ですと言う。ノゾミさんは私にはトルコに来たのでご挨拶に伺いたいと言うので、それなら断る理由もないので、私も昼食を用意して待っていたのである。
「昨日は本当に偶然にあれよ、あれよという間にことが運んでああなったので、決して小枝子さんや加瀬さんに内緒で行動したのではないんです」
「でもね、コネのない一ファンが練習場に押しかけたら偶然選手が通りかかって握手してくれたとか、ツーショットを撮らせてくれたというのと話が違うでしょ。会食だなんて誰かにお願いしなくてはあれよ、あれよという間にことが運ぶわけもないでしょう。でももうこの件はいいじゃない。こんなことで小枝子さんと私の友情にひびが入るとか、あなたの切符を小枝子さんに電話で頼んだうちの娘と小枝子さんの仲が壊れるということもないし、もちろんあなたと私、海子さんと私も今までどおりよ。ただ、知っておいてほしいのは、自分の夢や目的を達するためにありとあらゆる手段を尽くすのは自由だけど、現実にはそのために意外なところで傷つく人もいるということよ」

　ノゾミさんも海子さんも人一倍礼儀正しく、年齢的にも分別盛りの素晴らしい女性達である。ミーハー的な部分があるのも可愛い女としての一要素だ。小枝子さんも誰に甘えることなく、自分の足でしっかりとイスタンブールに根を下ろして暮らしている真面目な人である。彼女の悲しみが１日も早く薄れるように私は祈るしかない。私もまあ、悲しかったのだが、都合の悪いことはすぐ忘れるという便利なキャラクターの持ち主だから平気、平気。

　さてさてさてと、ゆうべエキストラ派遣会社の社長オルハンさんから予告があったので、撮影プロダクションのマネージャー、トゥーバ女史から電話が来るのは分かっていた。
　ノゾミさんと食事をしている最中に、その電話は来た。
「アロー、バヤン・カセ？　私はトゥーバよ。コマーシャルに出ていただきます。明日は日の丸のついたＴシャツを着て、日本国旗を持って、サングラスを掛けて、首にカメラをぶら下げて、運動靴を履いてうちの会社まで来てください」
　えっ、日の丸のＴシャツと国旗だって？　いくら私が日本人だからって、そんなの常備しているわけないでしょ。それにどうせ通行人ＡとかＢの役なんでしょうから。そうでしょう、ハヌム・エフェンディ（奥さま）・・・
　ほらね、私の日常はいつもこんなわけの分からないことでいっぱいなので、もう昨日やおとといのことでしょげているヒマはないのです。

2003年05月31日 17時36分20秒

ビギナーズ・ラック

【５月２９日・木曜日】
　打原海子さんとノゾミさんは今日思いがけない幸運に恵まれ、ガラタサライの練習場に連れて行ってくれる強力な人がいて、お目当ての選手と昼食を共にし、ことに海子さんは凝りに凝って特別に製作してもらったというＵ選手の人形やコンピュータ・グラフィックの写真額を無事彼自身に直接手渡すことが出来たという。その上非公開の練習も見せてもらい、ガラタサライの月刊誌にもインタビューを受けて記事が載ることになり、インターネットのガラタサライの公式ホームページにも写真入りで報道された。
　熱狂的なファンとしては面目躍如の１日だったに違いないが、たまたまガラタサライのホームページにアクセスした小枝子さんが、アップされたばかりのこの記事と写真を見て、私に電話をかけてきたのである。

　私もノゾミさんがご馳走の並んだテーブルで憧れのＡ選手と隣り合って幸せそうに笑っている写真を見て目を疑った。自分でも不可解なもやもやした気分が湧いてきた。小枝子さんや私がサッカー・ファンでなければこんな気持ちにはならなかったかもしれないが、彼女や私はトルコに住んでいるということでサッカーの切符や歌手のコンサートの切符などを頼まれることが多い。
　電話で問い合わせたり切符を買いに行ったり、入場料自腹でお付き合いしたり、行列に並んで風邪を引き、重い症状が１ヵ月も続いたりと、私などけっこう犠牲も払っているわけである。
　このたびのベシクタシュ・ガラタサライ戦は、とうていチケット販売所では手に入らないことが明白だったので、小枝子さんがベシクタシュ・チーム側の関係者に頼んでようやく手に入れてくれたものだ。
　日本のおとなしい観客とは違い、トルコではこういう大一番の試合に、ベシのスタンドにガラタのファンが紛れ込んでいるのが露見したら大騒動になること必至なので、危険防止のために海子さんにはチェティンさんを、ノゾミさんにはビロルさんをそれぞれボデー・ガードとしてつけてあげたために、私自身は自分の観戦の権利を放棄したわけである。

　ゆうべわが家に泊まった小枝子さんが、「明日はどこにお出かけですか。２９日が最後の練習日なので選手に会えるチャンスは明日だけですよ。練習場に行けば最悪でも警備員の人に頼んでプレゼントを預かってもらえると思います」と海子さんに言うと、彼女は「明日は知り合いの人とちょっと出かけるんですが、練習場にも行かれたら行ってみたいです」と答えた。だが前もってコネもつてもなく選手との昼食まで一緒にできるはずはなかった。
　小枝子さんを悲しませたのはその一点である。
「選手との食事までオーガナイズできる立場の人にコネがありながら、どうして切符を私に頼んだの？」
　しかし小枝子さんは、
「彼女達を怒っているんじゃないのよ。選手とご飯まで食べられたんだから、はるばる日本からやってきた甲斐があってよかったわ。でも、雨の日も風の日も、雪の日さえスタジアムに通って選手を応援しつづけた自分には何も起こらずに、日本から初めて来た人がいきなり選手と会食よ。そのシチュエーションがショックだったのね、私には・・・」

　彼女達が一言私なり小枝子さんに知らせてくれていたら素直におめでとう、よかったねと言えたかも知れない。
　夜、海子さんが弾んだ声でうれしそうに電話をかけてきたとき、私の声は低くて暗く、いつもどおりに振舞えなかった。不快な思いを隠し切れなかったからだ。
　熱狂的なファンが自分の思いをかなえるためには、実は大勢の人を駆けずり回らせているわけで、ビギナーズ・ラックが決して偶然だけで起こり得るものではないことを記したい。

2003年05月31日 09時13分56秒

頭の痛い問題

【５月２７日・火曜日】
　日本に行ったジェイハンからはこの２週間で３通のＥメールと携帯メッセージが届いた。日本でヅコちゃんの家族に大切にしてもらい、当人も張り切って日本の生活や言葉に慣れようと頑張っているらしい。日本は本当にシステムの整った国で、街角にごみもほとんど落ちていないし、電車、地下鉄、道行く人々のすべてに感動しているとのこと、そんな彼の様子がメールに生き生きとリポートされている。ヅコちゃんとお出かけの際、街角で撮った写真なども送ってきた。

　その一方で、トルコはすべてが寛容、水が合っているのかな、といずれはトルコで暮らそうとしている人もいる。アンカラ由美子さんの胸中には、近い将来トルコへの移住が真剣な問題としてほぼ固まりつつあった。彼女は今回滞在したフェティエが大いに気に入ったらしい。かといってかつて子供達と苦楽を共にしたアンカラも捨てがたくている。何か仕事をするならイスタンブールやアンカラなどの大都市のほうがいいのだが、フェティエやアンタルヤなどトルコ屈指のリゾートは、経済事情が許せば悠々自適の老後を過ごすにはぴったりかもしれない。

　さて、その由美子さんの帰る日がいよいよ来てしまった。チェティンさんと一緒に空港まで彼女を見送りに行ったのだが、なぜかまたすぐに会えるような気がするので、彼女がアンカラから日本に帰った９７年のときの別れのように寂しくはなかった。
　チェティンさんは２２日の晩以来、ずっと打原海子さんをエスコートしていたのだが、今日と明後日は海子さんが後から来たノゾミさんやその友人と出かけることになっているので彼はあぶれてしまったわけである。
　空港からの帰途、トラムワイ（路面電車）に向かい合わせで腰掛けていると、彼の目は遠くのほうを見ていて、仕事がらみの話をしても良く聞いていなかった。ジハンギルに戻ってきて夕飯を一緒に食べていても、彼は時計を見ながらいらいらしている。原因はなんとなく想像がついた。
　みんながみんなジェイハンとヅコちゃんのようにはいかない。私は近々憎まれ役を買わなくてはならない自分を感じていた。

【５月２８日・水曜日】
　ビロルさんと昼に待ち合わせして中華料理を食べてからベイオウル税務署に行き、私の納税者番号とやらを申請した。１年ばかり前に出た新しい法律で、外国人も納税者番号を取らないと、銀行で預金口座を開けないのだそうだ。近いうち、日本のプロダクションから、撮影費用の一部を送金してくれることになっているので、ドルの受け入れ口座を開こうと、おとといさる銀行に行ったら先に納税者番号を取ってから来てくださいと言われたので初めて新制度を知ったのだった。
　幸い番号はパスポートのコピーと申請書を出して、印紙代程度の支払いですぐに発行してもらえた。
　ドル口座開設は最低１０００ドルからなので、残り少なくなったタンス預金から１２万円を出して両替した。このところトルコリラは上昇していて、米ドルの両替率は１０日前からすると１１パーセント以上の落ち込みである。日本円も少し換金率が低くなって、私にとってもシビアな状態だ。
　例の仕事の見積もりを提出した後で思いもかけないドルの低落が始まったからである。トルコ中央銀行が操作をしているのだろうが、１ドル＝1,600,000トルコリラで計算したのに、今は１ドル＝1,420,000トルコリラまで落ちてしまっている。
　クライアントに事情を説明して見積り書を多少修正しないと、請負額が大きいだけに１１パーセントの落差は下手をするとこちらの持ち出しになりかねない金額なのである。

2003年05月31日 06時14分27秒

ベシクタシュの優勝

【５月２６日・月曜日】
　ゆうべ由美子さんと共にお使いから戻ってきてラジオをつけたら、サッカーの試合は後半戦に入っていた。どちらも繰り出すシュートが的中しないまま０－０の膠着状態で９０分の時間切れになろうというとき、アナウンサーのテンションが急上昇した。ベシの大ベテラン、セルゲン選手が自ら運んだボールを１度右翼の選手にパスし、自分は斜めにペナルティ・ゾーンに走りこみ、右翼から返されたパスを見事にネットに蹴り込んで劇的な幕切れを演出したのだった。
　その瞬間にイニョニュ・スタジアムで打ち上げられた花火の音と歓声は、風に乗ってわが家にも届いた。今を去る８年前の１９９５年５月末にも、ベシクタシュがリーグ優勝を
飾ったとき、私はイスタンブールに住みはじめてまだふた月余り。サッカーのことはとんとわからず、街中を白と黒の旗を窓から押し立てた車が隊列を組んで、クラクションを鳴らしっぱなしで行進して回るのを奇異な思いで眺めたものだった。
　そしてようやく自分の連れてきたビクターが、どうして「ベシクタシュ・キョペイ（ベシクタシュ犬）」と言われるのかがわかったのである。白と黒の太い縞模様は日本だったら葬式の斎場に張り巡らす幕で、あまり歓迎される色ではないが、トルコでは質実剛健、野武士のような強豪ベシクタシュの象徴なのである。猫でもウシでも白と黒ならばベシクタシュを連想する土地柄だったのだ。

　テレビをつけて由美子さんと共に見てみると、放送権を持たない国営テレビＴＲＴ１では、場外にアナウンサーと解説者が臨時のデスクを置いて立っていた。炸裂する花火やはしゃぎまくる観衆を写し、興奮を抑えきれない様子で実況中継していた。別のチャンネルに回すと、グランドに降りた観衆も、勝利に酔って興奮状態の選手もごっちゃに抱き合い、収拾のつかない有様が映し出されていた。

　そのうちにインタビューが始まり、最初に画面に来たのは、日本のコマーシャルで大活躍、本業はさっぱりのイルハン・マンスズだった。汗で額にへばりついた髪がまた日本の女の子にはたまらないのだろう。彼は本日まるで場外ホームランのようなシュートばかりで絶不調だったが、
「誰がゴールしたかというのは問題じゃない。勝ったことが重要なんだ」とコメントした。これはゴールを入れた選手だの、監督が言うなら素晴らしいセリフなのだが、シュートを外してばかりいた彼が言うべきではあるまい。
　まあ、何はともあれ、ベシが７年の空白を一挙に埋める素晴らしい成績で完全優勝を遂げたのはめでたいことだ。イスタンブールの街はその夜遅くまでクラクションを鳴らし、白黒旗をなびかせた車が走り回ったのは言うまでもない。

　さて、本日は例の学術番組の企画協力者であるアイダン教授（日本の大学の先生だが、ご本人はトルコ人）が、５月１日に起きたトルコ東部のビンギョル地震の検証と学会への出席のため、たまたまイスタンブールに来られたので、撮影地でナビゲーターとして協力してくれる専門家（トルコの大学教授）を幾人か紹介してくれることになり、私に同行するビロルさんがネクタイ背広姿で朝のうち家にやってきた。
　会談は学会の合間に２時から３０分だけという短いものだが、重大な用事だけに私も緊張する思いである。アンカラ由美子さんにビロルさんを紹介し、３人で朝食を取った。
　それからほどなく早めに家を出て私達はバスを乗り継ぎ、イスタンブール工科大学のキャンパスがある郊外のマスラックに向かった。
午後２時、３人の教授と会ってひと通りの挨拶が済むと、和やかな雰囲気のうちに話が進み、先生方は快く番組のために協力することを約束してくれた。

　ビロルさんと共に、大学の構内を出てちょうどやってきたエミニョニュ行きのバスに揺られ、４０分ほどでエジプシャン・バザールの前に着いた。貴金属商エンデルさんのお店の前を通ったとき、店員達と挨拶を交わしている間に私の携帯が鳴った。小枝子さんからだった。
「加瀬さーん、悦子さんからのメールで知ったんだけど、今日仙台のあたりで大きな地震があったらしいよ。岩手県沖が震源地でマグニチュード７だって」
「げ、いま地震工学の権威の先生とあってきたばかりだよ。ビンギョル地震の調査に日本から来た先生と」
　続いて家にいるアンカラ由美子さんからもかかってきた。娘から電話で詳しく知らせてきたらしい。
　私はこのことをアイダン教授に伝えるべくすぐにビロルさんに電話させた。学会の途中らしく電話は通じなかったので、さきほど会談したイスタンブール工科大学のエルドアン先生の研究室にかけて、休憩のときに伝言をお願いした。アイダン先生は明日以降はトルコ東部の地震被災地ビンギョルに行かれる予定だった。きっと日本に帰る早々今度は仙台や盛岡に飛んでゆかれることだろう。

2003年05月31日 01時28分00秒

エキスプレスな１０日間　⑩

【５月２５日・日曜日】
　昨日、小枝子さんがベシクタシュ・クラブに電話をしてもずっと話中、チケットをお願いしたクラブ幹部の携帯電話もクローズになっていて連絡が取れないと言ってきた。
「２０分おき、３０分おきに掛けてはいるのに電話が通じないのよね。もしかしたら、２、３日前は引き受けてくれたけど、希望者殺到で手に入らないかも知れないので、最悪の場合、ダフ屋から買ってもらうしかないかもしれない。その場合、お役に立てなかったことを勘弁してくださいって言って欲しいの、彼女達に・・・」
「わかった、伝える。小枝子さん、買えなくてもともとといわれるくらいのチケット狂想曲なんだから、そんなに責任感じなくていいよ」
「う～ん、でもそのためだけに１０万１５万の飛行機代使って飛んでくるわけでしょう、何とか見せてあげたいのよね。ちなみに闇相場は４００だって」
　新聞に拠れば、闇切符の相場は８倍１０倍に跳ね上がっているのだそうだ。４００ミリオンというのは４億リラのことで、円では約３２，０００円、ワールド・カップ並みの値段である。

　私はすぐに海子さんに電話した。彼女もノゾミさんも、たとえダフ屋から買おうともチケットは欲しいとのことだった。私はすぐにチェティンさんとビロルさんに指令を出し、一刻も早くホテルに彼女達を迎えに行き、ダフ屋との交渉はあなた方がするように、と頼んだ。日本人の女がダフ屋から買うなんて、思い切りぼったくりしてくださいというようなものだ。
　試合開始は夜７時からにしても、予想される大混雑には早い目に入場しておいたほうがいいと思ったので、彼ら２人を急がせた。女性２人にはいつでも出られるように支度してと言っておいた。
　午後１時過ぎに、もう駄目だと思っていた小枝子さんの知り合いが一般席のチケット４枚を確保してくれたそうで、彼女から嬉しそうな声で電話がかかってきた。私も心の底から嬉しくなった。
　小枝子さんと先週もアンカラまで行ったくらいなので、私もベシクタシュの優勝のかかったこの一番を見たいと思っていたのだ。だが闇値で４億リラも出してまでは見られない。諦めかけていたところへ正規のチケットが正規の値段で譲ってもらえるというのだから俄然張り切った。海子さんにも、チェティンさんとビロルさんにもその旨を伝えた。

　すぐに観戦の身支度を整え、家の戸締りをしっかりして私はタクシーを呼び、ホテルに向かった。海子さんのそばにノゾミさんも来ていた。ビロルさん達が待つドルマバフチェ宮殿のティー・ガーデンに駆けつけると、ほどなく小枝子さんも切符を持って来てくれた。
　ところが、である。幼い頃から熱烈なフェネルバフチェ・サポーターのチェティンさんは、生涯よそのチームの試合などは見に行きたくない、と言っていたので、私はビロルさんもいることだし、彼のポリシーを曲げさせなくて済むと思ったのだが、どうしたわけか試合を見るというのである。
「じゃあ、誰か１人うちへ帰らなくてはいけないわけね」
「加瀬さん帰ったらいいです。私は試合を見ます」とチェティンさん。
「チェティン、あんた生涯フェネル以外の試合は見ないと言っていたじゃないの」
「そう言いました。でも今違います」
「しょうがないなあ。じゃあ、私は何のためにずっと前から小枝子さんにチケットを頼んでおいたのよ」
　結局私１人がスタジアムには入れないことになった。おおいにむかつきながら家に帰ってくると、アンカラ由美子さんが戻っていた。昨日は知り合いの家に招待されて１泊してきたのだった。
「試合に行ったんじゃなかったの？」
「いやあ、これこれしかじかよ」
「お人好しねえ。すっかりお膳立てしてあげてそれでどうして自分が見られないのよ」

　まあ、たかがサッカー。むきになることはないかと思いながら彼女と買い物に出た。８年前、由美子さんがまだ小学生だった男の子２人を連れて、アンカラに渡る前の最初の８日間、イスタンブールでわが家に滞在したとき、こうしておかずを買いに出たわね、と言いながら私は自分がそのとき太い綱を引き、その先にはぐいぐい私を引っ張る白と黒の毛並みも美しいハスキーのビクターがいたことを思い出した。近所の人達がよくビクターを見ると「ベシクタシュ・キョペイ（ベシクタシュ犬）」と言ったものだ。
　今ごろ、白と黒の旗がイニョニュ・スタジアムを埋め尽くしているはず。今日は何があってもベシクタシュに勝ってもらいたい。

2003年05月30日 11時30分51秒

エキスプレスな１０日間　⑨

【５月２４日・土曜日】
　で、今日はフェティエからアンカラ由美子さんが戻る日である。海子さんには申し訳ないながらホテルにでも移ってもらわなくてはならない。タキシム広場にほど近い４つ星ホテル、ビッグ・スターに予約を取った。一方、ジハンギルのヴィラ・フィルゼをチェックアウトした蹴鞠さんは、アンカラ行きのバスのチケットを買い、昼過ぎわが家に戻ってきた。タクシーを呼んでみんなで海子さんをホテルに送り込みに行った。私も今日はお付き合いすることにした。

　その後はぶらぶら歩きながら、イニョニュ・スタジアムの下にあるドルマバフチェ宮殿のティー・ガーデンに行った。オスマン朝末期に３１代スルタン・アブデュル・メズィドにより、パリのベルサイユ宮殿に倣って建てられたという絢爛豪華な宮殿である。その前庭には、緑陰を利用して市民の憩いの場がある。
　天真爛漫な蹴鞠さんは、早くもスタジアムの周囲にベシクタシュの白と黒の縞の旗や、サッカーチームのグッズ売りが集結しはじめている様子を飛んだり跳ねたりしながらカメラに納めていた。
　お茶を飲んだ後、ゆっくりと歩いてイニョニュ・スタジアムの周囲を周り、敷地のまわりの土手にラベンダーの花が咲きこぼれているのをチェティンさんが手折って、２人へのプレゼントにした。

　日が暮れる頃、イスティクラール通りに出た私達は、週末で大混雑のバルック・パザールわき道にある居酒屋街に繰り出し、歩くスペースもないほど通りに出されたテーブルに張り付いてビールを飲んでいる人達をほほえましく眺めながら、よく私が利用する店に入った。オリーブ油を多用した前菜の数々を取り寄せ、水で割ると白濁する蒸留酒ラクの小壜を開けて、アルコールは飲まないチェティンさんを抜きに、女達ばかりが盛り上がった。
　私を最初に家に送ってくれたチェティンさんは、次にホテルに海子さんを送り届け、蹴鞠さんの出発時間の１２時半までタキシム広場あたりで過ごすことにしたらしい。

　今ごろ空港にはＫＬＭ機がノゾミさんを乗せて到着しただろうな、送れていなければ、と思いながら私はパソコンのふたを開けた。私の日記のほうは思い切り遅れてしまっているので、外出していても実は気が気ではないのである。

2003年05月30日 09時40分35秒

エキスプレスな１０日間　⑧

【５月２３日・金曜日】
　海子さんと蹴鞠さんはどちらも身長１７１センチというから、女性としては際立って大きな人達である。宝塚の男役スターのようにジーンズの上下と茶髪がきりりと決まっている海子さんに、蹴鞠さんはアルプスの少女ハイジが急に大成長を遂げたような、元気な女の子だった。
　出迎えたのは普段の無精ひげはどこへやら、床屋で磨きたててきたチェティンさん。１９０センチの大男で、黒髪の豊かな縮れ毛がさらに背を高く見せている。
　２人が空港の出迎えロビーに出てきたときは、オンタイムで到着してから１時間半後で１２時を回ってしまっていた。昼間はボートを足で漕ぎ、飛行機の中では居眠りすら出来ず空港内で４時間も待ちつづけた私は足首にひどくむくみをきたしていた。
　蹴鞠さんはわが家に近いホテル・ヴィラ・フィルゼに、海子さんはわが家に泊まることになっていて、トランスファーのワゴン車はチェティンさんの友人がガソリン代程度で請け負ってくれたのだった。

　海子さんと私が横になったのは３時を回る頃だった。今朝の１１時、チェティンさんが蹴鞠さんをホテルまで迎えに行き、そのあとわが家に揃ってやってきた。彼女達は２５日に行われるサッカーの試合を見るためにはるばる日本から飛んできたのだった。２４日の夜には海子さんを追いかけて、去年の１０月に来たノゾミさんが再びイスタンブールに到着することになっていた。蹴鞠さんは２４日の夜行バスでアンカラに向かい、海子さんとノゾミさんはドルマバフチェ宮殿のそばにあるイニョニュ・スタジアムで行われるベシクタシュとガラタサライの試合を見ることになっていた。
　そのカードは、今年がクラブ創設１００周年のベシクタシュが優勝を賭けた一戦だった。ガラタサライに負けない限り、２５日でリーグ優勝が決まるのだった。その入場券はワールド・カップ並みのプレミアムがつき、簡単には手に入らないのが目に見えていた。

　海子さんとノゾミさんはガラタサライ・チームのファンで、アウェイのガラタには一般入場券で観戦できるチャンスはないので、サッカー博士の小枝子さんがベシクタシュのクラブ役員に頼んで買ってもらうことにしていた。私がよくそうしているように、敵の陣地で観戦するわけである。相手がゴールを入れたら涙を呑んで、オ、レー、オレオレオレーとマフラーを両手に掴んで前後に揺すらなければならない。足を踏み鳴らして喜ばなくてはならないのである。
　それを知ってか知らずか、海子さんはチェティンさんの案内で蹴鞠さんと共にアジア側のカドキョイにあるフェネルバフチェの公式グッズ販売店まで出かけていった。誘われたが、私はフェティエで書けなかったメールの返事を書いて出さなければならなかったので遠慮した。

　夜遅く、海子さんと蹴鞠さんはチェティンさんに付き添われ、キャッキャと帰ってきた。蹴鞠さんはフェネルバフチェ・ファンでもあるので、チェティンさんとは気が合いそうだ。私はわが家がサッカーやどになりつつあるのを感じた。

2003年05月30日 08時17分44秒

エキスプレスな１０日間　⑦

【５月２２日・木曜日】
　フェティエの南東、車で行けば３０分足らずのところにオリュ・デニズという海岸がある。オリュは死んだとか生気のないという意味だが、ここでは静まり返った、という形容が当たっている。弓なりに打ち続く外海岸も美しいが、山に囲まれ小さなラグーン（潟）　になった部分は、まるで信州の山奥にでもある湖のように静謐で、ヨーロッパの人々が好んでやってくるらしい。
　アンカラさんと私はまたミニビュス（乗合マイクロバス）を乗り継いで陸のほうからこのオリュ・デニズにやってきた。終点でバスを降りた途端、眼前に開ける海の光景は目を見張るものがあった。弓なりの海岸の真中あたりに柵がめぐらされ、その先からは有料海岸となっている。
　彼女は運動靴だったが私はかかとの高いサンダル・シューズを履いていたので、海岸の小石や砂が靴と足裏の間に詰まって非常に痛い。裸足になったら砂が熱い上にもっと痛くなった。波打ち際に白い岩が続いている地点に来てようやく救われた。

　時間も早いのでまだそれほど海水浴客は出ていない。ラグーンの砂浜では、ベッド２台とパラソル１本のセットを終日価格９ミリオン（約７２０円）で貸している。２時間ばかりそこに寝そべり、他人が泳いでいるのや、イルカや動物の形をした足漕ぎボートで水上に浮かんでいるのを眺めていたが、彼女があれに乗ろうと言い出した。
「高いんじゃないの？」
「もーう、あたしが払ってあげるわよ。せっかく２人でオリュ・デニズに来てさ、寝そべってるだけ？　あなたはもう今日イスタンブールに帰っちゃうのよ」
「それもそうかあ。知り合って１０年経つのに、一緒に海に来たの、今回が初めてだもんね・・・」
　しまった、あの時２人でボートに乗っておけばよかった、と後悔するのと、ああ、一緒にボートに乗ったわねえ、とあとで語り合うのはどっちがいいか。
　青いイルカの双胴船ふうボートに乗って、私達は沖に漕ぎ出した。１時間の借り賃は１３ミリオン（約１０４０円）で、２人が楽しめるなら決して高くはない。
「ねえ、私って悪い母ね。子供３人置いてきちゃって、自分だけボート漕いでる」と由美子さん。気持ちはわかる。
「いいじゃない。乳飲み子じゃないんだから。お宅の子、社会人と高校生と中学生だよ。じゃあ私も３０過ぎた娘と息子を置いてきちゃって自分だけボート漕いでる悪い母なの？」
　そして２人で大笑いして、山の頂上から風に乗って降りてくるパラグライダーの群れを眺めながら、さざなみの上を漂った。

　由美子さんとミュジデに見送られ、私は空港へのサービス・バスでダラマンに向かった。重たいパソコンが一荷物である。この３日間どういうわけか、接続がうまく行かず、繋がってもすぐ切れてしまい、メールを打つのもままならなかった。
　８時過ぎイスタンブールに着いた。空港にはチェティンさんが出迎えに来てくれていた。そのまますぐ国際線に移動した。１０時４５分には、日本からロンドン経由で来る打原海子さんと蹴鞠さんが到着するのである。

2003年05月30日 06時37分57秒

エキスプレスな１０日間　⑥

【５月２１日・水曜日】
　アンカラ由美子さんとフェティエで優雅にクルージングを楽しんだ翌くる日は、ダラマン空港のある町からさらに西へ車で３、４０分のダルヤンというリゾートに出かけていった。
　これは１つの任務を帯びて出かけたもので、有名なハリー・ポッターの映画で、空を飛ぶときにハリー少年達が履いている、先の尖った魔法使いのような靴の産地がトルコで、ダルヤンにはその靴を映画会社に納めた靴屋さんがあるという話の真偽の程を確かめる、という仕事だった。
　もし、この話が本当なら日本からある会社が取材に来ることになるかもしれない。そうなれば私の使ったヒコーキ代くらい出してもらえそうだが、話題が採用にならなければリサーチ料が出るわけでもないので、骨折り損だということになる。
しかし、伝聞というのはあてにならないものだから、自分で調べるしかなかった。よし、決めた、アンカラ由美子さんがフェティエにいるチャンスを活かして、彼女のそばにも駆けつけたい、ことの真偽も確かめたいという二つの願望を同時にかなえようではないか、と私はきっぱり決心し飛行機に２００ドルもはたいてしまったのである。バスで行けば片道１３、４時間はかかる場所だからである。

　さて、８時にはホテルを出発し、乗り換えた３つ目のバスの中で、どちらも主婦らしい２人連れが前の席に座った。偶然にも２人の会話から、「靴」とか「映画で」とか「忙しい」などの単語が切れ切れに聞こえてきた。私は思い切って「すみません、実は」とダルヤンに来た目的を述べ、新聞に出たという靴屋さんの話を聞いたことがあるでしょうかと尋ねた。
「さあ、私達の知っている靴屋がありますけど、聞いてみてあげましょう。バスから降りたらすぐですからついてきてください」と彼女達は快く案内してくれることになった。

　幸いなことに、町の広場からすぐのところに彼女達が言う靴屋さんがあった。そしてその靴屋さんこそまさに私の訪ねようとしていた店だったのだ。
　ご主人は私達に椅子を勧め、丁寧に答えてくれたが、話がハリー・ポッターに及ぶと深いため息をついて、実は、と切り出した。
「たまたま１、２足、先の尖ったこういう靴を映画会社に納めたのは確かです。作っている工房はトルコ国内にあります。でも、うちの靴をハリー・ポッターを演じた少年が履いたかどうか、私にも分かりません。イタリアだのモロッコだのからも仕入れているはずですし。私は正直にインタビューにありのままを答えたつもりでした。でも新聞記事になったら、ありもしない話を膨らませてデカデカと載せられてしまったのです」
　彼はまた肩で息をつき、話を続けた。
「で、世界中から注文が殺到しているようなことを書かれ、その後実にいやな思いを何度も味わいました。取材もたくさんきました。私は常に本当のことしか言っていないのに、どうしてお話を作ってしまうのでしょう。今はすっかり取材されるのが嫌いになり、本当はお断りしようかと思ったのですが、はるばるお訪ねくださったので、こうしてお話しています。どうか私の本当の姿を伝えてください、リサーチを頼んだ方に・・・」

　濡れ手で粟の大儲けを狙っている人には、新聞やテレビの取材は千載一遇、願ってもないチャンスであろう。だがご主人は自分の店は手作りの夢のある作品を提供したい、靴に限らず例えば昔のヒッタイト時代の手法で織られた布や、素焼きのつぼなど、商業主義にとらわれない品々を売っていきたいという、一貫したポリシーがあるのだそうだ。
　取材される側の意向を無視したオーバーな、センセーショナルな記事となった問題の新聞を彼は私に見せてくれた。

　私は自分も取材にきたわけだが、儲け話に飛びつきやすい今のトルコ商人の中で、まれに見る正直で一徹なこの靴屋さんに感銘を受け固く約束した。リポートは書きますが、ありのままに報告します、と。
　で、結局クライアントからヒコーキ代をもらうのはもう諦めて、今回フェティエに来たのは、ひたすらアンカラ由美子さんに会うためだけだったということでいいや、と決めた。
するとなぜかとても爽やかな気分となり、由美子さんと２人、ハイビスカスやブーゲンビリアの咲き乱れるダルヤンの街なかを歩き回って、夕方フェティエに戻ってきたのである。

2003年05月30日 01時50分28秒

エキスプレスな１０日間　⑤

【５月２０日・火曜日】
　ところどころに夏雲の浮かぶ空の下、由美子さんと２人、大型クルーザーの客となった。乗客は３０人前後、定員の３分の1ほどであろうか。青い海の上をすべるように進んでゆくこと１時間半、船は最初のスイミング・スポットである小島の入り江に投錨した。
　子供のようにはしゃいで船の上甲板からいきなり海に飛び込み、素通しの船内に思い切り水しぶきを浴びせて顰蹙を買うおじさんもいれば、おそるおそる船端から水中に降りてゆく老婦人もいる。水着を持たない私達は泳ぐ人達を眺めたり、島の磯に群れをなして回遊している小さな魚を見たりしていると、やがて船の舳先にある台所から魚を焼いている香ばしいにおいが漂ってきた。時計は１２時を回ろうとしている。
　遊泳ポイントを離れる頃、各テーブルに昼食の魚の塩焼きとスパゲティの付け合わせが運ばれてきた。簡素な食事だったが、海の上で食べるのは格別な趣がある。ましてや気の合う友人との2人旅では。

　食後の船の屋上ではトルコのポップ音楽や民謡に合わせて踊りが始まり、国籍を問わずみんながはしゃぎまくっている。船はさらにあちこちの島々に寄っては停まり、停まってはまた次の島に向かって錨を上げた。
　ある島ではクレオパトラの風呂といわれる遺跡が半分水没しており、ある島では砂州が長く延びて半島状になり、その先端は丸くなってお玉杓子のように中央が直径３メートル程度の丸い小さな海水湖となっていた。
　私はかなりの年になるまで、海の水が実は無色透明で、太陽の光線の具合に応じて色が変わって見えるのだということは知らなかった。海の水は青い、と信じていた。
　それに昔は東京湾や房総九十九里海岸、茨城の鹿島灘などしか見たことが無かったので、エーゲ海や地中海の神秘的な美しさは想像もつかなかったのである。７年前、キプロス島のペヤーミさんがモーターボートで地中海の沖合いまで飛ばしてくれたとき、海の奥底まで濃い紫色だったのが目に焼き付いている。
　去年の１０月の地中海旅行では、メルシンからガージマウサ港に入った朝、目を射るような鮮やかなターコイズ・ブルーに身震いしそうになったものだった。

　朝の１０時半から夕方６時半まで、たっぷり８時間にわたるマーヴィ・ヨルジュルック（トルコ語で青い旅路）。満ち足りた思いで船を降りフェティエの街をぶらつきながら、日が暮れるのを待った。空が暮れなずんだ９時頃、ようやく私達は空腹を覚えて、店の真中に造られた池でアヒルが泳ぐ風変わりなレストランを選び、ワインを注文したのだった。

2003年05月29日 23時13分39秒

エキスプレスな１０日間　④

【５月１９日・月曜日】
　ダラマン空港はエーゲ海の最南端の方角にあった。イスタンブールを出たときは雨でも降り出しそうな空模様だったが、こちらはもう真夏であった。空港の周囲には濃いピンクの夾竹桃が咲き乱れ、南国らしい棕櫚椰子が街路樹として豪快な葉を広げていた。
　朝８時１０分イスタンブールを発った飛行機は９時１５分にはダラマンに、そしてフェティエ行きのサービスバスは１０時に空港を出て、まるで箱根の山を越えるような峻険な崖っぷちのヘアピン・カーブを曲がりながら東の方角にあるフェティエに向かうのである。
　１１時半頃うだるような暑さの中を、フェティエの港通りに着いたマイクロバスを降りると、アンカラ由美子さんが待たせてあったタクシーの運転手さんと共に駆け寄ってきた。再会を喜び合うひまもなく、少し山を登って町外れのこぢんまりとしたホテルに落ち着いた。

　ブーゲンビリア、ハイビスカスなど亜熱帯の花々が咲き乱れる港の公園まで出かけ、緑陰の喫茶に座って絞りたてのオレンジジュースを飲み、柔らかなラムのピルゾラ（骨付き肉のあぶり焼き）で腹ごしらえした後、デザートにはカラフルなアイスクリームを注文して贅沢な気分を味わった。
　真剣にトルコへの移住を考えている由美子さんは、アンカラで暮らしていた頃無二の親友だったという女性、ミュジデの住むフェティエの町はどんな様子なのか見に来たのだった。
「とてもいいところだわよ。地中海もいいけどやっぱりエーゲ海ね」
　別名多島海とも呼ばれるエーゲ海は、ギリシャ側であれトルコ側であれ、大小無数の島山が点在し、紺碧の海に白い波、風光明媚な稀有の眺めを誇っている。フェティエのヨット・ハーバーを埋め尽くした遊覧船が、競争で島巡りのツアーを募っている光景を眺めながら、私達は１０年前に知り合った頃には、まさかたとえ３日間でも一緒にエーゲ海のリゾートで、ブルー・ボヤージ（青い旅路）に出ようとは思いも寄らないことだった。
　
　真夏のような太陽が傾きかける頃、大型の遊覧船カルデッシュレル３号のツアーに申し込み、明日の１０時半に出港することになった。フェティエ湾の１２の島巡りをしながら、幾つかのポイントで泳いだり、島に上陸して休憩したりして、１日をのんびりと過ごす。参加料は昼食つきで１人１５ミリオン（１５００万リラ、約１２００円）である。
　予約券を大切にウエスト・ポーチにしまって私達はゆっくりと歩きながらホテルへの道を辿ったが、町外れの上り坂をやっと登りきったところで、道を間違えていたことに気がついた。ホテルはずっと下のほうにあったのである。　

2003年05月28日 06時29分49秒

エキスプレスな１０日間　③

【５月１８日・日曜日】
　やはり人間、体が１つだからそうそういろいろなことはやれないし、やれば無理が来る。小枝子さんと共にアンカラから夜行列車で戻ってきた朝は、疲労・寝不足が重なって家に帰り着くなり倒れるように寝てしまった・・・ならいいのだが、幾日も遅れていた日記やメールの返事を書くのが精一杯で、昼寝をする余裕もなく夜になってしまった。
　友人から結婚式に招待されていたのに明日の朝早く、アンカラ由美子さんの待つフェティエを目指して、ダラマン空港に飛ばなくてはならないので旅支度もいるし、まあ、日本の結婚式のような厳粛なものではないので披露宴に出るのは失礼して、夜は家の中の片付けに取りかかった。

　４日後の２２日に私がイスタンブールに戻ると、２時間半後には日本からサッカー観戦の目的で２人のお客さんが到着することになっている。打原海子さんと蹴鞠さんである。そのため私は空港でそのまま彼女達を待つことにしていた。
　２人のうち海子さんはアンカラ由美子さんの留守の間だけわが家に泊まってもらうことになっているので、シーツを換えたり枕カバーを換えたり、ベッド・メーキングし準備完了にしておく必要があった。蹴鞠さんの方はまだ旅行計画が固まっていない様子だった。
　私は６月末から始まる学術番組の撮影のリサーチなどもいよいよ詰めに入ってきたので旅先のフェティエにパソコンを持ち込むつもりである。これらも専用バッグに詰め込み、短期間の旅行に使うキャリーバッグに着替えや必要なものを収めると、もう寝ているヒマはなかった。横になって眠ってしまったらそれっきりである。

　夜明けのエザーンが聞こえてきた。シャワーを浴び、いざ出発。ジハンギル・タクシーに電話をすると、顔が白い髭に覆われたメフメットおじさんが来た。
「ユミコ、どこへ行くんだ」
「フェティエよ。空港までお願いね」
「先月はアンタルヤへ行かなかったか？」
「行った、行った」
「じゃあ来月はまたどこかへ行くな」
「行く予定よ」
「それならいいことを教えてやる。空港に行くにはアクサライでもない、海岸通りでもない、経済的で早いコースがあるんだ。２０ミリオン（約１６００円）かかるところを、１７ミリオンくらいで済む」
　メフメットさんはまだ明け切らないイスタンブールの街を走らせながら、金角湾にかかるアタテュルク橋を渡るとき、秘伝を授けてくれた。
「ここからこう抜けて環状道路に出ると空港までは２０分もかからないよ」
　得意げなメフメットさんの言葉通り、国内線の乗り場に着いたとき、タクシーのメーターは１７，０００，０００リラ（約１３６０円）を示していた。
　私は緑色のアタテュルク紙幣を取り出し、「おつりはメフメットおじさんの正直さに乾杯ってことでいいわ」と言った。ゆうべ寝ていないにも拘わらず、いい人と出会ったさわやかさで気分は上々だった。

2003年05月27日 04時04分42秒

エキスプレスな1０日間　②

【５月１７日・土曜日】
　イスタンブールのアジア側鉄道の起点、ハイダルパシャ駅を１１時３０分に出た列車の到着は、１時間半後の真夜中１時である。ガラーンとして人影も無いイズミット駅の構内で待ちながら私は何度も睡魔に襲われた。披露宴のあと、普段着のズボン姿に着替えて身軽ないでたちにはなっていたが、まさかベンチに寝転がるわけにも行かず、こっくりこっくりと舟を漕ぎつつ待っていた。
　どうしてアンカラ行きの夜汽車など待っているのかというと、サッカー博士の小枝子さんと、２ヵ月前にローマまで遠征したベシクタシュ・チームを追いかけたとき、この次も一緒にアンカラまで追いかけていこうと約束したからである。

　定刻どおりプラットフォームに滑り込んできた「ファーティヒ・エキスプレス」1両目のワゴンの最前列に私の分の切符も持った小枝子さんが陣取っていた。
「２人で汽車に乗ったのはベルギー旅行以来だね」と小枝子さんが懐かしげに言えば、
「ああ、そうだね。それにしてもまあ、私達もよく行くね。ファナティックなサポーターだよ、まったく」と受けて私。
　夜汽車は闇の中を一路アンカラに向かって走りつづけた。
　早朝８時過ぎに終点アンカラ駅に到着した列車から降りた乗客の大半は、手に手にベシクタシュ・チームのシンボル・カラーである白と黒のだんだら縞の旗を持ち、或いは好きな選手の背番号が入ったユニフォームを着たり帽子を被ったりしていた。そればかりか、駅にもベシクタシュ・サポーターがあふれていて、もうてんでに応援歌などを合唱しているのである。
　夜７時開幕までの長い時間を持て余して、３年前に知り合ったアンカラの食品会社の社長セルハットさんに連絡すると、彼は喜んで出てきてくれた。彼を待つ間小枝子さんと一緒にアタクレ（アンカラ随一の展望塔）に登り、３６０度のパノラマを楽しんだ。
　セルハットさんには若葉に囲まれた野外の食堂で、おいしい背骨つきラム肉の炭火焼（カブルガ・ウズガラス）をご馳走になった。

　トルコ国内でも有数の大きさを誇るアンカラのオンドクズ・マユス・スタジアム（５月１９日スタジアム）には、試合の３時間半前に入場したが、ホーム・チームのゲンチレル・ビルリイのサポーターはおよそ２０パーセントいるかいないかで、満場を埋め尽くした観客のほとんどがベシクタシュ・サポーターだった。イスタンブールなど市外からの応援団は旅客バス２７０台にも及んだそうで、その他汽車や一般のバス、飛行機などでアンカラにつめかけたファンも多かった。

　結果は１－２でアウェイのベシクタシュが勝ち、今回もまたベシクタシュの応援席で心ひそかにゲンチレルのゴール・キーパー、ギョクハンを見つめていた私は涙を呑んだ。今季のトルコ・リーグの優勝を目前に控えたベシクタシュはさすがに古豪、順当勝ちと言ったところかもしれない。
　夜も更けて、小枝子さんと私はまた夜汽車の客となった。

2003年05月26日 08時19分42秒

エキスプレスな１０日間　①

【５月１６日・金曜日】
　朝の内、イスタンブール郊外のトプカプ地区にある貨物センターへ、メル友打原海子さんが送ってくれた小包の請け出しに行った。彼女はもうじきトルコ旅行にやってくる。５キロ近い重い箱をかかえて帰り、開けてみると小型のダンボールの中には、ぎっしりとまるで商品見本のようにたくさんの食べ物が詰まっていた。書けばキリがなくなるが、とにかくいろいろなものが入り混じり飴やガムまで入っていた。
おおいに感激しながら留守中の猫の餌やりをカプジュに頼もうと階下に降りると、向かいのアパルトマンに住むインテリア・デザイナーのプナルさんと家の前で出くわした。聞けば午後からサパンジャに行くという。私もサパンジャの隣のアダパザールで行われるファトゥシュの姪の結婚式に出席することになっているので、サパンジャまで彼女の車に同乗させてもらうことになった。　
　プナルさんは友人の大学教授夫妻の別荘に招待されているのだそうで、途中夫妻の家に立ち寄り彼らを乗せた。高速道路を１００キロ以上のスピードで走ること１時間半、大きなサパンジャ湖が見え出すとほどなく、豊かな森林の村サパンジャである。私はプナルさんや別荘に寄るよう勧めてくれる夫妻に礼を言って村の中央広場で車を降り、アダパザール行きのミニビュス（乗合マイクロバス）に乗り換え、３０分ほどでアダパザールのオトガル（ターミナル）に着いた。

　私の親友ファトゥシュの姉エミネさんと夫のイフサン氏夫妻の次女トゥーバが今日の花嫁だった。既に嫁いで３歳になる女児のいる姉とともに、美人姉妹で知られるトゥーバは大学を出たあと地元の企業で社長秘書をしていた近代女性なのだが、花婿の一族はイスラム原理主義の固まりだそうで、実際花嫁を迎えに来た花婿の母や姉、叔母達は全員すっぽりと頭をスカーフで覆い、長いコートを着ていた。
　ということは、嫁いだあとトゥーバにもスカーフ着用を命じる可能性が高いわけである。花嫁の伯父叔母にあたるファトゥシュの兄弟達はそこが大いに不満で、結婚式場は沈んだ空気に満ちていた。結婚式恒例のフォークダンスが始まっても、花嫁側からは誰一人踊ろうという人はいなかった。エミネさんがしきりに「どうか踊って盛り上げてやって」とテーブルを巡回してもみんなそっぽを向いてしまう。

　ファトゥシュの一族はおじいさんがトルコ中央部のエルビスタンという一地方の分限者で、今日のトルコ共和国建国の父、アタテュルク初代大統領の信奉者だった。政教分離や民主主義、男女平等の思想を早くから自分の一族に適応させていた。アタテュルクの思想に反するイスラム原理主義を、トルコの近代化を阻むものとして疎んでいるファトゥシュの兄弟、親戚一同は、娘がそういう思想の男に従容として嫁いでいくのを容認したエミネ・イフサン夫妻に反発していたのだった。
　そして花嫁側の招待客は披露宴なかばで１人抜け２人抜け、夜の１１時ついに私もファトゥシュ達とともに会場を後にし、ファトゥシュの１人息子セルカンの車でイズミット駅まで送ってもらった。アンカラ行きの夜汽車に乗るためである。

2003年05月26日 07時39分12秒

海と交番と病院

【５月１５日・木曜日】
　１５日朝、私は７年前に、早乙女白蓮さんと同じ頃知り合った小松原美沙緒さんという女性に会いに行った。最初のかせレストランの頃のお客様で、当時関西に自分の店を持ち、トルコでエスニック調の品物をスーツケースいっぱい仕入れて行っては販売していた。
　他にも何人かそういう女性と知り合ったが、その後もお付き合いが続く、という人はなくて、美沙緒さんとは１９９９年８月１７日のトルコ西部マルマラ大震災のあと、震源地に近いイズミットに一緒に行ったきり、消息は途絶えていたのである。
　イズミットには、美沙緒さんがずっと前に旅行中に知り合ったトルコ人女性の家族がいて、ぜひともお見舞いに行きたいが、１度訪問したきりなので住所も分からず、電話ももちろん知らず、ただおぼろげに家の前に海が見えて、警察の交番みたいな家があり、その家族のアパートの後ろには病院があったという。

「どうやって探し出すんです？」
「さあ、それであなたにお願いするんですが、一緒に行っていただけないでしょうか。私は言葉もわからないし・・・」
　女性の名がアイシェで、両親と小さな男の子がいたとしか彼女は覚えていなかった。私は店を娘に任せ、美沙緒さんと一緒に船やバスを乗り継いでイズミットに着くと、すぐに魚屋のアレヴを訪ねた。無口で苦虫を噛み潰したように無愛想な顔をしたアレヴは、１メートル９０を越す大男。しかも痩せていてスキンヘッドがド迫力のお兄さんだが、海と交番と病院のある場所というと、ややしばらく考えていたが、私達をミニビュス（マイクロバス）乗り場まで送ってきてくれて、運転手に「○○の前あたりで下ろしてやってくれ」と言った。

　下ろされた場所の近くには、たしかに以前交番のようなものがあったらしく、海もあったし、背後には病院があった。しかしイズミットはイズミット湾に面しており、どの家からも海が見えそうだった。実際彼女の記憶がおぼろなので、何軒も聞いて歩き、ようやくアイシェさんを知る人とめぐり合って案内してもらったのだが、幸運にもちょうどその日、アイシェさんと家族はエスキシェヒールの親戚の家から戻ってきたところだったそうだ。地震で家がなくなったりした人々は、親戚や友人を頼って激しい余震の続いていたイズミットから疎開していたからである。
　感激の対面を果たして私達はあまり遅くならないうちにとイスタンブールに帰ってきた。美沙緒さんは裕福な奥様という雰囲気にあふれた、若い頃さぞ美人であったろうと思われる人で、もちろん今もメークアップをきれいにしていて、実際より２０歳も若く見えた。

「加瀬さん、この住所のところに行きたいんですけど、どこかお分かりになる？」
　３年半ぶりに再会した美沙緒さんは、当時とは大きく転変があったようで、相変わらずきれいだったがご主人が妻を認識できない状況となり、病院の費用がかさんでどうしてもこれから真剣に働かなくてはならないの、と言った。紙切れに書き付けられた住所は、イスタンブールの西の郊外にある場所で、私は行き方すらも知らなかった。今日もちょうど午後からイズミットに出かけることになっていたが、あいにく反対方向に当たるのである。
「そうだわ、友人に聞いてみてあげます」と私が思い立った相手はフュセイン・クシュだった。トプカプ地区でミニビュスの運転手をしているクシュは地理に詳しい。
「マダム・カセ。あんたが来るなら俺がバスのやつらに話をつけてやるよ。今どこにいるんだい、何、スルタン・アフメット？　じゃあアタテュルク学生寮駅の前で待ってるから、路面電車ですぐおいで」

　美沙緒さんと２人、すぐにホテルを出て路面電車に向かい、アタテュルク学生寮駅で降りると、身長が１メートル９０、体重は１００キロを越す大男のクシュが待っていた。
　美沙緒さんの訪ねる場所はミニビュスで１時間以上もかかるというので、私はさすがに一緒にそこまではついていかれなかったが、クシュの知り合いの運転手と助手は英語が少し話せたので安心して彼らに美沙緒さんを託した。それにしても美沙緒さんの今後が気にかかる。私は還暦だが彼女は既に古希を過ぎている人だからである。

2003年05月19日 07時40分40秒

結婚指輪

【５月１４日・水曜日】
　今日は１９６７年に結婚した私の３５回目の記念日である。もちろん相手ももう５年半前に亡くなってしまい、それより前に別れてしまっているので記念日らしいことは何もしないのだが、毎年思い出すことが１つあった。
　結婚式当日の祝宴は簡素に身内だけでやりたいという彼の希望にしたがって、彼の母、私の両親、双方の兄弟と伯父叔母、私の祖母、そして友人は私達の特別仲良くしていた市役所の同僚１人を招いただけで、そのあたりの名刹として知られた諏訪神社の神主さんの祝詞でおごそかに式を挙げてもらったのだった。
　拝殿からいったんそれぞれの控え室に戻るとき、書院造りの長い廊下を、「加瀬さ～ん、加瀬さ～ん」と羽織袴の花婿が私を追いかけてきた。
「俺、神主さんにこれを頼むの、忘れちゃったんだよね」と彼は袖の中からビロードの箱に入った結婚指輪を取り出し、廊下の角の薄暗いところで、当時けっこう高価だったプラチナの指輪を私の左薬指に嵌めると、そそくさと自分達の控え室に戻っていった。

　結婚式の写真の中に自分がいないのがおおいに不満だったらしい私達の娘は、３歳くらいの頃、来客に式の集合写真を見せたりすると、
「あのねえ、エッちゃんはまだお母さんのお腹の中にいたの」と説明して私を慌てさせた。
　おいおい、そんな事実はないよ、エッちゃんや。

　さて、日本に行ったジェイハンは日本時間の夜７時過ぎに無事ヅコちゃんの待つ伊丹空港に到着したようで、ヅコちゃんからその旨メールが届いた。
　イスタンブール～東京間は、寒さと揺れで眠れなかったとのこと、相当疲れていたようだ。そんな思いをしても愛する人のもとへ行ったジェイハンに乾杯、と思って冷蔵庫を開けたが、あいにく先日買ったビール３本はジェイハンの最後の訪問で飲んでしまったのだった。しかたなく、牛乳を注いでコップを高く掲げ、若い２人のために飲み干した。彼らが結婚指輪を交換するのは９月だそうだ。

　それから私はちょっと、今は亡き亭主のことなど思い出し、普段はしまってあるあのプラチナの指輪を取り出し、毎年そうするようにしばらくの間つけていようと思った。

＊　１８日（日曜）夜まで留守になります。

2003年05月16日 14時56分22秒

ジェイハン日本に行く

【５月１３日・火曜日】
　おととしの今ごろ、大阪から２人の若い女性がトルコにやってきた。そのうちの１人がヅコちゃんで、まだ見ぬ私を訪ねてくれたのだが、当時かせレストランはもうなくなっていて、ホテル・ヴィラ・フィルゼのレセプションでももう私の消息を知っている人はいなかったらしい。
もし、ホテルの近所の商店、特に肉屋さんや花屋さんに聞けば一発で私のことはわかった筈だが、皮肉なことにその頃私は４年半ぶりに日本に行っていたのだった。
　諦めきれないヅコちゃんは、日本に帰ると私宛てに手紙を書いてくれた。それがやがてパソコンを覚えた私の初めてのメル友となり、私が半年後にまた日本に行ったおととしの１１月、大阪の鉄工所の社長さんに招待されて伊丹空港に降りた次の日、大阪方面の読者の方やイスタンブールで知り合った関西の方々が食事会を開いてくれた席で初対面を果たしたのだった。
　ヅコちゃんはその頃トルコ語の勉強を始めたばかりで、私へのメールにちょっと怪しいトルコ語を書いてくることがあった。真剣な彼女に添削してやりながら、私には名案が浮かんで、トルコ人のメル友を紹介すればもっと正しいトルコ語を教えてくれるのではないか、そのためには正直で教養のある青年を、と即座にジェイハンを思い浮かべたのだった。

　２００２年の１月１５日頃にメールのやり取りを始めて、愛の芽生えた２人はほぼ１年後正式に婚約し、両者の話し合いの結果、ジェイハンは結婚後彼女の家族とともに日本に住むことになったのである。そして今日は、結婚に先立ってヅコちゃんの両親の計らいで３ヵ月の招待を受けたジェイハンが日本に旅立ってゆく日であった。
　私がいつも善意の塊と表現しているように、彼は初夏の頃のトルコの青空のように、もう雲一つなく澄み切った、言うなればトルコの良識、みたいな青年なのである。

　生まれて初めて飛行機に乗る彼は、もちろん海外に出るのも初めて。しかもイラク戦争の影響とＳＡＲＳのせいで、旅行者が激減したためにトルコ航空関西便は欠航となってしまい、成田で降りたら羽田に移動して伊丹まで行くことになったという。あいにくトランジットで７時間も待ちがあるのだそうだ。
　成田から羽田に移動するシャトル・バスのことや、伊丹空港のことなど、思い出せる限りをジェイハンに説明してやりながら、私は持参した土産を手渡した。インスタントのトルコ・スープ（チョルバ）の数々だった。それまで沈んだ顔つきだったお母さんが、
「まあ、私達は同じものをジェイハンに持たせたわけね」と初めて笑った。　

　大晦日のカウントダウン間近に婚約の指輪を交わし、元旦の早朝日本に帰っていったヅコちゃんも４ヵ月半ぶりでジェイハンに対面できるわけで、細く長い首をいっそう長くして待っているだろうと思われる。
　両親と弟、伯父や従姉、そして私と別れの抱擁を交わした後、リュックを背負い、大きなお土産の入った袋を２つも提げて、パスポート・コントロールを抜けてゲートに向かう彼の後姿には、戦場に向かう兵士のような緊張感がみなぎっていた。

2003年05月14日 09時20分55秒

鈴蘭の花、見つけた

【５月１２日・月曜日】
　母の日にはカーネーションが通り相場だが、昨日スーパーで買い物をしているときに、薄い緑色のガラスで出来た、どっしりと重い四角い花瓶を見つけたので、躊躇なく買うことにした。花瓶を買ったら次は花が欲しくなる。
　この花瓶には鈴蘭の花を活けたいものだけど、トルコでは見たことがないから無理だろうなあと思いつつ、肉屋に寄り荷物を預けて隣の花屋を覗きに行った。どうも気に入ったものが見つからない。諦めて店を出ようとしたとき、片隅にいろいろな花がごっちゃに入っているバケツがあるのに気がついた。なんとそこに、鈴蘭の花束が幾つか無雑作に突っ込まれているではないか。
「アビディンさん、この花１把いくら？」
「６ミリオンだけどマダムには５でいいや」
　私がこれも躊躇なく買うと、花屋のアビディンさんが黄色いバラを１輪、母の日のプレゼントと言っておまけしてくれた。家に戻るや否やすぐ花瓶に活けた。花と花瓶は見事に調和している。トルコで鈴蘭、思いがけない発見だった。アビディンさんにトルコ語の名前を聞いたが忘れてしまったのでここには書けない。

　鈴蘭には思い出があった。小学生の頃母親が内職で拵えていた鈴蘭の造花の山のような材料を仕分けし、花序を整えて針金の上に緑色のテープを巻いてゆく作業を手伝ったところからこの花への思いは端を発している。
　そのころ母は再婚したばかり。日も当たらぬ６畳間が生活のすべて。いつか庭に鈴蘭を植えられるような家に住みたいと言っていた。
　父が転職して浦和で借家ながら庭付きの家に住み始めた頃、母が自分の妹の嫁ぎ先から株分けしてもらった鈴蘭を植えたのだった。その後引っ越す度に持ち歩いて、とうとう手に入れた新築の家の庭に植えることが出来たのだった。　春になると新芽を吹き、可憐な花を開いてなんともいえない馥郁たる香りを放つ鈴蘭は私も大好きだった。嫁に行ってまもなく、私も実家から株分けしてもらい、婚家の狭い庭に植えたのである。
　１９８０年に母が亡くなり、父は程なく再婚したので実家は住む人もなくしばらくの間放置されていたが、やがて父はそこを売却、鈴蘭だけは埼玉に新築した家の庭に移した。
　一方私もようやく念願のマイホームを手に入れたので、借家だった婚家から鈴蘭を新居の庭に移植したのだった。
　見かけの華奢でひ弱な感じとはうらはらに繁殖力旺盛なこの鈴蘭は、ご近所からも所望されて何軒もの家に貰われて行った。

　私の結婚生活は忍耐を重ねたにもかかわらず一家離散に近い形で終局を迎えたので、可憐な花を咲かせていた鈴蘭も、顧みる人がいなくなってとうとう全滅してしまったらしい。おととしの５月、夫の死後初めて息子を訪ねていったとき、毎年たわわに実をつけていたキウイの木も既に切り倒されて久しく、植木も花も一切ない、雑草のはびこる干からびた庭だけがあった。
　しかし隣家の庭にはわが家から株分けされた鈴蘭が青々と茂り、小さな白い花がたくさん咲いて、芳香が風に乗って漂い、ゆくりなく私の胸を疼かせたのだった。
そのときの香りが今、このイスタンブールの家に蘇ったというわけである。

2003年05月13日 06時21分07秒

母の日

【５月１１日・日曜日】
　昨日の土曜日は風邪を退治するために、朝のうちに仕事の手配をしたあと、熱いシャワーを浴びてもう１度床に入った。トルコに来て以来、風邪を引いても薬をほとんど飲まず自然治癒に任せている。よく眠ったせいか、夕方には元気を取り戻し、今朝は快調に目覚めた。
　今日こそはパソコン・デスクの周囲をピカピカにしてやる、とガラクタを全部テーブルに移動させた。そうだ、まずは朝ご飯に何か作ろうと台所に行くと、その雑然紛然さが気になって、とうとう台所の片づけが先になってしまった。うっすらと油埃のついた電気釜までピカピカに磨き上げて、金曜日にイズミットのクラブハウスでコック達が育てている三つ葉の、こぼれ種から生えた分を刈り取ってきたので、卵とじにするくらいたっぷりとあった。
　ワラビで大喜びした早乙女白蓮さんに三つ葉を食べさせてあげたいな、とふと彼女のことを思い浮かべたとき、電話が鳴った。白蓮さんだったりしたら恐いな、と思いながら出てみるとまさに彼女からだったので、私はちょっと鳥肌が立った。

「やっだ～、白蓮さん。たった今、三つ葉があるからあなたをお呼びしようかなと思ったところなのよ～。夕方ご飯にいらっしゃる？」
「まーあ、加瀬さ～ん。いいお天気だし、片付け物を始めたんだけど、何だかね、あなたの声が聞きたくてついお忙しいだろうけど電話かけちゃったのよ。三つ葉ですか、珍しい～。喜んで伺います、夕方」
　してみるとおばさん同士の行動はどこか似通っているということらしい。台所がきれいになったところで、あり合わせの野菜でお好み焼きを作った。パソコン・デスクの上を拭き清めるていると、また電話で下のアドリエさんがベヤジットさんの息子タネルの見舞いに行くからすぐ出ておいでという。
　大きなケーキを土産に買い、病院に行くとさすが若者、回復は順調のようで顔色もよかった。彼は手を伸ばし私に握手して、
「おばさん、母の日、おめでとう。娘さんから便りあった？」と聞いた。
「うん、元気で働いているよ。もしかすると５月の末に休暇を取って１週間くらいトルコに戻って来るかもしれない」
「よかったね。僕も来週は退院出来そうだ」
「そうなの？　おめでとう！」
　昨日自宅に戻っていたベヤジットさんを見舞って聞いたところでは、タネルを刺したのは友人ではなく、花屋に集まっている高校生達を嫉妬からつけねらっていた無職の若い男で、色白で長身のいわゆる「イケメン」タネルに敵対心を燃やしてのことらしかった。

　アドリエさんは土産物屋でガラスの置物を３つ買い、２つをタネルに手渡しながら、
「あんたはベッドから動けないんだからこれをお母さんへのプレゼントにしなよ」と言った。もう１つは私に手渡して、
「娘が日本にいてプレゼントできないだろうから、あたしが代わりにするんだよ」
　いつもながらアドリエさんの親切は嬉しいが、彼女こそ、最初の結婚で出来た娘と息子を置いて婚家を出てきたわけありの人で、母の日と言っても子供達から何一つ届くわけではないのを知っているだけに私の胸は痛む。
　狭い病室に８つもベッドがあり、日曜日で訪問者が多いので私は話もそこそこに暇を告げた。帰りがけに久々、スーパーで日用品をたくさん買い込んだ。そのあと肉屋さんで猫達のためにとりの皮をもらい、家に帰り着くともう３時。

　病院では携帯を切っておいたので、電源を入れてみると母の日を祝うメッセージが入っていた。アダナの銀行警備員、ポラットさんからだった。返事を書こうと眼鏡を掛けた途端に家の電話が鳴ってアンタルヤの碧さんからである。幼稚園で母の日行事などもあったらしく、お母さん以外に先生にもプレゼントをしようという意見も出たと言う。
　トルコの私立学校や幼稚園はけっこう児童の家庭にお金を使わせることを思いつくらしい。トルコには「先生の日」と言うのもあって毎年プレゼントを考えるのが親には一仕事だということだ。碧さんと長電話したあとにすぐまた電話でアドリエさんが家に戻ったからチャイを飲みにおいでと言う。
　さっきプレゼントももらってしまって忙しいとも言えずのこのこ出かけていったら、お互い若き日、母として苦悩の日々を送ったことを思い出してしまい、ここでまた１時間経ってしまった。

　白蓮さんが肉屋さんに到着してそこから電話してきたとき、部屋の中は何一つ片付いていなかった。白蓮さんにもアドリエさんと似た事情があった。私はアドリエさんが私にしてくれたように、母の日プレゼントに白蓮さんに手持ちの和食の材料をいろいろ分けてあげた。白蓮さんは何年ぶりかで私の料理を食べ、夜１０時過ぎに満ち足りた様子で帰っていった。
　日記を書いている今、私のパソコン・デスクの上は、テーブルの上から緊急避難させたガラクタで昨日よりもっと散らかっている。気の滅入る月曜日の朝である。

2003年05月12日 17時18分21秒

眠たい１日

【５月９日・金曜日】
　アンカラ由美子さんはジェイハンが「そろそろおいとまを・・・」と言い出した頃に知人の一家に送られて帰ってきた。ジェイハンと出会いの握手が別れの挨拶となった。彼が手を振りながら坂の上に消えてゆくと、
「真面目そうな人だね。大阪や名古屋にはトルコ人がたくさん行ってるし、そのうち向こうで日本人を奥さんにしている同士が知り合って仲良くするよ。行かないうちから心配してるの、あんただけよ。トルコの人って、お互いにすごい助け合うからさ、ジェイハンもきっと大丈夫よ、そんなに心配しなくても」と由美子さんは私を安心させるように言った。
　本当の親でもないのに、まあ、そこまで心配しても仕方ないかと納得し、私は彼女の晩ご飯をテーブルに並べた。

　今日はイズミットへ出張する日である。いつものように９時過ぎに家を出てタクシー、船、バス、マイクロバスと乗り継いでブリサのタイヤ工場の日本人クラブハウスに到着したのは１２時過ぎだった。私は体調が悪いのが自分でもよく分かった。1時間15分のバスの走行中ずっとうとうとと居眠りをしていたからだ。
　クラブハウスにはいつもの掃除のおばさん達以外に、見慣れないスカーフのおばさんが１人いた。コックのビュレントのお母さんだそうだ。コック長のハーカンさんも８ヵ月あまりの病気が快復して元気になった。用事が済んで1時発の本社への連絡車に乗って戻るとき、乗り場までビュレントが送ってきた。
「加瀬ハヌム、あさっては母の日です。せっかく田舎からお袋が出てきているのに、プレゼント1つ買ってやれません。どうしたらいいでしょうか」
「じゃあ、買ってやらないことだな」などと冷たい返事をしてはならない。私はこの子が働いてくれているからこそ、ファトゥシュと同格のパトロンとして何ぼかの利益を得ているわけだから、こういうときはさっと最高額の２千万リラ札を握らせて「これでお母さんに何かご馳走してあげなよ。または新しいスカーフでも買ってあげるとか、好きに使いな」と言うべきなのである。私は緑色のお札を取り出した。
「言ってみてよかった～」という顔つきのビュレントを見て、私も「お前もよく懲りずに毎回来る度なんとか言うよ」と思いながらも悪い気はしなかった。

　去年日本にいたとき母の日が来て、見かけは素っ気な～い私の息子が、「母ちゃん、たまには自分で拵えてないでどっかへうまいもの食いに行けば」と、一緒に行こうとは決して言わないが、福沢諭吉を２枚ぽんとくれたのを思えば、ビュレントだってさぞ親孝行したいことだろうと思うのである。
　トルコではお札は６種類、硬貨は３種類あるが、どれもこれもすべてアタテュルク初代大統領の肖像なので、日本からの旅行者が買い物などをする場合、「緑色のアタテュルク」「赤いアタテュルク」「茶色いアタテュルク」「薄紫のアタテュルク」などと高額の順に色別に説明することにしている。
　そう言えば、日本ではお札の人物像が変わるとか聞いたような気がしたが、もう変わったのだろうか。

　帰り道でも連絡車（1２人乗りワゴン）の中でずっと居眠りをしてしまった。アジア側の巨大スーパーの前で他の人が降りてしまうと、運転手のエロルさんが「メルハバ、カセ・ハヌム」と声を掛けたのでハッと気がついた。
「あらら、居眠りしてたみたい」
「そうですか。よく眠れましたか？」
「ごめんなさい。一生懸命運転してくれているのに」
　エロルさんはバックミラーで私を見ながら、にこにこして「どういたしまして」と言った。本社の手前、メトロの始発駅「第４レベント」で降ろしてもらうまでお喋りしながら来たが、メトロに乗ったらすぐにまた居眠り。
　タキシムに着くとアンカラ由美子さんに電話を入れた。彼女はまもなくフェティエという地中海沿いの町に行くために、空港に向かうので私の帰りを待っているのだった。
　私の乗ったタクシーにそのまま彼女も乗り込み、私達は海沿いの道から空港に向かった。彼女を見送り、シャトルバスに乗ってタキシム広場まで戻ったときは7時になってしまった。

　タキシム広場では、２月に兵役に行ったもとのかせレストランのボーイ、オクタイが３ヵ月の新人訓練期間を終わり、1週間の休暇でイスタンブールに来ているので、彼と会うことになっていた。オクタイはジェイハンと同じくらい大事な私のトルコの息子だった。
　娘の悦子もオクタイのことは弟のように可愛がり信用していた。彼は去年から付き合っているガールフレンドのメルテムと一緒に私を待っていた。丸顔なので坊主頭になったら妙に子供っぽく可愛らしかった。
　２時間近く彼らと過ごし、オクタイが勘定を払おうとするので私はその手を抑えた。国家のために無給に近い待遇で１年半の軍務につくアスケル（兵隊）にご馳走になるなんてもってのほかだ。
　彼と知り合ったのは１５歳だった７年前、そして４年以上も一緒に働いていたので、どうしても付き合い始めて１年足らずのガールフレンドには加われない会話も多かった。つまらなそうにしている女の子の手前、オクタイを早いところ解放してやろうと、私は家に戻ることにした。
　家の近くまで送ってきた２人とY字路で別れるとき、オクタイは彼女を残して私のそばに駆け寄り、小声で聞いた。
「マダム、あの子、気に入ってもらえましたか？」
「かわいい子だね。いいじゃないの」
「ありがとうございます」
　オクタイは首筋まで赤くなりながら、ぺこりと頭を下げ、嬉しそうに彼女を追って走っていった。

2003年05月12日 09時19分12秒

老婆心

【５月８日・木曜日】
　ゆうべ帰宅したときに、カプジュの妻ゼリハから、私の下の３階に住んでいる家具屋のベヤジットさんの高校生の長男が、前の晩友達にナイフで胸を刺され重傷を負ったという話を聞いた。彼はジハンギルの肉屋の隣にある花屋で、店番をしているクラスメートのところにいつも遊びに行っていたが、そこで別の友人と口論になったらしく、心臓を２センチ反れて胃に達する深い傷を負ったのだそうだ。
　緊急手術の結果、幸い一命は取り留め、意識もはっきりしているので回復は間違いなしということだそうだが、このところ日本がそうであるように、トルコでも若者達の間には我慢しらずの風潮が広がり、ちょっとした口論でもかっとなって刃傷沙汰に及ぶことが多いようだ。
　肉屋には外出がえりには必ず寄るので、花屋の前にたむろする若者達とも顔なじみの私は、ベヤジットさんの長男に限らず、どの子も被害者になったり加害者になったりする可能性はおおいにあると思えた。どちらもごく普通の子供達だからである。
　事件のあった日、子煩悩な大男のベヤジットさんが錯乱状態になってたいへんだったと聞くと気の毒で胸が痛む。けが人が落ち着いた頃、病院に見舞いに行こうと思うが、気の重いことではある。

　さて、今日はアンカラに行った由美子さんが３時半過ぎにイスタンブールに着くが知人の家に寄り道するというし、ジェイハンが来るのは夜７時半というので、溜まりに溜まった日記を書いていたが、４時頃疲れたのでほんの５分のつもりでソファに横になったらうたた寝してしまったらしく、ふと体がゾクゾクして目が覚めると日が傾いており、タオルケットも何も掛けなかったので風邪を引いてしまったらしかった。
　左ひざにむくみを感じて鈍痛がする。冷えから来たのかリュウマチか。もっさりと起き上がってとにかく髪に三角巾を巻いて台所に立った。

　夕食の支度を始めるか始めないうちにピンポーンとチャイムを鳴らしてジェイハンがやってきた。私は予め買っておいたビールを彼に注いでしばらく待ってもらった。慌しく取り釜飯の材料を刻んでいると下のアドリエさんが電話で私を呼んだので降りていった。
「カセ、今日は私の姪っ子の誕生日だからあんたも参加して頂戴。もう少しするとあの子も来るのよ。ほらほら、こんなにご馳走を拵えたんだから」と彼女は私を台所に案内した。彼女は日がな一日家の中の掃除と料理だけをやっている人だから、昨日から下準備してケーキは焼くわ、煮物は煮るわ、ブルグルキョフテというのをこねるわ、山のようなご馳走である。私は家に客が来てから慌てて夕飯を拵えている自分を恥じた。
「アドリエさん、せっかくだけど私も今日は客がいて、夕飯の支度をしなくちゃならないのよ。参加したいのは山々だけど、勘弁してね」
「あんたのお客は誰？」
「ジェイハンよ。来週初め日本に行くの」
「おや、ほんとう？　じゃあ、これ持っていってジェイハンにも食べてもらって」
　アドリエさんは、自分が煮炊きしたご馳走をごっそりと皿にとり、お盆に載せて持たせてくれた。のみならず、姪が来てケーキカットしたあと、私達の分を自ら上まで持ってきてくれた。
「ジェイハン、婚約おめでとう。日本に行くんだってね。体に気をつけてね。カセのことはあたしがいるから心配要らないよ」
「はい、結婚式はこちらでやりますからまた戻ってきます。アドリエ・ハヌム、いろいろありがとうございました」
　好青年ジェイハンは、どこに行っても好かれた。
「加瀬ハヌム、最後にお聞きしますが、私が日本に行ったらどんなことを気をつけるといいでしょうか」
「それはね、まず本音と建前があることをわきまえておくといいわ。それから序列ね。日本人は口で言うことと腹の中が違うことがあるから、なにか勧められたら一度は遠慮をしないといけないな。例えば、ヅコちゃんのお父さんがジェイハン君、お風呂に先に入りなさい、と言ったとき、はーいと言って先に入ってしまってはいけない。どうかお父さんからお先に、と言ったほうがいいね。もしかすると、そんなことを気にしないご家族かもしれないけど、まあ、そのほうが無難だからね」
　老婆心の塊の私はいくつか思いつくことを伝授した。どんなに自由な気風のお宅でも、長逗留の客が慣れすぎれば面白くなくなるに決まっているからである。
　トルコ人はもてなし好きで親切だとは言うものの「客と魚は３日で匂い出す」という有名なことわざがあるところを見れば、客を受け入れる側の心理は日本と同じである。３ヵ月の長丁場でジェイハンがどれほど家族となじめるか、娘婿として気に入ってもらえるか、私は日本人の気質をよく知るだけに心配なのである。

2003年05月10日 22時40分57秒

貧乏もまた楽し

【５月６日・火曜日】
　クライアントから見積り書について項目ごとに先方の希望価格が提示されてきた。こちらももともと大幅に値引きのできるような上乗せなどはしていないので、例えばホテルは朝晩の食事付き、レンタカーは地元から頼み、運転手は利用するホテルのある地区に住んでいる人にすれば宿泊代が浮かせるとか、昼ご飯の延べ人数も相当の金額になるので、２５パーセントくらい安い食堂を見つけるとか、まあいろいろやり繰りし、最後に自分と助手の労働費に当たるコーディネーター・フィーを涙をのんで１０パーセント割り引いた。
　すると先方の担当さんから、ほぼ満足という回答が来たうえ、割り引いた１０パーセントのコーディネーター料金のそのまた３３．３パーセントを戻してくれた。

　トルコでは、ホテルなどの予約で最初聞いたときは安い値段を出してくれても、即刻前金を打って確約しておかないと、なんだかんだと値段を吊り上げられることが多い。
「え、お宅、この前８０ドルっていわなかったですか？」
「そのときは８０ドルで大丈夫だったんですが、今からですと９０ドル頂くことになります」という具合に。
　どこのトラベル・エージェンシーでもそれでよくホテルと電話で喧嘩している。実際、この前アンタルヤのホテルをユルマズの会社に予約してもらったときは、いざ行ってみたら予約した階とまったく違う下のほうに部屋割りされていたので、私はもとの９階に部屋を移すよう助手のビロルに話をつけさせたのだった。ガイドの分も払っているのだから、宿泊料の安い下のほうの部屋に送り込まれるはずはないのである。

　４時過ぎにエムラーさんの会社に行くとき、私はこのところ立て続けに作って好評の若鶏のから揚げととり釜飯のおにぎりをたくさん拵えて持参した。オフィスには兄のジハンさんや２人の従業員がいる。私を含め総勢５人であっという間に食べてしまった。
　仕事の話が終わったあと、私は白蓮さんに電話をして、落ち合った。もう一度ワラビ採りに行きたい白蓮さんに火曜か水曜にと安請け合いしたものの、仕事が忙しくなって約束が果たせないかもしれないと詫びた。彼女はお仕事が片付いてからでいいですよ、とにこにこしている。一緒にそのあたりの食堂で夕飯を食べて別れた。

【５月７日・水曜日】
　ビロルさんが、ツアーを２つこなしていくらかお金が入ったので、私にいつぞや一緒に行った中華飯店のお昼をご馳走するという。私も遠慮なくご馳走になり、そのあと、わが家に寄ってパソコンと長いこと故障していたプリンターを持って再びエムラーさんのトラベル・エージェンシーに行き、ホテルの確定予約の準備をすることにした。
　日本のクライアントは撮影隊の出発前に必要経費を送金してくれるという。大きな金額なのでちょっと立て替えておくというわけには行かないのでそうしてもらえるとありがたい。先日チェティンさんが修理に持っていって直してもらってくれたプリンターは、新たにディスクからソフトを入れないと使えなかったので、パソコンのよく分かるエムラーさんの兄ジハンさんが見てくれた。
　その結果、プリンターは何の支障もなく動くようになった。新しいのを買う必要もなくなり、私はホッと胸を撫で下ろした。このところいろいろ出費が多くて、３月に働いた分も半分以上消えてしまった。
　生活費が危なくなると、神様はちゃんと次の仕事を与えてくださるわけで、こんな異国で自分の足で立っていられるだけでも大成功だよ、とお金持ちになれない私は自分を慰めるのである。

2003年05月08日 19時42分42秒

アンカラ由美子さん

【５月５日・月曜日】
　去年から来る、来ると言いながらなかなか都合がつけられなかったアンカラ由美子さんがついに日本を発って、昨日の夜７時半頃アタテュルク国際空港に到着した。彼女が最後にトルコに来たのは１９９８年１１月１５日で、９９年の１月５日に帰っていったので、２０００年１月１０日に華やかにオープンした新空港ビルを見るのは初めてだった。
「へえ～、きれいになったじゃない。嬉しいね。とうとうまた来ちゃったもんね」
　彼女は満面に笑みを浮かべながら周囲を見回した。チェティンさんともすぐに打解けて、大きなスーツ・ケースとこれも特大のボストン・バッグを彼がひょいと持ち上げるのを頼もしげに見ていた。タクシーで家まで来ると、チェティンさんは荷物を部屋に安置させ、
「それじゃあ、しばらくぶりで会ったのでいろいろお話があるでしょうから私はこれで失礼します」とお茶も飲まずに帰っていった。そんなチェティンさんはどこか日本の侍じみたものを感じさせる人だ。

　残っていた最後のひじきを煮て、わらびのおひたし、若鶏のから揚げなどで夕食を食べた。私が料理を拵えるそばで、アンカラ由美子さんは皿や鍋などを洗いながら片時もそばを離れず、次から次へと話の切れ目がなかった。とうとう夜中の３時頃までお喋りし、そろそろ寝ようかということになった。
「あっ、そうだ。まだ荷物をあけていなかった。頼まれた本とデジカメ、ひじきとみりん、パンティストッキング１５足。ひじきだのパンストは私からのプレゼントでいいよ」
「ありがとうね。本は重いのに」
「あんたの本が１冊でも余計に売れるように協力してんのよ。超過料金取られないかとハラハラしてたわよ」
　
　デジカメは最新式で前回なくなったものより一回り小型だった。そして充電器も６４メガバイトのメモリーチップもなくさないように首にかける紐もオプションで買って来てくれたので、４万円を越す買い物だった。
「ちょうど４万でいいわよ。泊めてもらったりするんだからさ。それより柏餅食べなよ。買ってから冷凍しておいて持ってきたの。いまちょうど食べごろだと思うよ」
　柏餅は１年ぶりだった。そう言えば日本では子供の日ではないか。寝る前に食べると結果は明白なのに私はごく自然に手を伸ばした。ああ、柏餅。太るのを気にするより食べたほうが幸せ。

　今日はアンカラ由美子さんは８年前に小学生の息子２人を伴って、言わば「子連れ留学」した思い出の地、アンカラへと飛び立った。ゆうべ出迎えに行ったばかりの空港へまた見送りに行き、今度は昔国際線として使われていた国内線乗り場に入った。３日後にまた戻ってくるのでゲートではあっさりと別れ、私はすぐにメトロに乗ってエムラーさんのトラベル・エージェンシーに行った。
　日本のクライアントとの経費に関しての折衝と、航空券をどちらで買ったほうがクライアントにとって有利かを調べに行ったのだった。当日のフライトは満席を示している。私は会社のパソコンからクライアントにメールを打ち、満席であることを知らせて注意を促してから家に戻った。

2003年05月08日 18時07分22秒

１５分で一組

【５月４日・日曜日】
　小枝子さんはゆうべ生のサッカーを見物したあと、わが家のテレビでスペインのサッカーを観戦したので、家に帰るのが億劫になり、そのまま泊まっていった。
　私は早く目覚めたが日記を書いて送信した後、ゆっくりと朝食の支度を始めた。そのうちに台所の物音で小枝子さんも目覚めて起きてきた。今夜は日本からアンカラ由美子さんが到着することになっており、チェティンさんと空港まで迎えに行くことになっていた。
　朝食にはいい具合に前夜余分に買っておいたチキンでマッシュルームをくるみ、から揚げにした。にんにくの香りがほのかに漂うきゅうりの一夜漬けも小枝子さんを喜ばせた。
「ギュレルさんの娘さんの結婚式だからあなたも行ってみる？」
「ええー、でもこんな格好だよ」
　小枝子さんは前夜サッカー場に行ったのでジーンズにスポーツシューズだった。
「平気だよ。トルコの庶民の結婚式で、そう洒落かえってくる人はいないよ」
「そーお？」

　結婚式は２時１５分から始まるという。招待状に何でそんな半端な時刻が書いてあるのか不思議に思いながら、私達は１時半過ぎにタクシーを呼んで会場の「ベイオウル・エヴレンディルメ・ダイレシ（ベイオウル結婚式場）」に向かった。これはタキシム広場の隣のタキシム公園の中にある。
　行って見るとわけがわかった。式場の周囲はまるでラッシュアワーの駅のように、人々が押し合いへし合いしている。ことにその中の女性の大半は頭にスカーフを被った「カパル」と言われるカテゴリーの人々であった。イスラム教を国教とするアラブ諸国やその他の国々では、成人女性は夫以外に髪の毛や肌を見せてはいけないので、必ず頭に被り物をしているし、夏でも長袖のすその長いコートを着ている。イランやアフガニスタンでおなじみのあのスタイルである。
　しかしトルコは政教分離、主権在民の共和国である。第１次世界大戦後、オスマン帝国解体の危機に国を救い、共和国として再生させた偉大なアタテュルク初代大統領が、一夫多妻を禁止して女性を解放し、選挙権を与え、帝国封建主義の象徴であった男性のトルコ帽を禁止、女性には被り物を取ることを奨励して以来、西欧諸国に並ぶ自由主義が浸透し始めた。アタテュルクの精神を理解する、つまり女性の人格を男性と対等と認める人々はスカーフをよしとしなくなった。寒いときに被るのは別として。
　しかし、イスラム教を盲信している人々には通じないし、未だに女性が髪を出すのはタブーだと思い込んでいる人も多い。そして申し合わせたように教育度の低い階層、貧しい階層にスカーフは圧倒的に支持されているのである。
　
　トルコの現在の内閣は、もともとイスラム原理主義的政党の出身者で構成された、一見民主主義風な公正発展党が、選挙で圧倒的勝利を収めた一党単独内閣である。だが、タイイップ・エルドアン首相夫人、アブデュラー・ギュル副首相夫人、ビュレント・アルチュ国会議長夫人、その他主だった政府要人の夫人達はすべてカパルなのである。
　彼らは公式レセプションの会場などにも夫人を同伴しない。被り物をしている夫人を公式の席に出さないのはアタテュルクへの遠慮からか、女性の外出を好まないイスラム教的見地からなのか分からないが、とにかくどんな席にでも王様と大臣とは出てくるが、夫人達は一切出てこないアラビアの国々と似てきたではないか、トルコも。

　いや、話が反れてしまったが、２時１５分きっかり、ギュレルさんの娘は美しい純白の花嫁衣裳で新郎と腕を組んで登場した。区役所の結婚係りの職員が、真っ赤な法服を着て２人に契りの言葉を聞かせ、「エヴェット（はい）」と言わせて署名をさせ、証人２名にも署名させると、花婿が花嫁のベールを取り、額にチュッと口付けして大喝采のうちに式が終わる。
　すぐさま招待客は会場を追い出され、別なカップルとその招待客の入場となる。１５分に一組の割合でオートマチックに送り出される花嫁花婿は、会場の外で自分の招待客から金貨や現金を首にかけたリボンにピンで留めてもらっている。そこも大混雑である。
　会場に少し遅れていって、よそのカップルの式に出て、他人の娘にお祝いの金貨を留めてきたという、粗忽ものの招待客だってきっといるに違いない。

2003年05月08日 16時04分24秒

若葉の頃

【５月３日・土曜日】
　このところ私が非常に嬉しい気持ちになっているのは、イスタンブールの気候が完全に初夏となって、花は咲き乱れ、木々は若葉に装われて日に日にその緑を濃くしてゆくからである。とりわけ、去年の１０月初旬私が地中海方面の旅に出ている間に、コンクリート・ミキサー車に激突されて折れ、円柱のように変わり果てた我が家の向かい側の鈴懸けの大木が、沈黙を破って新芽を吹いたことだった。切り落とされた部分に残っていた細い枝は今たくさんの葉をつけて、元気に青々と茂っている。
　目に染みるような新緑の中で、海の色も青く澄んでいる。アダナに転勤したポラットさんからの電話では、３８度とか４０度もあって、クーラーなしではいられませんという。してみるとイスタンブールの２２、３度程度というのは一番暮らしやすいわけで、明日やってくるアンカラ由美子さんを迎え入れるために、家中を掃除するのにカプジュの妻、ゼリハを頼んだ。いつものギュレルさんは、明日が娘の結婚式なので来られなかったからである。

　夕方美容院に出向いた。白髪が伸びてしまったのでいくらトルコの人に「マダムは４５歳くらいか」と言われて「そうですそうです。よく分かりますね」なんて答えていても、髪の毛だの、目だのは正直である。
　チェティンさんが昨日も今日もパソコンの前から動けない私を案じて電話をくれた。髪を染めたあと、ジハンギルの肉屋さんで落ち合い、近くのクリスタル・ロカンタ（食堂）に入った。ちょうど１週間前にもアンタルヤの帰途、ここで夕飯を一緒に食べたのだった。
　ちょうど食べ終わる頃、「加瀬さ～ん、勝ったよ～う」と小枝子さんから嬉しそうな声で電話がかかってきた。若葉の頃はサッカー見物にもいい季節だ。
「今、イノニュ・スタジアムから出たとこ。ねえ、お茶飲みに寄ってもいい？」
「おお、いいとも。カチカチ？」
　カチカチというのは、何対何？という意味でサッカーにはつきものの用語だ。
「２－０だよ。ベシは強い！　じゃあね」
　ちょうどいい機会だから小枝子さんにチェティンさんを紹介しよう。私は挽肉のたっぷり入ったピデ（細長い小舟型のトルコ風ピザ）を小枝子さんの分として買い、ビールも買ってチェティンさんと家に戻った。ほどなくイノニュ・スタジアムから２０分以上も歩いて汗を拭き拭き小枝子さんがやってきた。
試合の興奮もさめやらない小枝子さんは喉は渇くわ、お腹は空くわで早速ビールで乾杯し、チェティンさんがフェネルバフチェ・ファンだったことを嘆きながらピデを食べた。
「どうしてこう、加瀬さんの周りにはフェネルバフチェ・ファンが多いのかしらね。ベシのファンはいないわけ？」
　
　トルコではファンが応援するチームはただ１つ、それも１度好きになったチームを変えるのは罪悪にも等しい、という風潮があった。
　私なんか隠れキリシタン同様、フェネルのスタジアムにフェネルの帽子を被ってガラタの応援に行ったり、ゲンチレルの応援に行ったりしているうち、フェネルも嫌いではなくなってしまったのである。言うなれば転びキリシタンといったところであろうか。

2003年05月07日 19時02分57秒

老人介護

【５月２日・金曜日】
　朝からずっと来るべき６月下旬からトルコ入りする撮影隊の、現地費用概算見積もり書の作成でパソコンに張り付いていたのだが、夕方６時には友人の栗原小町さんと久々に会うことになった。
　ゆうべワラビ採りから戻ってきたら留守電の赤ランプが点滅しており、今年の正月、日本領事館でのパーティ以来、会えなかった彼女から「元気？　会いませんか」とメッセージが残っていたのである。私はビニール袋をぶら下げたまま彼女に電話をかけ、
「カイナナ　セニ　セヴィヨル、小町さん。今ね、ワラビを採りに行って帰ってきたところよ。あなたに半分上げるわ」と気前よく言った。カイナナうんぬんはトルコのことわざで、直訳すれば＜姑さんはあなたがお気に入り＞であるが、ごちそうのあるところへタイミングよく顔を出した人へ言う言葉だ。
「ええ、ワラビがあるの？　嬉しいなあ。じゃあ、明日早速夕方にでもお茶飲みしましょうよ」と小町さんはわくわくした声で言った。
　せっかく久しぶりで会うからには、小町さんの大好きな一夜漬けきゅうりも持っていってあげようと、私はワラビを茹でている間に、ニンジンや昆布を刻み、にんにくも少々すり込んできゅうりのお新香を漬け込んだ。

　タキシム広場に面してそそり立つマルマラ・ホテルの前で待ち合わせし、私達はイスティクラール通りの入り口付近にある食堂に入った。ゆうべのうちに少量の重曹を加えて茹で、一晩水にさらしたワラビは鮮やかな緑色でエグミもなく、むっちりと肥えていて、小町さんの目が輝いた。
「日曜の夜まで持つかしら。うちのエンベルがツアーから帰ってくるんだけど、食べさせてあげたいなあ」
　小町さんのご主人は日本語ガイドとして１５年以上のキャリアを誇る優秀な人である。小町さんはといえば女優の栗原小巻そこのけの美女で、想い想われ恋焦がれの大恋愛で結ばれた姉さん女房だから、二言目には「うちのエンベルが」と言い出し、そのときは大きな目も細くなるのだった。私は夫妻とは９８年の１月に共通の知人の結婚式で知り合い、それ以来２人は私の店の大いなる支持者として何くれとなく協力してくれたのである。

　彼女は今年の１月中旬から２ヵ月ほど日本に帰り、両親の介護に追われていたのだという。お父さんが要介護の人で、何年も面倒を見ていたお母さんが骨折してしまったので、呼び戻されたのである。話題が話題だけに重い口調で話す彼女の言葉は、私達の年代が否応なく遭遇しなければならない問題を再認識させるものだった。誰もが健康に一生を送れるなら何の苦労もないのに、１人病人が出れば家族全員に影響が出て来る。つききりの看病となると完全にもう１人病院に縛り付けられてしまうわけだ。
　幸いお母さんも再び歩けるようになったので小町さんはイスタンブールに帰って来たが、心配していてもすぐには飛んでゆけないもどかしさもあり、自分の生活をどこまでなら犠牲にできるか、など悩みは深いのだと少し寂しげに笑った。イスティクラール通りの雑踏に吸い込まれてゆく小町さんの後姿に向かって、私は心の中で「ウズルメ（悲しまないで）、ウズルメ」と何度も繰り返した。

2003年05月07日 17時14分14秒

太っちょワラビ

【５月１日・木曜日】
　またまたワラビ採りに出かけた。おととい、早乙女白蓮さんと瑞香さんにした約束を果たすためである。トルコ晴れであった。
　軍手に手っ甲、植木バサミにビニール袋、ミネラル・ウォーターに運動靴。これがワラビ採りに行く際の正しいグッズである。チェティンさんが来ることになっていたが、彼は朝、一族に葬式が出来てしまったので行かれない、という電話を寄越した。
　その代わり、ツアーの日本人女の子２人を連れたビロルさんがベシクタシュの船着場から合流した。茶髪で元気のいい彼女らはしかし、ハイヒールやらスカート姿なので、茨だらけの山道はどう見ても歩けそうもなかった。実際海を渡りバスに揺られてカワジュクの現場に着いたら、一目で無理と悟ったか、１本のワラビも採らないうちにもう帰ると言い出した。

　今朝、私の住むジハンギル一帯は断水に見舞われ、シャワーも浴びられなかった。気の毒なのはこの女の子達で、もと私のレストランがあったヴィラ・フィルゼに泊まり、朝のうちに風呂に入ろうとして断水だったので、うっかり全部の水道を開けっ放しのまま観光に出てしまい、ホテルからガイドであるビロルさんに電話がかかってきて、部屋はベッドの中ほどまで水浸しになり、戻ったら損害賠償を要求されることになるらしい。
「お母さん、ごめんね。じゃあ、私達行くからね」とビロルさんが言った。
　３人は手を振り振り坂道を下りていった。

　一方、白蓮さんはこちらが驚かされるような張り切りようで、子供の頃山菜採りが大好きだったというだけあって、「どこが一番いいワラビが採れて、効率的だろうか」と考えながらあちこちロケハンしている私を尻目に、まだ山道の登り口だというのにもう片っ端から摘みはじめ、私が行動を起こす頃にはもう両手にいっぱいのワラビを持って、やれやれと腰を伸ばしていた。
　軍手をはめているというのに、猫に引っかかれたような傷からはうっすらと血が滲んでいた。ワラビは茨の蔓と結託していて、ワラビのあるところ茨あり、というくらいびっしりと棘のある藪を形成しているのである。
そりゃあまあ、ワラビだってせっかく新芽を出したのにポキポキ折ってさらって行かれたのではたまらん、というわけでボディガードを雇っているわけだな、と妙に納得しながら、じゃあ茨はどうしてワラビと組んでいるのだろう、何か得になることがあるのかな、とここ何年もワラビ採りに来る度、真剣に考えているが、それらしい理由はいまだに思いつかない。

３、４０分でそれぞれ充分満足の行く量を収穫したので、引き上げようとしたとき、「どうですか、たくさん採れましたか？」と聞き覚えのある声が上のほうから降ってきた。
「チェティンさん、あれっ、葬式に行ったんじゃなかったの？」
「はい、でもどこのジャーミイ（寺院）でやるのか、分からないんです。あとで聞きながら行ってみます」
　山道に瑞香さんが持ってきた敷物を広げ、皆で持参の水を飲んだ。瑞香さんは麦茶をたくさん沸かしてきたので、それもごちそうになった。みんなで収穫物を広げてみると、白蓮さんの分は群を抜いており、ひたすらわき目も振らず摘んだだけあって細いのも太いのもごっちゃだが、間違いなく本日のチャンピオンだった。
　瑞香さんはまだ若いので実力不足、白蓮さんの３分の２である。私はといえばトルコワラビに関しては実績があるはずだが、太いのばかりを狙ったので収穫は３人の中で一番少なかった。白蓮さんが目を丸くして言った。
「まああ、こんな太っちょワラビ、加瀬さんは最初どうして見つけはったんですか？」
「昔、ファーティヒ・スルタン・メフメット大橋の工事に来ていた緑川さんという方がこの近くにお住まいで、その方に教わったんですよ」
「ほ～う、トルコでワラビ！　その方もすごいですねえ」
「ええ、私が今日トルコでどうにか暮らしていけるのも、ワラビが食べられるのもみんな緑川さんのお陰なんです」
　新婚の瑞香さんも今夜のおかずが出来たと大喜び。トルコ人のご主人が果たしてワラビなど食べるかどうか。私達３人はカドゥキョイ行きのバスに乗り、チェティンさんはウスキュダルの葬式会場に向かった。

　カドゥキョイの船着場でチャイを飲みながら海風に髪をなぶらせてイスタンブールのアジア側雰囲気を満喫する白蓮さんと瑞香さん。
　太っちょワラビの入ったビニール袋を大切に提げて、私達はエミニョニュ行きの連絡船に乗り、真っ赤な夕日がブルーモスクの真うしろに沈んで行く絶景を堪能した。幸せ気分満点の１日だった。

2003年05月07日 08時29分29秒

私のホームページへ | NatureLand-Skyのページへ | メイン | 今すぐ登録